劉夫子每年收學生是在春耕後，夏季也會留出幾日讓學生回鄉農忙。

孩童開蒙多是從《三字經》開始，先學會背誦，從而識字。

《禮記》有雲：“六歲，教以數目與四方之名”多是六歲啟蒙，十年誦讀，束發之年講貫。

有了識字的基礎，他則會對蒙童教導說文解字等，前幾日新收兩位學生，打算待會稍作考校，大的說已經有過啟蒙，前幾日已經考校過了，應該隻是識字，科舉內容還沒有過涉獵。那便還是依照其他學子，先研學《大學》再是《論語》。

思及此處，劉夫子滿意的摸了摸胡子，抬手等夫人整理好衣衫時，右手便拿起昨日溫習的周易。

他並不執拗，學生是否高中，於他隻是錦上添花。鄉野之處，農戶之家根本無力托舉，多是同他一般，讀上幾年，略識得幾字。

如未考上功名，家中便會勸他的學生去做賬房先生之類的，來他這讀書的，心裡也早有打算。

畢竟對於窮人家，科舉這條路還是太過遙遠。

“《學記》雲，‘入學鼓篋，孫其業也。’是要你們以後擊鼓明智，這額心的朱砂，是為了你們從此眼明心明。”

劉夫子看著眼前乖巧跪在地上的周寧，她額頭上的一點朱砂，反倒顯現的像觀音坐下的童子。

他心中並無觸動，這兩位學生二人父母雙亡，這個兄長也是不知所謂，此時來求學，卻還要每日往返家中。

明顯這兩個人家中不會再有進項，自是學上幾日就會發現不是讀書的料。

周寧摸了摸額心的朱砂，一副認真受教的樣子。

“你倆每日都是分開受教，周寧，你如今識得幾字？”

劉夫子看著隻達膝蓋的小童，開始拷問他的進度，在劉夫子眼中，兩兄弟裡，這個小孩才能成為最後留下來的人。

而那個兄長，隻要他夠聰明，還是會去另謀生路。

周寧小心抬頭看著嚴肅的夫子，食指不自覺的放進嘴中啃咬，這是她緊張的表現。

“嗯……”周寧不知道自己學會了幾個字，平日裡都是有一個學一個的。

看著這個學生為難的樣子，應是還未啟蒙，無妨。

“無需緊張，你今日開始，便跟著師兄們學習《三字經》，等你將三字經背會了，自然也就識得那些字了。”劉夫子對待幼童一向有耐性，倒是不會感到厭煩。

周寧聽到夫子的鼓勵，點點頭，她很多字都是要先背下《三字經》，從‘人之初’開始，把裡麵的字對上才能認識，夫子說的太有道理了。

“謝謝夫子。”

劉夫子滿意的點點頭，至少還是個有點禮儀的，他看向大的那個：“你的功底我也大概清楚，便先從熟讀四書開始，每日我都會考上你幾句，萬不可懈怠。”

“是，夫子。”周景年立馬作揖。

劉夫子家前院有兩間類似於涼亭的屋子，三麵通風。

左邊的都是十幾歲的男子坐在門前台階背四書五經，旁邊也擠著一些小的，背《千字文》，遇上不認識的，小心的向身邊人討教。

右邊是坐著十幾個小童，搖頭晃腦的背誦三字經。周寧感到十分新鮮，眼神詢問過周景年，得到認可後便加入進去。

她雖然個子最小，夫子還是先把她放在了最後一排。

“今日你們又來了一位師弟，他如今四歲，先跟何清坐一起。”

周寧踮起腳尖，看著夫子指去的方向，書案前是一個臉色不好看的小童，估摸著八九歲的樣子。她絲毫沒想到是自己的原因，雀躍帶著小袋子跑過去。

這是一張書案，他們都是半跪在蒲團上，何清看到跑過來的小孩，撇了撇嘴。

這書案本就他一人獨有，其餘同窗都是兩人共用一張書案，他為此沾沾自喜。

現如今到好，出現了個小童與他共用書案，早知如此，他還不如和萬紹良那家夥坐一起。

周寧剛把布袋放下，就看到何清臭著臉掏出一塊石子，在桌上畫出一道橫線。

“這張書案，以後是我們兩人共用，你不可越界。”

周寧看著被橫線畫出的兩塊“地盤”，疑惑的歪了歪頭：“那為什麼師兄你的那邊比我這大？”

不會是看自己年紀小，想欺負人吧。

“因我是你師兄，理應用更大的地方，等你長大了，你的地盤也會跟著你一起長大。”何清煞有介事的哄騙周寧，絲毫不怕被人拆穿。

“可是我看彆的師兄的都沒你的大。”周寧並不接受自己交那麼多錢，還要享受到不公平的待遇。

何清一看周寧還敢對峙，不由得開始對吵起來。

劉夫子本在領讀，看著角落裡交頭接耳的兩個學生，額頭青筋忍不住跳起。

“那兩個說話的，隨我過來。”隨著夫子的聲音響起，原本朗朗的讀書聲戛然而止。

何清跟周寧被嚇一跳，整個房間裡，安靜的仿佛能聽到呼吸聲，可夫子的眼睛像是要殺人。

劉夫子並沒有在堂前訓斥他們，而是帶到了自己的書房。

“你們二人，眾人都在背誦時，隻顧耍樂，足以見得沒有進取之心。”劉夫子盯著第一天上學就開始吵架的周寧，忍不住有些厭煩起來。

這個年紀的學生，最是不服管教。

“我錯了，夫子。”何清心虛的低頭，他入學已有一年，三字經雖早早背誦完畢，父親把他送到這裡隻是為了多識得幾字。

他是商賈之家，此生不得參與科舉。

周寧還不清楚情況，看到師兄低頭了，立馬低頭認錯。

下雪時，小貓都是會踩老貓的腳印走，這樣才會更安全。

劉夫子有心懲戒周寧，才第一日，就學會和同窗頂嘴，該罰。

“那就罰你二人，每日抄寫《論語》十遍，直至能背誦下來。”劉夫子冷笑一聲，打算起身離開。

何清急了，當即攔住夫子，“夫子，我已經會背了，你是知曉的，而且當時是師弟頂嘴，學生才教育他兩下的，並沒有冒犯夫子的心思。”

每日十遍，他的手都能抄斷。

周寧聽到旁邊這人推卸責任，想到每日都要抄寫十遍，也忍不住抖了抖。

“夫子，我也會背了，今天背可以嗎。”如果會背是不是今天也不用抄了。

周寧在心裡小聲補充，但是看到夫子臉色陰沉的樣子，隻能偷偷腹誹。

麵對夫子，她有一種天然的恐懼感。

劉夫子心中的怒火更盛，這個黃毛小兒，半個時辰前，還說自己不識字，如今為了逃脫懲罰，不惜對夫子撒謊，朽木。

“那你背給我聽聽，何清，你來監督她有沒有背錯。”

何清也並不信四歲小童能把這《三字經》背下，想這個人背不出來還撒謊，很有可能會被逐出師門，自己還是一張書案，忍不住想笑。

“嗯嗯，為了讓師弟覺得公平，師兄先背。”何清自認為抓到機會，立馬表現。

“人之初，性本善……”

周寧表現的十分坦然，她不僅僅是《三字經》，哥哥平日裡背的大學，也會了不少，隻是不知道說出來的是什麼。

哥哥說自己是過目不忘，是周家的天才。

“隸草繼，隸草繼……”何清心裡暗叫糟糕，他還沒有看清楚，一下忘了後麵該當如何。

“隸草繼，不可亂。”周寧看到師兄抓耳撓腮的樣子，忍不住出聲提醒。

全然忘記之前何清是怎麼欺騙自己的，隻想著怎麼度過罰抄的難關。

劉夫子聽到周寧的提醒，眼前一亮。

難道自己這裡要出神童嗎？

“嗯，何清，你今日先背到這裡，要把抄寫好的十遍明日送到我跟前。”說罷看向旁邊的周寧：“你前麵可以不背了，就接著何清的往下背。”

周寧輕輕把眼睛閉上，假裝自己回到了周家小院子裡，坐在石階上，腿上就是攤開的那本《三字經》。

“唯書學……”她一邊背，一邊偷偷將眼睛漏出一條縫，觀察夫子的神色，看到夫子愈發滿意的表情，就知道自己應該是要過關了。

“……宜勉力。”一刻鐘後，周寧終於背完了：“夫子，我背完了，那我的懲罰……”

夫子笑著點頭，把她拉到身前。

“告訴，夫子。你學了多久，才可以這麼流利？”

“三個月？”周寧也不清楚，因為白天有時候還在乾活，她還不識字，都是兄長每日乾活的時候背給她聽。

耳濡目染之下，就學的比較快了吧。

“嗯，那應是家裡啟蒙早。”劉夫子聽到是三個月，便沒了興趣。

“那夫子，我們的懲罰？”周寧還是沒忍住，她真的不想抄寫，等被兄長發現，就要丟人了。

“你是今日背的，今日的十遍還是不可懈怠，明日與何清一起把抄寫放到我的案桌前。”

看到周寧愁眉苦臉的表情，劉夫子忍不住起了惡趣味。

打發走了這二人，他便去往周景年所在的房間。

“都怪你。”兩個人異口同聲，

他們一出房門，就忍不住開始責怪對方，這能怎麼抄。

周寧感覺天塌了，她今日還隻帶了一支筆，整整十遍，就因為跟這個人多說兩句話，就浪費了那麼多紙幣。

她想到這裡，已經眼淚汪汪了。

“我再也不跟你說話了。”