公堂內差役分列兩側，畏縮的匹夫間或賊眉鼠眼地掃視，眼睛溜滴滴地轉悠，似乎他做什麼都是偷偷摸摸的。
公案之後的人見此不由得一聲冷笑，他的長眉斜飛入鬢，一笑更顯得含威逼人。
說這人膽子大吧，縮頭縮腦，稍一有動靜就會頗抖一下，說這人膽子小吧，眾目睽睽之下也膽敢做小動作，說不是背後有人他都不信。
蔣秉呈直起身子一拍驚堂木嗬斥道，“大膽賊人，你還有什麼話要狡辯？上枷。”
匹夫驚了，感到無比冤枉，“大人，我這還什麼都沒說啊。”
蔣秉呈臉上掛著微笑，他的微笑冷酷而殘忍，如同在玩弄仍不知死活逃竄的肮臟老鼠，“反正你早晚都得進去，說不說也無所謂。”
匹夫這會是真慌了，怎麼大人不按流程來，俯首喊道，“大人您可認識程老爺，小人生母是程老爺的乳母，能否看在程老爺的麵子上通融一二，小人真的無意殺人。”他生怕晚一秒就受刑。
一側的縣令低頭揣手不敢吭聲，而蔣秉呈笑得宛如一位陰邪狡詐的真小人，言語更是無恥，“我來自窮山惡水的偏鄉僻壤之地，可不認得什麼程老爺還是狗老爺。”
他的話一出口，底下的人紛紛忍笑，縣令背過身抖動著肩膀。
匹夫有預感這人可能會不講情麵，沒想到會無情到這個地步，不甘心地又說道，“可、可那是程老爺！”
蔣秉呈悠悠走到他麵前，掀起朱衣前襟蹲下身，嘖嘖做聲，“你猜我是怎麼從一個芝麻綠豆大的縣令遷進到如今的諫官，正是因為像你們這般不知好歹的人太多了。我也不知好歹，但我知道棺材在地下候著我，我連皇帝都不怕，你猜我會不會害怕你口中的程老爺？”
諫官？這人竟然就是那位無常諫官，匹夫不再掙紮，甚至悲壯地主動上枷。
笑話，這位連皇親國戚都敢扣罪，他是個什麼人能比皇親國戚的麵子還大？又覺內心憤懣，諫官不在朝廷上好好整頓，來個小小縣衙作甚。
此地的縣令也有相同的疑惑，不過他不敢說，來了讓道就是，他慶幸自己的官位不至於被人惦記。
他是縣令，自然希望善有善報，惡有惡報，可惜他勢單力薄，也不再年輕，他望著高高懸掛在公堂上方的匾額，“明鏡高懸”，是了，明鏡高懸。
蔣秉呈不知縣令在想什麼，隻突兀升起一股惡寒，咒他不得其死的人多如牛毛，也就不甚在意地走出了縣衙。
他舉步穩健地走在街上，步履間自有行走的節奏，未從縣衙走遠就被訛上。
果真做賊的膽子都不是一般大，正好順手就能送入衙門。
蔣秉呈拍拍手而後輕鬆一抓，扯下他手中的荷包，壓住人反手一頂丟給了跟上來的衙役，一係列動作行雲流水。
嬌嬌弱弱的紫藤色衫袍少年提起衣襟急促走來，停在蔣秉呈麵前氣喘籲籲地掩口呼吸。
待他平息後，蔣秉呈將荷包拋給他。少年慌亂接住，感激地想要開口道謝。
他未道謝蔣秉呈已擺手示意無需多言，他的眼眸柔和而靈動，巧笑道，“恩公是何人？改日上門道謝。”
蔣秉呈心想這人年紀不大，心思倒是不少，他的眼光毒辣，看得出少年的笑不夠真切，即使少年的麵容足夠迷惑。
“不必。”他轉身就想走人。
“難不成你與小偷是一夥的？不然怎麼連謝意都不接受。”他開始胡攪蠻纏，聲音還是那般柔和，卻變了個調。
果不其然蔣秉呈將銳利的眼光投向他，“我本來不想說，你笑得很假。”
少年嬌慣起來，居然滿意地點頭，“不錯，看來蔣大人還是有點真本事的。”
蔣秉呈簡直要被氣笑，“所以你為了試探我整這麼一出？”他的神色冷了下來，“既然你聽說過我的名號，就該知曉我不是什麼好惹的人。”
少年不僅不怯，眼神反而閃著殷切的期盼，縱步走得更近，“蔣大人，今日一見我更加敬佩，您是當之無愧的無常諫官。”
這次的眼神純粹地令人不敢直視。
蔣秉呈活了這麼多年，第一次遇到如此難纏的人，一麵之緣就給他留下不可磨滅的印象。
他不再搭話，腳下生風般走得飛快，未到府邸就見著有人在候著他。
蔣秉呈在靠近時毫不留情地說，“不走後門，不見訪客。”
髭須男子麵色尷尬，仍是上前說道，“秉呈可記得我？我是你堂兄蔣晦。”
“哪個堂兄？”他絲毫不掩飾他的疑惑，後又恍然大悟，確實有這麼一位，“哦是你啊，有何事？”
他的表情仿佛在告知蔣晦若他說的不是什麼要緊事，就會被轟出門，旁門左道同理。
蔣晦摸著鼻子，尷尬得好似頭皮都緊了些，他確實是有事相求。
“堂兄有一事，我一從子蔣韜，年紀尚小......”
他作勢要閉門送客。
蔣晦連忙製止，“能否請秉呈探查程炳生與蔣韜的失蹤一事有無關聯。”他一口氣講完了請求。
“程炳生？”蔣秉呈饒有意味地重複道，“程老爺？”
“正是，程炳生為人奸詐，定犯下了不少醃臢事，明麵上竟還是正人君子，可恨可恥。”蔣晦一口斷定程炳生有罪，若不這樣蔣秉呈大概不會幫他。
——
憐君目光崇拜地盯著蔣秉呈走遠後，麵色冷淡下來，緩緩吐出一句，“好痛。”他的左肩剛剛被那個小偷猛力撞了一下，估計都青紫一片了。
他回到程府，想要儘快處理淤青處。
程壬叫住了他，“憐君。”
他隻好端起溫柔的笑容應對，“哥哥，怎麼了？”
程壬不小心觸碰到他的傷處，他瑟縮了一下。說來很奇怪，憐君有種很奇怪的心理，他慣會裝柔弱，但當他真正被傷到時卻又不願叫人知道，他真正的傷口隻能自己舔舐。
“這是怎麼傷的？”程壬看似冷靜，聲線卻有輕微的顫抖。
憐君輕描淡寫地說，“這不過是我沒注意磕到了，不礙事的。”
程壬沒有順他的意輕拿輕放，順著衣襟避開傷處扯開，露出蔓延在白皙肌膚上的青紫色痕跡，他一字一句地說，“這叫不礙事。”
他不容分說地摟抱起憐君，大步流星地前去找醫師。
驟然被抱起，他惴惴地揪著程壬的衣袖，將頭埋在程壬的身前。
歎氣輕如微風，不知是不是他聽錯了，竟聽出程壬的一絲難過。
“你不曾信過我。”