忽而嬤嬤頓住了腳步，對著後麵說了一句：“唉，可憐老爺一片愛子之心，竟教出這麼個……唉！”話裡內容是歎息的樣子，但語氣怎麼都是幸災樂禍。
後麵跟著的仆從提著的燈籠散發的光照亮了她的臉。她臉上的笑容堪稱猙獰。
但她的笑容並沒能保持很久。因為屋內傳來一陣悉悉索索推開被褥的動靜，隨後劉瑛的聲音就傳了出來：“這是怎麼了？外麵這麼大到動靜？”
嬤嬤的笑容一下垮了下來：“三小姐，你在裡麵歇息著嗎？”
劉瑛的聲音透著股剛醒時的茫然：“我早就歇下了呀？隻是外麵這麼吵嚷，我就醒了。”
嬤嬤狠狠瞪著那個打小報告的丫鬟。丫鬟跪了下來，膝蓋磕在青石板上“咚”地一聲響：“奴婢不知道！奴婢明明是親眼見著三小姐從後門出去的……”
嬤嬤狠狠踹了那丫鬟一腳：“關乎主子的事也是你能胡言的？”
丫鬟高聲道：“若是……若是您不信，可以叫後門那門房來問話！我親眼瞧著他收了三小姐一支簪子的！”
屋內劉瑛的聲音此時多了一分怒意：“我好好在屋裡歇著，怎麼就偷溜出去了？你這丫頭胡說也得有個度！若是讓父親誤會了該怎麼辦？”
嬤嬤的聲音裡沒了剛才的張狂：“是，是，這丫頭冤枉主子，胡言亂語，活該被發賣，我們也是被蒙蔽了，生害怕您在外出什麼事。”
劉瑛聲音冷冷道：“是生害怕我在外麵出什麼事，還是生害怕我在外麵不出事？”
嬤嬤哎喲一聲：“三小姐，你這話就說得不對了，我們都是劉府的人，劉府一榮俱榮一損俱損，我怎麼會盼著你出事呢？”
這蹄子今日怎的突然硬氣了起來？嬤嬤暗自嘀咕著，但她麵上不顯：“不過這丫頭具體該怎麼處理，還是得您給句準話，勞煩您出來再議？”
劉瑛的聲音道：“這種汙蔑主子的刁奴，該怎麼處理就怎麼處理，想必在家規裡能找出個一二三四來，再不濟去問問父親的意思，我不敢失了規矩。”
嬤嬤以為劉瑛此刻確實在屋內，再糾纏下去也沒了意義，隻是將事未成的憤怒都發泄到了那個告發的小丫鬟身上，又狠狠踢了她一腳：
“既如此，劉府也容不得這種背主的奴才，明兒個把各房的人都召過來，看她被打二十板子之後，上水刑吧。”
水刑是一種殺人不見血的酷刑，這種刑罰得把人綁在椅子上，用布蒙住他的頭往上澆水，受刑人與空氣隔絕，下意識喘息之際反而越發呼吸不暢，最後窒息而死。
陸宛音在模仿劉瑛的聲音時不了解其中內情，若是知道了這種酷刑的具體內容，說不定會當場破功——也算是歪打正著了。
小丫鬟尖利且夾雜著哭聲的求饒慢慢遠去。因為了解自己的命運，她跪在地上磕頭不不肯動，結果卻被叫了兩個家丁來拖遠了去。
嬤嬤又轉頭對屋內道：“這事實在是……老奴在這裡先向三小姐告歉了。”
“若無事就先退下吧，我還要歇息。”
嬤嬤又說了幾句軲轆話，帶著一行人走了。他們氣勢洶洶地來，結果退下的時候頗有些狼狽。
劉府又恢複了之前的平靜，但這件事就像是往水麵上投下了一顆石子，雖然石子沒在了水下，但被激起的漣漪卻久久未曾散去。
府內的夜巡一如往常，但家丁也是人，多少會被這件事分走注意力，另外這一夜有多少人會因此事心神不寧到徹夜不眠——這就很難說了。
劉瑛大概是其中之一。陸宛音幫她渡過了這場劫禍，她當場跪下來向著陸宛音磕了幾個頭。
陸宛音生害怕動靜大了被巡邏的家丁察覺，趕快把她扶起來，連連搖頭，又示意劉瑛趁著家丁巡邏的空隙回房去。
劉瑛照做了。等確認劉瑛安然無恙地回了房之後，裴澈才又帶著陸宛音出了劉府。
離劉府有了一段距離之後，陸宛音開口：“我欠你這一次，你有什麼要求？”
裴澈回得很乾脆：“沒有。”
陸宛音詫異：“沒有？”
裴澈道：“我想不到我有什麼需要求你的地方。”
陸宛音歪頭：“咦，那之前又是誰把你從那個老太監手裡救回來的？這麼快就不認賬了？”
裴澈回複：“此一時彼一時，得就事論事。”
陸宛音用力地哈了一聲，隻覺得和這個男人沒有再聊下去的必要。
裴澈把她送到了家門口，隨即就要轉身離開。陸宛音進門前思來想去，還是轉頭，對著已經變成視野裡的小點的裴澈說了一句：“誒，晚安。”
那小黑點一頓，隨即又消失在了陸宛音的視野裡。
什麼人啊。陸宛音嘀咕了一句，最後還是關了門。
她問係統：“上次我救了裴澈，你給了技能點，那我這次救了劉家姑娘，有獎勵沒？”
係統回複：【劉家姑娘不是任務發布的目標，除非她的人生徹底轉個向，比方說她因你不用再受她家裡的擺布，這邊才會考慮發放額外的技能點。】
陸宛音撇嘴：“嘖，小氣。”一邊卻又不由得擔憂起在劉府的劉姑娘來。
這京城裡不但晚上暗流湧動，白日裡也不平靜。到了上朝的時辰，京官皇子王爺齊聚一堂，平素裡有矛盾的都不得不捏著鼻子待在一塊。
天子眼皮底下，都不好做得太過火，但寒暄時互相嗆幾句是難免的。
楚亦剛聽了一嘴兩位官員之間打了好幾個機鋒的客套話，深感無趣，正準備拔腿就走，卻撞上了迎麵而來的端王。
端王有先天不足之症，後來尋遍了天下名醫，磕磕碰碰地活到了現在這個年紀。隻是蒼白的臉色與消瘦的身形卻是怎麼都補不回來的。
他的瞳仁極黑，盯著人的時候總盯得人心裡發毛。
“皇侄近來無恙否？”端王的聲音斯文爾雅，壓根聽不出他就是一支朝中風頭正盛的政治勢力的頭頭。
“多謝皇叔掛懷，侄兒一切安好。如果皇叔能多資助我些銀兩，讓我把城西那家巫山夢盤下來就更不錯了。”楚亦的聲音在這裡頗為輕佻，仿佛一個遊戲人間的浪蕩子。
“不像話。你好歹也過了弱冠之年，怎的天太天沉溺在花樓裡麵？還是早日爭取謀個一官半職，為你父皇分憂吧。”話語像是諄諄教誨，但語氣裡卻聽不出多少責備的感覺。
楚亦混不吝地一擺頭：“像我這樣的人，不給父皇添亂子已經是最大的分憂了！”
端王沒就這個話題深入下去。此時距離上朝還有一段時間，他狀似閒聊地提了一句：“前段時間殷總督發現了裴澈的蹤跡。”
“裴澈？”楚亦皺眉，“誰……哦，我想起來了，是不是那個好幾年前被抄家流放的那個忠勇將軍裴浩的小兒子？他怎麼回了京城？”
端王作出了副驚奇的神態：“你居然還記得他。”
楚亦揉了揉眉心：“想不記得很難吧？當初他從去敲登聞鼓，可是弄出了很大的架勢呢。當時他才十五歲吧？”
“若不是罪人之後，他小小年紀就能從一隊衛兵手裡跑出來，當真是個武將的好苗子。”
端王道：“此言差矣，將帥可不是隻靠武功高強，如何用兵也是一門學問。”
楚亦麵上顯露出幾分不耐煩來：“皇叔你知道我不愛聽這些，反正到邊關去駐守跟我沒關係。”
端王似乎頗為無奈地搖了搖頭：“你啊你……”
楚亦打斷了他的話：“快進去吧，父皇在等著呢。”
端王隻當楚亦是為了找借口不想聽他的長篇大論。他望著楚亦吊兒郎當在前麵晃蕩的背影，邊暗自思索著。
那日尹無缺追出去，行了半裡路，用了把周圍的地都要翻過來一遍的勢頭，卻找不見半分新近的有人走過的痕跡。
手下有人提議再回那座破廟看看，說不定這是聲東擊西之計，但當他們再回去的時候，不但找不見裴澈，連那待在屋裡的乞兒也不見了蹤影！
這時尹無缺哪還不明白，他被人騙了！有人在裡麵轉移他們的注意力，又有人在外麵調虎離山，這怕是一個團夥所為！
自從裴家全家被流放兩年之後，京城內就出現了一個打著裴澈名頭的人士開始四處活動，尤其是在端王的勢力範圍內，並且毫不掩飾自己的行蹤。
當年端王為了把裴家的兵權收歸自己所有，親手主導了裴家謀逆一案，但因裴浩身上有先皇賜下的免死金牌，刑罰隻得由株連九族改為流放。
如果是裴澈本人，出於恨意想向端王複仇合情合理，但端王讓手下人修書一封去詢問裴家流放的采石場，卻被告知裴澈與他的家人一同在采石場勞作，一切正常。
無論這人是不是裴澈本尊，他於端王就如同蚍蜉之於參天大樹，輕易動搖端王不得。
他弄不出什麼大動靜，卻像蚊蠅一樣煩人，終於擾到了端王。
於是端王讓尹無缺做了個局，手下的衛士卻是一個頂一個的飯桶，好不容易挑下了那人遮麵的麵巾，卻還沒好好瞧清楚人家的臉，就讓人家逃了。
端王思緒流轉，摩挲著手上的扳指。
能培養出能模仿鳥叫的暗衛，說明來接應這人的勢力來頭不小。是誰？
當今聖上子嗣頗豐，卻大多年齡未過十二，四書五經能否背完整尚且還是難事，更不用說來爭儲。
而已成年的皇子，除了大皇子楚廣與麵前這個二皇子，還有一個從十三歲那年魘著了，得了失心瘋的三皇子楚明。
楚廣與端王是同盟，餘下的二位皇子，不說楚明，楚亦這人麵上也成不了什麼氣候。
世人皆知楚亦好遊樂，好美色，購置了一大批吃喝玩樂的產業，日日沉溺於其中而不思進取。況且他身邊隻有按皇家規格撥去的暗衛，裡麵埋了端王的眼線，每次彙報也無異常。
隻是可憐其母，兒子不成器，家中又與蒲家交惡，怕不是夜夜都捏著手帕心碎而泣。
皇子都這樣，京中官員更不用說，敢明麵上對大皇子繼承大統一事不滿的官員都被打壓得不敢出聲。
但此刻卻出現了一個敢跟他對著乾的人，並且可能對他造成威脅？
想來怕是活膩了。
思及此處，端王冷冷一笑，朝著上朝的紫宸宮緩步而去。
如果被他揪出來，他決不會好心給他們留個全屍！還有那隻惱人的小蒼蠅，他也會大卸八塊！
走著瞧吧！