叛軍大肆搜山之際，阿離正帶著李沐瑤貓在山腳一間柴房外。

這是給禦獸苑的奇珍異獸運輸過冬柴火的中轉站，被北燕人接管後，成為一個小型補給點，隻有兩人看守。此時兩個叛軍正在屋內圍著火爐值夜。

阿離用李沐瑤的狐裘大致掃去了來時的足跡，又迅速回到她身邊，將狐裘給她披上。李沐瑤在凍死和臟死之間選擇了後者，皺著眉充滿嫌棄地將狐裘裹緊。

看李沐瑤哆哆嗦嗦穿得不情不願，阿離悄聲道：“委屈公主忍耐一下，一會兒進去我請你吃烤紅薯。”

“你哪兒來的烤紅薯？”李沐瑤奇道。

阿離笑道：“一會兒你就知道了。”

折騰了大晚上，不說吃的還好，此時李沐瑤隻覺得又冷又餓。阿離示意她藏好，隨後他貓著腰，敲響了柴房的門。

“誰啊？”裡麵值夜的叛軍守備問道。

“天璽公主出逃，奉命搜山！給我開門！”阿離底氣十足地喊道，“你們倆又在躲懶！”

裡麵二人似是慌了神，其中一個連忙起身，帶著酒氣，一邊賠不是一邊開門：

“哎呀，不是我們偷懶，這天寒地凍的……哎呦！”

阿離躲在門邊，趁其不備，一拳自下而上痛擊那守備下頜。對方毫無防備，咬到舌頭，頓時鮮血長流，他彎腰捂嘴慘叫一聲，又被阿離狠狠敲了一下後脖頸，頓時暈了過去。

屋內另一個守備聽到聲音不對，頭盔也來不及戴，急忙出來查看。阿離飛起一腳踢中那人拔刀的手，將半出鞘的刀踢回刀鞘的同時把那人踹進屋內，順手抄起門邊的矮凳，砸向那人頭頂。矮凳頓時碎裂，那人悶哼一聲，軟倒在地。

李沐瑤見阿離瞬間就將兩人放倒，又驚訝又慶幸。阿離巡查了一遍柴房，又將兩個暈倒的守備拖進屋內，這才衝陰影處躲著的李沐瑤招招手。

快要凍僵的李沐瑤三步並作兩步衝進屋內，恨不得將火爐抱在懷裡。趁著她烤火的功夫，阿離將兩個守備的鎧甲扒了，將二人結結實實地捆在角落。隨後又用火鉗從炭火堆裡撥出兩個紅薯，吹著氣對半扒開來，滿屋子頓時溢滿了濃濃的紅薯香氣。

李沐瑤食指大動，看著阿離手裡的紅薯悄悄咽口水。

阿離笑道：“彆急，太燙了。”

被阿離說破，李沐瑤有些不好意思，移開目光看向跳動的爐火，一時間有些迷茫。在今天之前，她還是尊貴的公主，此時她卻如一隻喪家之犬，躲藏在這破爛的柴房中，朝不保夕。

慈安寺等待自己的又是什麼呢？

“好了。快吃吧。”阿離將烤紅薯遞給她，“這兒不安全，吃飽了還要趕路。”

李沐瑤點點頭，顧不得炭灰臟手，接過紅薯滿滿一口咬下。香甜軟糯的紅薯入胃，她整個人才算真的暖和起來。

狼吞虎咽間，她忽然聽見邊上的人一聲輕笑。李沐瑤抬起頭，嘴角還沾著紅薯泥，見阿離拿著一個酒葫蘆正看著自己，躍動的火光中，那雙褐色的眸子盛著笑意。

“你笑什麼。”李沐瑤不知為什麼有點慌亂，她一時間找不到東西擦嘴，隻好用手擦了擦，卻忘了手上沾著紅薯外皮上的炭灰，白淨的臉立時被添上了幾道灰黑色的印子。

“我笑……花貓吃鼠。”阿離笑道。

“嗯？”李沐瑤一愣，“哪裡有老鼠？哪裡有花貓……”說著目光落在自己黑黑的手上，“你！你居然編排本公主！”

阿離賠笑道：“公主息怒，我一時嘴快沒忍住，下次不敢了。”說著，他搖了搖手中的酒葫蘆，“來點？暖和暖和？”

李沐瑤氣鼓鼓地轉頭不理他，背著阿離將手中的紅薯吃完。

見她生氣，阿離伸出袖子：“擦擦吧，算我給你賠罪了。”

李沐瑤這才轉頭，也不客氣，將手上的灰都蹭到阿裡的袖子上。

擦乾淨手，她的氣便消了。

搜山是圍著山上的馬車展開的，趁著叛軍還沒查到山腳，二人換上房中守備的鎧甲，掛上佩刀，熄滅爐火，離開柴房，向慈安寺去。

休整了一會兒，又被寒風一吹，李沐瑤清醒了一些，她沉默地跟在阿離身後悶頭走路。他好像對上京的路很熟悉，在小路中七彎八拐，很快就離開了福壽山區域，約莫走了半個時辰，到達了慈安寺所在的常平坊。

此時雪霽雲開，月色泠泠。

常平坊內，鱗次櫛比的商鋪大門緊閉，寒風刮得幌子獵獵作響，這原本繁華的帝都商業中心此時卻露出了衰敗蕭條的景象。

坐落在常平坊西邊的慈安寺也不例外。寺門緊鎖，一片靜寂。

二人自是不可能從正門堂而皇之地進去。阿離帶著李沐瑤在商鋪的背街穿行，就在李沐瑤暈頭轉向的時候，慈安寺後院牆出現在她眼前。

“翻牆會嗎？”阿離低聲問。

“啊？”李沐瑤走了這些時，已經有點累懵了，茫然地問道，“我應該會嗎？”

“以後有機會，還是應該學點實用的技能。”阿離嚴肅地道。

“我堂堂一國公主，我學什麼翻牆啊，成何體統……誒，你等等我！”李沐瑤氣不打一處來，見阿離助跑幾步蹬上院牆，一個鷂子翻身乾淨利落地躍了過去。

李沐瑤突然孤零零站在院牆外，有些慌了，張望四周，好在無人發現。站在牆下未免太過顯眼，李沐瑤正準備找個地方躲起來，卻聽得邊上有人招呼自己，這才看清不遠處有個不起眼的小門，光線昏暗，她之前沒有注意。

此時阿離開了門，探出頭來，招呼她進去，得逞地悄聲道：“我不會丟下你不管的。”

她忍不住白了阿離一眼。

李沐瑤每年都來慈安寺上香禮佛，但公主到訪，向來走的是正門，休息的地方是專設的廂房，從未來過慈安寺的後院。她跟著阿離從後門進入，穿過一個存儲雜物的院子，到了一個似乎是供香客修士休息的小院。

阿離悄悄推開一扇廂房的門，拉著李沐瑤閃身進入。

“好了，”阿離點起油燈，“此處是我在上京的落腳點，你先休息幾天，避避風頭。”說著拿出幾件衣物，“你把鎧甲換了。戰事起的急，慈安寺庇護了很多流民，人很雜，你小心些，不會有人注意到你的。待援軍一到，你便沒有危險了。”

“你不在這裡嗎？”短暫的相處，李沐瑤在這兵荒馬亂之際對阿離產生了一些依賴，見他似乎要離開，連忙問道。

“那統領口口聲聲說今夜叛軍要攻皇城，不似作偽，”阿離見李沐瑤有些惶恐，安慰道，“你不要著急，我先去探探消息，若有機會出城，我便來尋你。”

李沐瑤想說什麼，卻欲言又止。

阿離明白她想問什麼：“陛下縱橫一世，自有他驕傲，照顧好你自己，也算是儘孝了。”

李沐瑤一瞬間眼睛就紅了，一晚上逃亡帶來的驚惶突然被遲來的悲傷覆蓋，她自知此時再要求阿離做什麼屬實是強人所難，隻能強忍不安與恐懼，哽咽道：“你萬事小心。”

“嗯。”阿離應了一聲，又悄悄出門去了。

李沐瑤換上外套，將鎧甲藏在房間的衣櫃中。衣服是男子款式，有些長了，好在漿洗得還算乾淨。李沐瑤摸著粗糙的材質，甚至擔心穿久了這衣服能將自己磨破皮，好在貼身衣服是她自己的，雖然已經穿了一天應該要換了，但她此生第一次覺得，衣服也不是必須要天天換洗。

李沐瑤不知道這一夜自己究竟是怎麼過去的，她合衣臥床，明明身體十分疲憊，但前世今生的記憶如浪湧拍岸，帶著若驚雷般的潮聲在她腦海中轟鳴。線索如泡沫，剛冒出來便一觸就破。

一丁點聲響就能將她驚醒，豎起耳朵聽半天，直到她自己也分不清是真有聲音，還是她焦慮之下的幻覺。

她躺了一會兒覺得心慌，坐起來看看天亮了沒有，又覺得渾身酸痛，複又躺倒。

如此反複，直至天明。

房門外響起了很輕的“篤篤”聲。李沐瑤從床上彈起，踮著腳快步衝到門邊，側耳細聽外麵的動靜。

“篤篤。”

“篤篤。”

李沐瑤悄悄地從門縫向外看去，卻看見一隻渾濁的眼睛也從門縫看著自己！

她嚇了一跳，緊緊捂住自己的嘴才沒有叫出聲來。過了好一會兒她心跳才平複了一些，聽著那聲響遠了一些，才又壯著膽子往外看。

隻見一個老和尚穿著一件很難說出原來顏色的破舊僧袍，正一瘸一拐地慢慢往院外走。他似乎察覺到李沐瑤的目光，慢慢轉過身看了一眼廂房。李沐瑤看見他臉上有一條很長的刀疤，自上額起，劃過左眼，消失在左耳後，適才自己從門縫中看到的那隻渾濁的眼睛，應該就是他這隻瞎掉的左眼。

待他轉過身時，李沐瑤才發現他拄著一個拐杖，掩蓋在他並不合身的寬大僧袍下。那“篤篤”的聲響，應該是拐杖敲擊地麵的聲音。

待那老和尚慢慢走出院子，好一會兒，李沐瑤才敢悄悄地打開房門，果然見門口地上放著一個油紙包裹。她伸手一摸，發現還是熱的。

她連忙將包裹拿進屋內，關上門，打開來看，居然是四個大饅頭，還貼心地放了一小包醬黃瓜。

李沐瑤猶豫了一下，將每個饅頭都掰開來，發現裡麵並沒有傳遞什麼字條，那包裹的油紙上也沒有什麼特殊的標記。

油紙？

李沐瑤從懷中摸出阿離昨晚給她裝解藥時用的油紙包，再次打開仔細觀察，果然發現那油紙邊緣並不齊整。她將展開的油紙和桌上的比對一番，發現手中的油紙恰好是桌上油紙的一半。

這油紙好像是匆忙中被撕開的。

李沐瑤心中有了猜想，但她在房內找了一圈，並沒有找到這張油紙的另一半，隻找到一些粗布衣物和生活用品。

天光逐漸亮了起來，桌上的饅頭也冷了，但阿離還沒有回來。

院子裡逐漸有了開關門聲、腳步聲、男人的咳嗽聲、婦人的歎息聲還有小孩的啼哭聲。李沐瑤這才發現，這小小的院子裡竟然住了這許多人。

李沐瑤從門縫向外看了大半天，好不容易得了個空檔，方才小心翼翼地打開門，誰知同一時間，對麵廂房的門也“吱呀”一聲開了，出來個抱著嬰兒的婦人。

二人打了個照麵，俱是一愣。