“我可以參觀你的軍隊嗎？”
長笙慢吞吞說道。
“觀摩精兵操練，對侍從競選有用處。”
長笙想到剛剛跟趙傳欣的討論。
“調查一個星球的科技，要從哪裡著手更好？”
趙傳欣坐在保育局，將智腦折騰的滴答作響。
【有了！笙姐】
【一般來說，一個國家的軍事力量是他們科技的巔峰。如果這個星球隻有一個政府。那麼——】
“隻要參觀他們的軍事要地，就能知道當前星球的科技水平。”
長笙篤定道。
垂眸間，長笙已經捋清了一邊思路。
她抬頭跟安德魯對視。
安德魯麵露難色，欲言又止。
坐在他旁邊的那莎小聲“啊”了一聲。
那莎握住安德魯的手，眼裡亮晶晶的：“安德魯，我也可以去嗎？我還沒見過你操練士兵呢！”
最終。
在侍從的攙扶下，安德魯帶著那莎和長笙來到知更鳥王庭的演練場。
圓弧形的演練場被巨大的石柱包裹起來，兩側是士兵的武器架。
現在架上空落落的，士兵們一共有百來名，大多數還是以近戰為主。
他們三人為團，正進行著小型模擬團戰。
那莎好奇地看著他們，扯了扯長笙的衣袖小聲說：“我一直很想近距離觀摩王國的軍團，現在終於看到了！”
正在被侍從攙扶的安德魯掙紮起身，捧過那莎的臉轉向自己。
他無奈道：“王國的王子已經站在你的麵前了誒！還不夠看嗎？”
那莎拍了拍安德魯胸口，將他打得吸了一口涼氣。
長笙看著那莎兩人嬉鬨，一名士兵跑了上來。
“安德魯殿下！”
他單膝下跪，抱拳行禮，而後關切問道：“殿下，聽說您傷還沒好全，怎麼來到操練場了？”
安德魯朝士兵點頭，將長笙引薦給他：“這是那莎的候選侍從之一，想來這裡磨煉一下。”
士兵看著長笙纖細的身材，被嚇了一跳，連忙擺手：“不不不，我們不打女人！”
“……”
長笙平靜地看著他：“你不如我強。”
士兵的目光從上到下掃射著長笙。
戰鬥時非常不方便的波浪卷發、符合國民審美的少女臉龐、以及……圍度相當不健壯的胳膊和腿。
他臉上露出一絲為難。
“小姐，你在開玩笑嗎？”
在安德魯的勸說下，長笙還是加入了操練場的模擬團戰。
她站立在操練場中央，手持長矛。
最開始，對手士兵們都秉持著紳士的態度，想著給這位嬌滴滴的女士“放放水”。
長矛東戳戳、西戳戳，就是對著長笙一點都不敢下重手。
然後——
士兵們為自己的以貌取人付出了慘重代價。
長笙將長矛掃在對方肩上，看著倒地不起的對手，冷淡道：“你輸了。”
“你輸了。”
“輸了。”
“……”
士兵們的嬉鬨逐漸被認真取代，他們拿出了自己全身的本事，卻怎麼都無法觸碰到長笙的衣角。
甚至——
場外的士兵呆滯地看著裡麵的那個纖細的女人。
她從開始到現在，腳步都沒有動過。
他人的出招被她用輕巧的力道化解，隨即她的上半身快得像一道虛影。
當大家的眼花症消失時，對手已經□□趴下了。
對手士兵：“……”
躺贏的隊友：“……”
“不對！”
躺贏的隊友握住長笙的手，眼睛亮得驚人：“女士，您想加入王庭軍隊嗎？”
長笙搖頭：“我要當那莎的貼身侍從。”
士兵們目光渙散地喃喃：“太大材小用了……”
隨即又小聲交頭接耳地商量著什麼。
長笙偏了偏頭，看見他們一拍手，紛紛抬起頭看著自己。
“女士，您跟我們一起喝酒吧！”
那莎似乎想過來，長笙擺了擺手讓她停下。
而士兵們早已肩搭背地走在前頭，帶她去操練場右側的休息區喝酒。
【笙姐，怎麼樣？】
長笙快速瞟了一眼前方的士兵，確定沒人注意自己後，用微弱的聲音回答。
“星際聯邦六歲小孩的玩具槍都比這個星球的軍事武器有含金量。”
長笙剛剛已經將王庭軍隊的武器摸索清楚了。
近戰隻有長矛、闊劍，遠程是長弓和小型火炮，加上防禦類的盾牌和金屬鎖子甲。
非常、非常落後。
“但是——”
長笙看著前方歡聲笑語一片的士兵，輕聲補充。
【但是什麼？】
長笙摩挲著手指，回想剛剛使用過的長矛和佩劍的手感。
“他們的武器，很新。”
【這有什麼不對嗎？】
趙傳欣疑惑。
長笙低下頭，長發遮住自己臉上慎重而嚴肅的神色，她幾乎是用氣音在說。
“武器被使用過一定會有磨損。知更鳥王朝並不算和平，早期的統一征戰和現在此起彼伏的反叛時有進行。在這種情況下，士兵的武器卻跟沒用過一樣。”
【可能是政府給他們換了一批新的？】
長笙忍不住輕輕搖頭：“以這個科技水平的星球文明來說，國家支撐不起這麼大的軍事裝備更換，就算更新武器，也會有新舊混用的情況。”
長笙抬頭，冷冷凝視眼前彼此笑鬨的士兵，輕聲說道：
“他們—— 有問題。”
“不是我說，我們的安德魯殿下，那真是萬裡挑一的好男人！”
士兵們散坐在階梯上，給長笙拋了一壺酒，聊起八卦。
“最開始他連刀都拿不動，就因為要證明給國王陛下看，他已經成長為一名光榮的知更鳥戰士，在我們這兒沒日沒夜地苦練……”
士兵們紛紛歎息。
一名士兵搖搖頭，語氣儘是佩服：“就因為國王陛下覺得現在的王妃對安德魯殿下毫無助力。”
他看向長笙：“你說，安德魯殿下的行為是不是很令女人感動？”
長笙隨口敷衍：“或許吧。”
士兵們又開始借著酒勁跟長笙嘮嗑：“其實貼身侍從也是我們羨慕的差事，身份高、待遇好。”
他們拿著酒壺跟長笙碰杯：“祝你成功！”
長笙跟他們碰杯。
在低頭飲酒的瞬間，長笙突然發現，階梯與階梯的交界處，好像有幾道模糊的刻紋。
士兵們又起身拉著她碰杯，因此她無法再次觀察。
長笙頓了頓，借著衣袍遮掩，手指輕輕觸碰到那片刻紋。
她細細密密地撫摸每一寸走向。
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亨利和那莎。
【我是第一次來到操練場！】
那莎剛剛的話語仿佛浮現在耳邊，長笙摸著刻紋的手，身體仿若雷擊。
僵麻的感覺順著刻紋慢慢地席卷全身。
長笙機械地抬起頭，看著那莎正撲在安德魯懷中，滿麵羞紅地說些什麼。
第一次來操練場？
那麼，現在階梯上的刻紋，又是怎麼一回事？
“起身。”
一個低沉的男音將長笙喚回現實。
長笙被隔壁的士兵扯住了衣袖
長笙回過神，看見周圍的士兵都站立起身。
“不好了。”
身旁的士兵拉著她往前走，神色緊張道：“國王陛下，來了！”
長笙被拉扯著，隨著士兵群沉默退到那莎和安德魯身後，跟眾人一起屈膝下跪。
王庭大臣和護衛們擁簇在國王的攆轎身後，緩步朝演練場走來。
國王端坐在奢華的雕紋攆轎上。
金線勾勒的玫瑰花紋點綴在輦轎兩側，頂端則是熟悉的王庭紋章。
國王的親衛分列在兩側，目不斜視地舉著長戟。
沉悶的威壓撲麵而來。
國王的目光掃過跪地的那莎和長笙，神色看不出喜怒。
一名王庭大臣連忙俯身在國王耳側，為安德魯說起好話：“安德魯殿下雖然身負重傷，卻仍然不忘即將出征的戰事，前來視察士兵操練的情況。”
“陛下，這是好事啊！”
“是啊！”
王庭大臣們紛紛讚賞起來。
長笙輕輕抬頭瞟了一眼。
國王坐在攆轎上一動不動。
他低下滿是皺紋的臉，垂下眼瞼，看著安德魯和那莎的神情臉色陰沉。
國王不說話，所有人都意識到了嚴重性。
大家跪倒一片。
安德魯也頂著傷口在無人攙扶的情況下單膝跪地，垂下頭顱。
國王威嚴的歎息仿佛從天上降落。
“女眷不可入操練場。安德魯，你是怎麼做的？”
他的視線掠過那莎。
這名農家女雙膝跪地，頭低低地伏在地上，雙肩因為緊張而不停顫抖，連抬頭看他都不敢。
國王嗤笑了一聲，蒼老的聲音輕飄飄地說出質疑：
“農家女，你當初跟我保證，會通過‘種樹’儀式獲得塔塔神的認可，成為合格的王妃。”
說到‘塔塔神’時，他雙手交疊放在心口做了個祈禱禮，緊接著他睜開雙眼，怒意如利刃刺在那莎身上。
“現在呢？私自離宮讓王子荒廢國事找你，接著又在沒得到許可的情況下闖入王庭士兵的操練場！”
安德魯連忙抬頭出聲：“是我讓那莎過來的！因為我……”
“你閉嘴！”
國王暴怒不已地指著安德魯，接著胸口劇烈起伏。
四周的大臣又勸了一陣。
半晌，國王才恢複平靜，冷漠地看著那莎。
“王妃，禁足一個月。”
那莎不敢置信地抬頭看著國王：“不——”