男子頭戴笠帽行走在街巷阡陌，隱於市井，不時與各處的攤販聊上幾句，稍微細察便能發覺，他專挑客人不多的攤位。
販主見來客，一邊忙事，也不吝於與生客嘮嗑上，客人對程老爺好奇，便句句不離程老爺。
“程老爺啊，那可是我們的大恩人。”商販毫不掩飾言語間的敬仰。
問及原因，近側的另一位市販先一步搶答，“這是位真真正正惠及黎民的大老爺，你去問上一圈，就沒有不感激程老爺的。
正是因為他，我們才能在這行商，平日又樂善好施，稱其是我們的恩人都不為過。”
“哦？他有這麼大的能耐，是任職何位？”
莫不是挑刺來的？那市販聽著覺得問話的人未免辭鋒犀利，粗粗一看，他身穿麻布寬袍，腰懸革帶，未露全貌的麵容有種見棱見角的冷峻，不像是什麼小人，倒是像極了刻薄的人。
市販心下判定後，含糊地回了話，“好像是有那麼一官半職，這個我不清楚，我就一平民百姓，隻曉得那些願意施舍恩惠的大人物就是好人。”
外客走後，兩位商販麵麵相覷，沒能商討出那人是個什麼身份，下一位客人到來，又各自熱情地前去招待客人。
生客問了好幾位，得到的答複大差不差，他走至無人的街巷中，掀開笠帽，正是蔣秉呈。
有趣，人人恭維的程老爺，是真君子還是偽善的小人，他決意鑒真偽。
昨日蔣晦攤明來意後自知棘手，委婉地表示並非一定要個結果，求人辦事總不該將恩人搭上。
反倒是他不這麼想，他自負好鏟除為非作歹的惡人，假使程炳生真做出了肮臟齷齪的事......
一直以來他就不是個光明磊落的人，做點令卑鄙無恥的人害怕的事，該是多有意思，他想，他清楚會是個什麼樣的情形。
蔣秉呈一邊走出陰暗地，一邊回想道，“寧以義死,不苟幸生,而視死如歸。”
——
程府。
程炳生的麵色逐漸變得鐵青，端起滾燙的茶杯，狠狠地摔在地上，碰的一聲作響，茶杯四分五裂，還冒著煙的茶水濺到跪著的人。
跪在地上的人依然臉色平靜，不為所動。
程炳生的表情更加陰沉，“你連認錯都不會了？不服管教，自以為是，你以為你是誰？”
程壬流露出一種凶狠的野性，如同一匹正埋伏，等待致命時機的惡狼，無法撼動半分。
“我跪你，是因為我身上連血帶肉的任何部位都源自於你，不是因為你是我父親。向你認錯，那你該讓我知道我有何錯。”
程炳生從未如此清晰地感知到，麵前的人是個有危險性的男人，而不是他的兒子。
“自古以來，哪有兒子不跪老子的？即便你沒錯，老子說你錯了，那你就是錯。”他的強勢從不掩飾。
讓他感受到威脅的男人，到目前為止總共就兩個，除了憐秋生，就是這個所謂的親骨肉，前者死了，後者還死不知悔改。
“你就不該長大，”他下次結論，“如果知道你越長越不像我，就該趁早掐死你。”
“若我像你，那我就不會在這裡，而是已經死了，你想要的隻是一個事事聽你擺布的棋子。”程壬清楚地知道眼前的人有多無情。
程炳生的怒火在胸腔中不斷翻騰，卻又不得不承認他說的是對的。“你若有一分像憐君，也不至於此。”
比起程壬，他更希望有個像憐君這樣討喜的孩子，事事順他心意。
提起憐君，程壬宛如一塊石頭那般沉默。
“可惜憐君體弱多病......”程炳生的神色複雜，不知是憐惜還是慶幸，憐君太像他，不論是雙親亡故或是寄人籬下。所以憐君不能康健，憐君的身體愈是虛弱，愈能讓他放心。
“罷了，我不想再看見你，跪滿兩個時辰就給我滾。”他不滿地留下最後一句話，滿麵怒氣地離開。
程壬一聲不吭地跪在那，視若無睹。
霞光漸顯，程壬穩步離開了這裡，他邁出的步子仍然很穩，卻比平時慢了點。
不知不覺間，他走到憐君的住處，不聲不響地盯了好一會才進去。
憐君端坐在書案前，捧著卷書在翻閱，他的姿態沒有一刻是不好的，而他的烏發未紮未束，身如玉樹，更顯柔軟與靜謐。
如果不是在程府，想必是更美好的場景。
起初憐君未能發現，由於被注視的感受過於強烈，便能迅速分辨出這人是誰，在程府這麼看著他的，隻有程壬。
少年側轉過頭，言笑吟吟，“哥哥怎麼來了？”
沒曾想程壬一開口就驚人不已，“你有想過離開這裡嗎？”
憐君訝異地看著他，怎麼會有如此天真的想法，輕柔地回道，“不想。”
程壬目光定定地凝視他，確認他說的是實話，“即使能夠衣食無憂，無拘無束？”
“即使能夠衣食無憂，無拘無束。”
憐君伸出柔軟的手去牽他，“哥哥怎會有如此想法，”發現觸覺不對，原是程壬的手被燙傷。
“怎麼不敷藥？”憐君語調輕柔的說道，“怪不得哥哥今日心生奇思妙想，原來是受傷了。”
程壬不說自己真的能，而是選擇了另一條路。
他不關心手上的傷，事實上他的身上不止一處傷口，這些□□上的痛苦都無大礙，他已然習慣隱忍，可他還是忍不住想要說出一句話，“憐君，若我能早些認識你就好了。”
憐君仍是溫柔的神色，“哥哥，沒有那麼多如果。”
“不，或許早些認識也改變不了什麼。”他自行否認。
程壬的嘴唇死死地抿著，手臂青筋突現，很克製地慢慢靠近，肌膚沒有貼近，也沒有擁抱，隔著一個拳頭的距離，沉默地注視麵容姣好的少年。
他啞聲說道，“憐君，我不能保證未來的我還是如今的想法，但現在的我，隻有在你需要我的時候才會出現。我知道的，我知道你並不喜歡我，甚至可以稱得上是厭惡。”
他的語氣停頓了會，繼續說道，“我說這些是希望，你可以多利用我一些，我會向你證明我的價值，而我，心甘情願。”