事實上，三日之後根本不需要勞動太常出馬搞權威認證。月食和紅光這種天象可不是突如其來的小打小鬨，早在當天下午天色昏沉之時，暮色中隱約顯現出的月相已經相當之不對頭了；到戊時三刻，天子更是打破了數十年的成例，命禦前緹騎持手詔突破宵禁，連夜奔赴東市，將剛剛才打烊準備歇息的方士四人組緊急薅了起來，扶上馬匹一路狂奔，徑直入上林苑而去了。

這些方士在上林苑中奏對了什麼，大概天下也沒有第六個人能知道了。但第二天一大早，消息靈敏的長安頂層權貴們仍然受到了莫大的震撼。因為就在當日卯時二刻，皇帝再次頒布諭旨，將前幾日才任命為郎官的方士們擢升為侍中，祿一千石，算是正式跨入內朝高官的行列。

三日速通一千石還不算稀奇，稀奇的是旨意頒布的時間。眾所周知，大漢朝廷是卯時一刻開始點卯簽到，正式辦公；而這份旨意卯時三刻就能明發，說明皇帝是早就派人堵在了丞相府的門口，搞不好還是連夜起草的詔令走完的流程——這樣倉促、這樣急切、這樣迫不及待，簡直操切到有損朝廷顏麵了！

不過，更令人吃驚的還在後麵。中午午時二刻，上林苑的侍中再次送出天子親筆書寫的詔令，將穆姓方士任命為侍中、太中大夫，賜金五百斤、帛千端，其餘珍物無可計算；下午申時三刻，侍中第三次傳達詔令，賜穆氏銀印紫綬，可以憑此出入未央宮麵聖；並賜爵大庶長、賜家宅田地。

——明白人一眼就能看出來，皇帝之所賜爵大庶長而非關內侯乃至列侯，不是因為他不想，而是因為迄今為止，封侯的大事還需要丞相及九卿集議通過，不好強行空降；換言之，這已經是皇權便宜行事的權限範圍以內，力度最大、效果最猛的賞賜了！

旱地拔蔥，一日飛升；速度之快，手段之狠；委實超越了長安一切大臣最狂野的想象——他們也不是沒有見過因皇帝寵幸而急速躥升的佞臣，但即使昔日之新垣平、李少君，也從來沒有這樣不講道理的升遷法！

還要不要臉了？！

皇權逾越底線至此，即使馴服已久的丞相九卿們也大感不快，甚至猶豫著是否要打破慣例，罕見的封駁封賞的詔書。但到酉時二刻，上林苑又命人送來了一份書信——顯然，皇帝激情上頭之後自己也曉得有些不對，所以迅速下詔找補，向整個官僚機構解釋如此非分恩賞的緣由，好歹往後拉上一拉。

用信上的話說，這一次“恩出非常”，是因為方士們兩個巨大的貢獻：其一是治好了皇帝綿延一月有餘的風寒；其二則是進言有功，勸諫天子克製欲望、節省開支，並為君上所鑒納。《齊策》雲，“群臣吏民能麵刺寡人之過者，受上賞”；天子千金買馬骨，為天下正人君子樹立榜樣，不正是符合古人的經義嗎？

丞相及九卿依次傳閱書信，隻覺得一腦門子冷汗，從頭頂涔涔而下；說實話，要不是認得皇帝的筆跡，他們幾乎要以為這是板上釘釘的矯詔了。喔，這倒不是因為什麼“進諫”——皇帝固然意誌剛硬，但接受諫言也是常事；最令人疑惑的，卻是書信中引用“麵刺寡人之過”雲雲，等於是公然承認了自己也犯得有錯！

——皇帝居然肯認錯，莫非是天上下紅雨了？！

更抽象的是，從書信的行文邏輯上看，皇帝之所以公然承認錯誤，似乎是要以自己的錯誤襯托出幾位方士忠貞諫言之至關重要，以此為非分的恩賞做辯護——這成什麼了？這不成了拿皇權的名聲給佞幸做墊腳石了嗎？！

陛下！陛下你在做些什麼呀陛下！

刹那之間，千萬句吐槽從心中奔騰而過，饒是丞相平棘侯薛澤位高權重，亦不覺頭暈眼花，神經錯亂——當然，這還是丞相見識太少、閱曆太淺了；如果他有幸能讀到兩千年後的網絡文學，那麼就可以清晰認識到，而今發生之種種，正是言情小說中風靡一時的半壁江山，所謂霸道總裁狠狠寵，懵懂嬌妻無處逃之類——一天之內官升錢石、爵拜庶長，還有皇權的聲明作為庇護，這樣的寵愛，放到霸總文學中，也是獨樹一幟了吧？

畢竟是功臣之後，即使再恭順平和，心中始終有點鋒芒。平棘侯忍耐再三，到底還是出聲歎息：

“唉，陛下真是神魂顛倒了！”

·

“你是怎麼把他迷得神魂顛倒的？”

被安置在上林苑臨時住所的幾人團團坐定，將四麵門窗封好，防人偷聽。中間的皇帝陛下高踞首位，兩腿盤起，神色則頗為不愉。

顯然，對於上林苑破天荒式的一天三道旨意搞賞賜大批發，最為困惑不滿的，還不是利益相關的袞袞諸公，而是顏麵大為受損的皇帝陛下——雖然先前已經打定了主意，要將另一個“自己”騙得團團亂轉，方寸大亂，才方便實施計劃；但眼見穆祺欺騙得如此輕鬆、如此寫意，收獲如此之大，仍然讓他大感破防，乃至於屈辱：

——怎麼這麼不爭氣！

麵對這樣陰森中帶著怒氣的疑問，穆祺隻輕描淡寫的回了一句：

“可能因為我有經驗吧。”

“什麼經驗？”

“伺候君主的經驗。”穆祺道：“陛下也知道，我之前為係統執行過幾次任務，同樣遇到過幾個諂事鬼神、迷信方術、權力欲極重的老登——我是說皇帝。磨練久了，當然也就有了經驗。”

皇帝：…………

——聽你這話的意思，難道朕就是一個諂事鬼神、迷信方術、權力欲極重的老登了？

他本來想勃然大怒、厲聲嗬斥，收拾收拾這不知好歹的小鬼；但話到中途，終究還是隻能自己咽了下去——畢竟人總是得對自己有點數，要是把事情鬨大醜話說開，那下不得場麵的肯定不會是“富有經驗”的穆某人。

思來想去，聖上隻好繼續發問：

“他昨天將你召入殿中獨對，都說了些什麼？”

沒錯，昨日幾人連夜被傳召入上林苑，雖然是事起倉促急如星火，但天子接見時還是保持了基本的鎮定，絲毫沒有六個時辰後狂發聖旨拚命賞賜，為愛癡為愛狂為愛框框撞大牆的瘋癲；直到寥寥幾語問答結束，天子將作出預言的穆方士單獨留下談話，形勢才急轉直下，居然莫名出了這樣的大事！

——哪怕隻是用一用排除法，猜都能猜到整場變故中作用最大的是誰！

說實話，昨日不得已留下穆祺“獨對”時，被同時召來的衛青霍去病等人是相當之擔心的。他們在前麵領教過穆先生的高招，是真怕這位一時上頭，在天子麵前又口嗨一個比“腎虛”、“X事不協”更驚人的大雷——不錯，以大漢天子的身份氣度，等閒不會殺有用之人。但當今天子是孝景皇帝的嫡親後裔，他血氣一上頭拎個什麼玩意兒把這嘴賤的方士腦殼給開了，彆人又能多說什麼？

但現在看來，事實恰恰相反。穆方士不但沒有惹怒至尊，還成功搔到了天子的癢處，順利——甚至是過於順利地完成了既定目的；要知道，按他們的早期規劃，要想執行劉先生“不換思路就換人”的方針，僅僅是前期靠近宮禁博取天子信任的準備，耗時就起碼在兩個月以上；但現在穆方士應對得力，一夜速通霸道天子狠狠寵的成就，簡直超過了最狂野的設想。

麵對詢問，穆祺依舊淡定：

“隻是說實話而已。”

“什麼實話？”

“天子問我，月食與紅光的天象預兆了什麼吉凶？我如實回話，說這兩樣天象都是自然而然，委實談不上什麼吉凶。”

這當然是實話，絕對的實話。但劉先生依然半信半疑：“隻有這些？”

穆祺道：“為了證明這幾句話，我還為天子推演了後續幾個月的月相，並預測了下一次月食的時間。”

劉先生……劉先生皺了皺眉：

“天象能隨意預測嗎？”

他先前一直以為穆祺預言月食是靠的後世史書劇透。但《史記》在天象上的記載其實是有缺陷的，大量細節都在記載中直接丟失了（畢竟太史公是私家修史，你也不好要求什麼）。所以，穆祺能隨意拿出之後的詳細月相，那絕對是用的另外一套工具。

“太陽-月球-地球之間的相對運動，用經典力學就能解個七七八八。”穆祺輕聲細語：“當然，‘紅光經天’雲雲，可能與彗星的活動軌跡有關；這個涉及到引力場內大質量天體的進動問題，需要用廣義相對論處理……陛下如果感興趣的話，可以借一些參考書自行研究。”

陛下沒有接茬。混到現在他也明白了，科學——尤其是自然科學領域裡，概念的費解程度確實與其難度成正比；當你聽都聽不懂某個概念時，那也多半不必費心搞什麼“自行研究”了。眼見話題不對，他迅速轉移方向：

“就隻說了這些事？”

“差不多吧。”穆祺道：“天子讓我寫下了字據，隨後留我在上林苑中歇息，暫時不要隨意走動——之後的事情，幾位已經知道了。”

屋內寂寂無聲，守在門窗邊的長平侯與冠軍侯都露出了疑惑的神色。他們倒不懷疑穆先生故意隱瞞，但如果所言不差，那天子的反應又委實怪異得難以理喻——往常也不是沒有青雲直上的佞幸，說實話賞賜再過分他們也不奇怪；但昔日赫赫有名的佞臣酷吏，哪一個不是靠吹靠捧靠主動表現混上位的？李少君要給皇帝畫長生大餅，江充要構陷太子當白手套，牛皮都得吹得震天響，舌頭都得舔得精光亮，才能有萬分之一進步的機會。

而如今——如今穆氏的回答嘛，與以往的成功經驗不說一模一樣，至少也是背道而馳。什麼叫“天象與吉凶無關”？這不是有意削減神秘氣氛，否認方術玄學，乃至潑天子的冷水嗎？

實話？誰稀罕聽什麼實話？聖上要的明明是個態度！

一點態度都不給，卻還能榮膺無可想象的寵幸；這樣的恩遇，這樣的寬容，縱使衛、霍，亦夢想不到。所以某種詭秘詫異的驚駭之情，難免就在這小小的一間密室中油然而生了。

不過，在麵麵相覷、大惑不解的大漢天團中中，卻唯獨有一位利益切身相關的重要人物並無特殊的反應。被圍在中央的劉先生隻是皺了皺眉，並沒有在這“盛寵”上做更多的表示。他隻道：

“既然如此，你把寫給‘他’的月相預測再給我寫一份。”

穆祺微笑著看向他，並沒有回話。

劉先生停了一停：

“……好吧，【請】你寫一份月相預測給我，可不可以？”

穆祺的聲音非常愉快：

“我當然謹遵聖命。”

皇帝不再搭理他了。他轉過頭去，看向窗邊那兩位正在拚命無視大不敬事件的忠臣，平靜說出了指示：

“做好預備吧，我們可能要在上林苑多待上一些時日了。也不必緊張。”