侯府二公子三人打馬而過時，海棠剛到了錢莊子，側身避過疾馳的三人。

目送他們走遠了，海棠便走向錢莊子，恰好轉頭看到旁邊的一家賣果子的小攤。

這附近有好些個賣果子的，隻有這一家攤子最大，足有彆人兩個攤子大，老板在攤子後邊置了個小杌子坐著，一邊的板車上還收起來一個小杌。

攤子上擺了幾個大盆子，裡邊裝滿了又大又紅的紅花果。攤主看她過來，搓搓手道：“娘子買紅花果嗎？上京的新鮮玩意兒，都是自家種的，咱家的最紅最甜，好些人家的小姐都在我家買的，再不吃春天過了就沒有了。”

海棠點點頭：“稱一些吧。”

買完果子，又去錢莊子取了些銀錢，兩人轉了一圈便乘上馬車回家了。

待馬車停穩，海棠從車廂裡探出頭來，看到侯府二公子正獨自一人坐在侯府門前的台階上，手撐在膝上，嘴裡叼一根狗尾巴草，眼睛微微眯著，不知在想些什麼。

他看著主仆二人下了車，看著海棠向著他行禮叫了聲“二公子”，看著她轉身準備進那個宅子，他也站起身來，叫住二人：“娘子留步。”

海棠麵帶疑惑地看著他，他也認真地打量著海棠。這還是喻北鶴第一次正視這個南瓊班的娘子，自從知道她是南瓊班的，這個人在他心裡就越發奇怪起來。明明班子停在東市的月萍樓，她居然跑到城西來，在侯府旁邊賃了個院子；且她一個看起來嬌嬌弱弱的姑娘，看到有人死了，卻毫不驚慌。

喻北鶴打量她，她也淡定地打量著喻北鶴。上次離得遠，看他氣質如鬆，儀表堂堂，如今細看下來，果然是天人之姿，烏發如墨，眸如繁星。她從前在槐州的時候聽表哥說起過這個侯府二公子，確實與他描述的一般漂亮。

見他雙唇開合，海棠回過神來便聽他道：“鶴聽兄長說，娘子是南瓊班的舞姬？”

“正是。”

聽她回答完，侯府二公子那邊突然沒了動靜。海棠低著腦袋猶豫片刻，抬眸看他，發覺他正盯著自己，不禁有些冒汗。喻北鶴回神道：“不過是關於趙家的案子，娘子住得近，案發時又在現場，鶴想要問娘子幾個問題。”

海棠點點頭：“公子但問無妨。”

喻北鶴上前一步：“先前趙大強的工友事先已言明趙家有傳下來的毛病，娘子卻要求報官，是出於何種考慮？”

海棠想了想：“回二公子的話，過去民女家中有長輩開藥材鋪子，民女聽鋪子裡的郎中講過，若是因心臟上的毛病去世了，遺體上能看到口唇發紺，且身上會有紅色斑紋，但民女卻看見趙大強的形容枯槁，麵龐消瘦，指甲上有白色橫線，與民女所知的症狀有些出入。另外，趙大強臉上和身上都有好些淤青，估計不久前還被人毒打過，無論是否死於病症，身上的傷都做不得假。”

喻北鶴頷首。

“官府可找到了凶手？”海棠問道。

喻北鶴搖搖頭：“未曾。”

海棠微微一頓：“二公子能否與民女說一下進展，民女看看能否為二公子提供些線索。比如，現在是否已經有了懷疑對象？”

喻北鶴默了一瞬，抬頭對她笑了笑道：“不如娘子隨我去京兆府聊聊，眼下除了海棠娘子，可能與本案有關的人都已去了京兆府接受盤問，海棠娘子有什麼話，便隨鶴去見一下王府尹吧。”

海棠應了聲是，眼看著他竟邁著長腿上了她們的馬車，坐定後掀開簾子挑起一隻眉毛看著她。

春桃臉上有些不好看，即便自家娘子是個舞姬，但也是本本分分、老老實實的人，這二公子如此行為，豈不是對娘子的名聲毫不在意？春桃微微皺著眉喚了聲“娘子”。

“無妨。”海棠安慰性地拍拍她的手，讓她坐到馬車外麵，自己也攙著喻北鶴伸來的手進了車廂。

車輪轉動，車廂內外都是一陣沉默。

小窗簾隨著顛簸微微晃動，海棠若無其事地透過縫隙望向外麵，看街上人來人往，假裝沒有看到喻北鶴毫不掩飾的打量。

喻北鶴已經看了她很久了，她卻極有耐性，秉持“敵不動，我不動”的原則，乖乖順順地看風景。喻北鶴先是在腦中搜刮了一下，總覺得似乎在什麼地方見過這人，但是這人卻對他毫無印象。但海棠是舞姬，而他一向對這些不感興趣，這輩子看過的曲宴不過了了，也沒看過名氣這麼大的舞姬跳舞，究竟是在何處見過呢？

海棠心中也極忐忑，按理說這是她與二公子第一次接觸，不應該被他看出什麼才是。但她麵色不變，坐直了身子，努力忽視他探究的目光。

喻北鶴心中雖然疑惑，也不再多想。一個小娘子就算是懷著彆的目的接近宣平侯府的，又能掀起什麼風浪，本想在車上再問她些什麼，突然有些興致缺缺，也不太想問了，便懶散地靠在車廂上觀察起來。

這是月萍樓的馬車，通常都是送些醉酒的客人回府或早上去彆人府上接回夜度娘用的，車廂裡十分簡陋，隻放了一張小幾，擺了一個小茶壺和配套的茶碗，桌上還有一支毛筆格格不入。他目光在毛筆上頓了頓，側目看了眼身下坐著的長條小凳，凳上鋪著薄薄一層毯子，隱約有一塊兒凸起。

他把手伸到毯子下邊，居然抽出一本賬冊，裡邊記著從六年前到現在的每一筆開銷，賬冊記錄之細致令人驚歎，隻見最後一頁赫然寫著賬冊主人眼下的全部存款——五百兩銀。

海棠已回過頭來盯著他了，目光有些不友好。喻北鶴原本以為是月萍樓放在車裡，偶爾寫寫畫畫做些記錄的本子，沒想到卻窺見了彆人的隱私，頓時心中有些慚愧。

他麵露愧色，把賬冊又原樣放回，向海棠作了一揖：“鶴不知這是娘子私物，唐突了娘子。”

海棠看著他的眼睛回了個“無妨”，但神色已比之前淡了些，想著之前表哥還將他誇得天花亂墜，屬實是缺了些禮數。

這一番下來，車廂裡的空氣似乎又凝固了些。

喻北鶴也不亂看了，又倚回車廂壁上閉目假寐。

半晌，馬車忽停，春桃掀開簾子看兩人相安無事，心下鬆了口氣，道：“二公子，海棠娘子，到府衙了。”