話音剛落，三人臉上的笑僵在臉上，屋內原本其樂融融的氛圍冷了下來。

南嬸最先反應過來，她麵色不虞，聲音尖銳刺耳的看著許竹，“怎麼回事？我們可是給了十兩銀子！你們許家是看我們好欺負嗎？說不嫁就不嫁？”

十兩銀子是真的不算少，夠普通人家半年營生了。甚至同村的其他女娘出嫁，最多便是五兩銀子的聘禮。

許竹點頭哈腰，連聲安慰。心中暗罵綠珠不識時務，這些銀錢他和爹早就分完了，絕計不會再吐出來。

吵鬨間，李武轉頭望向綠珠，還算周正的五官帶著尷尬和不解，“綠珠，你為何不肯嫁俺？俺是真心喜歡你，想跟你好，以後一定會跟你好好過日子。”

“讓開。”綠珠不想理他，更不想在這裡欣賞這場鬨劇，越過他們就想朝裡屋去將阿娘接回家。

李武眼見心上人連正眼看自己都不看，也是急了，大步跨過，健壯的身子擋在門口，堵住了去路，聲音有些急切和羞惱。“你這是做甚？恁家可是收了聘禮，你必須嫁給俺做媳婦！”

他是真的喜歡綠珠，同村甚至隔壁村的女娘，打眼望過去，都沒有綠珠出挑。他不明白，綠珠同他好，就能離開一直喝她血的許家父子，連放心不下的阿娘，南嬸也能幫忙照顧，兩全其美的事情，綠珠為什麼不肯？

李武想了半天，語氣又軟下來，乾巴巴的說，“你若是不喜歡俺遊手好閒，成婚後，俺就去乾活，下地也好，進鎮子裡找活計也好。”

二人動靜也吸引了一旁的南嬸，她原本不甚中意綠珠，奈何李武喜歡，現下一聽李武這樣說，登時喜出望外。哪家會希望小輩整日偷奸耍滑，若是能有個正經營生，再好不過了。如此看來，必不能放綠珠走，幸好十兩銀子的聘禮已經交過，隻要不鬆口，他們許家休想抵賴！

南嬸如是這樣想著，便扭著笨重的身體同李武一起擋在門口，絕不讓綠珠帶走趙荷，她心知這是綠珠的軟肋，害怕她不肯嫁？

：“珠丫頭，你若真不想嫁，便將聘禮退回來，再加五兩銀子算做我們武子的賠償，嬸子這些天忙前忙後照顧你阿娘的幸苦錢也不要了。你也彆怪嬸子，是你們家答應嫁，如今又想反悔的。若是你不拿錢，你阿娘是休想見了。”南嬸一雙眼睛上下打量著綠珠，心裡打著算盤。二人一起在鎮子上賣過菜，綠珠能掙多少銀錢，還要給她娘買藥，養活許家父子。她心裡有數。十五兩銀子，綠珠是拿不出來的。

“嬸！”李武剛想說什麼，就被南嬸一個眼神按了回去。

這算盤珠子就差崩在綠珠臉上，她一雙杏眼瞪的溜圓，是真真惱恨極了。她恨十兩銀子將她賣了的許家父子，恨趁火打劫的南嬸和李武。

在一旁的許竹一聽十五兩銀子便再也按耐不住，上前拖拽這綠珠就要走，“嬸子，你放心，我阿姐就是一時無法接受，待我和阿爹勸勸她。”

饒是綠珠力氣比同齡女娘再大，卻也如何能比的過許竹一個男子。竟是被拖拽著向許家方向走。她還想要再掙紮向趙荷所在的方向掙脫，就被許竹一個攔腰，雙腳離地，再難行動。

一路上動靜大了，吸引了許多同村人的目光，南嬸是個長舌頭的，這些天恨不能將李武要娶媳婦的事昭告天下，所以大家也都明白怎麼個事，但是對綠珠也是愛莫能助。所以一路上，那些或多或少的異樣目光落在姐弟二人身上，更是讓許竹更加窩火。

“哐。”

破舊的的木門被大力踹開，好幾日沒有被打掃的屋子，在陽光照樣下，能看見空氣中飄飛的塵埃。零星的家具上更是籠罩了一層薄灰。

許竹一進屋子，就卸了力，任由綠珠跌落在地。

“許竹，你憑什麼替我決定嫁人？那些銀錢你儘早還回去。好叫我將阿娘接回來。”綠珠盯著許竹，聲音恨恨。雖然她早就看清了這個血脈上的胞弟，但是無論如何，說心中沒有半點難過還是假的。

許竹聞言，嗤笑一聲，盯著綠珠的眼神就像盯著一個沒有生命的物件，皮笑肉不笑，“我如何能替你做決定？是阿爹要將你嫁出去，人家的錢也是給了阿爹。你若是要怪也彆隻怪我。”

他盯著綠珠的臉，又嘖嘖出聲。“阿姐，你這麵皮生的不錯，才能賣上好價錢，你也該感謝我，若不是我去談，你怎麼會有十兩銀子這樣高的價錢。同村的那些女娘哪個知道了不羨慕你。況且李武是真心喜愛你，我和阿爹成全你們，也算好事一樁。阿。。。“

他話還沒說完，就被綠珠迎麵一個耳光，扇的臉偏向一側。

綠珠冷笑，秀美的麵容帶著說不儘的寒意。“豬狗不如的東西。”

男子最好麵子，如今這樣，就跟殺了他有何區彆。許竹畢竟年齡尚小沉不住氣，徹底暴怒，跳起來就要揪著綠珠的頭發打。

許竹還沒動，肩膀卻被一雙粗糙的手壓了下去。他惱恨著回頭去看，就對上一雙渾濁布滿血絲的眼睛。許文昌身形瘦削，麵無白須，許是應為常年酗酒，麵色泛著不正常的駝紅，眼周發黑。他年輕時也是一個清秀書生，否則趙荷也不可能死心塌地與他私奔，隻不過時過境遷，一切都變得麵目全非。

許竹見了許文昌，便不再吭聲，退居一旁。隻是一雙狹長的眼還是偷偷瞧著綠珠，帶著幸災樂禍。許文昌是什麼樣的人，他們彼此都再清楚不過。從小到大，挨過的打罵可不比吃過飯少。

“綠珠，不滿意阿爹為你尋的這門親事？”許文昌口齒有些含糊，應該是吃過酒，尚未完全清醒。身上還帶著尚未消散的酒氣，粗布麻衫上汙漬斑斑。

綠珠此刻也是怒氣上頭，心頭對許文昌自小便有的恐懼也消散幾分，她凝眉直視，眸中帶著憤恨，強忍著沒有落下淚來。“阿爹，待你酒醒便去退婚吧，我不可能嫁給李武。”

她這話說的硬氣，不帶絲毫轉圜。落在許文昌耳中，就是忤逆頂撞。本就酒意未消，見綠珠這般，臉色瞬間陰沉下來，手臂上肌肉緊繃，抬手便要落下。

許竹原本隔岸觀火般看熱鬨，突然想起什麼，趕忙上前攔阻許文昌的手，“阿爹，不可。過幾日她便要成婚。臉上落了上如何向李家解釋，不如將人關起來餓幾天，也沒有力氣反抗。”

許文昌想也想覺得有道理，斜睨了一眼綠珠，鼻間溢出一聲冷哼。眼皮抬了下，血脈至親對他來說，不過是可以換來吃酒的物件。叫許竹找了根麻繩將綠珠捆了起來，關進柴房，打算這幾日停了吃喝，好好磨磨她的銳氣。

綠珠掙紮間，被許文昌不耐煩的一腳揣在肚子上，這一腳不算輕，綠珠感覺內臟都被踹的位移了。冷汗瞬間滲透脊背，顫抖著沒有血色的唇，再也做不出動作。

二人臨走前，許竹又回身看了一眼蜷縮在角落抽搐的綠珠，他知道綠珠性子烈，半是勸告半是威脅，“阿姐，阿娘還在南嬸那兒，李武他娘已經在縫製喜服，待你們成婚那天，阿娘見你穿上，定然是極為歡欣的。”

回應他的隻是沉默。

待房門從外落鎖的聲音響起，綠珠才將頭從腿彎間抬起，一行清淚終是落了下來，眸中死寂一片，仿若寒冬臘月的荒草地。

另一邊南嬸雖然得了許家的保證，卻仍然覺得心中不夠踏實，思來想去，為了避免夜長夢多，和李武父母商量過後，決定將婚期提前，就定在三日後。對此，李武沒什麼異議，他喜愛綠珠，自然看出綠珠對他沒有意思。可是他們已有婚約，他也不會放手。隻要成婚後加倍對綠珠好，石人也能被打動。

整整兩日水米未進，雖然胃裡翻湧著難受，卻也還能撐住。綠珠盯著柴房高而窄的窗口，身上的麻繩綁的緊，她試過將石頭磨尖，卻應為雙手背後看不清楚，繩子沒磨到，雙手反而傷痕累累。

今日許竹教村子裡的嬸子進來給她換上喜服，她才知道明日便是李家擬定的婚期。身上穿著被人強行換上的紅色喜服，說是喜服，其實就是一塊兒紅布裁剪成寬袍大袖的樣子，上麵繡著針腳細密的鴛鴦。既無禮製，也無喜氣。

此刻天色將晚，暮靄沉沉。村子的人本就日出而作日落而息，外麵喧囂過後，便是寂靜。隻有依稀的蟲鳴鳥叫提醒著綠珠對這個世界的實感。

綠珠一錯不錯的盯著窗外，她想了很多，想到年少時偷偷習書，村子裡沒有女娃讀書，可是綠珠喜歡，就偷偷跟著許竹一起。先生待她極好，那時許竹沒有現在這般混賬。。。後來又想起了裴今楚，可兜兜轉轉這些人都會離她而去。

心中有個聲音叫囂著愈演愈烈，要不就這樣吧。李武喜愛你，承諾會待你好。你嫁給他也算是逃離了許文昌父子。等以後，感情培養起來，再將阿娘接過去。這未嘗不是一個好結果？

不知過了多久，門外再次傳來細細索索的門鎖響動的聲音。

綠珠蜷縮進牆角，循聲望去。夜幕已至。稀薄的月光傾灑在門口來人身上，鍍上一層清輝。

夜裡柴房沒有燈火，視物不清。綠珠心跳如鼓，眯著眼辨認良久，依稀看清來人窈窕身姿。

待那人款款走進，才遲疑出聲，

“蓉姐姐？”