可很快，言朔很快就無暇在這些瑣事上分顧任何心思了。

言夫人因生產時大傷元氣，這一年裡身子竟日一日虛弱起一日。自入冬時感染上風寒，言朔和言侯都未曾想過竟會是持續兩個月低燒不斷，言侯急得不行，言朔更是衣不解帶地照顧母親，整個人都瘦了一圈。

可即便是言闕和言朔父女兩人寸步不離地照顧，言夫人仍是沒能熬過這個寒冬。年節還未出，她卻在一個漫天飄雪的夜裡撒手人寰。

言闕與妻子是自小相識的姨表兄妹，夫妻二人鶼鰈情深、無話不談，哪怕是從風花雪月到政見軍務，二人都是彼此最親近的知己。夫人驟然離去之時，言侯也當場暈厥，一病不起。

在這偌大的侯府中兩位主人都相繼倒下，剛過了年才將將十三歲的言朔竟成為了府中唯一能主事之人。

小公子豫津還需要看顧，府中一應進出賬目也需人拍板，侯夫人的喪儀之事更是盛大而繁瑣……儘管皇後娘娘派了不少人手來援助，可大小諸事，最後還是要言朔來做出決斷。

侯府的冬日，寒風凜冽，府中的樹木也顯得愈發孤寂。

瓊枝端上了熱過幾次的飯菜，又一遍勸言朔先用些吃食。“小姐，您的身體才是最重要的啊……現在我們府中上下，都要靠小姐您了。”

言朔用帕子拭了淚，轉過身來，語氣聽上去平靜，卻仍藏著不易發覺的輕顫。“我當然知道。”

可她即使把自己忙成了陀螺，也最多隻能料理好七八分，仍是實在分身乏術。

待言侯身體稍有好轉，聽言朔向他彙報府中事宜時，又是感慨又是驚訝。在他不知道的時候，夫人竟已教導女兒這麼多裡外上下府務事宜……而言朔雖是初次真正接手，還是在如此大悲之下，卻竟能處理得這般有條不紊，當真是成長了太多……

好在有言朔在身邊為他分憂，言侯身體痊愈得很快。言朔也終於是有了主心骨，父女二人相互支撐，一起照看著尚在繈褓的豫津，最低穀的日子總算慢慢也能熬下來。

當皇長子蕭景禹大婚，被加封為祁王、晉五珠親王銜之時，言侯的身體已能入宮。而言朔一是要服孝，二來也是有些恐見熟人，不願看到那些憐憫的目光，便未去參加。

隻是，若母親還在……看到宸妃姑母的兒子長大成人，她該有多歡欣啊！她必會在宮裡，陪著宸妃姑母歡歡喜喜地看著婚儀吧……

念及此處，情緒忽然就如決堤一般來得洶湧。

可因為言朔管家的這些日子，她在家中裡外的下人麵前也算是樹起了幾分威儀，好不容易讓家仆不再拿她當小孩子待了……

不能失態。

言朔借口出去找霓凰，便自己從側門出去，徑直往那條平日裡人跡罕至的小路上走。直到看到一處牆上爬滿藤蔓、似是無人料理的園子，她矮身從破敗的大門中縫鑽了進去。

園中四下無人，萬物蕭颯，滿目皆是落葉枯草。

這一刻，她終於可以放開聲音大哭一場。

言朔蹲坐在院中還算乾淨的長凳上，眼淚從指縫間滑落，止也止不住。她想著母親在世時的點點滴滴，心中愈發難過。

待到想起母親曾經教導自己的那些話語，言朔不禁失聲痛哭。

母親臨終前最掛念的，還是她的身體。她最擔心女兒也會像自己一樣體弱多病，所以一再地囑咐她，要勤加鍛煉，切不可整日悶在屋內讀書了。

思及母親數次要她習武、強健體魄的囑托，以及因她的敷衍和不願而惹得母親擔憂牽掛的眼神，言朔已經哭到啞了聲。

許久，她才拿出乾淨帕子擦了擦眼淚，又從懷裡取出了那本剛剛隨手拿的拳法小冊子。

反正此處無人看見，就當是發泄一番，或許也會有好處吧。她看著書上的拳法，試著模仿，也不知架勢對不對，隻是發狠地揮拳。

卻不想隻是幾息之後，便聽見不遠處傳來一個被刻意放輕的聲音：“你這樣，是練不會兩儀拳的。”

言朔大驚，立刻警惕地收拳轉身。

她回過頭來，卻看見竟是蒙摯不知何時出現在她身後，正一臉認真地盯著她。

蒙摯向她行禮，又接著道：“這套拳法講究的是四兩撥千斤，以柔克剛，以靜製動，而你卻太過急躁，根本不得其法。”

言朔有些尷尬，慌忙將拳法書藏進懷裡。她本想質問蒙摯為何會出現在這裡，但轉念一想，自己偷偷溜出府，又在人家的後院練拳，若是讓人知道了……豈不是丟臉丟大了？

蒙摯見言朔不說話，以為她是在生自己的氣，於是趕忙解釋：“我，我是剛好路過，看見你在這裡練拳，就忍不住過來看看……”

言朔眯了眯眼睛：“路過……？可我不記得，通向蒙府的路有經過這座侯府旁邊的宅院。”

蒙摯撓撓頭，有些不好意思地承認：“其實，我是聽說你父親病後你一個人打理府中事務，擔心你、你會太辛苦，所以過來看看……”

蒙摯見言朔還是不說話，以為自己說錯話了，連忙補充道：“你彆誤會，我絕無他意，我隻是……”他聲音越來越低，帶著幾分無措，“我見你出了府，但往那偏僻小路上走，而且身形有些不穩，便擔心你的安全，所以，所以才會……跟上來的……”

說完這些，蒙摯就不敢再開口了，他怕言朔會生氣，更怕她會厭惡自己。

言朔見他兩隻手都不知往哪裡放的局促模樣，心裡剛剛升起的一絲懷疑也瞬間消散。

隻是礙於麵子，又念及之前的“人設”，她還是儘可能冷下語調：“我又沒有在學什麼拳法，隻是情緒憋悶出來發泄一二，總不至於褻瀆了你們這什麼高貴的拳法吧？”

蒙摯連忙搖頭：“不，我不是這個意思……”

他想了想，又補充道：“這套拳法雖然不是什麼高深的武功，但也是有寧心靜氣、強身健體之功，但它講究的是……剛柔並濟，以巧破力，鍛煉時一定要把握好分寸，若是強行運氣……恐會反而傷了身體。”

言朔此時聽著他的話，卻是想起似乎確實看到過書封上有“兩儀拳”的字樣，但她隻是從書架的武學門類上隨手抽出便要想借口出門，根本未曾細看。

隻是剛才，看自己瞎比劃的幾下，這人竟真能看出拳法門路……

蒙摯見言朔不說話，以為自己說多了，惹她厭煩了。他有些懊惱地站在那裡，手足無措的樣子讓言朔心中不忍。

“你……既然你這麼懂，那你打來看看啊。”言朔話語上還是不依不饒的語氣，心裡卻是著實生出了些好奇。

蒙摯聽言朔這麼說，隻是稍稍猶豫了一下，便走到她對麵示範起這套拳法來。

蒙摯身材魁梧，但出拳時卻十分靈活，一招一式都很有章法，讓人看得賞心悅目。

言朔從未去過小殊他們的演武課，就那次的騎射課也隻是遠遠觀望了一會兒的時間。

如若不然……她也不會是到現在才第一次發現，其實蒙摯並不似他每次出現在自己麵前時看起來那麼笨拙。

他的招式淩厲，身形利落而機敏，周身充斥的氣勢讓言朔幾乎移不開眼。

蒙摯打完一遍，停下來看向言朔，似乎有些緊張：“我打得還好吧？”

言朔回過神來，狀似無心地點點頭：“嗯，似乎還行。”無論心裡如何驚訝，她還是不想在蒙摯麵前表現出來。

蒙摯見言朔沒有否定他，膽子大了起來，鼓足勇氣問道：“那我以後每天來教你習武，好不好？”

言朔沒有立刻回答，而是看著蒙摯：“你不用去給小殊上課嗎？身為皇子的景琰都會經常跑去跟你學武藝，你竟還會有彆的閒暇？”

蒙摯見言朔沒有直接拒絕，便一臉認真地解釋道：“教他們騎射是一回事，可教你武藝又是另一回事……我以前向你承諾過的，為要補償你，我要教你如何強身健體的！”

言朔剛要下意識地反駁說自己可沒答應過他，但思維一轉，卻又想起母親臨終前的那幾天對自己的殷殷囑托，還有母親擔憂的眼神……

父親這些日子病著，家中管事全靠自己一人，言朔原本也是沒那個精力去理會旁的事情的……而今得了這個機會，也算是全了母親的心願。

蒙摯見言朔沒有出聲，以為自己惹她不快了。他垂下頭，神色有些沮喪。“若是縣主不喜歡我教您武藝，那我……”

“好。”

蒙摯愣住。他不明白言朔的意思是在答應他，抑或是在讓他走開？

言朔看著他困惑的神情，知他是誤會了自己的意思，忽然覺得有些好笑，剛剛一瞬間湧上來的難過似乎被衝散了一些。

言朔看著他的模樣，這才意識到自己已經“欺負”了他這麼久，卻從未留意他到底在想些什麼。

跟他相識的這些時日，卻幾乎從未有過什麼成型的對話，自己對他不是埋怨指責，便是冷臉相對。

若是為了所謂的虛名，那這裡除了他以外又再無旁人……似乎根本沒有必要了。

隻是……如果突然就對他像對待小殊他們一樣的態度，估計這人反而會被嚇一跳、以為自己又是要想方設法找他什麼麻煩吧……

思及此處，言朔還是決定要慢慢來，就借著教習武功的事，跟他漸漸緩和關係就好了。