入夜，船上各處都寂靜得不像話，沒點燈，也無人在甲板上遊蕩。船隨著水流向遠處飄去，不久後，江流中的點點星火撕破了沉寂，與此同時還有道道利器破空之聲響起，有鉤爪勾住了船舷。

是水匪！

周寧隱在暗處，壓著眉，眼中俱是狠厲。

還真叫蔚筠溪給說中了。

嘖，等活下來，她就請蔚筠溪喝她珍藏的秋露寒，當做賠禮了。

她身後跟著一隊繡衣衛，皆是蜂腰猿臂，腰間掛著刀，手握在刀柄上，眼睛緊緊盯著從船舷上攀爬而上的水匪，隻待周寧一聲令下。

周寧默數著呼吸，不能急，不能急。

她記得蔚筠溪特意叮囑過：隻是將打頭的那幾個打下去對事情的解決影響不大，因為他們要是隻想殺人滅口，放把火都行。隻有將水匪頭子給拿下，才能永絕後患。

周寧雖總覺得有哪裡不對勁，但也隻能聽蔚筠溪的話。

他們沒有退路。

“老黑他們人呢？”說話的水匪低著嗓子，若是不仔細聽根本聽不見。

老黑說的應當是那幾個盯梢的人中的一個。

“彆是被發現了，讓人給綁起來了吧？”有水匪明顯看不起前一個的謹慎，不僅沒控製音量還調笑著，“這可就有點沒用了。”

水匪間響起窸窸窣窣的笑聲。

“先去找老黑他們。”說話的像是主事人，語氣不容質疑。

“哪用這麼麻煩？要我說，一路殺過去得了。”還是之前調笑的那個水匪。

“閉嘴！”

像是起了內訌。

暗處的周寧擰著眉，不為所動，那群水匪有點不對勁。

身後的其他繡衣衛就沒她那麼好的定性了，有的呼吸變得粗重起來，還有的身側的刀已經微微出鞘了，要不是周寧積威甚重，恐怕這群人已經衝出去了。

這些動靜細微，但在周寧耳中分外清晰。

倏地，她臉色一變。

她仔細數著呼吸聲，這塊地方就隻有他們和那幾個蝦米似的水匪。

大爺的！被這群水匪唬住了！這群人分明是來迷惑他們的，真正的主力隻怕已經從另一個方向上來了！這是給他們演了出雙簧呢！

她還以為這群人隻是打頭陣的，沒想到是來吸引注意力的。

周寧眉眼冷厲起來，抬手從袖中射出一枚刀，直直插進為首那人的胸口。

她身後的繡衣衛早就做好大開殺戒的準備了，他們是鬣狗，他們做的都是些不能見人的臟活。

屠殺開始了。

另一邊，蔚筠溪安坐在裝滿火藥的船艙裡，手中還捏著茶杯，身後站著阿竹，神色安然，像是在等人。

阿竹耳朵微動，她低著頭附在蔚筠溪耳邊輕聲說道：“小姐，有人來了。”

蔚筠溪轉了轉手中的茶杯，嘴角勾出一抹笑來，眼中卻無絲毫笑意：“將他們請進來吧。”

這可是他們這次計劃的大頭。

從知道這船運的是火藥開始，她就知道，水匪要想解決起來不難，難的是，這艘船上的火藥該怎麼解決。

現在來解決問題的人來了。

來人有兩個，走在前麵的是個刀疤臉的雄壯男人，眼神陰鷙，滿身血氣，應當殺過不少人，後麵那個是個女子，臉上同樣有道疤，貫穿她整張臉，隻是女子卻並未掩飾，隻作尋常。

蔚筠溪看了一眼兩人，就收回了目光。

“嗤，老子還以為是什麼人呢，”那男人隨口吐了口痰，滿眼都是不將眼前人放在眼裡的蔑視與輕狂，隻是身體微微緊繃，“感情是個小娘們啊，讓老子爽一爽或許老子還能······”

男人話音未落，頭就已經落了下來，鮮血噴濺四處噴濺，腦袋上的眼睛還瞪著，嘴無力地張著，好像想要說什麼，隻是沒人會聽了。

動手的人是阿竹，她站在女人麵前，眸色冷淡。

女人顯然也是嚇了一跳，瞳孔微微縮著，極力維持著表麵的平靜，隻是聲音微微發顫：“你們想要什麼？”

蔚筠溪輕笑幾聲，好整以暇地借著桌上的燭火細細打量著麵前的女人：“彆擔心，我不會動你。”

女人顯然不相信蔚筠溪輕飄飄的幾句話，但她彆無選擇，她巧妙地變換了稱呼，儘力讓自己變得無害：“您想讓我做些什麼呢？”

“領頭的已經死了，你死了，我該怎麼處理外麵那群水匪？”蔚筠溪彎著眸子，長長的睫毛在她眼下打成一片陰影，她起身抬手輕輕撫著女人的臉，帶著誘哄，“你看，他已經死了，你這個二把手，不該成為新的老大嗎？”

“憑什麼他能成為寨子裡的首領？你不可以？”

女人最開始還有些害怕，隻是隨著蔚筠溪話語的深入，她逐漸陷入那個由蔚筠溪編織的美夢中去，狂熱要從她的眼中跳了出來：“請您為我指條明路。”

她不知道蔚筠溪是故意的嗎？她知道，隻不過這份故意一直在她心裡，如今被蔚筠溪挖出來了而已。

女人看著蔚筠溪，像是在注視著神明，眼裡儘是狂熱，手上卻默默攥緊了袖子中的匕首，就像條毒蛇，盤踞著，潛伏著，等待時機。

蔚筠溪握住了女人的手，隨即輕巧地撥開女人的手指，拿走了她手上的匕首，眉眼含笑：“你求我指條明路，總得給我點什麼保證吧？我瞧著它就很不錯。”

蔚筠溪知道女人手中的匕首是為了什麼嗎？她也知道，隻不過，這不重要，一條聰明的會看形勢的毒蛇，比一個蠢貨要好得多得多。

畢竟，你永遠不知道蠢貨能乾出什麼樣的蠢事。

聰明人能想到的東西，她絕大部分都能想到，而一個蠢貨能乾出來的事，她無法預計。

所以，在看見他們的第一眼，她就已經決定了之後計劃的參與者絕不會是他。

“是了，是了，”女人堆著笑，“您準備怎麼做？”

蔚筠溪沒有先回答女人的問題，隻是問道：“你知道這裡都裝著什麼嗎？”

女人先是默然片刻，隨後低聲說道：“我知道，這裡裝的都是火藥，這是王武第一次幫著那群大人運火藥。”

“你們之前運的都是些什麼？”蔚筠溪察覺到女人的用詞有異。

第一次幫著那群大人運火藥，那麼之前幫著運的是什麼東西？

“是銀子。”女人沒有多作遲疑，“是貪汙案中貪墨的銀子，我們幫著運銀子，運到指定的地方，然後會有人來接應。”

“不瞞您說，我們也好奇過這些銀子的去處，”女人苦笑一聲，“那畢竟是銀子，白花花的銀子，但我們沒跟多久就被發現了，還折了不少人進去。從此以後我們就再沒敢去查這些銀子了。”

蔚筠溪微微挑眉，她本以為這群水匪充其量就是做些殺人滅口之類的臟活，沒想到居然還幫著運銀子。

“那你們運銀子是從什麼時候開始的？”蔚筠溪問她。

“十九年前。”女人迅速反應道。

這個時間點······莊王出生那年？嘖，水真深。

蔚筠溪沒將這份詫異表現在臉上，反而神色淡淡的，看著像是興致缺缺：“還有彆的嗎？”

但蔚筠溪表現得越無聊，女人就越發感到惶恐，她絞儘腦汁終於又想起了一件事：“不止我們幫著他們做事，江南到京城這一路上的水匪其實大多都被那些人收買了，或許還有陸路上的土匪。”

最後一句她聲音壓得極低。

這幾乎意味著整個江南都在那群人的掌控之下，他們想傳什麼消息出去就傳什麼消息出去，朝廷在江南再無威信可言。

蔚筠溪見女人似乎沒彆的東西可說了，拍拍手，彎了彎唇角，笑道：“你現在可以直接推開門了，帶著這顆頭出去。”

“放心，他們不敢的，”蔚筠溪見女人遲遲未有動作，輕輕攬住女人的肩膀，“再者說，我會幫你的。”

女人隻僵了一瞬，就恢複如常，也扯了扯嘴角：“好，我信您。”

“那便帶著這顆頭出去，他們不敢動你的。”蔚筠溪輕輕吐著息，像是蛇在吐信。

事到如今，女人已經再無後路，反倒不如聽從蔚筠溪的指令，還有一線生機。

她帶著前任首領的頭出去了，在外麵候著的水匪們果真沒敢拿她怎樣。

說到底，首領是誰跟他們這些小嘍囉是沒什麼關係的，要是來的人中還有前首領的心腹，那場麵可能還要混亂一會。

現在，女人已經將場麵控製下來了，正在招呼著他們搬火藥。

離開前，她深深地望了蔚筠溪一眼，什麼也沒說。

“您就這麼直接將火藥交給他們？”說話的是之前一直默不作聲的裴瑾瑜。