蕭彥雖然留在了府上，住的卻是最偏僻荒涼的一處院子，府中上下皆因讖言，對他避之不及。

而他似乎也不喜與人交往，住進來之後極少出門，除了下人定時送去三餐之外，他便像不存在似的，無人提及。

蕭彥的院子荒涼無人，與之不同的是，薑白芷的院子卻快要被下人們踏破門檻。

因著大公子身上的不祥讖言，府中眾人畏懼，就怕讖言應驗在自己身上，所以但凡有點頭疼腦熱便要來尋薑白芷醫治。

薑白芷恰好借此機會精研醫術，因此對於看病的人來者不拒。

隻是來看病的人越來越多，其中不乏侍從男丁，男女有彆，閨閣不便，薑白芷不好在自己房中把脈診治。

於是索性請示蕭老爺，在府中尋了處空院落作為她行醫問診之所，院子起名為——歲安居，取歲歲平安之意。

蕭老爺大力支持，專門命人打掃收拾，短短幾日，便將歲安居改製成了醫館的模樣，裡麵的藥材應有儘有。

歲安居收拾出來之後，薑白芷便開啟了繁忙的生活，晨起她先是去往蕭老太太屋中，替她把脈針灸，待結束後便回到歲安居坐堂問診。

今日來問診的第一個人便是陳嬤嬤，她捂著心口，麵色難看，神情萎靡。

“嬤嬤請坐，你這是怎麼了？”薑白芷觀察著她的臉色。

陳嬤嬤一見到薑白芷，便委屈地控訴了起來：“表小姐，你是不知道，我這幾晚老是做噩夢，夢裡厲鬼嚷嚷著要來索我的命。嚇得我心嘭嘭直跳，像要從嗓子眼裡蹦出來似的，整宿整宿睡不著覺。我如今年紀也大了，身子骨也不行了，這般下去隻怕老命要早早交代了去。”

“嬤嬤彆急，我先替你看看。”薑白芷將手指搭在陳嬤嬤的脈上，細數著她的脈息，脈搏弦細、結滯，明顯是思慮過甚，心情壓抑所致。

“此前可會徹夜睡不著？”薑白芷詢問。

陳嬤嬤搖頭，抱怨道：“就是這幾日才睡不著的，平日裡我可是倒塌便睡，九頭牛來拉都不醒，哪裡會像現在這般整夜夢魘、輾轉難眠。”

薑白芷已然有了診斷，替她開好安神藥後，安撫道：“嬤嬤身體並無大礙，不必太過憂思，這藥熬煮成湯在睡前喝下，堅持幾日，便可安穩入睡了。”

“多謝表小姐。”陳嬤嬤見自己身體無恙便鬆了一口氣，拿著藥準備離開，卻在起身時忽然被薑白芷叫住：“嬤嬤請稍等。”

陳嬤嬤立即止了動作，不解地問道：“表小姐這是？”

薑白芷給翠平使了個眼色，翠平配合地將屋門關上，隔絕了外麵的視線。

薑白芷輕咳了一聲，忽而從荷包裡掏出一張黃色的符紙來，遞給陳嬤嬤，然後神秘兮兮地湊近道：“嬤嬤，這符紙是我從金佛寺裡求來的驅鬼符，聽寺裡的聖僧說，這符能震天下厲鬼，甚是靈驗呢。”

陳嬤嬤本身並無大病，隻是畏於蕭彥身上的讖言，這才夜不能寐、輾轉難眠的。

薑白芷不是神仙，她隻能治病不能醫心，既然眾人畏懼讖言、接連生病，她想著不如將計就計，反用神佛之說，消解大家心中的懼怕。

陳嬤嬤拿著符紙左看右看，驚喜不已，金佛寺乃皇家寺廟，尋常人等根本進不去，這寺中的符紙更是千金難求。

“多謝表小姐，多謝表小姐。”陳嬤嬤連連道謝，小心翼翼地將符紙收進懷中。

薑白芷貼心囑咐道：“嬤嬤記得在睡前將符紙放於枕下，聖僧說，此符有辟邪驅鬼之效，有它護身，此後再無厲鬼膽敢靠近矣。”

陳嬤嬤感激地點了點頭，萎靡的神情重新迸發出精神來，“多謝表小姐，老身記住了。”

待陳嬤嬤走後，趁著其他人還未進屋，薑白芷趕忙打開案上的漆盒，從密密麻麻的符紙中抽出一張，然後重新裝進荷包，如此才讓翠平開門，又迎接下一個病人。

第二個來看病的是專門負責浣洗衣物的婦人，她說自己昨日打水時差點掉到井下去，覺得是有厲鬼在推她，想把她推到井下淹死。

薑白芷幫她診脈後，發現她的脈相柔軟無力，乃浮濡之象。加之臉色蠟黃，陰虛勞損嚴重，便知她是太過勞累，氣虛脈弱所致的幻覺，所以才以為有厲鬼要加害於她。

薑白芷憐憫她勞累，給她開過藥後，在她腰上進行了半個時辰的針灸，並在她離開前，如法炮製地塞給她一個驅鬼符，叫她戴在腰上，用來驅鬼辟邪。

待婦人走後，薑白芷問翠平：“方才婦人的名字你可記下了？”

翠平說記下了，薑白芷交代道：“今日問診結束後，你且去夫人院中一趟，叫夫人換了這婦人浣衣的差事，她的腰肌勞損過甚，做不得體力活了。”

“是。”翠平點頭應下。

第三個來看病的是個馬夫，他說自己昨日墜馬，差點死於馬蹄之下，好在被人拉了一把才堪堪避開，得以保命，隻是躲避時不慎傷了腿，成了個跛足。

薑白芷給他看過腿後，叫他好生歇息修養，然後再次送出驅鬼符，叫他以後安心驅車，不必害怕。

後續又陸陸續續來了幾個病人，薑白芷每一個都送去驅鬼符，叫他們安心做活，不必擔驚受怕。

在歲安居忙碌了一整天，薑白芷和翠平早已疲累不堪，回到休息的院子之後，翠平才問起憋了許久的問題。

“表小姐，你人人都送驅鬼符，就不怕他們認出這符是假的嗎？”

薑白芷聞言，急忙伸出食指抵住唇，做出噤聲的動作，“噓，好翠平，千萬不要把事情說出去”

翠平猛地捂嘴，朝外看了看，發現並沒有其他人在。

薑白芷躺在塌上，揉了揉因過度勞累而酸疼的腰，解釋道：“這符紙是在白塔寺求的，也是真的驅鬼符，不過白塔寺隻是一間小小的佛寺，比不得大名鼎鼎、高僧林立的金佛寺。雖然假借了佛寺之名，但符紙是真的，護身之效亦是真的。”

決定在歲安居坐診之前，薑白芷便發現了府中眾人太過畏懼讖言，沒病的憂慮成疾、輾轉難眠，有病的無暇顧及己身，反將病因歸結於厲鬼。

若任由這種風氣蔓延下去，豈不人心惶惶，整日隻顧擔驚受怕耶？

而想要安撫人心、消除恐懼，便隻能下一劑猛藥，金佛寺的驅鬼符就是最好的選擇，畢竟普通人家這輩子都不可能踏足皇家佛寺。

即便最後大家發現了她的意圖，可誰又真的敢於質疑符紙真假？質疑神佛之意呢？

於是在歲安居開診之後，薑白芷便給每一個來此看病的人贈送出符紙，直至幾乎人手一個才作罷。

······

這日午後，薑白芷幫一個咳嗽的老嬤嬤看病診脈，待送她走後，天色突然大變。

原本晴朗的天空突然被漫天烏雲所遮蔽，狂風卷著塵沙，把院子裡曬著的草藥吹得歪七倒八，灑落一地。

草藥甚輕，落地後沿著風向飄出院外，一路滾著跑。

這些都是蕭老太太所要用到的草藥，很是珍貴稀有，薑白芷和翠平兩人忙不迭地收拾。

翠平負責收拾院子裡散落的，薑白芷則去追被風吹跑的黨參。

大風胡亂地刮著，黨參像長了腿一般，越滾越遠，薑白芷提著裙子快步去追。

然而才走出院子不遠，風便大了起來，薑白芷不得已放下裙擺抬手擋風，眯著眼睛去追黨參，隻是裙擺太長，還沒走兩步，她便不小心踩到裙擺上，整個人往前摔去。

“啊！”薑白芷驚慌地叫出了聲，雙手連忙護住頭部，做出自我保護的姿態。

然而就在千鈞一發之際，一隻節骨分明的大手抓住了她的手臂，將她整個人穩穩扶住。

意料之中的疼痛並沒有襲來，薑白芷睜開緊閉的眼睛，疑惑地沿著大手往前看去，然後驚訝地發現扶她之人居然是蕭彥。

蕭彥在府上住了幾日，從不外出，這還是薑白芷第一次碰見他。

“謝，謝謝你。” 薑白芷看著驟然出現的人，微笑感謝。

她說話的語氣很是真誠，頭上的發帶隨風飛舞，臉頰因方才的跑動而微微發紅，顯得紅潤而有氣色。

“嗯。”蕭彥放開薑白芷，臉上看不出什麼表情，依舊冷峻淡漠，他把手中的黨參遞給她，“你的。”

薑白芷愣愣地接過黨參，雙眼因驚訝而微睜，他的速度怎麼會這麼快？

她方才離黨參隻有幾步之遙，可並未在周圍看到他身影，他是如何在這麼短暫的時間內撿起黨參，然後又扶住她的？

薑白芷還在發呆，蕭彥已然走遠，待薑白芷回過神之後，發現他往府外的方向走，便開口叫住了他，“請等一等。”

蕭彥聞言，腳步頓住停了下來，薑白芷追上他，問道：“你可是要出府？”

蕭彥沉聲：“是。”

薑白芷抬頭看了眼天上堆積如山的烏雲，聲音略微著急道：“你稍等一下，我有東西要給你。”

說完，她也不管蕭彥會不會真的等她，徑直往歲安居跑去。

不一會兒她返回，手中拿著一把墨色的油紙傘，她把傘遞給蕭彥，輕聲道：“謝謝你方才幫我，這把傘拿著吧，快要落雨了。”

她指了指烏雲密布的天空，蕭彥隨著她手指的方向看去，確實快落雨了，可他就是專門等落雨才出門的。

不過薑白芷並不知道，她把傘強行塞到了蕭彥的手中，然後跑回歲安居，和翠平一起繼續收拾被風吹落的草藥。

秋風凜凜，沙塵卷起，蕭彥看著手中的油紙傘，不知在想什麼，片刻之後他用力握了握手中的傘，然後帶著它出了府。

······

白晝慢慢落下帷幕，漆黑的夜色掌控著整個應天府。

大雨傾瀉而下，豆大的雨滴砸在地麵上，很快又向四周濺去。一個帶著麵具的黑衣人，身姿矯健地在知府衙門屋簷上攀爬移動。

雨天屋頂濕滑，黑衣人卻如履平地，可見其輕功之精湛絕妙。

這個黑衣人不是彆人，正是蕭家大公子——蕭彥。

他之所以失蹤多年突然歸家，不是出於什麼尋親歸宗的拳拳之情，而是想借蕭府大公子的身份，遮掩他真正的目的。

刺殺督察院的右都禦史——許承齡。