歸仁寺中，婁氏氣得直拍大腿。

山中風大，吹得裙擺掀起，田嬤嬤拉著她消失在轉角。

“她是怎麼回事？怎的忽然跑了？”

“她不知從何處聽聞江太醫失蹤的消息，便跑了。”

婁氏皺眉甩了甩袖子：“他失蹤與我有何乾係？那穩婆跑什麼！”

聽這意思，她似乎也並無祖父的消息。

江洛橋凝神貼在牆邊，任風吹竹林鑽進腳底，裹緊了鬥篷不敢錯過一句話。

隻聽聞婁氏清冷的聲音：“多派些人手，這幾日盯緊了定瑜，她若未去尋定瑜，那便慢慢找。”

“夫人放心，定然不會讓二娘子知曉此事。”

“那穩婆若不聽話，綁了也成。”她沉吟了半晌又說道，“定瑜心細，可莫要露餡了。”

江洛橋暗自慶幸跟了過來，這二人果然不簡單。

穩婆，孩子，盧瑤貞。

莫不是盧瑤貞的身份有蹊蹺？

她壓下心思，明顯感覺田嬤嬤壓低了聲音。

“夫人……老奴有話不知當講不當講……”

“怎的了？”

先是一陣沉默，田嬤嬤躊躇著，終是一股腦全說了出來。

“自二娘子失蹤複歸，好似變了個人。”

盧瑤貞行為舉止不似從前，婁氏作為母親自然也有所察覺，隻是見女兒近來與盧藺容不親，甚是難得，便也覺著如此甚好。

“她受了驚嚇性子變了些在所難免，可莫要在她麵前再提起那事。”

“夫人……”

她不欲再多言，打斷田嬤嬤的話：“我心中有數。”

如此一來，江洛橋也算是摸清了些婁氏的態度，頓時鬆了半口氣。

腳下異動，她低頭一看，是一貓兒咬著她的鞋尖。

她張了嘴，生生咬住食指下截才將叫聲吞了回去。

可貓兒動作還是驚擾了那二人。

“何人？”

腳步聲漸漸接近，那貓兒見她沒反應，跳出去鑽進了竹林中。

江洛橋躡手躡腳地往後退，婁氏的衣袖現出一塊時便轉了另一角，隻餘風卷起一陣梨花香。

她絲毫不敢回頭，卯足了勁往前跑，雖見前方一群人家卻刹不住與來人撞上，登時倒了地。

“娘子……”

那女子握住她的手心拉了起來，可因著顧及婁氏，她不敢再逗留，拔腿又跑出了二裡地。

她一路小跑著，直至進了城中才敢歇下來。

小小乞兒圍坐一圈吃著撿來的饅頭，行商的車上貨倒了一地，江洛橋無暇注意其他，悄悄攤開了手心，隻見一張紙條現出。

上頭寫著：常記當鋪，兄長，救命。

好在她方才才進了這當鋪，當下也記著路線，這才省了不少時間。

“東家！東家！”

常於信還認得這是安國公府嫡女，見她衣裙沾了泥，頭上的明月釵都歪了，跑急了還險些摔下來，忙迎了上去。

“盧二娘子，匆匆忙忙的是何事？”

“你……你妹妹出事了。”

她喘著粗氣，還未停住腳，便又隨著常於信來到了呂宅。

一行馬車向這方行來，眾人下了車，正是歸仁寺那一家子。

“煙雨！”

常煙雨彎腰低頭跟在官人身後，左手攥著衣袖不放，頭上隻一根檀木玲瓏簪。

遠遠便見常於信，呂旭伸出手摟住妻子的腰。

“阿兄！”

常於信欲往妹妹身旁去，卻被呂旭擋在身前。

“你做什麼！”他不夠呂旭健壯，卻絲毫不懼，“怎的，我妹妹嫁進呂家，做兄長的便看不得了？”

“舅兄這是說的什麼話，隻是煙雨今日不適，你改日再來吧。”

“她如今就在我麵前，倒是未曾看出她有不適。”他伸手要去拉常煙雨，“煙雨，過來。”

可呂旭把他的手抵了回去，那一家子父母叔姑更是欲排成一道牆，活活擋死了路。

此時常於信還有什麼不明白的，便是要豁出性命也要將妹妹救出火坑。

可他很快便被呂旭製住，摁在地上。

“你想如何？你要扣著我妹妹不成？”

江洛橋看得焦急，往街口看去見兩捕快現了身，心才定了些。

幸而她在來的路上差一乞兒報了官。

“做什麼呢！”

“官爺，那是我妹妹，可她這無良官人竟阻止我二人相見。”常於信用儘了力氣掙脫呂旭，三兩步便到了捕快身邊，“我隻想確認她無虞罷了。”

那捕快蓄著短須，右手抓著刀柄，眼神掃了一大圈才看向常煙雨，問道：“那是你兄長？”

“是。”

“你可有何不適？”

常煙雨看了這家子人一眼，指甲掐著虎口的肉，眼睛眨了又眨，就在捕快準備轉身時抓住了他的手臂。

隻見她將衣袖拉起，露出青紫的淤傷，霎時跪了下來。

“官爺，呂旭殘忍暴虐對我日日毆打，求官爺救我！”

“呂旭，你當初如何答應我的？你竟敢對我妹妹如此！”

常於信一看哪還站得住，當即就往呂旭身上撲，卻被另一捕快抓住了後衣領。

顯然這些傷他們並未放在眼裡，江洛橋眉間微蹙，見那捕快摳了摳鼻孔，賊眉鼠眼間皆漫著淫意。

“依我看，這傷不過是夫妻之間行周公之禮的小打小鬨罷了。”他轉頭問呂旭，“你日後可還敢犯？”

呂旭會意，順著擺手：“不敢了不敢了。”

“官爺！官爺求您救救奴家！”

這般行事，眾人哪會不知是何意，常煙雨跪著爬到那捕快麵前卻被一腳踹開。

“我看是他尋釁滋事，給我帶走！”

“你放過我阿兄吧，我不敢了，放過我阿兄……”

見常於信被帶走，常煙雨便不敢再多說什麼，隻一個勁兒地磕頭認錯，磕得地麵一攤血也不能叫他們發發善心。

“站住！”江洛橋看不下去，“朗朗乾坤豈容你在此顛倒黑白？”

那捕快見她衣著素淨，又孤身一人，登時又多了幾分氣勢。

這些捕快都是有管轄區域的，這片地並不算富庶，可呂老爺不日便上任光祿寺卿一職，自然是不敢得罪的。

因而這二人仗著身高意欲將江洛橋壓得死死的。

“我勸你莫要多管閒事！”

可江洛橋平生最忌恨此等助紂為虐之徒，即便處於劣勢也毫無退卻之意。

“此女受毆你無動於衷反倒為虎作倀，可還有一絲良心？”

“我看你是找打！”

捕快拿出平日裡對待婦孺的架勢，手已利落地抬了起來，卻被江洛橋嗬住。

“我乃安國公府嫡女，你敢動我！”

眾人譏笑：“連隨從都不曾有，裝什麼安國公府嫡女！”

此時那捕快不再留餘地，一腳便將江洛橋踹倒在地。

這是使足了力氣的，又正好踢中腰眼，舊傷未愈又添新傷，疼得她登時冒了冷汗，另一捕快還嫌不夠，愣是又往另一邊補了一腳。

常煙雨被呂家帶回，常於信押往衙門，獨留江洛橋癱在原地漸漸合了眼。

此地幾乎在巷子尾，甚少來人，好在一新進京的老太太找路時將她帶了回去。

“你醒啦。”

老太太躬著身，咳嗽了好一會兒才止住。

“多謝老夫人相救。”

江洛橋轉醒時，身上的痛意已不那麼明顯，隻是思及常家兄妹不免低落，因而笑容慘淡。

“不過是順手救下，你可還有不適之處？”

她搖頭，又見老太太捂嘴咳出了淚，連連喝了兩杯熱水才緩過來。

“您這咳病有多少時日了？”

按老太太這咳嗽的次數，不似尋常的風寒，醫者敏感，她便忍不住多了一嘴。

“有半年之久了。”老太太搖搖頭，“無妨，我這是老毛病了。”

“我懂些醫術，待我回了府，擇日便可為您診治。”

這樣的病江洛橋診治過不少，應當不是疑難雜症，不過需要些時日。

她又給老太太診了診脈，心中已大概有數。

“好孩子，你掛心了。”

“你叫什麼名字？”

江洛橋微微頷首：“晚輩姓盧名瑤貞，小字定瑜，您喚我定瑜便是。”

“好好好，你是我進京後認識的第一人，便同我那孫子一樣喚我一聲玉婆婆吧。”

一提起孫子，玉婆婆麵上便堆滿了笑意，聲音都輕快了不少，江洛橋有些許怔愣，恍惚間見到了失蹤的祖父。

“改日他來了，我引你們一見。”玉婆婆拉起了她的手，“我孫子是個不錯的郎君，才情人品皆為上佳，可惜是個孝順的，否則也不必跋山涉水把我這個糟老婆子接到京都來拖累他。”

語罷，那笑容被憂傷取而代之，這婆婆搖著頭，甚是無奈。

江洛橋瞧著心疼，反握住她的手，細細地看著她臉上每一條皺紋，歲月帶來性情沉澱，寫下一筆一劃。

“玉婆婆，您可千萬不該有這般想法，他既排除萬難也要將您接來，自然是舍不得您吃苦的，您啊隻管養好身子享福，莫要辜負他的一番心意才是。”

“你這孩子，年紀不大，難得通透。”

“我隻知，趁著至親在身邊時，好好珍惜才是，莫要等到被迫分離才追悔莫及……”

說著，她低了頭，頓感眼中酸澀，終是一行淚劃過臉龐。

玉婆婆摸摸她的臉，一把抱住了她：“這是怎的了？”

看著麵前與祖父一般年紀的玉婆婆，她終究掩不住情緒，把頭埋進頸窩中，無意識地絮絮叨叨。

“我祖父……我祖父不見了……”

“朝荑我也未能救回……就差一點，就一點……”

往日之事一幕幕映在眼前，她終日獨自悔恨，這根弦，終於崩了。

二人好似許久未見的祖孫倆，玉婆婆拍著她的背，與其比原先更加柔和。

“咱們一生，要怎麼活、活多久，那都是命定了的，你隻管去做，若終是不能如意，也莫要怪自己，誰又能說得準生與死哪個更快活些呢？”

江洛橋一向是堅忍的，心思重，也鮮少與他人釋放情緒，不曾想今日竟麵對一陌生老太太哭了一遭。

待心緒平複時，倒是有些許難為情了，輕聲道了謝。

玉婆婆看出來了也不說，隻覺得這孩子真性情，偷偷笑著。

“好孩子……”她給江洛橋抹去了淚，“若非我孫子帶了腿疾，老婆子我定要給你二人做個好媒。”

“婆婆，我如今還無意婚配。”

祖父在時倒是給江洛橋說過一門親事，隻是適逢那郎君家中生了變故，這才就此作罷。

眼下尋祖父要緊，她更無可能考慮這些。

不過，她暗自想了想，才複開口：“但我仍想說，雙腿有疾既非才能之差也非品性之異，即便管不住他人的嘴，咱們也切不可自輕自賤。”

“單是聽您說，我便知曉他是個頂頂好的人。”

玉婆婆靜靜聽著，竟漸漸滲了淚，重重地點著頭，握著江洛橋的手越發地用力。

“你說得對、你說得對……”

說著，她抬了頭，喚著門口那人：“序之，你來了。”

江洛橋轉頭望去，門口的郎君安靜地坐著，不知聽了多少去。