第六章交手

宴散時，天降大雪，寒風吹過殿簷，鎏金宮燈微微搖曳，灑下細碎的光影。

宮人魚貫而出，殘席之上，幾縷白煙嫋嫋升起，氤氳著微涼的酒氣。

沈秋辭緩緩走出殿門，手中緊握著梅釵，指腹摩挲過釵尾的雕紋，微涼的玉質透出鋒銳的寒意。

她步履輕緩，行至梅園。

紅梅枝椏間覆著一層薄雪，月光灑落，影影綽綽。

她卻沒有停下腳步，而是緩緩抬起手，拾起一朵快要從枝乾落下的紅梅上。

倏得，她指尖微微用力，鮮紅的汁液三三兩兩，滴落在雪地裡，很快便隱匿於雪中。

她輕輕一歎，像是自言自語：“血色入梅，倒也有趣。”

身後傳來緩緩逼近的腳步聲，靴履碾過積雪，發出細碎的聲響。

“沈小姐倒是好興致。”

那道聲音懶散帶笑，聽起來饒有興致。

沈秋辭神色未變，指尖撚起那朵快被她碾碎的紅梅，緩緩轉身。

趙長宴立於幾步之外，玄色大氅翻卷，肩頭染上未拂去的落雪，蒼白的雪色襯得麵容疏朗淩厲，不似之前見他的懶散。

他邁步朝著沈秋辭走來。

沈秋辭凝望殿中燭火，燈影微搖，金紅光暈映在他眉間，時明時暗。

趙長宴並非逐鹿之人。肅王留下的家財足夠他逍遙一生，不必費心算計，便可安然無憂地度過餘生。

可他偏偏仍在局中——

似在，又似不在。

沈秋辭想不通。

一瞬間，感覺身體微冷。她下意識收緊了袖口，試圖抵禦這絲寒意。

卻發現這雪中賞梅的宮宴，終究是雪越下越大。

大得像她死去的那日，唯一不同的是，她還好好站在這裡，並非跪在地上，死於劍下。

這一切真的可以改變麼？

她是否真的注定要在四年後身死，沈家注定要覆滅？

趙長宴的腳步微微一頓，視線被她牽引，竟忘了繼續前行。

殿內富麗堂皇，殿外風雪寂寥，天地白茫茫一片，唯有一抹身影立在雪中，仿佛一筆落在畫上的月色煙痕。

眼前女子站在雪地裡，一襲月白色袍衫，衣角微微翻飛，似欲融入這漫天風雪。落下的碎雪覆在彎眉和青絲間，她眉目間隱秘的脆弱，就如碎雪一般，驀地消散了。

趙長宴眸色微沉。

她並非豔冠京華的絕色，若要論姿色，京中與她相似的世家貴女多不勝數。

他本以為她不過是故作姿態，但一曲《破陣》，又讓他對她有了點興趣。

紅梅在她掌心碾碎，殘瓣零落，豔麗的汁水沾染袖間，隱入柔軟衣襟裡，不知通往何處。

她卻毫無察覺，像是想事情出了神，眼中顯出些無措和困惑來。

她像是迷失在了大雪深處。隱隱中，又像是在等待著什麼。

可她在等什麼？

趙長宴生出幾分好奇。

他緩步走近，目光若有似無地在她的掌心停留片刻：“沈小姐今日的琴技，當真令人耳目一新。可惜……”

他話鋒微頓，嗓音低沉，含著一絲近乎玩弄的歎息，“斷弦了。”

沈秋辭未答，隻是靜靜地看著他，梅雪映著她的眉眼，清冷而靜謐。

趙長宴目光緩緩掃過她衣袖下微微顫動的指節，嗓音極淡：“但凡彈琴之人，最惜琴弦，除非……”

他語調頓住，似是不經意地叩了叩掌心，雪沾在他的骨節分明的手上，融化成透明的一滴。

沈秋辭眉目微動，像是聽出了弦外之音。

趙長宴低低笑了，仿佛隻是隨意一談。

他閒適地踱步兩步，目光落在不遠處梅枝上：“這梅林倒是養得極好，寒冬臘月還能開得這樣豔。”

沈秋辭順著他的目光望去，語氣淡淡：“宮裡向來重規製。”

“確實。”趙長宴似是隨意點頭，嗓音拉得極輕，像是敘述，又像是隨口一說，“所以宮宴之上，若是誰的舉動不合規製，可就有趣了。”

沈秋辭指尖微微一頓，旋即笑意更淺。

“世子應是最愛看戲的。”

趙長宴聞言，眼底流光瀲灩：“可惜，沈小姐卻不像是甘願為人戲子的人。”

沈秋辭不置可否，抬手將梅釵重新插入發間，目光卻落在趙長宴肩頭未拂去的落雪。

“世子肩上，落了雪。”

她忽然輕聲道。

趙長宴低頭，隨手拂去，嗓音意味不明：“雪落肩頭，倒也不是什麼壞兆頭。”

沈秋辭微微頷首，目光落在遠處的宮簷，雪幕之下，殿角雕梁皆染上一層銀白。

她輕聲道：“瑞雪兆豐年，乃是吉兆。隻是不知寒冬肆虐之時，邊陲之地亦可得此恩澤，百姓亦可安然度歲？”

言語平靜，似無意而談。

趙長宴折扇微頓，指腹輕敲扇骨，眸色幽深，似是揣摩她這番話的深意。

風雪落在他眉間，化作一層薄霜，眼底的光影亦在明滅之間，幽深不見底。

沈秋辭神色未變，低垂的睫羽覆下一片靜謐。

她記得，那年沈氏覆滅，她被押在大牢之中，冷意深入骨髓。

不似之前，在她還是輔國公千金的時候，她尤其喜歡在下雪天，紅泥小爐、溫茶梅香，倚美人榻上漫翻三兩話本。

趙長宴微微眯眼，目光掠過她指尖殘存的梅色。

許久，方低低一笑，嗓音低緩含笑，語意不明：“本世子竟不知，沈小姐心懷蒼生，憐憫至此。”

話裡話外端的是恭敬，卻在“憐憫”二字上微微頓了頓，似存著幾分戲謔。

沈秋辭抬眸，神色端然：“世子此言折煞秋辭了。 ”

接著，她又道，“世子又是怎麼想的？”

趙長宴微微挑眉。

過了一會，他道：“京城都傳沈小姐溫柔嫻雅，知書達理，世間難得的貴女典範。”

他頓了頓：“可本世子見到的，卻是另一番模樣。”

沈秋辭輕輕轉動著指間殘破的梅瓣。

沈秋辭：“世子見到的……是哪一番模樣？”

趙長宴唇角的弧度更深了些：“似是故人來。”

過了一會，他又道：“沈小姐這樣的，我見的不多。唯一見過的那人，很多年前就死了。”

說這話的時候，趙長宴神色冷淡，似是在講述一個故事，又似隻是隨口一提。

沈秋辭微不可察地一頓，竟一時不知該如何作答。

四載生死兩茫茫，再回此間，她步步為營，誓要扭轉既定命數。然人可改其行，卻難溯其本。

她幾乎已記不清，曾經的自己究竟是何模樣。

現在的她，依舊是一副豆蔻年華的皮相，然卻見過血，亦見過死。

沈氏傾覆後，瑞王妃之名成了過眼雲煙，輔國公千金亦成黃土陳跡。

留存於世的，唯有那人人避之不及的“沈家罪女”。

若她未回到四年前，而是撿了她人的皮囊還魂，留下也應該隻有因沈氏謀逆，而背負的千古罵名。

她忽而輕聲道：“風雪之中，世子曾見過何景？”

趙長宴眸色微斂，目光落在她眉間落雪，意味深長：“見過金樽夜宴，見過美人折枝，亦見過些風月佳話……然獨獨未曾見過沈小姐這般的。”

沈秋辭微微抬眸，長睫沾雪，拂落幾分寒意。

她輕聲道：“如此，秋辭便讓世子大人多看幾眼，莫要日後錯過。”

趙長宴定定看了她片刻，忽地輕笑出聲。

“沈小姐倒是從容。” 他道。

沈秋辭：“世子亦非拘謹之人。”

風雪寂然，天地蒼茫，萬籟俱寂，仿若此刻唯餘二人。

趙長宴指尖輕敲折扇，落雪覆肩，卻並未急著拂去。

他目光微微一轉：“如此說來，本世子與沈小姐，倒是相得益彰。”

沈秋辭不作置評，轉眸望向更遠處的風雪。

趙長宴斂眸，看著她的側影。

她在想什麼？

“沈小姐既許本世子一觀，可敢讓本世子看得更透些？”

趙長宴聲音悠然道。

沈秋辭微微偏首，目光落在他身上，神色依舊澹然。

夜色沉沉，風雪漫卷，趙長宴立於其間，笑意漫不經心，唯眼底沉色未褪，似掩於薄霧的暗潮。

她靜默片刻，聲息輕緩：“世子欲看何物？”

趙長宴微微搖扇，神態慵懶，語調散漫：“沈小姐言‘瑞雪兆豐年’，又言‘風起’……可在本世子看來，這場風雪，怕非吉兆。”

他眸光微斂，輕叩折扇，似無意，實則深意暗藏。

“畢竟，有些雪落下時，是要見血的。”

沈秋辭未作聲，隻是靜靜望著靖安侯。

片刻後，她執起發間梅釵，緩步近前。兩人相距不遠，她纖指輕握圓潤的簪尾，輕輕一拂，像是要為他拂去肩上的落雪。

冰涼的玉釵輕柔地掠過衣襟，似寒夜拂風。

趙長宴凝她片刻，目光微深，唇角勾起一抹笑，手腕一翻，折扇輕抵住她執釵的手腕。

那力道不重，卻讓她的動作微微一頓。

她握著的梅釵冰涼，他抵著她的折扇微暖。兩股不同的溫度在她的手上交錯，像是一場無聲的較量。

沈秋辭抬眸。

趙長宴笑了笑，折扇未收，反倒微微一壓，像是刻意拖慢她的動作。

“沈小姐這般體貼，本世子是否也該禮尚往來，關心關心你？”

他微微俯身，微暖的氣息浮於她的耳畔。

沈秋辭抬眸對上他的視線。片刻後，她指尖微收，梅釵順勢點在他的肩頭，拂落一點他肩上未融的雪。

趙長宴看到眼前的女子笑了，眉間似雪落梅開。

“世子若是清閒無事，自可如此。”她語氣輕飄，“隻是——世子願見何物，信何人？”

趙長宴微眯鳳眸，利落地收回折扇。

“倒真是個好問題。”

風雪無聲，天地素白，他望著她，她望著他。

目光交錯，似瀲灩雪光，似風起無痕，沉靜深遠，各懷心思。

最終，趙長宴輕搖折扇，笑意淡淡道：“風雪太大，沈小姐，少言為妙。”

兩人對視片刻，沈秋辭斂眸，側身退了一步。

她聲音不疾不徐：“夜深了，世子若是無事，還是早些歇息，家父也要等秋辭急了。”

趙長宴似乎並未惱怒她的疏遠，漫不經心地負手而立。

他眸光落在她的掌心，兩人隔著夜色與雪影。

“沈小姐，來日方長。”趙長宴聲音極輕，卻帶著無形的篤定。

說罷，他轉身離去, 身影消失在雪幕之中，隻留下一串淺淺的腳印，很快便被新落的雪花覆蓋。

夜風微起，梅香浮動，她緩緩抬頭，看向不遠處宮牆高聳。

夜色沉暗，遠處瑞王府中，趙懷霽方自宮中歸來，步入書房。

他眉目閒雅，袖角仍殘留些許夜寒的涼意。

書房內，黑衣勁裝之人跪伏於地，聲音低沉而謹慎：“屬下無能，未能尋得破陣曲譜，亦未見書房有異。”

趙懷霽執玉杯在手，指腹輕撫杯沿，眸色微斂，唇角仍漾著一抹溫潤笑意。

“此事不怪你。”他語調淡淡，波瀾不驚。

黑衣人卻愈發戰栗，額間滲出冷汗，伏跪在地，不敢發出半點聲息。

趙懷霽緩緩坐入梨木雕椅，廣袖輕拂，烏發微垂，白玉麵容，貌若好女。

他微垂眼睫：“自己去領罰吧。”

黑衣人如蒙大赦，倉皇應聲，幾乎是踉蹌而去，步履匆忙，唯恐稍慢一步便再無生機。

半晌，紅衣女子自暗處現身，步履輕緩，笑意盈盈。她手中執著一條染血的黑色腰帶，指尖拈起一角，似是嫌惡地掂量了一下，漫不經心地道：

“才打了二十下便奄奄一息，十一著實不堪，竟是這般不中用。”

她麵容美豔，笑意不減：“主子下次還是交給我吧。”

趙懷霽頷首，似是在應女子的話。

燭火輕跳，映得他眉眼溫潤，一副芝蘭玉樹模樣，恍然間竟如翩翩謙謙君子。