顯然，用王莽的話來陰陽怪氣大漢先帝還是太過分了。至少皇帝驚駭之餘，亦不能不強力回駁，起碼要從王莽的放肆攻擊中保留下老劉家的一丁點顏麵，絕不能讓穆祺這麼放肆得意，隨便跳臉。

不過，要直接為朝政的疏失庇護，還是太過於艱難了（畢竟兩個官吏的嘴臉實在可惡至極）。但皇帝曲徑通幽，找到了彆的話術——他斷然指出，這一個月以來商肆的利潤大概在六千錢左右，就算被“算舟車”狠狠割了一刀，大半的利潤仍然在自己手上；生意依舊可以維持，也絕沒有到王莽說的什麼“所得不足以自存”、“窮而為奸”的地步！

所以，這種指責仍然是偏頗的，是誇大的，是不足以反映實際的，以此作為根據，更沒有什麼道理！

——麵對此條理清晰、說理嚴密的一番辯駁，穆祺仔細聽完之後，卻隻是微微一笑。

“是嗎？”他柔聲道。

“當然是如此——”

“如果‘當然是如此’，那就讓我們再等等看吧。”穆祺打斷了皇帝：“反正也用不了多少時間，對不對？”

·

事實證明，穆祺的遠見非常有道理。所謂的“算舟車”不過是官吏掠奪的一個開胃小菜而已。三天之後，又有另一批來自禦史大夫府的文吏找上門來，要他們補交“算賦”（人頭稅）。但這玩意兒本該是在出生地繳納的稅賦，如今進京居然還要再繳一遍，真是不知從何談起。可官吏的刀筆顯然不講究什麼邏輯，他們還是隻有咬牙繳了六百錢了事。

七日之後，京兆尹的人來打秋風，找商肆“借”了兩百匹布料來辦公務；當月中旬，少府的人讓他們協助辦理上林苑的差事，敲了兩百大錢；月末……好吧，等到將近月末，皇帝終於受不了了。

“不能再等了！”他私下召集長平侯與冠軍侯，厲聲強調當下的局勢：“再這麼拖幾天，我們非要一敗塗地不可！”

的確不能再等了。按衛青計算的數目，到現在為止他們的純利潤僅僅剩二千六百錢，餘額已經是岌岌可危，根本經不起任何風吹雨打；一旦利潤耗乾後生意無以為繼，那穆祺拿住鐵證痛加指責，他們就連一句解釋都做不出來了！——難道真隻有乖乖認輸不成？！

再說，幾個月以來在官吏手中經受的種種搓磨，也同樣讓皇帝心神不寧，乃至於生出莫大的震撼：如果說他們仰仗著現代生產力的種種優勢，尚且還隻能在長安掙紮求存；那千百萬平民商販，麵對的又是怎麼樣的局麵？

——以此觀之，就算是王莽危言聳聽的種種煽動，都好像莫名有了合理性了！

皇帝絕不能容忍這樣的局麵。他辛苦謀劃著穿越一次，當然不是為了什麼“見證悲劇”、“感慨曆史”、“見證過去”；一旦意識到情況不大對頭，皇帝立刻就激發出了某種堅定不移的心念。

“不能容許局勢繼續惡化下去。”皇帝決絕道：“要采取斷然手段，要儘快解決問題——不能拖到天下土崩魚爛，再姍姍來遲的出手擦屁股！”

衛青的嘴唇蠕動了片刻，幾乎想要建議陛下謹慎用詞，不要引喻失義——如果這個‘擦屁股’的比喻真的成立，那拉一□□屎的始作俑者不是彆人，正是陛下自己。

不過，他忍耐片刻，還是避開尷尬話題，小聲開口：“不知陛下聖意如何？”

“能有什麼聖意？”皇帝道：“不過是踐行當初的許諾的而已！既然是先前和那姓穆的說過要‘重新來過’，當然不能坐視這一套東西繼續執行——現在朝廷斂財的手段太亂來、太激進了，‘豪民侵淩，分田劫假’……哼，必須及時更換思路，否則會有天大的禍患。”

與某些妄念深重而不可挽回的獨夫民賊不同，孝武皇帝精於權術也精於謀算，並善於用權術對付一切他不喜歡的敵人；但從始至終，他都非常清醒、非常精明、非常能意識到事實的變化，從不會被情緒左右政治判斷。他當然本能的反感穆祺的陰陽怪氣，但隻要意識到局勢不對，那搞起急轉彎來根本不需要任何心理負擔，突出的一個從無自耗。

在幾天以前，他堅定不移地認為自己是對的，穆祺是錯的；在幾天以後，他也可以承認穆祺是對的，但他自己卻也必須是正確的——錯誤的是另一個“他”，是兩千年前的“自己”，關現在的自己什麼事？！

衛青非常熟悉自家君主的作風，但心中仍舊有些嘀咕。說實話，早在皇帝宣示要“重新來過”時，他暗自裡就不是沒有過疑慮。畢竟按穆祺的解釋，時空門隻能穿越不能重生，即使能成功抵達西漢，此時的長安也還活蹦亂跳的坐著另一個“皇帝”。統治的權力又不是由血緣自帶的，君主失去了皇位也不過就是一介皮膚。區區幾個草民，怎麼扭轉乾坤，“重新來過”？

不過，當時的皇帝表現得相當自信，絕不容質疑；而長久以為對君主的信心，也讓臣下萬難開口。所以大家悶不作聲，都以為陛下一定是持握著什麼不便透露的天家機密，可以在關鍵時刻一錘定音，達成目的。

可是，現在話趕話已經趕到了這裡，既然陛下已然決意擬定計劃、實施方案，負責執行的臣子總不能再這麼一無所知了。長平侯已經不好開口，還是年輕些的冠軍侯稍一思索，委婉詢問：

“臣愚鈍，不知這‘更換思路’，是個什麼辦法？”

“很簡單。主要有兩個方向。”皇帝道：“第一個方向是說服這個時代的另一個‘我’，讓他及時調整方向、緩和危機。”

冠軍侯：……您覺得您自己是很容易被人說服的人嗎？

他婉轉提醒：“這恐怕不太容易。”

“那就用第二個方案。”皇帝道：“不換思路就換人，乾脆想辦法把另一個‘我’給替換掉，讓如今的我來親自把握朝廷這艘大船！”

木楞旁聽的衛青倒吸一口涼氣，手中算盤隨即滑落下去，當啷砸碎了櫃台上的硯台。

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“‘不換思路就換人’？”

穆祺驚駭之極，以至於聲音都變尖了：

“你在胡說八道些什麼！”

他瞠目結舌的盯著神色自若的皇帝，心中湧出了強烈的荒謬之感。說實話，在為管理局當牛做馬、辛辛苦苦穿梭於各個時空執行任務時，他也見識過不少癲狂錯亂、匪夷所思的奇事，甚至自己也大發奇想，創飛過不少懵懂無知的古人……上班嘛！上班哪有不瘋的？——可無論如何，瘋到像皇帝這樣離譜，那還是太——太過分了！

“這絕無可能！”他斷然拒絕：“這完全踐踏了一切規則底線，會觸發嚴重的後果！”

“什麼後果？”

“漢武帝是曆史進程中的關鍵人物，隨便抹殺——抹殺掉他，會導致整個進程徹底崩潰，走向完全不可預知。管理局會發狂的——”

說到此處，穆祺心中湧出了強烈的悔意。可能是這幾個月以來劉先生表現得太單純太無害，讓他完全忽視了這位大爺的破壞性——他完全忘了，孝武皇帝在遭遇巨大挫折之後，第一反應絕不是頹廢擺爛、妥協讓步，而是以更大更猛的力度，強硬反製回去！

匈奴給他製造過障礙，所以匈奴被錘了；西域給他製造過障礙，所以西域被滅了；就連最親最親的嫡長子，隻要膽敢在政治上忤逆既定路線，都會遭遇最殘酷、最凶暴的處置。這些史實早就為後來人所熟知了，但穆祺做夢也想不到，當發現製造障礙的是另一個“自己”時，皇帝居然也能毫無遲疑，說出這樣可怕的暴論！

“誰說要抹殺掉他？”看到對方瞠目結舌，反應不能；皇帝非常不屑，覺得這位東道主真是太軟弱、太沒有膽量，也太沒有想象力了：“我們不是殺人，隻是換人，換一個能控製局勢、革新朝政的人；嚴格來說，這甚至都不叫替換——因為皇位上坐著的還是‘我’嘛！”

“第一，曆史不是數學，不存在等量替換；第二，就算能夠等量替換，你又該怎麼替換？”穆祺尖刻地指出：“難道要我們衝進未央宮，敲開寢殿大門，從床上拽起大漢皇帝陛下，告訴他管理局已經決定了，讓他來一個漫長的休假療養，期間由另一個‘他’負責處理朝政？”

“差不多是這樣。”

“……啊？！”

“當然，具體實施的方法需要變更。”皇帝道：“首先，我們不能直接衝進未央宮，禁中的守備森嚴之至，除非動用什麼‘現代科技’，否則絕沒有一丁點的勝算；第二，天子出行，前呼後擁，出警入蹕；就算僥幸混入宮中，也絕對找不到時間與另一個‘我’獨處。什麼自曝身份，請人‘休假療養’，更是無從談起。”

他停了一停，慢慢道：“所以，必須用一些比較特殊的辦法，才能博取另一個‘我’的絕對信任，得到近身的機會……”

“特殊辦法？什麼特殊方法能得到‘絕對信任’？”穆祺微微愕然，隨即恍然大悟：“——喔，你是說用巫蠱方術來騙人是吧？”

皇帝：……其實你的反應可以不必這麼快的，真的。

“不錯。”他麵無表情道：“‘門’的對麵正是元朔四年的初夏。而元朔四年六月，朕外出時偶感風寒，五熱蘊積於胸，煩悶不可言說；太醫百般調治，亦不能痊愈。還是八月時，有個叫發根的宦官舉薦了一個精通祝由科的方士，念咒焚香祝禱半日之後，病勢居然大為好轉——朕崇信方術，大約也就是從此時起……”

沒錯，皇帝之所以妄念入腦而大搞封建迷信，固然有高皇帝以來列祖列宗的家族遺傳，以及關中崇尚巫鬼的環境影響，但最根本、最緊要的緣故，還是因為這玩意兒真的有用——建元初年以來，皇帝在外巡遊，常感時氣；太醫陳詞濫調，用的藥方都是溫吞水；而方士隨行在側，貢獻的秘術卻常有奇效。兩相對比如此鮮明，也無怪乎天子篤信不疑，為之癲為之狂，為之框框撞大牆了。

某種意義，這大概也是武帝政治思路的必然結果。皇帝用人的風格就是堅定不移一用到底，排除萬難百折不撓，要信任就要信任到最後一刻；這種風格用之於衛青、霍去病，當然有意想不到的功業，用之於江充、李廣利，也必定有意料不到的禍患。大起大落、風急浪險，高時入天堂，低時入地獄，但無論如何，都不會整那套平庸、乏味、敷衍塞責的日常虛文。

如今也是同樣的邏輯，同樣的堅定，一旦下定了決心要“換人”，那皇帝就不會在意任何的阻撓——哪怕那個阻撓是另一個“自己”。他直截了當的公開自我的弱點，等於是向穆祺直接攤牌：為了實現政治目的，他就連“自己”都可以毫不留情，動手鏟除！

天上天下，唯我獨尊。而到了皇帝這裡，那就不但是唯‘我’獨尊，更是唯現今的“我”獨尊。過去的“我”是幼稚狂妄的小登，將來的“我”是昏聵頑固的老登，唯有現在的“我”，才是最完美、最理智、真正至高無上的那個本我——為了實現現今之“我”的欲求，過往與未來中一切的“我”，也不過隻是供利用、供批判、供燃燒的薪柴與資糧罷了。過去、未來，一切都要為現在讓路。

這種永不內耗、永不退讓、永不自責的蓬勃欲·望，大概也隻有在武帝這種專製君主的頂級標杆上，才能略見一二了。

雖然平時都在怒斥封建大爹，但真正遇上了這種大爹中的大爹，陰陽的話反而不好出口。穆祺沉默不語，聽到皇帝陛下極為自信地下了論斷：

“病重一月之後，另一個‘我’的心境已經相當急躁，尋醫問藥，無所不至；隻要外人的方術秘法有所效驗，就很容易得到信用。如果能借著這種信任隔絕外人——哪怕隻有一時半刻的功夫，大事也就可以辦成了！”

“方術秘法。”穆祺道：“需要什麼樣的方術秘法？”

“對於現代的‘生產力’來說，應該不算什麼為難。”皇帝回憶著方士給他整過的那些狠活：“朕記得，元朔年間被舉薦入宮的那個方士，就能將布匹隨意變色；隻要用手一抹，或藍或紫，效應如神……”

“……天然指示劑遇酸堿變色。”穆祺乾巴巴道：“初中化學內容。”

很可惜，皇帝陛下被數學所困，現在還沒來得及在自然科學上取得更高的造詣；不過也沒有關係，在場還是有水平高明，已經通過自學掌握了初中自然科學基礎內容的高人——譬如長平侯，譬如冠軍侯——這兩位在癲狂計劃前無話可說的高人當然一聽就明白穆先生的意思，於是臉色五顏六色，刹那間就相當好看了。

……皇帝被初中化學騙得團團亂轉之類的秘聞，似乎不太適合讓臣子細聽啊。

“他還練有服氣的秘術，可以入滾油而不傷……”

“加了硼砂吧。”穆祺道：“硼砂遇熱分解出二氧化碳，看起來就像油滾了一樣——還是初中化學的內容。”

皇帝陛下沉默了片刻：

“……你給朕找一本《初中化學》來看看吧。”

“可以。”

“既然都是《初中化學》的內容，那麼用於炫示耳目、吸引注意的方術，就拜托穆先生設計了。”皇帝道：“至於其他……未央宮及上林苑的護衛布置，具體替換時的方案，就交給朕及長平侯來考慮，這幾日內就要把計劃做好，儘快的安排妥當。”