天啟二十三年，應天府，商賈蕭家突然出現了一個不速之客。

來者何人？蕭家失蹤了十五年之久的大公子——蕭彥。

失子歸來，本該是大喜慶賀之事，然而蕭家眾人卻麵色凝重，不見喜色。

恰好在府上探親的表小姐薑白芷，不便前往正廳，於是好奇地向身旁的嬤嬤打聽：“陳嬤嬤，我來府中多次，怎麼從未聽說過蕭家還有一個失蹤多年的大公子啊？”

陳嬤嬤聽到她這般發問，頓時緊張地往周圍望了望，壓低聲音道：“表小姐有所不知，大公子乃蕭家大忌，輕易提不得。”

“為何？”薑白芷不解。

蕭家乃商賈之家，富甲一方，蕭老爺素好積德行善，怎麼會隱瞞此等大事，難道另有隱情？

薑白芷越發好奇起來，搖晃著陳嬤嬤的手臂，懇求道：“好嬤嬤，快給我講講吧。”

如今大公子已然回府，事情自不必再遮掩，陳嬤嬤歎息一聲，起身將屋門關上，然後娓娓道來。

“此事說來話長，還得從二十年前說起。老爺當時還是個年輕公子，南下行商時突然帶回來個貌美女子，該女子身份不明，老太爺和老太太並不喜歡，奈何老爺愛重此女，很快便娶她為妻。”

薑白芷認真聽著，她知道自己的姨母是蕭老爺的繼室，未曾想之前竟發生過這般傳奇故事。

陳嬤嬤喝了口茶，潤了潤嗓子繼續道：“成親一年後，女子便誕下一子，隻是她生產時極為艱難，孩子剛出生人便沒了。”

薑白芷自小便跟著父親學醫，身為醫者，她比旁人都要知道女子生產時的艱難 ，因而不免歎惋起來。

回想起當年之事，陳嬤嬤渾濁的眼睛裡滿是歲月的滄桑。

“老爺當時雖然哀痛，但還是決心好好撫養大公子。隻是說來奇怪，自大公子出生後，府中每年都有老仆去世，在大公子三歲生辰那日，老太爺更是猝死在宴席上，大夫來了亦查不出緣由。”

事情愈發的詭譎離奇起來，薑白芷忙追問道：“後來呢？後來如何了？”

“後來···“陳嬤嬤的聲音忽而變得低啞了起來，神情隱隱透著畏懼，“後來，府中來了個癩頭道士，那道士說······”

“說了什麼？”薑白芷雙眼微睜，好奇地看著陳嬤嬤。

“道士說府中有陰魂轉世，專克蕭家人，大公子便是那厲鬼陰魂的化身，是個不祥之人。”陳嬤嬤越說聲音越低，身體不由得發寒生冷。

厲鬼陰魂？不祥之人？

薑白芷聽後眉頭緊蹙，清亮的眸子滿是不可思議，此等迷信妄言，怎可輕信？

陳嬤嬤不知她心中所想，麵露為難道：“當時老爺已經娶了你姨母，腹中的胎兒即將臨盆，畏於讖言，老爺不得不把大公子送回建寧老宅。隻是沒想到，大公子在老宅待了不到三年人便不見了，聽說是上街時下人們沒看住，被拐子拐走，如此過了十五年，想來大公子如今已二十有一了。”

讖言駭人聽聞，難怪府中上下對這個失蹤多年的大公子諱莫如深、避而不談。隻是沒想到十五年之後，失蹤的大公子居然自己回了府，給蕭家眾人投下一枚驚雷。

往事凝重，薑白芷垂眉嗟歎良久，陳嬤嬤亦不再出聲說話，屋內頓時安靜了下來。

可就在兩人沉默無言之時，屋門突然被丫鬟翠平重重地推開，她氣喘籲籲地朝薑白芷喊道：“表小姐，快隨我去正廳，老太太她···她暈倒了！”

今日是大公子蕭彥回府的第一天，蕭家長輩皆在正廳商討，蕭老太太怎麼會突然暈倒？

未等薑白芷有所反應，一旁的陳嬤嬤卻猛然跌坐在地上，神情驚懼，胡言亂語道：“大公子回來了，府中就要有人死了。”

薑白芷向來不信這些亂力怪神，她拿起案台上的藥箱，掛在肩上，吩咐其他小丫頭們照顧好陳嬤嬤後，領著翠平快步往正廳的方向走去。

情況緊急，蕭老太太年事已高，無論是何原因，先救人要緊。

正廳離薑白芷住的院子有一定的距離，為了快點趕到，薑白芷放棄曲折迂回的長廊，打算抄近道，穿過後院的花園走小徑，這樣便能省下一半的路程。

再有一個回廊便能到正廳了，急著行路的薑白芷，並未注意到回廊儘頭的彎道處有人，於是在轉彎時猛地撞在了來人的身上。

對方紋絲不動，薑白芷卻被撞得踉蹌後退，肩上的藥箱咚的一聲跌落在地上。

“表小姐。”翠平連忙去扶她。

薑白芷扶著翠平站穩，蹙著眉抬頭去看撞她的是誰，卻在抬頭的瞬間驟然對上了一雙冷冽漆黑的眸子。

撞她之人穿著藏藍長袍，半束發冠，身高傾長，他的長相極為俊朗，眉骨立體，鼻梁挺拔，隻是薄唇平直緊抿，看起來並不好相處。

那人正負手而立，神情淡漠地看著麵前的薑白芷。

薑白芷今日的穿著極為素雅，一身碧綠羅裙，發上未簪珠釵，隻係著一條淺色的發帶，發帶自然地垂落在身後，顯得整個人沉靜柔美，有如盈玉絕塵。

兩人互相打量著，隻一眼，薑白芷便判斷出了男子的身份，他是今日剛回府的蕭家大公子——蕭彥。

蕭老太太病情未明，耽誤不得，薑白芷迅速收回對視的目光，朝著蕭彥略微欠身，道了句失禮，便快步離開了。

翠平已然拾起地上的藥箱，緊步跟在薑白芷的身後。

蕭彥的視線從藥箱上掃過，待人走遠之後，方才淡淡地開口問身後的侍從，“她是誰？”

侍從恭敬地回答：“這是府上的表小姐，蕭夫人的外甥女，昨日剛來府上探親。”

蕭彥未再多問，由侍從領著去西院安頓。

·····

另一邊，距離正廳越來越近的薑白芷，還未進門便聽到了裡麵的嘈雜哭泣之聲。

待她跨過高高的門檻，踏進正廳後，映入眼簾的便是這樣一副的景象。

蕭老太太昏倒在地上，雙目緊閉，全然失去了意識；蕭老爺正跪在地上掐著老太太的人中，神色萬分焦急；而蕭夫人和女兒蕭玉荷在一旁哀聲哭泣，不斷喊著老太太的名字，試圖把人喚醒。

“表小姐來了。”站在門外的侍從高聲稟報，蕭家人尋聲望向門口，在看到薑白芷那一刻仿若看到救星一般。

蕭老爺連忙起身給薑白芷讓路，急聲催促道：“快，快看看老太太是怎麼回事？”

薑白芷三步並作兩步，快走到蕭老太太的身邊，跪坐著查看老太太的情況。

她先是粗淺地按了一下老太太的脈搏，發現脈搏十分細弱、若有似無，隨後又扒開老太太的眼皮觀察，發現瞳孔稍顯擴散，對光的變化反應遲鈍。

情況十分危急，必需儘快施針讓其蘇醒，否則昏迷的時間過長，神仙難救。

薑白芷接過翠平手中的藥箱，即刻吩咐道：“把老太太抬到塌上去，我要施針。”

下人聽罷，合力把老太太抬去屏風後的軟塌上。

薑白芷將眾人趕出屏風外，褪去老太太的衣物，隨後取出藥箱裡的銀針，尋準穴位之後，在人中、內關、足三裡、湧泉穴處紮針。銀針直刺，用巧勁持續撚轉刺激，然後又配以素髎、少衝、少澤、十宣等穴位，快頻提插。

屏風內，薑白芷奮力救助蕭老太太，神情極為專注，額頭因此沁出細汗來。

屏風外，蕭家眾人麵色慌張，焦急等待，廳內的氣氛愈發的緊張難熬。

不知過去了多久，蕭夫人終於忍不住，將丈夫帶離正廳，避開旁人質問道：“你真的要讓蕭彥留在府上？”

蕭彥身懷不詳讖言，他一回來，蕭老太太便無故暈厥倒地，如此巧合，讓那個塵封了十五年的讖言再度浮出水麵，並精準應驗在蕭老太太的身上。

身為蕭府的掌家夫人，蕭夫人清楚的知曉讖言之事，她自己便罷了，可她還有一兒一女，身為母親，她怎能讓自己的孩子們處於危險之中。

“夫人。”麵對妻子的質問，蕭老爺亦不好過，他手握成拳，用力攢緊，內心的情緒極為複雜洶湧。

他深知自己是個極不儘責的父親，當初把僅有三歲的蕭彥送去老宅已是十分冷血無情，後來蕭彥失蹤，他更是從未參與搜尋，隻報官草草了事。

他以為蕭彥早已喪命他處，然而這麼多年過去了，蕭彥突然回府，並且安然無恙，這叫他如何能不激動。

可是誰曾想，人才剛回來，老太太便出了事。

這個該死的讖言，如陰霾般籠罩著蕭家，讓蕭家眾人提心吊膽、不得安寧。

蕭老爺手中的拳頭越握越緊，不過片刻，頭上似乎又多了幾根銀絲白發。

經過一番苦苦掙紮之後，他仰頭望天長歎一聲，做出決定：“今日若老太太醒不過來，我立即將蕭彥遣送回老宅，往後不許他再踏足蕭府一步；若老太太能清醒過來，便暫且讓他在府上住著，至於其他的，今後再議吧。”

蕭夫人不再言語，點頭答應。

正廳裡，薑白芷不斷用銀針刺激著蕭老太太身上的穴位，如此針灸了幾輪之後，蕭老太太終於幽幽轉醒。

“您醒啦。”薑白芷拔出老太太身上的銀針，替她穿好衣服。

蕭老太太環顧了一下四周，發現自己躺在塌上，虛弱地問道：“芷丫頭，我這是怎麼了？”

薑白芷輕聲解釋：“您這是情緒激動，氣血上湧衝擊大腦所致，您且放寬心，靜心休養，臥床幾日便可痊愈。”

薑白芷撿了些輕淺的話說給蕭老太太聽，可實際上蕭老太太的身體已是風燭殘年、虧空過甚，若不好好醫治疏調，早晚因肝血於阻，鬱結而亡。

蕭老太太聽罷，鬆了一口氣，露出淺笑來，“多謝芷丫頭。”

薑白芷收拾好藥箱，走出屏風，蕭家人紛紛圍過來，急切地詢問道：“老太太情況如何？人可是醒了？”

“不太好。”薑白芷誠實地搖了搖頭，“人是醒了，但身體還是很虛弱，需得長期調理吃藥將養著，不可懈怠輕視，否則病情阻滯，危急性命。”

蕭老爺聽後心中一緊，沉凝片刻，忽而朝薑白芷說道：“阿芷，你可否在府上多住些日子？”

薑白芷不明所以地看著蕭老爺，“姨父這是何意？”

蕭老爺誠懇邀請道：“你父親本是宮中的禦醫，你承襲你父親的醫術，年紀輕輕便醫術了得。如今老太太病重，你能否看在兩家的情分上，待老太太身體調理好些之後再歸家？”

薑白芷還未答應，蕭老爺便又極力勸解道：“你放心，我會寫信告知你爹娘，叫他們不必掛念你。行醫期間若是有任何需要，你儘管開口，蕭家定會全力支持。”

蕭府富庶，並非請不起大夫，隻不過薑白芷身為蕭夫人的外甥女，又自小隨父親學醫，比起外麵不知名的庸醫，蕭老爺自然更信任她些。

薑白芷思忖了片刻，蕭夫人也勸她留下暫住，醫者仁心，薑白芷很快便答應了下來。