誰也不知道吃下這家旅店的魚肉到底會發生什麼事，路遠寒沒有太大的反應，隻是將手中的鋸肉刀握得更緊了些：“你有夢遊的習慣嗎？”

“說什麼呢，莫名其妙的。”

威爾斯滿頭霧水。被那雙隱藏在麵具下的眼睛注視著，他很快也意識到事情不妙，在口腔中蔓延的肉香勾起陣陣食欲，再看到那盤被人動過的魚肉，那麼是誰關了燈，又是誰吃了肉，答案似乎不言而喻。

於是他跑進盥洗室，用力擠壓舌根和胃下，強行將喉管內倒流的積食都吐了出來。

隨著黏稠的肉糜流進排水管道被衝走，威爾斯臉色稍霽，將餐盤裡剩下的魚肉也拿來一並處理了。

路遠寒在房間裡觀察著威爾斯的行動，由於剛才那段時間失去了意識，他並不能確保眼前人就是可信的，但威爾斯的反應沒有什麼問題，至少在表麵上看起來是這樣。

確認走廊上沒有遊蕩的客人後，兩人帶著綁好的床單來到了走廊邊上。床單的一端纏在路遠寒腰間，再由他站在門內，為繩結提供錨點，威爾斯則順著拋下去的繩結滑到二樓，在內部將門打開。

作為一個成年男人，威爾斯的重量自然不容小覷，他越往下墜，那股牽引著路遠寒的拉力就越強。路遠寒動作稍頓，從背後冒出的道道觸手接二連三地勾住床單，讓他定在了原地。

而將他往外拽的重量一輕，便意味著威爾斯落地了。

路遠寒並沒有立刻鬆手，而是在走廊邊和威爾斯確認過情況之後才解開身上的床單，從樓梯下到了二樓的通道口。

剛來時還緊鎖著的門此刻已經打開，露出裡麵和三樓如出一轍的環形走廊。因為沒有提燈，威爾斯等得似乎有些焦灼，招手示意讓路遠寒跟上。

昏暗的燈光並不能將仿佛藏著憧憧鬼影的幽靜驅散，由於剛死過人，死的還是達官貴族，這一整層樓都還處於封鎖中。報道中那三人一個死亡，剩下兩個不知所蹤，雇主要他們尋找的則是亨特家的二少爺。

而這任務之所以會落在獵魔人頭上，就是因為那詭異的死法：受害者七竅流血，屍體攔腰而斷，像是被一雙巨手擰成了兩截，無疑有某種力量從中作祟。

兩人來到案件發生的二零八號客房，還沒有走到門前，提燈便照出了門口的血跡。

在這家詭異的旅店，似乎沒有人清理現場，虛掩著的房門中飄散出一股魚腥味，比剛才送到房間的晚餐還要更濃烈刺鼻。即使麵具上有濾嘴，路遠寒仍然感到一陣不適。

隨著威爾斯推開門，房間裡的情況一覽無餘。兩個人走進來時都謹慎回避著地板上的血痕，威爾斯蹲下身，在靠近牆角處撿起了幾枚彈殼：“看來這裡發生過槍擊。”

路遠寒舉燈觀察著牆上焦黑的彈痕，默認了他的說法。

雖然霍普斯鎮明令禁止鎮民隨意開槍，但想獲取到槍並不困難，就連埃爾文也能買到一把槍，更何況是幾位貴族子嗣。不過他們用於自衛的手段似乎沒能起到作用，最後仍然下場悲慘。而地板上塌陷的窟窿，則引起了路遠寒的注意。

這是被什麼東西擊碎的呢……路遠寒越看越感到熟悉，沒等他捕捉到那一絲頭緒，威爾斯又有了新發現。

地上的血跡並非毫無規律，除了房間深處有一大灘疑似死者被撕裂時噴濺出的血痕，剩下的血跡則直著延伸到了門口，像是有人被拖行了過去。

威爾斯蹲下去，讓路遠寒將燈光湊得離地麵更近，好觀察嫌疑人在犯罪現場留下的痕跡：“……行凶者性情相當殘暴，不光力氣極大，還有著過硬的心理素質，敢於在公眾場合殺人拖屍。”

但最奇怪的是，旅館中那麼多人，竟然沒有一個目擊者存在，難道他們全都死了，還是說……背後有著什麼不可告人的黑幕？

路遠寒揣測著，嘗試在腦海中模擬案發現場：一個充滿戾氣的黑影拖著隻剩下半截的屍體，將受害者從房間內轉移到了門外，腳步幽幽地走在長廊上，或許有人透過窗戶看到了他，然而還沒來得及逃走，就在某種神秘的力量下失蹤了。

他沒有專門看過犯罪心理學的書，側寫能力不強，因此無法解釋很多現象。

路遠寒感到了無奈，早知道應該跟父親多學一些的。他家裡都是機關人員，從小實行精英教育，將他管得極嚴，父親的職業是刑警，卻並不希望他接觸到自己危險的工作。

誰能想到他穿越後竟然成了一名獵魔人，需要親自調查死者呢？

燈火微微閃動，路遠寒忽然留意到了什麼。他靠近角落，從地麵上撿起了一塊透明乾涸的組織，那片凝固了的膠狀物毫無生機地蜷縮在他掌心內，像是某種生物褪下的皮，散發著海產般的腥氣。

他仔細辨認了一會，卻沒能在有限的異界知識容量裡找到對應的物種。

黑暗之中，威爾斯跟著血跡站在門口，正背對著身後的路遠寒。

路遠寒放下提燈，鋸肉刀一滑出手，徑直砍向了威爾斯的側頸。他這一下砍得毫不留情，隱約能聽到刀刃摩擦空氣的聲音，對方卻像預見到了似的往旁邊閃去，脖頸彎出了詭異的弧度，讓路遠寒劈了個空。

“怎麼了，你發什麼瘋？”

威爾斯的聲音充滿了疑惑，人卻向著門外瘋狂跑去。

幾條黝黑觸手從背後襲來，纏在脖頸上越收越緊，將他放倒後硬生生拖回了路遠寒麵前。現在一切都明了了，無論是打穿地板還是拖著屍體，都是某種巨大的觸手所為。

這讓他想起了曾經看過的一種神話體係，裡麵的舊日支配者沉睡在海底城市，祂是拉萊耶之主，是偉大的克蘇魯，麵上生著無數龐大陰濕的觸手，象征著無數神秘與恐怖的存在。

潛藏於這座旅館下的存在，和祂有著相似之處。

至於這個偽裝成威爾斯的怪物，在二樓門口碰麵的時候，路遠寒就發現他的獵斧消失了。他雖然穿著一件相似的披風，領口卻沒有獵魔人的徽章，細看之下，更是在顏色上有著細微的差彆。

想必真正的威爾斯在下到二樓時就遇到了相當危急的情況，才給了這怪物偽裝成他的機會。隻是不知道對方現在身在何處，是否安全，會不會同樣有一個戴鳥嘴麵具的怪人潛藏在他身邊……

路遠寒一刀紮穿了“威爾斯”的肩膀，用重刀將他釘在地板上。

深藍色的血液從傷口汩汩湧出，如同一灣鹹腥的潮水浸透了木板。路遠寒讓觸須將他麵上逐漸融化的臉皮撕了下來，隱藏在偽裝下的是前台那張充滿惡意的怪臉，此刻還在朝路遠寒僵硬地微笑：“嘻嘻……”

路遠寒沒讓他再笑下去，手起刀落，那顆腦袋就骨碌碌滾到了一旁。

詭異的笑聲戛然而止。

路遠寒用觸手將怪物的腦袋拎回來，仔細觀察了一番，才發現他臉上斑駁的並非疤痕，而是細小密集的魚鱗，兩顆漲起的眼球也形容恐怖地懸在外麵，連閉上眼睛都無法做到。

聯想到免費供應的魚肉，以及外麵狂暴肆虐的地海，路遠寒猜測這家旅店裡的畸變物都有著某種海洋崇拜。

接連動用觸手消耗了許多力量，此時壓抑的食欲再度翻湧上來。路遠寒本想用這怪物下腹，然而靈性提醒著他不能染指那古怪的血液，案件中那些詭異離奇、解不開的疑竇縈繞在他的心頭，幫他再次克製住了進食的本能。

於是他放下屍體，提著燈回到了二樓的走廊。

路遠寒按著順時針方向一扇門一扇門排查過每間客房，其中大多數的房門都鎖著，偶爾有打開的，裡麵也沒什麼特彆之處。

在即將轉回樓梯的時候，他麵前的門應聲而開，威爾斯的重斧朝著他當頭砍來，被路遠寒用鋸肉刀回手擋下，金屬相撞，發出一陣令人牙酸的巨響。

“是我！”路遠寒迅速回道，“我已經將遇到的怪物殺了。”

威爾斯滿麵驚疑不定，顯然也遇到了相同的情況。他視線一轉，落在路遠寒手中的刀上，鋼刀表麵點點深藍血跡為他的話增添了幾分可信度，而且旅店裡的怪物隻能模仿兩人的容貌和聲音，並不知道路遠寒的假名。

一番對證過後，兩人終於放下了對彼此的猜疑。

“靠！”威爾斯摸了一下額頭上的淤青，“我剛開始還想你下來得怎麼這麼快，竟然會主動帶路，沒想到被那家夥熄了燈，摸黑打了一個伏擊，還好我反應快，不然就該被鎖在房間裡了。雖然傷到了那怪物，卻讓它給跑了……要不是想到你可能會到二零八來落入陷阱，我就不在這裡等了。”

聽威爾斯一說，路遠寒才發現，這間客房門口竟然也掛著二零八的門牌號。

他走近兩步，將上麵糊著的一層油紙揭了下來，眼前的208赫然變成了218。

想來怪物就是利用這條環形走廊和時間差，將他們二人成功分散開的。隻不過要想同時出現在兩個地方，至少需要兩個偽裝成自己人的怪物，路遠寒解決了一個，而被威爾斯放跑的那個不知所蹤，恐怕還有無數的危險在等著他們。

威爾斯還在疑惑這些怪物為什麼要大費周章地將他們鎖在二樓，路遠寒臉色一沉，格外冷峻地解釋道：“恐怕是為了獻祭。”

“這些家夥應該崇拜著某種龐大的海洋生物，我在真正的二零八搜查時發現那邊有觸手拖動屍體的痕跡。我懷疑，走廊中間這片天井就是祂從海中進入旅店的通道口，那些被魚肉蠱惑的人失去理智，自然任其宰割。”

“我們隻是沒有受到魚肉的影響而已，在那個大家夥麵前，仍然是祂的盤中之餐。

說到這裡，路遠寒抬起了頭。

上麵兩層被黑暗籠罩的回廊之中，隱約露出無數攢聚的人影。那些被魚肉飼養得模樣古怪的客人像是受到了某種征召，此刻都圍在走廊上，注視著下方亮起的一點光源。

“這麼說來，委托人的兒子也很可能被吃掉了嗎……”威爾斯反應過來，當機立斷帶著路遠寒往樓梯口跑，“先撤！這件事超過了我們兩個的能力範圍，就是緝察隊來了也不一定能處理得了。”

兩人急匆匆衝到一樓，卻發現旅店大門早就關上了，還停留在前廳的數個客人目露凶光，毫不掩蓋他們身上潮濕陰冷、如同死魚一般的腥氣，舉著蹼爪朝兩個獵魔人逼來，焦黃的口齒中還重複著某種嘶啞不清的低語。

路遠寒剛才已經殺了那怪物，前台的男人卻又出現了。

那人有著和怪物如出一轍的麵孔，正慢條斯理地往嘴裡塞著魚肉，幽藍的肉糜充斥著牙尖下每一道縫隙，而他耳廓後也生出了翕張的魚鰓，隨著咀嚼的動作而流出黑水。

聽到這邊的動靜，前台那張畸變的臉極為緩慢地轉向了他們：“客人，你們怎麼不吃呢……”

在這種危急情況下，威爾斯伸手拔槍射擊，獵魔人的槍法例無虛發，一發一個，傾瀉而出的子彈將靠近的敵人逼退些許，隻是彈藥畢竟有限，無法讓他們突破重圍，隻能掩護兩人退到一樓的走廊中。

“去那邊！”路遠寒看到了遠在走廊另一端的鐵門，“他們的後廚應該就在那裡，很可能有出口。”

威爾斯剛好打完最後一匣子彈，立馬收起槍跟在他後麵狂奔。

在一樓看得很清楚，這天井口下確實是洶湧激蕩的海水，而上層走廊的人竟然一個緊接著一個縱身躍下，掀起的浪峰高達數尺，仿佛淅淅瀝瀝灌了場雨，轉瞬就被呼嘯的海波吞沒。

逃命中的兩人卻沒有絲毫停留，出去的希望就近在眼前，路遠寒手中的鋼刀凶猛地撞在門鎖上，將整個鎖頭砸得粉碎。