夜色晦暗，風燈搖曳，難以辨彆人的神情。

孟杳並未轉身，而是望著院中不遠處一副搖搖晃晃的秋千，意味深長道：“時至今日，你還不明白？”

孟淅越來越看不透孟杳，以為她在賣關子，直接問道：“什麼？”

“與皇家聯姻，豈是你我的意願為重？”

“重要的是淮王能否看的上你。”

說完，頭也不回的往椒恩院的方向走去。

秋風中蕩漾的秋千，是孟杳八歲那年，父親親自為她和孟淅搭建的。

搭成的那日，孟淅哭著鬨著霸占著秋千，無論旁人怎麼規勸，她都不下來。

她說，她最愛那秋千了~

時至今日，孟杳依然能回憶起當時的心情，明明她也很喜歡的。輕巧光滑的鬆木質地，兩麵彩繩上還綁上女兒家喜歡的絲質帶子，風一吹，在陽光下耀眼奪目。

可因著自己比幺妹長兩歲，小小年紀便學會了忍讓，因此，孟杳並未去其爭搶，而是藏起那份喜歡，幫她在身後輕輕推著，讓她忘記了暫時的悲傷，直至開懷大笑。

直到她玩累了，玩膩了，才從秋千上下來，也是差不多這個時辰，孟杳才坐上了那秋千，稍玩了片刻。

孟杳並不知曉，孟淅是從何時對自己起了攀比爭奪之意。是從懵懂記事起，還是少女懷春及笄之時，甚至於是自己嫁給秦子安貴為皇後之時……

她也並無察覺，自己是從何時開始事事謙讓於她，直到秦子安並未讓給她之後，讓她其了如此大的敵意。

這一切，她都無從知曉，也不想再去計較。

她隻知曉，這一世，她想要什麼，又對什麼棄如敝履。

那些華而不實，讓自己痛徹心扉的，她不僅可以拱手相讓，甚至能成人之美！

接下來的幾日，孟淅再未到椒恩院來。可悠揚的琴聲依然從她的芳洲院傳出。

孟杳知曉，那日最後的一句話，孟淅聽到了耳中。

她並不笨拙，隻是太過投機取巧，又太過鑽營。

不過，以她如今練習《鳳鳴九霄》的勤奮，孟杳覺得，她似乎對秦子安是有幾分真心在的。

母親崔氏的人也再未到她院中，想來，那日宮中發生的事，母親了然於心。

日後，說不定，籌碼都將壓在孟淅身上。

孟杳有了一種前所未有的寬心，最難過的一關，似乎將要邁過去。

不過，世事難料。

隔天便發生了一件讓崔氏焦灼，孟杳難安之事。

次子孟澤從南地歸來後，確實約了兵部尚書武鐸之子吃茶，也是借著此機會，將那日他與孟淅之間的‘誤會’解開。

武鐸雖是世家子弟，可常年習武，並不懂得那些彎彎繞繞。知曉是誤會一場，又聞孟家二女皆是貌美，便提議想再見上孟淅一麵。

可如今，孟淅又被皇後看重，崔氏自是不能再讓她隨意赴約，不若，被皇後知道會，如何看待她和相府？

急中生智，便想著讓孟杳前去赴約。

畢竟，自家這兩位嬌嬌，是京城官宦子弟爭相攀附的對象。

消息傳到孟杳耳中時，她還是愣了一下。有想過這一天，卻沒想到這一天到來的如此之快。

正在她焦灼之際，事情出現了轉機，宮中送來一封信，直接送到了孟杳手上。

送信之人，不是旁人，正是淮王秦子安。

而此時，孟杳恰好在知棠院中，聽從母親崔氏安排與武鐸見麵之事。

孟杳拆開信件，認真閱覽。

信中內容並無特彆，不過是詢問上次拿的跌打損傷藥，對她的腕傷可否有效。若是無效，他可再派禦醫到府中幫忙診療，唯願她腕傷早些康複。

可這封信的意義，對善於審時度勢的崔氏來說，意義非凡。

這些時日，淅兒雖已兩次入宮，可從她口中所言，皆是陪伴皇後身側，偶有跟淮王接觸。而今日，淮王對孟杳的關切之意，竟然送來了府上……

心下之意，不言而喻。

崔氏心中是喜的，可也難免憂愁。

古往今來，二女侍一夫，也不在少數。先有娥皇女英服侍舜帝，後有飛燕合德姐妹受寵於漢成帝。

可眼下難得是，淮王與姐妹二人的八字，都尚未有一撇。

而武鐸之事又不好一直耽擱，實在是有不妥。

孟杳坐與紫檀椅上，平靜的聽著母親崔氏的這番嘮叨，眸中是深不見底的寒意。

母親的急功近利，怎就這樣心安理得的用在她身上。

甚至都未詢問過，自己是否願意赴武鐸的約，也並未征求，自己是否願與孟淅共侍淮王？

二女侍一夫，她怎會有如此荒唐的想法？難道，女兒的幸福比起相府榮寵，一文不值？

無人救，便隻能自救！

孟杳將心中盤算好的想法說了出來。

“母親~”孟杳咽下了重重的失望和怒意，輕聲喚道。

崔氏放下扶在額間的右手，緩緩抬眸看向對麵的女兒：“你有法子？”

“前日給祖母請安之時，聽聞祖母三日後要去沙鄉村的農莊住一些時日。”

“墜馬這些時日，女兒總是感覺精神不濟，常做噩夢，想著陪祖母一道兒去散散心。”

崔氏聽完，輕輕蹙眉，她能聽出來，這是女兒的緩兵之計：“杳兒，你同母親說實話。”

“你是不是對淮王殿下有意，但是又不好同淅兒爭搶？”

“不是！”孟杳回答的斬釘截鐵。

“那兵部尚書家的武鐸呢？”

“也無意！”孟杳並不打算隱藏自己的心思。

“什麼？”崔氏並未想到，女兒竟是這番態度。

“如今，你已年方十七，正是婚配擇婿的最好年紀，若是連淮王和武鐸這樣的佼佼者都看不上，挑挑揀揀，我看以後誰還敢登門求娶？”說著，崔氏便氣不打一處來。

“婚事嫁娶，父母之命不可違，可女兒認為，兩情相悅才更為重要。”

“兩情相悅？”崔氏沒想到這話居然從一向乖巧的孟杳口中說了出來。

“你自小錦衣玉食，府中伺候奴婢無數，今日跟我說兩情相悅？”

“難不成，如今大了，翅膀硬了，這相府是指望不上你了。”

“還是看上了沈家那婢女所生的三子，沈年璋？”

“一個婢女所生的庶子，不過是打了一招勝仗，日後能有什麼出息？”

“莫說這相府嫡女，他高攀不起，就是府裡再有個庶女，他也休想！”

崔氏連珠炮似的將心中所想說了出來。

自打上次宮宴之後，她就覺得不對勁兒，借著失物與自己的女兒攀談，更聽淅兒說，二人在文墨齋還有交際。

思及此，氣就不打一處來。

真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不撒泡尿照照自己，幾斤幾兩重！

孟杳沒想到自己的這番拒絕，母親竟然能攀扯到彆人身上。

她沉默著，未再做任何理論。

待崔氏安靜下來後，她又淡淡開口：“那依照母親的意思，女兒是不是要赴了武鐸的約？”

“不可！”崔氏連忙打斷。

若日後淮王知曉了她這番舉動，遷怒於相府如何是好？

說完，便是重重的一聲歎息，既要又要還要，還真是難以抉擇。

淅兒近日被頻繁召進宮，想比門閥家族也會有所耳聞，武鐸也不會逼的太緊。

沉默了片刻，她擺擺手：“算了，跟你祖母去莊子上待一陣吧！”

她也想借著這個時機，看看淮王對淅兒的態度，屆時，若是選了淅兒，再讓孟杳與武鐸周旋，也不遲！

得了許可，孟杳起身往外走去。

行至門口，孟杳停了下來，淡淡開口：“母親，我與沈府三子並無交集，也無他意，還望母親不要胡亂猜忌，以免讓旁人產生不必要的笑話。”

說完，頭也不回的離開。

出了知棠院，孟杳往清風院走去。

清風院位於相府的西北角，一處極為安靜偏僻的角落，祖母常年居住於此。

祖母是父親的生母，但並非祖父的正室。

起初，不過是府中的姨娘，很是被人看輕。後來，父親仕途恒通，祖母在府中的地位才一日日的被抬了上來。

最後，也算母憑子貴，在府中得了那方小天地。

再後來，祖父和其正室相繼離世，祖母在這府中，才真正得了自在。

不過，在孟杳的記憶當中，祖母與府中其他人聯絡甚少，與他們這些後輩也算不上親近。

幼時，孟杳似有不解，可隨著年歲的長大，也能看出來幾分。父親和母親對祖母也算不上真正的孝順，大抵是人的虛榮心作祟，他們也有些看不起祖母的出身。

對於祖母的過往，孟杳知之甚少，隻知道她來自沙鄉村，每年的這個時節會回莊子裡住上一陣兒。

祖母好清靜，吃齋念佛，平日裡不喜人打擾，她們無事時，也鮮少踏足那方小院。

行至清風院時，伺候的下人稟報，祖母剛剛用過齋飯，在房中打坐。

“大小姐，稍等片刻，老奴這就去向老夫人通稟。”孫嬤嬤謙和有禮的說道。

“不要打擾祖母清修，我也是閒來無事，稍等片刻便是。”孟杳壓低了聲音，向孫嬤嬤交代。

孫嬤嬤點點頭，應下。

約莫兩刻鐘後，祖母手持佛珠從房中出來。

看到孟杳乖坐與廳中，顯然有些意外。

接著，麵露慈祥，和顏悅色的問道：“杳兒，怎有空到主母處來？”

孟杳緩緩起身，向祖母行了禮，而後開口答道：“前幾日的家宴上，聽聞祖母近些時日要去沙鄉村的莊子小住。”

“孟杳得了母親準允，也想陪同祖母前去。”

祖母聽這回答，神色中有些難以置信。這崔氏最忌憚幾個子女同自己接觸，也不喜他們到鄉下的莊子裡，覺得這樣有礙於他們的身份。

倒不成想，今兒個太陽打西邊出來，竟然主動讓女兒陪同自己到鄉下去？

還要小住？

想來，事情一定不太簡單！

見祖母沉默，繼續道：“祖母，孟杳前些時日墜馬之後，落有遺症，常常夜不能寐，要麼噩夢連連。”

“聽聞沙鄉村景致甚好，想著到那裡能散散心。”

祖母點點頭，聽起來似乎是這樣。

“你母親那日不是說，你還要時常到宮中去麼？”祖母記得家宴那日，崔氏曾得意的提過，如今這兩個女兒可是宮中常客，時不時被皇後和淮王召見。

孟杳不知如何同祖母解釋，小聲的說道：“沙鄉村距離京城百裡，來回一趟不便，屆時便不用常常入宮。”

孟杳這話雖然聲音不大，可祖母還是明白了幾分。

看來，這是在躲避她母親的安排。

想來也是，自小錦衣玉食長大的官家小姐，怎麼會習慣風吹日曬的村子生活。

隻不過，如今那偏僻之地到成了一處絕佳的避難所。

“好，我們明日啟程，今夜你收拾一下隨身帶的行囊。”

“那裡雖是個莊子，吃穿用度皆有，可也不比相府生活條件優厚。尤其入了秋，自是比京城要寒涼一些，多備些衣物。”

聽祖母答應，孟杳麵上謹慎的神色立馬換為笑容，麵色愉快的應道：“多謝祖母，杳兒這就回去準備。”

說完，同祖母告辭，帶著下人腳步輕快的離開。

祖母望著孟杳離開的背影，輕笑著搖搖頭：“這孩子，我果真是沒看錯！”