夜色昏黑，雨雖然停了，但那股潮濕的氣味還縈繞在地麵上，凝成一層薄霧，順著路燈的杆身纏繞而上。無名的死寂籠罩著旁邊的建築，那是一棟兩層樓高的診所，不過窗戶和大門都緊閉著，像是很久沒有人居住了。

倏然間，門軸扭動的摩擦聲響起，診所的門開了。

一個亞麻色頭發的男人從診所內走出，鎖上前門，將停止營業的牌子掛在了門口。再過十個小時，這間診所將被房屋租賃中心的人收走，最終的售價定在了四千八百帝恩幣。

這並不是筆小錢，能夠用於做很多事，比如……一次永不終止的航行。

男人匆匆走過，從街旁的玻璃中看到自己現在的樣子：一襲修身的黑色燕尾服，戴著白色手套，手上提了一個較大的箱子。他的額頭略寬，發梢微微卷起，目光清朗，看起來略有一絲不拘小節的英氣。

箱子裡裝著用四千帝恩幣換到的等值金條，五百帝恩幣的鈔票，以及手術需要用到的各種器具。而在他西服的口袋中，還塞著一張前往翡翠港的船票。

船隻兩小時後從九號碼頭起航，現在還有一些充裕的時間。

男人來到秘語者酒吧，在吧台旁隨意地坐下，翻看著今天的推薦酒單。隨著視線掠過一個個名字，很快他就有了決斷，他點了一杯狂歡黎明，十五先令，既不昂貴，也不至於消費太低。

酒保把盤子端上來，剛要轉身，卻被男人開口叫住。男人給了點小費，托他將一封信交給自己的表弟，也就是奧斯溫·喬治。

那位客人也經常來，酒保記得他的長相，因此並沒有多做猶豫，就應下了這樁差事。他留意到男人手中提著的行李箱，在酒吧實在是太顯眼了。

酒保問：“您要去哪裡嗎？”

男人正在喝酒，聽到這話微微一笑，從他麵上表現出某種神秘、難以言喻的狂熱崇拜：

“啊……是的，我剛才賣了診所，但我認為這一切是值得的。我即將前往海上，聆聽神諭，這是偉大存在為我指明的道路，我將追隨祂，直到天國降臨的那一天。”

酒保吃了一驚，沒有跟著附和男人的話。他知道對方似乎有著宗教信仰，卻沒有想到已經到了這種程度，要知道他表弟已經成為了獵魔人，而獵魔人對異教徒的容忍度近乎為零。

好在男人並沒有繼續這個話題，就準備離開了。他甚至還在秘語者挑揀幾番，買了一些防身用的材料，才前往港口驗票。

他買的是一等票，在輪船上有單獨的房間。不過男人並沒有急著回房間，他坐在船尾的休息區，悠閒地看著甲板上的人們搬運貨物。許多買了廉價船票的人沒有房間，隻能跟著物品擠在貨艙，而這就是他們所需要承受的代價。

探照燈映照著船上的情況，黑色的海水下似乎有某種魚群遊了過去，讓那團陰影顯得越發濃重。儘管地海的狂暴與危險人儘皆知，卻還是有著悍不畏死的家夥試圖挑戰它，而他們通常都會以慘烈的下場告終。

此刻，登上這艘船的人，心中都懷著不同的想法。

鋼鐵製造的船身在海浪中飄浮不定，隨著收錨逐漸上浮，在地海上行駛，需要一萬分的謹慎與勇敢。汽笛鳴響，陣陣蒸騰的白霧從管口湧出，推動輪船向著黑暗前進。沒人注意到船尾有一個人縱身躍了下去，在海水中卷著箱子迅速遊上了岸。

“嘩嘩，嘩嘩……”

浪潮拍打礁岸的聲音一陣接著一陣。

淺色的假發落在海水之中隨波遠去，露出底下黑色的發絲。隨著燕尾服被拋進海中，男人濕漉漉穿著白襯衫站了起來，緊貼的衣服勾勒出肌肉的輪廓，他的身高、體型以至於容貌都開始一點一點變化，直到定格在一張屬於獵魔人的臉上。

路遠寒打開被水浸透的行李箱，迅速清點了金條的數量，一根不多，一根不少。他擰了擰發尾的水痕，在那冰冷的海水中遊泳並不是什麼舒服的體驗，浪濤激蕩，退下的餘潮險些將他卷走。

好在他的計劃完成了，以後就能在霍普斯鎮擁有一個正常人的身份了。

由於恢複了自己的體型，埃爾文的襯衫對路遠寒來說就有些小了，讓他感覺處處緊繃。他提起箱子，離開了港口，將它在家中藏好，又換上提前準備好的製服，去了秘語者酒吧。

看到這個黑發的年輕人，酒保走了過來，將信封交給路遠寒，並告訴了他埃爾文出海的事。

他斟酌著措辭，希望不會觸犯到這位獵魔人的禁區，好在對方表情平緩，看上去並沒有生氣。

路遠寒點了一杯麥芽酒，對他說道：“我大概知道一點，埃爾文提前幾天就讓我在看房子了，不過我也沒想到他會賣掉診所……至少我還有一部分積蓄，夠付這幾個月的房租了。”

他這話倒是真的。

威爾斯給的賬戶裡還有四百多帝恩幣的積蓄，路遠寒在紅十字街租了間單人公寓，半年續約一次，押金和租費共計三百帝恩幣，他又添置了些家具，因此賬戶裡隻剩下寥寥十幾帝恩幣。

想到這裡，路遠寒打開信封，裡麵赫然是一封道彆信和五百帝恩幣的鈔票。

信中的內容與酒保所知道的大差不差，這五百帝恩幣，正是埃爾文給表弟留下的生活費。路遠寒垂下眼看著熟悉的字跡，似乎有些傷感地歎息了一陣。要模仿埃爾文的筆跡，可費了他不少力氣。

從現在起，埃爾文不會再回到霍普斯鎮了，他或許會成為海上的一個傳說，或許會出現在海難事故的名單上，但不會有人再去追究他的下落。

路遠寒收好信封，指肚摩挲著酒杯的細柄。選擇搬到紅十字街，當然有他的考量。

新公寓雖然距離秘語者酒吧和獵魔人協會都不是太遠，可能需要保持警惕，但遠離了緝察隊需要排查的那一片區域，這就足夠了。

他手中攥著上次得到的紙條，自從得到工匠的聯係方式後，路遠寒就一直在為攢錢而努力，甚至出生入死。現在有了四千多帝恩幣的收入，終於可以請對方出麵製作義眼了。

工匠的聯係方式很奇特，路遠寒按著紙條上的指引穿行過幾條廢棄街道，終於在一座屋簷下找到了紙條所提到的烏鴉。

此刻他正戴著鳥嘴麵具，一對尖利的黑喙異常顯眼，以至於那烏鴉見到他扇了扇翅膀，似乎是在困惑。路遠寒在它腳上綁了一張五百帝恩幣的支票，這是預付費，而剩下的一千五將在和工匠見麵後交付。

在路遠寒的注視下，烏鴉迅速飛走，過了片刻又攜著紙條飛了回來。

路遠寒解下紙卷，上麵沒有寫彆的，隻說讓他跟著烏鴉，就能到工匠的製造室了。黑影從頭上掠過，他望著遠去的烏鴉，立刻跟了上去。

烏鴉的黑羽跟夜色近乎融為一體，路遠寒需要時不時確認一下它的蹤跡，才能保證不跟丟。

片刻後，烏鴉慢悠悠停在了房簷上。

打量著眼前普通的平層小屋，路遠寒禮貌地敲了兩下門。

隨著一陣奇怪的響動，房門應聲而開，開門的竟然是一隻從屋內探出來的機械手，它肢節細長，由一段段鋼管銜接而成，齒輪上油味濃重，在客人進來後又貼心地帶上門，哢哢轉動著收回了工作台。

屋內的金屬製品相當多，各種精密的儀表器械擺放在靠牆的位置，不時有蒸汽從頭頂的管道內穿過，由各個閥門控製著。路遠寒走在其中，終於在火花四濺的工作台前看到了他要尋找的那位工匠。

對方滿鬢花白，似乎已經上了年紀，隻是一雙臂膀格外有力，正用高溫焊接著金屬絲。

在路遠寒打開箱子，露出裡麵的金條後，他才停下手中的工作，從厚重的機械麵罩後露出一隻眼睛，看著路遠寒開口問道：“要什麼？”

路遠寒稍加思考，提出了自己的要求，最好是一雙耐侵蝕、不會腐壞的義眼，備選則是將離體的眼球製作成可以佩戴的標本。

他的話聽著很古怪，工匠打量了路遠寒好一陣，伸手指了指旁邊不遠處的玻璃櫃：“自己挑，都是由一種高溫煆燒而成的生物玻璃製成的，樹脂的在另外一個櫃子裡，但那不符合你的要求。”

路遠寒走過去，一雙又一雙顏色綺麗的眼睛躺在展櫃中，用冰冷無機質的視線望著他，玻璃的材質在燈光照耀下顯得剔透、光滑，逼真得仿佛並不是人為製造，而是從生物的眼眶中摘取下來的一樣。

他最終選了一副深藍色的義眼，與現在的瞳色相近，隻有在光源照射下才會顯出海潮般的顏色。

而它的售價是一千九百帝恩幣，相當於還要再付給工匠三千四百帝恩幣，路遠寒心如滴血，隻能慶幸箱子裡的金條足夠支付他的義眼。

結完賬後，工匠告訴路遠寒，要根據他的眼窩大小再對義眼進一步調整吹製。

路遠寒想了想，閉著眼睛摘下麵具，要求對方摸出他的眼窩大小。工匠雖然疑惑，但也知道這人的身份恐怕很有問題，大概估測出了範圍，就將他買下的義眼重新烤好，告訴路遠寒應該如何正確佩戴。

最好的方式當然是由工匠幫忙佩戴，不過剛才摸到的觸感還殘留在指尖，讓他閉上了嘴。

一對眼球分明完好地待在路遠寒的眼框內，甚至還在微微顫動，顯然沒有萎縮失活，這人卻要更換義眼，情況實在是非常詭異。

那雙眼睛雖然閉著，卻像是在陰鷙地注視著他。