洛迦爾在床上睜開了眼睛。

他並沒有立刻起床，隻是有些不太不耐煩地看著天花板，一動不動地躺在床上。

明明已經脫離了夢境，可他腦子裡的嗡鳴還在繼續。

滴滴，滴滴,滴滴滴滴——

有的時候它就像是某種有規律的信息提醒音，有的時候又像是某種來自於外域的含糊星語。

偶爾還有那麼幾個瞬間，洛迦爾會覺得，自己好像能聽懂那些細而尖銳的音符，但每一次他集中精神，那幻聽就會瞬間潰散成一段段支離破碎的白噪音。

上輩子，伊萊亞斯聘請的那些專家們總是說，幻聽是因為洛迦爾的精神壓力太大導致的，不過洛迦爾覺得，其實那些醫療專家更願意把根本原因歸結於伊萊亞斯的那些小把戲。

*

【誰讓他把你腦子弄壞了。】

【你變成了瘋子，自然會聽到這些亂七八糟的聲音。】

洛迦爾沒有理會腦子裡那個人……那個被伊萊亞斯弄成了瘋子的“洛迦爾”亦幻亦真的抱怨。

他隻是安靜地等待著那聲音自行消退。這才起身離開了居住艙。

在打開金屬門前他用力摩擦了一下自己的臉頰，好讓自己過度蒼白的臉看上去稍微紅潤一點。

“早安。”

接著他開門，笑著對著門外高大的異種道了一聲早安。

“洛迦爾哥哥！早上好！”

守在門口的異種回過頭，在看到神色慵懶，麵色微紅的人類後，綠色的眼睛一下子就亮了起來。

阿塔已經提前為洛迦爾準備好了早餐。就跟上一輩子一樣，在這個時間點，洛迦爾唯一能吃到的就是哥哥們費儘心思從物資兌換點換來的人類罐頭。相對於異種的生活物資，洛迦爾食用的每個罐頭都價格不菲。可對比起兌換它所耗費的貢獻點，這些罐頭的味道嘗起來相當一言難儘。

它們又軟又爛，透著一股奇異的發酵的味道。

“就像是被水稀釋後的狗糧，不過，放在我家，我家狗應該不會吃”——很多年後，曾經有上層星區的高等人類這麼評價過洛迦爾從小到大賴以為生的食物。

*

後來那個人怎麼樣了來著……

哦，好像是被伊萊亞斯割掉了舌頭。

這也許是那個男人做的唯一一件好事？

洛迦爾垂下眼眸，將罐頭放進嘴中，一邊心滿意足地品嘗著熟悉的滋味，一邊想道。

……

“謝謝，今天的罐頭可真好吃啊！”

洛迦爾一口氣吃了好幾大口，這才仰頭衝著阿塔笑道。

“一定是因為這是阿塔親自為我準備的吧！太美味了！”

被洛迦爾毫不吝嗇地大誇特誇了一番，阿塔的翅膀垂在身後晃動了好幾下。

“是伊戈恩和加雷斯的貢獻點，這次我們兌換了很多罐頭……”阿塔漲紅了臉囁嚅道，但下一刻，異種看著桌上已經被吃空的罐頭盒，神色倏然變得暗淡下來，“卡恩的物資兌換點，隻能兌換最低等的人類用品。”

回想著自己在軍校裡獲取到的那些訊息，原本還誌得意滿的阿塔心裡瞬間浸滿了苦汁。

*

在阿塔憑著驚人的戰鬥天賦和基因等級被聯邦top級的軍校西維斯錄取之前，他其實一直以為，他和哥哥們已經把洛迦爾守護得很好了。

直到他遇到了自己的那些同學。跟來自於偏遠星區的阿塔不同，西維斯軍校裡的絕大多數異種，都來自於更高層級的星區。

根據聯邦憲法，隻有純種的人類才有公民權，可以享受公民的權利和福利（當然，事實上，這種待遇有且隻有高等人類可以擁有）。這就意味著，除了一些特殊的存在，聯邦中百分之九十以上的阿古斯基因攜帶者（這其中當然也包括異種），都隻能掛靠在某位高等級人類的名下,以維持他們名下的生意運轉和權利劃分。

阿塔的那些同學所在的家族，無一例外都“侍奉”著那麼一位或者幾位高等級人類。

也正是從那些同學的口中，阿塔才知道原來純血人類應該擁有的是那麼優渥，美好而舒適的人生……

同樣也就是在那一刻，阿塔終於明白，為什麼伊戈恩和加雷斯在明知道洛迦爾那麼擔心的情況下，還是會毫不猶豫，一頭紮進最慘烈的戰場攝取軍功。

對比起高等星區那些位高權重的異種們，他們能給洛迦爾提供的，實在是太寒酸太貧瘠了。

沒錯，洛迦爾確實隻是一個E等級人類，是隻差一點就會被基因法案歸類於必須要銷毀的殘缺個體……但阿塔才不在乎那該死的基因等級劃分，他隻知道，無論從哪個方麵看，他的洛迦爾哥哥，都值得這個世界上最好的東西。

可現在……

現在大病初愈的洛迦爾卻隻能蝸居在如此狹窄破敗的居所裡，吃著一份最低等廉價的罐頭。

阿塔一想到這裡，便感到了心如刀絞。

他不自覺地往洛迦爾的方向靠了靠，嗅聞著來自於哥哥的甜蜜氣息，那雙年輕的眼睛裡浮現出灼灼的野心。

“我很快就能畢業了，我在實戰演習中拿到了十連勝，有資格再次注射阿古斯製劑進行蛻變。”

他壓低了聲音無比認真地對洛迦爾說道。

通常情況下，阿古斯基因的攜帶者一生也隻有一次機會進行阿古斯製劑的注射，那也是他們從普通的“巢民”轉變為“異種”的唯一機會。

但凡事總有例外，很早以前科學家們就已經發現，有一部分資質格外優秀的異種還可以接受二次注射，如果能夠挺過完全溶解再進行重組的殘酷蛻變，他們的身體將得到進一步的進化。

考慮到如今聯邦已經很久都沒有再次挖掘到新的阿古斯賢者遺跡，這種名額已經不是普通的“珍貴”可以形容的。

“……黑荊棘遊騎兵的隊長給了我私人通訊，他說隻要我能成功進行二次蛻變，我隨時可以成為一名遊騎兵，我可以直接帶隊。我很強。我很擅長戰鬥……比伊戈恩和加雷斯還擅長。”

最後一句話他說得又快又急，帶著點自己都不曾察覺的炫耀。

阿塔頸側的斑紋變得比以往任何時候都要豔麗。

“我會帶你離開這裡，我可以做到。再等等我，月亮，我不會花很長時間的。我會變得非常強大。你會擁有更好更美的生活——”

他珍惜地把洛迦爾的手捧在自己的掌心裡，然後垂下頭用臉頰輕輕蹭了蹭對方的掌心。

其實他本來還想將那個小小的喜訊再瞞久一點的。

在如今的聯邦，一名異種個體的強悍程度，可以直觀地從他隸屬的軍團看出來。

而遊騎兵，作為遊走在戰線最前方的精銳部隊，從來都隻遴選那些遠超常人的，最強大的異種。同樣的，他們所能獲取的貢獻點也遠超正常軍團異種的。

可阿塔卻在這時，聽到洛迦爾很輕很輕地歎了一口氣。

他敏銳地感覺到哥哥並沒有因為這個好消息而感到高興……就在阿塔心中忐忑之時，洛迦爾無比溫柔地撫了撫他的頭發。

“彆著急，慢慢來。阿塔，我其實已經擁有了最好的恩賜。隻要有你們在我身邊，其餘的其實都不重要……不要讓自己陷入危險，不要讓自己落進陷阱，阿塔永遠都要記得，我珍愛你們，一如你們愛我。”

人類柔和的低語就像是最為柔軟的絲絨擦過阿塔的耳膜。

阿塔的喉嚨滾動了一下，恍惚間他似乎又嗅到了那股隱約的香味。

甜蜜的，攝人心魂的蜜香。

正從哥哥溫潤的皮肉深處不斷滲透出來。

有那麼一瞬間，阿塔差點兒又想伸出舌頭去舔舔洛迦爾的指尖了。

幸好就在這個時候，洛迦爾腕間的個人終端忽然亮了，刺耳的提醒音直接打斷了阿塔那一瞬間的神誌恍惚。

洛迦爾並沒有察覺到身側弟弟的倏然僵硬。

他的注意力全部落在了自己的個人終端上，終端連連響了好幾次，好幾則待讀訊息跳了出來，懸在他麵前的虛擬屏上閃爍不休。

洛迦爾隻瞥了一眼，便看到了那些訊息來源上，那獨屬於基因審查局的雙頭蛇徽章。

人類的瞳孔倏然縮緊了。

*

“阿塔，抱歉……我忽然非常，非常，非常想吃蘋果膏。”

洛迦爾忽然不太好意思地，衝著阿塔懇求道。

蘋果膏同樣是一種人類可食用的廉價合成甜味製品，洛迦爾一直都不算太喜歡那個味道，而伊戈恩熟悉他的口味，在為自己的人類弟弟準備食物儲備時，心思縝密的男人是絕對不會考慮那種東西的。

而阿塔卻總是會完成洛迦爾的願望。

發現家裡並沒有洛迦爾想吃的蘋果膏後，年輕的異種當即展開了翅膀，急吼吼地衝出了家門。

洛迦爾自始至終都維持著柔和的微笑，目送著弟弟的背影逐漸遠去。

然後他才回到餐桌前，點開了終端上的消息。

【主題——關於對公民ID：洛迦爾·瑞文（等級E）的基因報告研究結果及後續處理措施的通知】

【尊敬的洛迦爾·瑞文先生：

您好。

我們將很高興地通知您，根據我機構對您的基因檢測報告進行深入研究與分析，確認您未受到任何未知外星基因的侵蝕或汙染。

洛迦爾·瑞文依然是人類的寶貴一員。

然而，考慮到您之前曾經非法攝入了不明來由的外星製劑，我們不得不采取相應措施以確保全體人類與異種的基因安全和社會秩序。

自收到本通知之日起，您將被禁止上繳任何形式的生物質。

同時，您的日常公民義務將由強製征召任務所替代。

我們希望您能夠理解並遵守這一決定，繼續為聯邦政府和全體人類做出貢獻。

我們永遠感謝您的支持與合作。

特此通知。

——聯邦基因監管與安全局】

*

洛迦爾神色淡淡地掃過了通知。

概括來說的話，這則通知裡有一個好消息和一個壞消息。

好消息是，經過審查，目前洛迦爾還是勉強保住了自己的純種人類身份。

而壞消息則是，為了避免某些可能的隱患，聯邦政府直接停掉了洛迦爾的生物質上繳任務。

這個任務對於聯邦的純種人類來說，就跟聯邦的稅務一樣是永遠無法逃脫的日常。

需要上繳的生物質裡包括血液，生殖細胞，以及某些時候，是自己的器官。

生殖細胞是為了幫助如今所剩不多的純種人類增加種群數量。

受了重傷無法治愈的人類個體所需要上繳的通常是自己的遺體，亦或者是遺體所剩下的所有可用的器官，那些都會被政府自動回收以供它用。

當然，最常見的上繳素材還是血液：純種人類的血液，會經過一係列的稀釋和二次加工，製成各種各樣的食物還有藥劑。而這種人類血液製品，可以有效地推遲或緩解軍團異種們的紅渴症狀。

考慮到如今軍團異種的數量，幾乎每一年，聯邦對純血人類的血液上繳量都在提升。

按道理來說，原本身體就相當孱弱的洛迦爾，這下終於可以不用每月被抽取大量血液，這份通知好像也沒有那麼糟糕……但前提是，如果這份通知沒有同時帶來那份該死的“強製征召”的話。

彆忘了，如今的聯邦政府，從來都不養閒人。

洛迦爾作為一名E等級的人類，從等級判定的第一天開始就被聯邦判定為不可進行任何生育活動的對象。

對於聯邦而言，他完全沒有任何生殖價值，如今甚至還沒法再供給血液。

洛迦爾的公民積分瞬間出現了巨大的空缺，要是不想被聯邦政府送進銷毀池的話，他就【必須】履行政府分配給他的征召任務。

……

洛迦爾轉過頭看了看牆上的時間，在心底暗自計算了一下阿塔從物資兌換點回來的時間點，這才平靜地點開了終端上剩下的未讀消息。

他很快就看到了自己的征召任務。

就跟上輩子一模一樣，政府分配給他的任務，是前往蛇夫星域的第十三軍團充當該軍團的公共安撫師。

而這也是洛迦爾必須將阿塔打發離家再看訊息的原因。

“軍團的公共安撫師”。

這個看似平常的稱謂，隻要被阿塔瞥到哪怕一眼，都能那位讓年輕精神又不太穩定的異種原地發瘋。

*

軍團異種們常年征戰，他們固然是唯一可以直麵裂隙生物的最強武器，也不可能完全免疫裂隙生物帶來的精神汙染。

跟在內部星域生活的阿古斯基因攜帶者們相比，他們的精神狀態更加糟糕，也更加狂暴。

縱然聯邦配發給軍團的食物裡都加入了稀釋過的人類血液，也很難完全控製住他們滑入那名為紅渴症的深淵。

而就像是人類的血液可以緩解異種們骨血中那難以平複的饑渴。對於某些尚未發作紅渴症，但精神已然開始偏離正常值的異種來說，如果能讓他們在這段時間近距離接觸純血的人類，他們的精神狀態可以得到非常有效的好轉。

至於所謂的“近距離接觸”，包括但不限於：同房間共處，肢體接觸、擁抱，親吻……以及坊間傳說，穩定一名異種精神的最好辦法就是與純血人類來一場酣暢淋漓的x交（前提是，在那之前那名異種沒有因為嚴重違法，而被腦子裡內置的微型炸彈崩掉顱骨的話）。

公共安撫師便是聯邦在軍團中設置的，由純血人類擔任的安撫治療師——理論上來說這個職位更加類似於軍醫。而在現實中，卻隻有犯了重罪的人類才會被送去軍團成為公共安撫師。

*

並不是所有的異種都能如同哥哥們那樣珍視人類。

洛迦爾很清楚這一點。

前線的異種戰士們隨時都可能死於殘酷的戰鬥，許多人一輩子跟純種人類關係最近的時候，就是咬開食品袋吞吃含有微量人類血液的能量液那一刻。

被畸化過的基因讓他們天然地渴求著人類，而很多時候，那永不可能滿足的濃烈食欲與x欲會徹底混雜在一起，再由死亡與絕望共同攪拌成一杯瘋癲的毒酒。

死於戰鬥，亦或者是在安撫室吞食著人類鮮嫩溫熱的內臟死於顱內炸彈，對於一些原本就已經半瘋的異種戰士來說，也沒有太大的區彆。

即便有著無比嚴密的安全防護和監管措施，可人類安撫師在工作時被異種們襲擊致死的案例從不少見。

……

所以，上一輩子，洛迦爾在收到這份強製征召後，立刻就陷入了徹底地恐慌與無措中。

他習慣性地躲到了哥哥們的羽翼下。

在伊戈恩和加雷斯帶著隱蔽的重傷和疲倦從戰場上歸來後，他也隻會一臉惶恐地抱著那份強製征召，問哥哥們該怎麼辦。

【“不是什麼太大的問題，彆怕，月亮，你這輩子都不會踏上蛇夫星域那種汙穢的地方。”】

而當年的伊戈恩在看到征召令後，隻沉默了很短很短一瞬，然後便垂下眼眸，看似平靜地安撫起了自己軟弱無能的人類弟弟。

*

啊，如果當時的自己能稍微再聰明那麼一點點……

隻要一點點。

然後能意識到吧？

向來神色冷漠不動如山的哥哥，在看到征召後臉色為什麼變得那麼灰敗。

為什麼加雷斯會變得那麼饒舌多嘴，喋喋不休不停地安撫他，說什麼一切都會被處理好，他們絕對不會讓洛迦爾落到那種地方去當那見鬼的公共安撫師……

如果事情真的那麼簡單，哥哥們才不會說那麼多的廢話呢。

*

自己當年是多麼，多麼，多麼的愚蠢啊。

重活一世的如今，洛迦爾再也沒有昔日的不安忐忑。

他隻是盯著虛擬屏上那冷冰冰的公文，在心底歎道。

*

【“彆哭，月亮，我們後來確實處理好了那件事不是嗎？你還是過了一小段平靜的生活。一切都是我們自願的。沒有誰能夠忍心讓自己的人類弟弟淪落到那種混亂軍團去充當人形撫慰器——”】

加雷斯嘶啞的聲音在寂靜的起居室裡回蕩。

洛迦爾能聽得出來，他真的在很努力地安撫自己的情緒。

“哦，當然，你們總是會想儘一切辦法保護好我。”

洛迦爾連忙整理好表情，笑著對上了加雷斯——但幾秒鐘之前還在那裡的死人的頭顱卻已經不見了。

一道金色的陽光從渾濁的透氣窗口落下來，那一小塊桌麵隻有一個已經空了的罐頭盒。

*

伊戈恩總是說到做到的。

洛迦爾很清楚這一點。

所以當他說他會處理好強製征召，洛迦爾就真的再也沒有看到來自於聯邦的征召訊息。

他在之後完成了在卡恩中級科學技術學院的學業，還拿到了獎學金，得以前往賽克星域進修……

他太過於沉浸在自己的世界裡，曾經在那個虛幻的夢想裡。結果完全沒有發現，從那天之後，作為高等異種的伊戈恩看上去卻越來越消瘦，越來越疲倦。

他也不知道，原本正在第一軍團任職，即將升銜的加雷斯直接退出了軍團，成為一名終年徘徊在黑域裡與死神對弈的“獵手”。

而他的弟弟，對二次蛻變滿懷期待的阿塔，也沒能拿到自己的那份進化藥劑。阿塔賣掉了名額和藥劑，然後因為這一嚴重違規，被西維斯軍校直接開除。

……

洛迦爾回想著上一輩子自己後知後覺查出來的那些訊息。

為了免去政府派發的強製征召，他的哥哥們付給了聯邦一筆數量驚人的罰款——那恐怖的金額甚至大到讓後來的伊萊亞斯都忍不住發出咋舌之聲。

【“哇喔，你的哥哥們……還真是愛你。”】

洛迦爾就那樣怔怔看著桌上的空罐頭盒，看了好一會兒。

“沒事的，這次我已經不會再那麼蠢了。”

片刻後，他勾起了嘴角，然後對著罐頭盒輕聲說道。

然後他將目光轉向了征召任務的確認按鈕。

他沒有絲毫猶豫地輸入了“確認履行”的回複。

是的，他會成為第十三軍團的公共安撫師。

*

【伊戈恩和加雷斯會被氣瘋的。】

一道幻象在他身側憂心忡忡地低語。他神色悵惘，骨瘦如柴，枯槁宛若一具白骨。

洛迦爾連忙將手指抵在唇前，把聲音壓得近乎耳語。

“噓，小聲點……”

他對著上輩子的那個自己咕噥著。

“沒關係，他們不會知道的，我不會告訴他們。我會偽裝好一切。哥哥們隻會知道我回了學校，還拿到了去賽克星區的進修名額。他們那麼愛我，所以從來都不懷疑我說的話，不是嗎？”

幻影的睫毛翕動了一下，很明顯，欺騙兄弟們這件事讓他很是不自在。

【“可是，你知道的吧。第十三軍團是被遺棄的軍團，那裡全部都是一群無可救藥的瘋子。他們之所以還能保留建製，純粹隻是因為聯邦想要廢物利用……”】

“哦，當然，我當然知道。”洛迦爾比任何人都理解對方的憂慮，“不過我必須得去那裡。那裡有我需要的人。”

洛迦爾歎著氣，解釋道。

“那家夥雖然很討厭，但是他確實很強大，而且他也同樣討厭伊萊亞斯。有他在，殺死伊萊亞斯的計劃能更輕鬆點。”

【“啊，對哦，那個家夥。我想起來了，那條狗。”】

幻影有些嫌惡地皺了皺眉。

【“他確實提到過，他曾經在第十三軍團——”】

*

起居室的桌旁，蒼白妍麗的青年目光在自言自語中早已變得空洞虛無。

一提起自己要找的那條狗，關於過去的回憶忽然變得無比明晰起來。

那是一個滿身是血，神色癲狂的男人。

矯健的身體被束縛在黑色的束帶之下，蟲肢被電到痙攣，散發出蛋白質被燒焦後特有的惡臭。

而他的臉已經被警棍揍到麵目模糊，皮肉分離。

殷紅的鮮血汩汩而下，像是給他罩上了一張紅色的假麵具。

然而就算到了那步田地，男人依然能掙紮著探出用分叉的細舌，在猝不及防間舔上洛迦爾的腳尖。

【“嘿，我說……你要不要換條狗？伊萊亞斯那家夥，根本就不怎麼聽話吧。”】

【“換我來當你的狗怎麼樣，我可比他乖多了。”】

……

【“我要得也不多，你讓我艸到爽就行——”】