刷完陸五娘的好感，陸安吃起了燒餅。

古代沒有保溫箱，大雪天這麼一走，寒風一吹，燒餅又冷又硬，陸安發誓，自己從來沒有吃過這麼板硬的東西。

而且做法也彆具一格——味道很淡，絕對沒有放鹽。

連著喝了幾口冰水，陸安才把那個燒餅吃完。正要再喝兩口水解決那噎嗓子的感覺，遠處突然傳來響動。

“匪徒！前麵好多匪徒！快跑，快跑啊！”

前去探查周邊情況的將校幾乎是連滾帶爬地跑回來，手臂瘋狂搖晃著，人也因跑動而晃著，像一個在風中飄搖的充氣玩偶。

這呼喊聲在將校和陸家人之中引起了一陣騷動，有人拿起武器要去前麵守衛，有人偷偷想跑，還有人沒頭蒼蠅一樣亂撞，鬨哄哄一團，場麵如同亂麻，剪不斷扯更亂。

“砰——”

一聲巨響將場麵滯停，大夥兒條件反射看向聲響處，第五旉站在馬車車廂前麵，他將手中剛敲過轅木的棍子往雪地裡一扔，慢條斯理地理了理衣襟，冷斥一聲：“閉嘴！”

此時已經能看到匪徒了。

大約三十來個劫匪沿著山路行走，與他們撞了個正著，雙方約摸五十步的距離，跑是跑不了了。而那些看到他們的匪徒，居然會些許兵法，直接拿著刀、叉、木棍從左右兩側包抄而來。

“聽我號令。”

雪天的陽光並不盛，但也還是為第五旉的外觀鋪了一層金粉。

“陸家會武的站出來，頂在左右兩方，自家老弱婦孺自己不保護，那就休怪將校保護不力了。”

——為了以防萬一，將校們是準備了多餘的武器的。

陸家人沒有麵麵相覷，他們眼睛裡露出強烈的光芒。

陸二郎毫不猶豫地接過一根棍子，站在最左邊。

陸七郎自覺自己也還算健壯，要了一把刀，也頂了上去。

陸家鍛煉過身體的人陸陸續續上前。

薪朝的文人並非全部不會武——這個社會有一個不會明說，但是絕大部分文人都會偷偷做的事，那就是暗地裡習武。

萬一……咱們是說萬一，文試考不過，又覺得自己以後都沒希望了，那我轉進如風去考武試也很正常吧？

沒有東華門唱名尊貴，但過了大大小小也是個官啊！

第五旉又指揮：“將校往最前麵。老弱婦孺在最中間。”

“動手！”

喝完後，他將從車廂裡帶出來的弓箭舉起，毫不客氣地挽弓就箭，箭頭晃著太陽光，“嗖嗖”直射，頃刻之間沒入一個匪徒的胸口。

匪徒衝勢嚇得一停，但又掂量著對方人不夠他們多，一咬牙又嘶吼著衝上來。

陸七郎大吼一聲，舉著刀，直接跳入匪徒群中，試圖大殺四方。一開始真讓他用精妙的刀法傷到幾個匪徒，但是當更有戰場經驗的老匪徒拎著鐵叉靠過來，也沒有什麼招式，就是快速地一抽一插、一抽一插，平平無奇，但是打亂了陸七郎的招式，他一下子就懵了，想不起來下一招應該出什麼，被撞得連連後退。

陸二郎倒是表現得相對好一些，但戰場上的慘叫、呐喊、血花四濺都讓他麵色煞白，幾欲嘔吐，好在他運氣好，直接一棍敲破他對麵人的頭，匪徒倒下後，那兩邊本來在一起圍攻他的匪徒心下一怯，下意識轉身就跑。他們一跑，帶動著好幾個匪徒跟著跑，畢竟不是軍隊，看到隊友受傷就會想要潰散。

但跑的人並不多，其他人又把他們頂回來了。

陸二郎繼續勉力進攻，卻沒有注意，以前圍繞在他身邊的同齡人，並不似往常那樣護著他，隻是在悶頭自己戰鬥。

其他陸家人，還有將校身上都掛了不少彩。這些將校倒是經曆過不少真正的戰爭，但是古代冷兵器打的就是人數和士氣，在二者相差不大的情況下，官兵還真不能說穩勝匪徒。

第五旉摸了一下自己右手大拇指上的扳指，調好的扳指位置輔助著弓弦的拉開，他立在轅座上，又是數箭射出，每一下都能精準紮進匪徒的咽喉。

鐵叉紮入血肉的悶破聲，長箭撕破空間的呼嘯聲，樸刀砍肉的剁骨聲，慘叫聲，怒吼聲，各聲交雜，陸安幾乎要大聲喘息，這個時代的殘酷性穿越死生的界限，第一次在她麵前撕開。

肉渣飛濺，身體本能地惡心。茫然、恐懼、畏怯、悲哀……種種情緒將大腦攪成漿糊，直至最後彙聚成一個清晰的想法：

當官！考科舉，當官！這個時代，隻有這條路能活下來！！！

血腥味越來越濃鬱，陸五娘幾乎已經能踩到血跡了，她害怕地捂著嘴，努力不讓自己尖叫出聲。

押送罪犯的部送人曆來不會多派，像他們這一隊也才十個人，所以才會被這群匪徒擊退。

但儘管己方顯露疲態，第五旉依然目光沉穩，視線先後從匪徒手上的翻草鐵叉、粗劣削出來的木棍，還有破舊的衣服、開洞的草鞋上掃過，心中有了些許計較。

隨後他喚來身邊的小太監：“將馬車內那幾箱鐵錢拿兩箱出來，撒去最前麵。”

小太監們僵硬地往前挪動，到了最前方，哪裡敢多撒，直接把箱子一踢一傾倒，任由鐵錢滾落一地，自己扭頭就跑。

將校跟著第五旉，不缺賞錢。陸家人雖說被流放了，但也曾見過世麵，根本不會去狼狽撿錢，隻有……

“錢！！！”

匪徒們眼睛都紅了，哪裡管這還在戰場上，能撈得著的都撲地上，瘋狂將錢拾起來往衣服裡塞。

形勢一下子就亂了，不少匪徒還被將校趁機砍掉腦袋。

後邊匪徒首領勃然大怒：“你們在乾什麼！拿下他們後有的是鐵錢！都給我起來！彆撿了！”

然而多的是匪徒充耳不聞，隻顧著撿錢。他們覺得自己又不傻，真等打贏了，打完了，這錢被統一收起來後，難道還真指望論功行賞，依次分發給他們這些小弟啊。

還不如現在偷偷撿起來收好，問起就說是自己的私房錢。

於是不管匪徒首領怎麼怒吼，怎麼催促，都少有人去聽令，每一個人都想著彆人會聽，自己要多撿些錢。

人心散了，匪徒人再多也不是將校們和陸家人的對手。在第五旉的指揮下，匪徒直接被斬了個七七八八，登時作鳥獸散。

*

彆看這場戰鬥裡受傷的人不少，結束得卻是雷厲風行。

陸山嶽遙遙望著那位大總管，周邊是小太監撿鐵錢丟回箱子裡的聲音，叮當作響。

“想不到……”

他之前對第五旉持有對宦官的偏見，一直以為對方去軍中是鍍金的，之所以有軍功是底下將士出生入死，英勇拚殺而來，現在看，人家確實懂兵法，且對手下調度有方。

陸山嶽喚來族中子弟：“此次吾等性命蒙大總管所救，陸家有恩報恩，不計身份地位，你等推出一人，代我陸家去向大總管道謝。”

陸安隱在陸家子弟中間，若無其事地站在那裡，還低聲和陸五娘談笑，顯然不打算出這個頭。

陸山嶽的視線從她身上一掃而過，又自然而然移開。

——他更不可能主動讓陸安去接觸第五旉。

而陸家其他人對於陸山嶽要求他們去向第五旉道謝這個事情，明顯特彆抗拒。打心眼裡覺得對方不過是一個太監而已，何況保護犯人本來就該是他這個部送人的職責。

然而看家主十分堅持，大夥兒竊竊私語一陣後，突然有那三五人起哄：“讓二哥去吧！二哥素來心思玲瓏！”

“是啊！二哥是我們中間最適合去的，他是年輕一輩的領頭人，又曾有功名，和那豎……和大總管打交道最合適。”

“我也認為二哥去最合適！”

陸寅此刻正在叫人給自己看看後背，衣服一撩，背上滿是青紫，好在都是皮肉傷，修養幾天就能好。正慶幸著沒有見血，不然傷口發熱容易沒命，冷不丁聽到族中兄弟多數推舉他去麵見第五旉——雖還有一些人替他說話，但終究無法以少敵多。

一時愕然。

可群情難消，隻能不情不願地去了。

不出陸安所料，這人被第五旉嘲諷羞辱一通後，麵色鐵青地回來，回來後也不和族裡其他人說話了，直接往角落一坐，垂在袖中的手，果然是緊握的。

陸安又去看第五旉那邊，卻看到那大總管手底下的小太監不知何時取出一麵掛旗，雪風中一揚，旗幟迎風招展，上首正是“昭宣使登州防禦使第五”十個大字。

隻要見了旗，便知這一隊是誰在執掌。到底能不能惹，敢不敢惹，好不好惹。

旗子一掛，再加上這一場殺雞儆猴的滅匪戰，逃跑的匪徒將恐慌四散，商州通往房州的路上一路太平，路上的劫匪遠遠看到第五旉的旗幟，都是一瞬間隻覺寒毛炸起，直接轉身遁走，等人過去了再回來。

就這樣，押送隊伍一路平安抵達了房州。

另一邊。

房州通判收到了一封信，信上是朝中同僚請他對陸家多多照顧。

看完開頭兩句之後，這位通判不緊不慢地叫人請來房州知州，對和他同姓的知州說：“上司有封信被差役搞錯了，送到了下官這兒，下官不慎將其看了一兩句，實在慚愧。”

——大薪朝的國情就是，通判名義上是知府的下屬，實際權力卻能和一地知府分庭抗禮。這個職位設置來就是為了分知府的權的。

房州知州對此心知肚明，忙道：“無妨無妨。”接過信來一看，冷汗登時就下來了。

照顧配隸人這事，說大不大，說小不小，如果是其他人知道，也就直接揭過去了，問題是，看到這封信的人是張潛綱這個眼裡揉不得沙子的倔種，他知道了這事，恐怕不僅不許他對陸家伸出援手，還更會為難陸家人。

然後，便聽房州通判好似請求地詢問：“上司事務繁忙，不如這陸家，便讓下官來招待吧。”