靈雨和王梓臻回到王府時，正巧遇見苗家的人得了消息探望苗姨娘。據說苗姨娘見了來的婆婆便慌亂地抓住人，嘴裡不停在說“有鬼，有鬼”。這位婆婆是看著苗姨娘長大的，見狀心疼不已，加之深閨中人最信神鬼之說，便要帶苗姨娘離開，說請羽士清理過院子再回來。

王夫人自然沒有阻攔的道理，王梓臻更加不會，連忙囑托下人拿補藥送去苗府。王梓臻被叫去王夫人那裡談話，靈雨先回了自己的院落，心裡盤算著既然苗姨娘被接回了苗家，那她那條命就不得不多留一段時日了。

王梓臻從王夫人處回來時，靈雨正在插花。一枝嬌嫩的山茶花插在青瓷瓶中，剪去多餘的枝丫再配上幾葉文竹，顯得素淨又典雅，著實讓人心都靜了下來。

也不知是看花還是看人，王梓臻就這樣隔著窗子笑了出來。

靈雨知曉王梓臻回來也沒有動作，隻是抬起頭看向他，問道：“笑什麼？”

“覺得這樣，真好。”

靈雨走到門口，迎王梓臻入房，沒問“這樣是哪樣”，而是說：“夫人找你，都說了什麼？”

“也沒什麼。母親素來不喜苗姨娘，現下苗家人把她接走，倒也不是一件壞事。”

王梓臻在書案前坐下，靈雨輕輕揉著王梓臻的太陽穴，說：“但妾身怎麼覺得你不太高興？”

“我和梓翰的年紀最相近，小時候頗為親近，不顧母親教訓，總是一起玩。後來年紀漸長，明白長輩間的恩怨，也就漸漸疏遠了。”王梓臻輕歎，“你彆看我外邊的朋友三五成群的，可是回了家裡，連個說話的人都沒有。”

“夫君這是擔心苗姨娘。”

“母親叫人去請括蒼周氏的羽士，看看這府邸之中是否真有陰邪之物。算時間再晚些也就該到了。”

括蒼周氏是離杭州城最近的羽士大家，傳聞這個家族在兩百年前興盛一時，後來因為羽士之間的紛爭在一夕之間沒落。難得留存下來的門生隱姓埋名百餘年，這些年才重新嶄露頭角，成為杭州一帶最具影響力的羽士家族。

“夫君彆擔心。既然羽士都快到了，那事情很快就能水落石出。”

王梓臻覆上靈雨的手，靈雨便停了動作。王梓臻說：“若這府中真有不祥之物，我倒是該謝謝苗姨娘。”

靈雨不理解：“謝什麼？”

王梓臻輕輕撫摸靈雨的腹部，說：“謝她發現得早，沒影響到你們。”

靈雨忽然覺得心裡很軟很軟，像是彈過棉花的被褥，被陽光一曬，舒坦得和暖美好。她輕聲說：“妾身想過兩天去趟靈隱寺，本是為孩子求平安的，現在看來，也替苗姨娘上兩炷香吧。”

“你有心了。”

——*——

羽士查探府邸後隻道王府並無陰邪之物，見過苗姨娘也說非是邪祟入體的征兆。這話稟到王夫人處，落得個“心魔作祟”的結論就被掀過不言。

此時王承槐不在府中，苗姨娘在娘家多住些時日雖說不是甚合禮法，但也說得過去。是故王梓臻代母轉達了王家的意思，表示苗姨娘願意何時歸府都可以。

過了些日子靈雨便出發去靈隱寺求平安。王梓臻原想同行，但府中突發急事，隻能叮囑蘭澤細心照顧。當著王梓臻的麵，靈雨自然是乖巧懂事，但一上了馬車，臉上的笑意便垮了下來——從王府到靈隱寺的路程談不上短，有孕的身子多少有不適，這一趟路本也是做樣子給王梓臻看，她自己可沒什麼要向佛祖祈求的。

“您這臉塌得未免也太快了些。”車上隻坐著靈雨和蘭澤，自然蘭澤說話也就帶了隨意。

“你說這苗姨娘一直呆在苗家不回來，是不是因為他家的郎中查出她中毒了？”

蘭澤思考後回答道：“應該不會。若已經查出來了，苗家斷不會如此安靜。”

“也對。是我想多了。”靈雨的話語該是輕鬆的意思，但語氣沒有半分鬆懈，她頓了頓又道，“她若一直躲在苗家，我如何繼續下手呢？”

“苗姨娘的瘋症怕是好不了了，如此對她的折磨也不遜於取她性命。姑娘就當是寬限她多活幾日。”隻有私下兩人時，蘭澤還是稱靈雨為姑娘。

“算了。反正苗姨娘也不可能在苗家躲一輩子。”靈雨嘴上這樣說著，心裡卻在盤算下次見徐媽媽，得讓徐媽媽幫她把苗姨娘瘋了的消息添油加醋地傳播一下。不知到時苗家會是怎樣一個態度。

靈雨現在已經沒什麼害喜反應，然而車馬勞頓終歸還是不適。她說這話時雖閉著眼睛，明眼人也看得出她不舒服，何況靈雨的手還輕輕按壓在自己的太陽穴。

蘭澤說：“姑娘既然不舒服，何必偏要跑這一趟？”

“做戲做全套。”靈雨手上的動作不停，開了個玩笑說，“彆擔心我，我沒事。要是給苗姨娘上斷頭香，就算挺著大肚子，我都能到前麵趕車。”

“姑娘要不要躺在我腿上，我幫您按摩一下？”

靈雨也不客氣：“那就有勞姐姐了。”

待兩人安頓下來後，蘭澤問道：“姑娘接下來打算怎麼辦？”

靈雨的手在自己的腹部上下撫動，說：“我不知道該不該留下這個孩子。”

蘭澤忖度著，一字一句地問：“若是留下，會怎樣？”

“或許會幫我坐上少夫人這個位置吧。”靈雨說著就笑了起來，“若是有朝一日被外人得知因為他王承槐造的孽，害他的嫡子娶了自己的親妹妹，定會成為他王家抹不掉的汙點。”

蘭澤又問：“若是不要呢？”

“也許能用來栽贓陷害個什麼人，但苗姨娘又不在，我和王家彆的人也沒什麼仇。”靈雨斂了臉上的笑意，繼續說，“不用做報仇的話，也能讓王梓臻在對我感情淡薄之前多些疼惜。”

“少爺對姑娘很好，姑娘又何苦想著......”

“他能對我好一時，能對我好一世嗎？姐姐想想他爹，這種父親能養出什麼好兒子！”靈雨也不知道自己把話說得這般嚴厲是為了說服蘭澤，還是勸說自己。或許是出了氣，靈雨說完這句話語氣倒是緩和了下來：“我應當還要在王家呆幾年，母憑子貴是個不錯的辦法。”

蘭澤輕輕揀起落在靈雨鼻翼的睫毛，問：“姑娘這是打算留下這個孩子？”

靈雨發出一聲笑，沒帶什麼情緒地說：“留下吧。就算將來我離開了王家，隻要這個孩子活著一天，他就能提醒天下人王承槐曾經做過什麼。這王家的長孫，卻是王家抹不去的屈辱，也是有趣。”

蘭澤心道靈雨心狠，對王梓臻狠，對自己狠，對這未出世的孩子也狠。但她沒有表露出來，隻是應和靈雨說：“是。”

兩人大約安靜了一盞茶的時間，靈雨又開口問道：“姐姐，你說當年暗害我母親一事，真的隻有苗姨娘嗎？”

蘭澤不確定靈雨這是暗指誰，所以反問道：“姑娘這是什麼意思？”

“王夫人。難道她就沒有牽涉其中？”

“姑娘是懷疑王夫人？”蘭澤細細思索，回答說，“應當不會吧。王夫人與苗姨娘素來不合，何況她整日吃齋念佛，也不像是會做出這種事的人。”

靈雨反駁道：“她與苗姨娘不合，也有可能是因為合力扳倒了最大的對手之後，同盟變仇敵。她現在吃齋念佛，可不代表生來就是與世無爭的人。”

“姑娘這麼說，是有什麼證據嗎？”

“沒有，我的猜測而已。”靈雨握住蘭澤幫她按摩的手，睜開眼睛說，“姐姐，我真不希望這事與她有關。她畢竟是王梓臻的生身母親，我不想動她。”

蘭澤沒有說靈雨這麼想是因為心中給了王梓臻位置，而是順著靈雨的話說：“這都是姑娘的猜測，也許王夫人是真的無辜。”

“但願如此。”靈雨從蘭澤腿上坐正，喟歎著說，“我隻是覺得單憑一個苗姨娘，真的能做到讓整個府邸無人察覺嗎？或者說就算有人察覺，那人也不敢開口去主母那裡告一狀嗎？姐姐，但凡有一個人告知了王夫人，哪怕是王夫人有絲毫懷疑，這件事都不可能這麼順利地結束。從這次的事情就能看出來，王夫人對苗姨娘的恨意絕非一朝一夕，這麼好的教苗姨娘失寵的把柄，王夫人真的甘心一句話都不說嗎？”

蘭澤思量著靈雨的話，覺得確有道理，於是問道：“若王夫人真的牽涉其中，姑娘打算怎麼做？”

“不知道。”靈雨搖頭說，“或許我會殺了她吧。”

“姑娘打算如何查證？”

靈雨沉默許久，最終隻是喃喃地說：“要查證嗎。”

疑問的話語，肯定的語氣。蘭澤望著靈雨，沒有接話。

——*——

靈隱寺位於兩峰之間，風景秀麗。靈雨上過香也不急著回府，在這山林之間賞景散心。

蘭澤攙著靈雨問：“姑娘方才上香，求了什麼？”

“什麼都沒求。”靈雨彎起嘴角，“我要做的事，佛祖不懲戒我就是寬容了，哪裡敢再去奢求什麼。”

“我看姑娘您是不信。”

靈雨沒有否認，轉而道：“當初王梓臻拿著生辰八字來找這寺裡的高僧看，高僧說我二人是‘天賜良緣’。你教我怎麼信？”

蘭澤一時不知怎麼接話，隻好道：“姑娘小心些，到底有身孕，我們再走兩步就回去吧。”

靈雨不應：“不急。這孩子要是走兩步就沒了，那隻能說是緣分不夠。”

“姑娘若是想玩，不如我們去西湖劃船？總好過您爬上爬下的，摔著了可怎麼辦。”

“姐姐彆擔心，我從小練舞的，走幾步哪至於摔著。”靈雨笑起來，“況且我怎麼就爬上爬下了？不知道的以為我整日上房揭瓦呢！”

主仆二人談話間便走到靈隱寺西南的冷泉亭。這亭子雖不過十幾尺高，方圓尚不足兩丈，但可飽覽靈隱景致，不失為一絕佳去處。亭前有泉水，叮鈴的聲響更為此處添了幾分幽靜。

隻是靈雨在此不過歇了一盞茶的時間，蘭澤便催著要走：“姑娘，眼下才入四月，山裡還未回暖，這冷泉處更是寒涼，此地實不宜久駐，我們離開吧。”

靈雨隻看著淙淙的泉水，沒有答話。

蘭澤等了一陣沒有聲音，又開口道：“姑娘、姑娘？”

靈雨像是才回過神，應道：“怎麼了？”

“姑娘想什麼呢？這麼入神。”蘭澤回答說，“我說我們該走了。”

“我在想不論王夫人有沒有參與其中，說到底王承槐才是那個罪魁。”靈雨答了蘭澤的第一個問題，但忽略了後半句話，“他才是最該死的那一個。”

“話是沒錯。可是王老爺現在人在盛京，我們又能如何呢？”

靈雨仍是望著泉水，說：“我屋裡燃著的沉香價值千金，僅憑一個杭州刺史的薪俸，當是做不到的。王承槐當年那麼急切地想要撇開自己商賈的身份，想來名下不會留下許多產業。”

“姑娘的意思是？”

“賬本。王承槐人雖然在盛京，可他把王府交給王梓臻，自然也要把賬本交予他。起碼是賬本的備份。”靈雨緩緩地說。

蘭澤恍然大悟：“是，姑娘說得對！王家的賬若是有問題，王老爺貪汙的罪名就跑不了了。就算他貪贓數額不大，依國法利律，革職查辦總是少不了的。”

靈雨的手指輕輕在石桌上一上一下地敲擊著，緩慢而堅定地說：“不止。王承槐當年當上這杭州城的父母官就少不了貓膩，隻怕他在任的這些年，貓膩更不會少。若是能查出他對政敵用過什麼上不得台麵的手段，就更有意思了。”

蘭澤仔細思索過靈雨的話後，說：“但這些隻是姑娘的猜測，未必確有其事。”

“沒錯。所以我接下來要做的第一件事還是找到賬本，至於其它的，早晚會柳暗花明。”

“哈哈哈。”山林間突然傳來一男子大笑的聲音。

靈雨猛然站起身，喝道：“什麼人？”

“一個或許能與小娘子成為朋友的人。”男子自一側的樹林走出，朝靈雨作了一揖後說。

靈雨蹙眉，問道：“你為何要偷聽我說話？”

男子笑道：“怎麼能叫偷聽呢？此處雖是僻靜，到底非私家禁地，我自然可以隨意走動。倒是小娘子，與人商討這般私密之事還不知找個隱秘之所，實是膽大。”

靈雨不悅道：“你想要什麼？”

男子不答，隻道：“若我沒有猜錯，您便是王家的少夫人吧。”

“少夫人談不上。郎君有什麼話就直說吧。”大抵是事已至此，靈雨抱了破罐子破摔的意思，竟是絲毫不慌亂。

“我有意與夫人合作，扳倒王承槐。”

靈雨多打量了男子兩眼，問道：“你是何人？”

“政敵。夫人方才的猜測不錯，王承槐此人在官場上的確有些不乾淨的手段，我苦於沒有證據日久，今日得見夫人，實乃天助我也。”

“郎君何必如此高興，妾身可沒有答應與郎君合作。”

男人微笑道：“自然。真要合作我們總得坐下來好好談一談，起碼我也要知道少夫人緣何要背叛王家。”

靈雨直視男人。

此舉頗為失禮，但男人沒有回避她的視線，而是報以同樣探究的目光。

更是失禮。

不過今日兩人的失禮之舉何止這一樁一件，與他們接下來要共同謀劃的事情相比，失禮實在不是什麼了不得的事。

靈雨道：“郎君就不怕妾身是你那位政敵安排過來，說些沒頭沒腦的話，引你上鉤嗎？”

“我一向自信自己看人的眼光。”

靈雨嘲笑道：“那你不也被王承槐騙過？”

“他騙的不是我，是我的好友。”男人答道，“所謂‘明槍易躲，暗箭難防’。”

靈雨輕輕點頭，道：“深閨中人難得出門，不如我們現在談。”

男人又笑起來：“我當真沒有看錯人，少夫人確實爽快。”

“郎君方才還說這裡不適合談隱秘之事，不若、換個地方？”

男人搖頭，道：“方才不適合，但我已叫人將通往此亭的路攔住，此時不會再有人打擾。”

靈雨輕笑，道：“郎君戒心真重。”

男人微笑，道：“少夫人請坐吧。”