當日晚飯仍是在賈母那裡吃的。飯後回到自己院子裡，賈政王夫人探春三個便一起圍坐在炕桌前飲茶。

探春上午在園子裡與寶玉耍了一陣，現在已經有些困倦，隻是強撐著。晚飯剛撤，寶玉已被賈母強催著休息去了，探春則一直忍耐。但畢竟年紀還小，此時賈政見探春的小腦袋一點一點的，知道她已經困極了，就眼神示意探春的奶娘把她送回屋子睡覺。

等奶娘把探春抱走，屋裡就剩了賈政夫婦。

正是個好時機，賈政要問王夫人一些事情，並說一點上午他與賈母談話的內容。

“夫人，年中已過，不知道今年咱們莊子裡的事務可還順利？那些田地收成又如何呢？”賈政想先打聽一些賈府的收入情況。他知道二房這邊沒有爵位的收入，隻有田莊鋪子這些產業收入。

王夫人見賈政難得關心金銀瑣碎之事，一時不知道他為何有此一問，隻好籠統說道“從年初起，我因為身子也不好，就讓鳳丫頭管家了。隻知道府上的一應用度都很寬裕，也沒見哪裡短了銀錢的。想來應當都很順遂吧。”

“那麼去年各處的收成如何呢？”賈政又問道，有錢花並不代表錢夠花，書中寫了王熙鳳靠放印子錢補貼家用，希望現在還沒有到這個程度。

“去年年成也不是很好，莊子上的收成與地租大約有三萬，鋪子那邊大約也有三萬，再算上其他的雜七雜八的，大約是八萬。”

“那麼去年開支多少？”賈政又問。

王夫人猶豫片刻，方回答道“七萬八千多。還有給元春送了幾次，算下來也有五六千。這個沒有記在公帳裡，是從咱們私庫出的。”

王夫人管家已有十多年，但那時府裡人丁沒有現在多，各處的收成也比現在好，因此每年都是有所盈餘的。但這兩年來，又添了不少主子下人，各處的田產卻因為兩次天災，租金收入少了許多。因此銀錢上也就有些吃緊了，但還能周轉得過來。

年初時，她害了風寒，臥床了一個多月，就讓侄女王熙鳳先幫著管家。沒想到王熙鳳實在能乾，一個月下來，上上下下，裡裡外外沒有不服帖的。而且，她也看了賬本，那個月連各處的收入都比之前多些。等王夫人病好了，她索性與老太太商議過，就正式讓王熙鳳管家。

一則，因為年紀漸長，又要應酬外麵的事，她實在感覺精力有限，無法兼顧家務瑣事。

二則，王熙鳳樂意管家，並且也能做得很好。那麼為何不就讓她來做，也兩全其美呢？

賈政聽了暗暗心驚，這個時代一個普通家庭一年的用度寬裕些也就是二三十兩銀子，賈府年收入足足有八萬之多，還不夠花，可見其中糟蹋了多少，又有多少是被一層層的奴才盤剝了去。

“這兩年田莊的收成不好？”賈政又問。

“前年京郊那邊遭了旱，去年金陵又鬨水災。管事的說地租也不好收了。”王夫人謹慎回答。

“京郊的田莊現在誰管？”賈政有些懷疑是不是管事的手腳不乾淨。

“是金陵那邊管事烏進忠的本家人烏修業，烏家是賈家的老人了，起初做佃農，也很本分。過了兩代發達起來了，就開始幫咱們管理田莊事務了。”王夫人把她所知的都說了。

“東府的田莊產業也是烏家的人管？”

“是烏進忠的親兄弟烏進孝。”

“咱們寧榮兩府這麼大的產業竟然都是烏家人管理。”賈政聽到這，就猜測也許是烏家人有問題。他哼了一聲，也沒繼續說話，坐在那裡繼續思考。

王夫人見賈政生氣，也有些惴惴不安。

她起身給賈政杯中添了茶，端給賈政，寬慰道“老爺彆生氣，烏家人是咱們家一直用的，想來不會做些不乾淨的勾當。”

王夫人成日在深宅中，自然也想不到這些大族豪奴在外是如何仗著主家的氣勢，行無恥之事的。

賈政接過茶來，笑了一下，又說“夫人，你把這些豪奴想的太好了，他們隻會比咱們能想到的可惡百倍，不然你以為他們是怎麼發家的呢？”他輕抿一口，放下茶盞。

“那麼我明日同鳳丫頭說，把這家人都換下來。”王夫人揣測賈政的想法，先提了出來。

“那倒不用，等我這幾日找時機會會他們再說。”賈政說罷，心裡也有了主意。

“還有一件事要與夫人商議。這幾日我越發覺得咱們府裡上上下下排場過甚。一則無端浪費不少銀錢，害得府上財政吃緊。二則，今上不喜奢靡浮誇之風，咱們這樣排場，怕是會惹得聖上看不過眼。元春在宮中做女官已有兩年，若是咱們家在外麵讓聖上不喜，想必元春在宮裡的日子也不好過。”賈政邊說邊看王夫人神情。他說前半段時，王夫人隻是恭敬又耐心地聽著，但一提到聖上與元春，王夫人就有些焦急了。

賈政知道，王夫人的軟肋是子女。她和賈母一樣是不喜改變的深宅貴婦人，但隻要涉及孩子們的事，王夫人都會格外關心。

王夫人忙說道“元春入宮已有兩年，我也隻是每年春節可以見她一麵，家信也不經常收到。若是咱們府裡太過浮華影響到了元春在宮裡做事的話，咱們可就儘快改了吧，也免得她，在宮裡受苦···”說到這，王夫人忍不住落了眼淚，自己轉過身拿帕子擦了。

“夫人莫憂。”賈政見王夫人慌張到落淚，有些不好意思用元春的事情促使王夫人同意他的計劃。即使他說的都是事實，那也讓他覺得羞愧，他不能既利用又傷害一個母親的愛女之情。

賈政柔聲說道“這幾日朝堂上有些消息，聖上很明確的表示出不喜歡豪門大族的浮華風氣。因此我總擔心賈家因此遭禍。我知道元春在宮裡的日子不好過，當初讓她進宮也確實對不住她。不應該讓她一個女子為家族犧牲，而大把的男子坐享其成。所以我想到既然如此，不如趁這機會嚴管家務，上上下下，徹底改造一番。”

王夫人在賈政麵前不好太過傷心，她已經止住了眼淚。但聽到賈政如此堅決的計劃還是不免驚訝，又問“老太太那邊怎麼說呢？”

“老太太沒有完全同意，她讓咱們看看那些地方可以省儉的，先免除了也可。”賈政見王夫人不再流淚，也鬆了口氣。

“隻是···”王夫人猶豫了一下，還是說“還有兩個月就是老太太的七旬壽辰了，怎麼可以省儉呢？”

賈政一聽，頗有些不知所措。本朝重視孝道，母親的七十壽辰，兒子反而不給大操大辦，若傳出去，他的官也做到頭了。

思考了好一會兒，賈政悶悶說道“那麼夫人先考量著府上有哪些地方可以省儉的，等老太太壽辰過後，咱們再徐徐圖之。”

離賈母壽辰不到兩個月了，他在此時若要改革，裡外都不會同意，更何況還有那個大哥，隻會更難纏。

賈政深深歎了一口氣，看來今天一整天的口舌，算是白費了。一次壽辰，大辦十天，銀錢花了多少還是次要，賈府的奢靡風氣在京城肯定又要揚名了。下人們的脾性也是慢慢養成的，一次次的宴席養起來的做派，豈是幾天能改變的了的？

王夫人看賈政有些頹喪地低著頭，就起身坐到他身側，為他揉著太陽穴，柔聲寬慰“老爺不要心急，這幾日我會留心的。”

次日清晨，賈政的小廝伺候他更衣時，問道“老爺今日是直接去衙門當差，還是先去老太太那邊請安？”

“時間還早，先在院裡用飯，隨後去老太太那邊請安。”

“那麼我去回太太。”

早飯仍是在王夫人屋中，一家三口用了飯。去請安時，賈政對老太太說明情況，就匆匆要走。離開時見探春不舍地看著他，賈政就摸摸她頭，說等著他一起用晚飯，隨後笑著走了。

賈政現任工部員外郎，五品官，屬於工部四司兩庫中的營繕司。主官是郎中李師德，司裡與他平級的還有兩位員外郎，是次官。

賈政到時，員外郎關永平已坐著喝茶了。他見賈政來了，起身招呼道“政公這幾日可好？”

賈政忙拱手回了道“家中一些瑣事耽擱了兩日，沒有大礙，多謝關兄掛懷。”他們二人雖是平級，但賈政可是榮國府的話事人，因此關永平對賈政也很是親熱。

“政公聽說司裡的事情了嗎？”關永平見賈政坐下，略帶神秘的問道。

“何事？”賈政反問道。

“前日劉懷義突然告病了，好像很是嚴重，家裡也謝客了。隻是他這一病，他手中那件公事不知道要落在誰手裡了。”關永平語氣遺憾，但不知道他是因為同僚病重還是發愁這件公事由誰主管。

賈政聞言隻是表情嚴肅地點了下頭，沒有回答。

不一會兒，營繕司的郎中李師德也到了。賈關二人忙上前行禮。

李師德隨意一擺手，邀他們坐下說話，他身後還跟了兩位官員。

“虞衡司的員外郎楊明甫，屯田司的員外郎丁謙。”李師德抬手說道。

都是工部的官員，他們互相認識，於是略一拱手就都坐下了。

“今日找他們來是因為咱們司裡出了一件急事，想必你們都知道了。”李師德抿了口茶，繼續說道“之前負責督造含涼殿的員外郎劉懷義突然病重，無法主持大事。但是大殿事急，這是聖上登基以來第一次興修宮殿。本來我想由我來親自督造，隻是我新又應下了封尚書交給我的一件要事。所以含涼殿一事隻能從列為中選一位出來負責。”李師德說罷，表情嚴肅的看向幾位下屬。

督造含涼殿不是好差事，而且還是已經修了一多半的。貿然接下，萬一有問題，到時按期無法交付或是之後出了什麼問題，那就是大罪。更何況今年暑熱比去年更盛，含涼殿在京郊，距離又遠，每天在外頂著烈日監察施工，沒人願意做。

因此這幾個人聽了李郎中的話，都麵露難色。一邊的賈政的確急於找個機會在聖上那邊做個好表現，隻是看看眾人的表情就知道，這不是個好差事。

“我聽說員外郎劉懷義先前素來與政公交好，想來政公對含涼殿建造一事肯定頗為熟悉。”丁謙看看李師德表情，開了口“不若請政公接下此事，肯定要比其他人做起來更得心應手，如魚得水。”

賈政不清楚自己是否與劉懷義交好，但肯定與這個丁謙有些矛盾。

“隻是我聽說政公這幾日家中也有要事，怕是不太方便。”關永平見賈政被推出去擋槍，就對李師德說道。

“存周家裡的事要緊嗎？”李師德語氣親切，問了賈政。他素來喜歡賈政穩重謹慎的性子，在工部做事，很需要這種人。所以他這次有意讓賈政來做的。

賈政看這情況，就知道郎中早就屬意他來做事，帶另外兩個人來，隻不過是以防萬一的備選。思及此，他起身拱手回道“下官家中小事，不足掛齒。願請李郎中把這件差事交由下官，定不負聖望。”

另外幾人見賈政答應得痛快，也就紛紛附和了。

李師德很是滿意，他扶了賈政一把，笑著說“我素知存周穩重謹慎，平日裡交由你的公事都做得很好。那含涼殿一事就由你多費心了，一定要按期建成，不出差錯啊。”

賈政慎重點頭，另外幾人也起身對他說了一些勉勵的話。

待李師德與另兩位員外郎離開後，賈政就找了自己的桌案坐下，想做些準備。

“政公對含涼殿一事了解多少？”關永平問道。

見賈政搖搖頭，關永平急切說“那麼何故衝動應了呢？”

“劉懷義這人做事並不妥帖，含涼殿又是聖上的避暑宮殿，萬一他之前出了差錯，以後豈不是要你受罰嗎？”

賈政見關永平這幾句話確實是為他著想，就微笑寬慰道“關兄莫為我著急，我既然答應，就有幾分底氣的。”

關永平見賈政表情沉著，自己也冷靜下來，想起來賈政素來穩重，不可能衝動做事。

“那就好，這幾個月你要辛苦了。”

賈政笑著謝過。

隨後他派人找了督司，營造，磚木幾科的主管詢問事務。這幾科的主管都是從底層選拔上來的，都對營造與磚木事務十分精通。

這幾位主管見賈政問的幾個問題切實又緊要，也都不敢有絲毫遺漏，一一稟明。

問罷，賈政也放下心來。

他想明白了一件事，學土木工程的人到古代的確大有前途。