“我記得我在某本書上看到過，先這樣……”
那莎微微咬緊嘴唇，手中的銀針快速彈入銅鎖的鎖眼。
“喵—— ？”
“媽！”
倉庫內的叫嚷聲和眼前的貓聲在耳邊碰撞，那莎額角滴下豆大的汗水。
專心，還有時間。
那莎深吸一口氣，將所有注意力集中在鎖上。
“這種鎖一共有53種破解方式……”
那莎逐漸進入狀態，
“現在已探查到的鎖眼形狀可以排除13種方式……”
銀針在她手中飛快移動。
“按照概率分布排序，最有可能的方式是……”
嘩啦——！
突如其來的響聲打破了她的動作，倉庫的貨物散架聲和沉悶腳步聲交織在一起。
他們快出來了？
那莎的手抖得更加厲害，但銀針在鎖眼內的動作卻更快、更精準。
現在已經沒有思考的時間了……
不管了，賭一把！
“噠”的清脆一聲，銅鎖終於彈開。
“成功了！”
她幾乎喜極而泣，將籠中重傷的小貓輕輕抱入懷中。
但——
周圍所有聲響都在刹那消失，屋內安靜得可怕。
……
“那莎小姐，開心嗎？”
嘔啞的聲音在背後響起。
那莎渾身一僵，她一點點轉過頭。
珍妮夫人站在倉庫門口，陰影將她的表情掩去。
咚、咚、咚。
巨人湯姆再次出現，他緩緩走到珍妮夫人身後，將地板踩出沉重的悶響。
“放心。”
珍妮夫人的聲音沙啞低沉，帶著令人作嘔的笑意：“你和貓，都是我的。”
那莎的心往下一沉。
湯姆咧著嘴，朝她靠近。
她飛快巡視一圈，自己已經在死角，而湯姆就在門的方向，根本……
“逃不掉……”
那莎控製不住地渾身發冷，她幾乎被瞬間扯入當年戰火紛飛時的記憶，身邊響起熟悉的哭嚎。
湯姆手中小刀發著冰冷寒光。她嚇得僵在原地，受傷的小貓因為她的手臂失力而墜落。
刀刃即將落下的瞬間，門突然被踹開。
那莎的心隨著門重重停跳了一拍。
轟——！！！
強烈的陽光潑灑進腐暗陰森的屋子，那莎的眼睛仿佛被灼傷一樣刺痛。
她猛然抬頭，看到那個自稱“星際聯邦保育員”的女人站在門口，逆光而來。她身上若隱若現的藍光仿佛像一場幻覺。
時間在這一刻仿佛靜止。
女人的身影被拉扯成一道模糊的影線。
那莎驚訝地看著女人消失在原地。
下一瞬，女人出現在她身邊。
那莎手裡被塞入一個暖乎乎的東西。
是小貓。
她也被堅穩的手臂輕鬆抱起。
“閉上眼。”
女人的聲音帶著女性獨有的柔和，她下意識照做了。
嗡——
四周響起金屬的嗡鳴。
她眼瞼顫了顫，偷偷睜開一條小縫。
她看見——
女人輕輕伸出手掌，抵在湯姆的額頭。
明明沒有多餘的動作，但湯姆的瞳孔猛然收縮，仿佛受到了無形重擊。
刀、銀針、甚至鐵鍬……
屋內的所有金屬不受控製般高頻顫動，發出破碎的撞擊聲。屋中央，湯姆巨大的身體如同失去支撐的木偶，無力一般搖搖欲墜。
咚——
轟然倒地。
【警告！您的身體機能下降4%，當前機械融合率為：52%】
【警告！您的身體機能下降4%，當前機械融合率為：52%】
長笙看著眼前隻有自己能發現的紅色警報出了神。
機械融合率自從‘那天’起，便以緩慢的速度降低。
到了現在，隻要使用60%以上的力量，身體機能就會飛速流逝。
她沉著地看著警報麵板。
得快些完成任務。
不然……會死。
“夫人！”
懷中女孩小心扯了扯她的衣角。
長笙的思緒被打斷，低下頭看她。
女孩雙眼亮晶晶正盯著她。
長笙疑惑地偏了偏頭。
“您真厲害！”
懷中的女孩發出由衷的讚歎。
長笙愣住。
女孩拉著長笙的手放在自己心口，語氣再不複之前的疏離和害怕。
咚、咚。
一個小小的心臟仿佛在長笙手中跳動。
她輕柔地說：“謝謝您，以這顆被您所救的心臟，向您表示最懇切的謝意。”
她剛剛應該很害怕。
想到這裡，長笙忍不住摸了摸她腦袋：“有受傷嗎？”
女孩搖搖頭。
一個無發女人撲了上來，在暈倒的男人旁邊哭喊，卻不敢向前繼續走一步。
她看向長笙的眼神充滿恐懼。
長笙看向那莎：“這裡有執法機構嗎？”
那莎的目光掠過暈倒的湯姆和禿頭的珍妮夫人，搖了搖頭：“夫人，我們走吧。”
長笙點點頭，單臂抱著那莎和小貓朝屋外走去，走到門口時，女孩再次扯了扯她的衣角，讓她放自己下來。
她看向某處。
長笙這才發現，剛剛自己保育員的身份分銘牌無意間掉了下來。
女孩從地上撿起銘牌，小心翼翼捧著它回來。
在刺眼陽光下，銘牌閃爍著奪目的光。
“這個……太容易掉了，如果夫人不介意，我可以改造一下！”
那莎小心翼翼地看著長笙，長笙當然不介意。
因為小貓受了傷，她們決定去鎮上的醫療所給貓包紮。
田園小路上都是青草香氣，不遠處的大樹下站立著一個高挑人影。
“鬆先生！”
那莎又興奮地叫了起來。那莎完全對他們放下了心防，很是主動地跑了過去。
鬆間雪身上依舊整潔無塵，他穿著鎮上最普通樣式的垂柔西裝，姿態卻像是貴族參加晚宴。
他朝著長笙和那莎露出輕鬆的笑容，不知無意還是有意地提起：“看長小姐和那莎小姐都去了珍妮雜貨鋪，我便來幫忙拎貨。”
他的視線輕飄飄掠過她們：“但現在看來，是我多慮了。”
那莎驚叫了一下，似乎才想起自己沒有拿貨。
她手指揪住了長笙衣角：“夫人，我……”
長笙朝她搖頭：“事出有因，傑克不會怪你。”
那莎朝長笙表達了感激，而後小心翼翼地抱著貓走在前麵。
鬆間雪嘴角噙著笑容，朝長笙側身開口：“長途跋涉地行走，長小姐是否身體勞累？”
長笙麵無表情地回望：“是的，需要你幫忙。”
在鬆間雪驚訝的目光中，長笙直接牽住鬆間雪的手，將自己渾身的重量靠了上去。
男人身體一僵，手指試圖掙脫束縛，但長笙力大無窮，他根本掙脫不開，反而越纏越緊。
男人慣常保持優雅姿態，但長笙知道自己身上的機械似有千斤重。
她偏頭，看見鬆間雪的額角第一次滴下汗珠。
長笙的眼神很冷淡。
鬆間雪也並無開口的意思。
無聲的僵持在牽手的兩人中蔓延。
走了一段路，長笙平靜開口：“002，你手上有厚繭。”
鬆間雪的腳步遲緩了一瞬。
很短，但長笙捕捉到了。
鬆間雪開了口：“幼時家貧……”
他正準備繼續說些什麼。
“啊！”
卻走在前麵想回頭搭話的那莎看了他們一眼，紅著臉飛快往前跑了幾步。
“……”
顯然是看到了他們的手正在相牽，誤會了什麼。
雖然可能也沒有誤會。
鬆間雪像被摁了暫停鍵一樣僵了幾秒，隨即機械般轉頭。
他用複雜、遲疑的目光看向長笙：“長小姐，不解釋一下嗎？”
長笙點了點頭，很是讚同。
“是該解釋。”
鬆間雪用鼓勵和期待的眼神看著她。
長笙抬高音量。
“那莎，彆再回頭。”
“我和002有事。”
已經縮小的那莎背影頭部快速抖動，像在點頭。
她跑得更快了。
鬆間雪：“……”
第一次有種事情不能掌握的失控感。
那莎在前麵風清日朗地開心著，沒發現身後的沉默甚至死寂。
在那莎很是輕鬆地度過這段步行旅程後，三人來到了醫療所。
到了門口，長笙站定，衝著那莎說：“你先和貓進去一起檢查，我和他有點事。”
有事……
那莎看了看長笙，又看了看鬆間雪。
她的臉漫上嫣紅。
她垂下眼輕輕點頭，扭身走了幾步，又轉過頭。
似乎很不好意思，她朝著長笙開口，聲音細若蚊蠅：“夫人，我不該懷疑您。您和‘他們’……不一樣。”
長笙身體隨著這句話頓了頓。
‘他們’……是誰？
酒館客人？外鄉人？還是……
保育員？
那莎走進了醫療所。
“恭喜長小姐，得償所願。”
一道溫和的男聲將長笙拉回思緒。
鬆間雪側身，很是紳士地發出祝賀：“贏得了那莎小姐的信任。”
長笙轉身看他，像想起什麼似的。
“差點忘了。”
長笙手抬起。
下一秒，鬆間雪被暴力扯入醫療所旁邊的巷角。
“長小姐，這樣似乎不太……”
溫和的聲音剛響起。
咚——
一個帶有力度的拳頭朝他腦側砸落，止住了他所有的動作和言語。
“！”
身後的石磚發出“茲茲”聲。
鬆間雪偏了偏頭，感受到一陣石磚被高速衝力砸碎的熱氣。
他幾乎被女人用拳頭困在了牆角，而女人正居高臨下地審視他。
無聲的僵局被女人捅破。
鬆間雪慢慢撩起眼瞼，溫和的神情驟然冷了下來。
他扯了扯嘴角，盯著長笙輕聲開口：“長小姐這是在……做什麼呢？”
長笙表情嚴肅而不容置喙。
那雙貓眼在陽光下瞳孔縮小，顯得冷漠而不近人情：“你設計的？”
鬆間雪仰起頭盯著長笙，詭異笑意又浮現在他斯文的臉上。
他輕聲說：“我想……應該沒有他人如此大費周章，隻為獲取一個女孩的信任。”
鬆間雪承認了。
長笙不敢置信：“為什麼？”
鬆間雪的目光無機質地回盯長笙，聲音不帶一絲情緒：“完成任務。”
他的目光掠過長笙手臂，很是意味深長：“驚人的義肢覆蓋率。”
長笙拳頭緊了緊。
鬆間雪看著長笙的表情輕笑了下。
“聯邦現在最高的人體機械覆蓋率是30%，而長小姐似乎遠遠不止。”
注視著長笙震驚的眼神，他慢慢仰頭靠近長笙。
他的語氣中帶著一絲蠱惑，音調愈來愈低：“與強大實力伴隨而來的，便是義肢與身體融合的痛苦。你需要錢，長小姐。”
“清高……是最沒用的東西。”