人大概天生便是一種會趨利避害的動物，但又偏偏眼高手低。

對於利益，太小的不屑一顧，大的趨之若鶩；但對於弊端，哪怕再小也唯恐避之不及，大點的更不必再言說。

這廳中一眾人，自詡為名門正派，之前還個個義正言辭地宣揚懲惡揚善、鋤奸扶弱，但到了這關頭，卻又一個一個地畏頭畏尾起來。

這場起初以祭祖為目的的商榷大會，最終以四大門派的紛紛現身表率而結束。

剩餘搖擺不定的門派，到後麵見麵上掛不住也隻得被迫投了誠。

潦草是潦草些，但也勉強算得上是一出不錯的戲。

剩下幾日，便是商議些雞毛蒜皮的小事。

“怎麼這麼麻煩，”於穀昔整個人癱在房內的小塌上，一邊捶著大腿一邊皺著眉朝於偌抱怨，“他們跪坐這麼久都不會累麼？我腿都快要廢了。”

日日跑到那正廳去待上個幾個時辰，聽那群人嘰嘰喳喳說個沒完的話，於穀昔感覺不僅自己的腿要廢，連這從來不諳江湖大事的腦子都要炸了。

偏偏打個瞌睡都不能舒坦些，剛低下頭，旁邊葉氏安排的那小廝便會上前噓寒問暖一陣。

實在是受罪得哪哪都難受。

“你以為誰都像你這麼嬌生慣養啊。”於偌一手托著下頜，另一隻手從桌上的花瓶中撚下一朵桃花。

將近孟夏，這山下的桃花早已過了賞花季，但由於地勢高峻的緣故，這流雲桃林這幾日的桃花倒是正值爭奇鬥豔之時。

但前有桃林半夜鬨鬼之事，後又因這含香散迷霧致使三十六名宗派弟子莫名失蹤，桃林整個大會期間幾乎被禁止入內。

倒是這葉氏仍每日派人折取鮮豔養眼的桃枝送入各門派的房內，也勉強算是彌補此次禮數的招待不周。

於穀昔換了條腿捶，停了半晌忽然沒由頭的又開口，“偌啊，我怎麼感覺在你眼裡我這麼一無是處呢？”

“也不算是一無是處，”於偌抬眼朝瞄了一眼他，便又低頭擺弄起了手中的花，懶洋洋回道，“至少還有自知之明，所以還有點用。”

“你……”於穀昔一時語塞，但鑒於這連著幾日操勞過度，不想再跟她耗費精氣神兒，妥協了下來，“行吧，你怎麼說就怎麼說。不過要不是你碰上我這個脾氣好的人，換彆人估計早上去揍你一頓了。”

“對了，我已經給我爹傳書說我們明日午時便會啟程返回。”

聞言，於偌停下摩挲花瓣的手指，微微蹙眉若有所思的一陣，忽然道：“明日一早我先走，該回去瞧上一眼了。”

“啊？你叔父病還沒好嗎？”於穀昔眸中閃過一絲疑惑，“這個月不是回去過一次了嗎？”

五年前的某天，他像往常一樣偷跑出山莊，意外撞見一個人倒在山莊門外。

當時的於偌遍體鱗傷，全身上下幾乎沒有一塊好皮，隻剩下一口氣勉強吊著命。

於老莊主見到這孩子於心不忍，便帶回山莊親自喂藥，這才將她從鬼門關救過來，但追問其受傷原因，她卻怎麼也不記得。

連續請了幾個大夫也都找不出這失憶的緣由，最後也隻能草草歸結為受驚過度才導致腦部受了損害。

那之後於偌為報恩便一直留在青陽派，起初會主動攬些灑掃雜活，後來與老莊主看她根骨還算可以，便又收成了派中弟子，賜了“於”姓。

由於於穀昔和她年齡相仿，於老莊主便特意安排他們兩個一起練功，也算是讓於偌監督著他，兩人整天形影不離，也因此越來越熟。

直到三年前的一天，於偌忽然說想起自己有個患癔症的叔父。

自那之後，於偌便每月回去探親，每次天數不等，兩人這才漸漸疏離了些，但此前的情分也還在，也說不上多生分。

“當然沒好，”於偌隨手捏下一片花瓣，語焉不詳地回道，“而且……”

而且……這失心瘋好像……倒是愈發嚴重了。

“而且什麼？”於穀昔追問道。

“沒什麼，”她懶得敷衍，隨手將花扔到桌上，站起了身，“時間不早了，你睡吧，我也回了。”

說完，也不管於穀昔身後的喊聲，她便出了門。

“這麼著急乾嘛，連門也不知道關，”於穀昔看著半開的門板，無奈地歎了口氣，嘟囔倒黴，“真是見鬼……”

連逸清正坐在院中的石桌旁，擦拭著滄月。

相比於前幾日薄雲掩蓋下，月色慘淡，今日倒是難得的一天晴日，院中一側栽種的竹柏落在地上一片交錯參差的黑影。

倏然，背後傳出一陣細碎的腳步聲。

連逸清眸光一動，下意識地握緊劍柄，回頭一看，忽然一愣，“師姐，你怎麼來了？”

“來看看你啊。”

說話的人身著一襲素色長裙，望向他的目光澄澈柔和，嘴角噙著淡淡的一抹笑。

正是葉凝璿，葉枝之女。

“聽爹說，過幾日你就要下山了，”葉凝璿微微蹙著眉，坐到一旁的石凳上，將手中的暗紅色飯匣子放到了桌上，“所以趁著還有些時間，給你做了些桃花糕。”

話音剛落，連逸清便見她掩著口鼻偏頭輕咳了起來。

葉凝璿的身體自小便不大好，斷斷續續地生過不少的病，再小的病到她身上若不花費個數月，便不會見好。

葉枝因為這尋醫問藥過不下百次，但總也找不到病根兒，隻能日複一日地喝著藥，但碰上病仍然難免還是要遭上些罪。

“師姐，你身子不大好，不應該這麼晚出來，難免要受風。”連逸清將劍靠在桌子一側，說著便脫下自己的外衣披到了葉凝璿身上。

“咳咳咳……”葉凝璿一邊咳著朝肩頭看了一眼，伸手打開了飯匣子。

隻見其中擺著六塊圓形白糕，每塊的中間綴著朵淡粉色的桃花圖案。

見狀，連逸清微微一怔。

他記得當初被師父撿回流雲山的那天，是個漫天飛雪的冬日，雪下得很大，他幾乎看不清前麵的路，隻得任由葉枝拉著他走。

直到耳邊忽然傳出一聲，“你想要吃桃花糕嗎？我新做的。”

下一秒，眼前便伸出一隻白皙的手，指尖發著紅，上麵托著的那塊小白糕幾乎占滿了整個掌心。

他反應半晌才緩過神，抬眼間便見一個身披白色氅衣的女孩笑吟吟地望著他，“你好啊，我叫葉凝璿，以後就是你的師姐，我會保護你的。”

“你不喜歡吃嗎？”葉凝璿見他愣著不動，又指了指手心的糕點。

雪不知為何忽然大了起來，他遲鈍地點了點頭，便垂下腦袋猶猶豫豫地接過了那塊桃花糕。

接過的那一瞬，恰好有一片雪花落在中心的那處桃花上。

“阿清？阿清？”葉凝璿見他不回話，皺著眉頭又喊了兩聲。

思緒這才慢慢回籠，連逸清淡淡笑了笑，便拿起一塊到嘴邊咬了一口。

“怎麼樣？”葉凝璿期待地問他，像長輩似地將他鬢間的碎發理了理。

見狀，他拿著桃花糕的手微微一頓。

“好吃嗎？”葉凝璿撤回手，見他發著怔，覺得或許是因為不好吃的緣故，輕歎了一口氣，“是不是沒有之前好吃了？”

“你不說我也知道，我自己也愈加覺得越發力不從心了。”她自嘲地笑道。

聞言，連逸清急忙搖搖頭，安慰道：“沒有的，師姐，很好吃。”

“你不必安慰我。”葉凝璿無奈地搖搖頭，“都是我這身子的緣故，不論吃什麼藥都不見好，咳咳，給我爹說停下吃那些沒用的東西，他卻說什麼也不聽我的。”

“這不是白浪費麼？咳咳——”

“師姐，才不是浪費，”連逸清將手中的桃花糕放進飯匣子，倒了杯熱茶水遞給了她，聲音儘量溫和下來，“師父這樣也是為你好，就算是不為你自己，為了他，你也斷不能再說這些話。”

“行行行，”葉凝璿被他這副正經的樣子逗得有些樂，拍了一下他的腦袋，失笑道，“不說了，會好好喝藥的。”

連逸清這才慢慢放心下來。

師姐明明沒比他大上幾歲，但事事卻像長輩一樣關心著他，師姐的好，這十幾年他一直記在心裡，因此也總想著為師姐的病做些什麼。

但搜集的各種方法師父幾乎都已經嘗試過，且收效甚微。

直到這幾日，他偶然從前來參加祭祖大會的其他派彆弟子之間聽到些傳聞。

傳說這五州之間存在著一處九憂穀，裡麵多行醫濟世之人，醫術高明、且養有珍稀奇效之草藥，甚至坊間傳言可生死人、肉白骨。

但其中之人不諳世事許久，且向來行蹤隱秘，因此關於九憂穀的確切位置目前並未有詳細的記載甚至流傳。

雖不知這傳言之中有幾分真假，但若是真碰巧找到，那師姐的病便也應該會好些。

因此他這次下山也不止是單單為了魔教餘黨的事情，還臨時多加了個尋找九憂穀的目的。

但他並未對師父言說，畢竟是傳言，結果怎樣不能妄下斷言。

希望不達便難免失望，不如什麼都不言說。

“這次下山千萬要小心些，”葉凝璿麵上露出些擔憂之色，“我聽說那魔教凶——”

“誰？”連逸清忽然警覺地望向門口。

葉凝璿一時愣住，等反應過來之時，連逸清已經提著劍出了門口。