第二日一早，律之便前往大理寺獄的西側角門與端珩見麵。端珩早打點好一切，律之一到，便由獄丞帶著律之順著小道入內。獄丞左右看了一圈，才對律之叮囑道：“顧大人，上頭看得緊，一刻鐘後您得隨著裡麵交班的四人出來。”又看了眼律之手中的包袱，道：“東西還是彆送了，若叫人看見，咱們都難過，還請顧大人體諒。”

春日天朗氣清，獄中卻陰暗逼仄，迎麵撲來潮濕的氣味。大理寺獄原本就是關押京城諸司的罪吏，是以在押人數並不多。馮良、顧澤、肖永三人因涉事牽連，此時單獨在西側三間並排關著。

律之離家已經大半年了，此際在隱約漏進的天光中看見顧澤消瘦的身形，心下悲痛，連忙跪下請安：“爹，孩兒來遲了，都是孩兒不孝。”

顧澤原本端坐著，看見他，一時也百感交集：“好像高了些。還好去歲你走了，否則牽連到你，家中才真是沒了指望。”又問道，“我進來這麼些日子，家裡如何了？你娘呢，你娘如何了？”

律之簡單答了，又道：“現下還沒有旨意，但隻怕處境危矣。官家自事起至今一直罷朝罷奏，所有人都不得見聖顏，隻吳氏因著貴妃的緣故能得著些消息。我昨日晚間去了太師府，太師前些日子差人去了祥符，一路上倒還順利，隻是血書上記了名的村民全部矢口否認，進京幾人的家眷不知所蹤。如今吳氏又想倉促定案，著實難辦。”

顧澤為官一直謹小慎微，但沒想到在這樣的梗節上竟出了紕漏，不由歎道：“都是我不好，連累了你們。”

律之來不及紓解，緊接著又道：“祥符那邊還在查著，事涉多人，總有蛛絲馬跡，爹與幾位大人還是要撐住，總能等個清白。爹可有什麼話要帶給娘和弟妹嗎？”

顧澤道：“棄捐勿複道，努力加餐飯……你娘的性子最是闊達，彆叫她擔心，先帶他們出城走走。”

律之應著，又向一旁馮良、肖永打了招呼。

律之剛入翰林時，馮良正是翰林學士，二人意趣相投、相交忘年。雖朝廷官員，輕易是不動刑的，但馮良案涉平章，牽涉甚廣，馮良受審時還是好生受了罪。他入獄一旬，此時已是鬢發淩亂、眼窩凹陷，雙腿不知受了什麼傷，站立也艱難。律之此時見他，又想到離京前他形容颯遝，當即便紅了眼眶。

馮良艱難向柵欄處移步，律之去扶他，隔著橫欄摸到他嶙峋的骨節，艱難叫了一聲：“馮兄。”

馮良極吃痛的樣子，身子半倚在欄上。律之連忙從佩囊中倒出一粒褐色如綠豆大小的藥丸，遞給馮良道：“朝中對吳氏不滿多時，此次你揭發吳氏，隻怕他對你已是恨之入骨，我同太師商量過，你的處境比我父親和肖大人凶險得多。這是我在西南遊曆時，從一烏蠻人手中買到的。服下後閉氣十二時辰，可供假死脫身。吳相恐怕會在後日朝會上發難，不如今晚服藥，我會打點好獄……”

馮良打斷他，神色毫無波瀾，隻含笑問他：“假死脫身，然後呢？”

律之勸道：“馮兄，江東子弟今猶在，卷土重來未可知。難不成要在此地平白摧折消磨嗎？”

馮良沒待他說完，反手握住他。他的指尖冰涼，並沒有什麼力道，但律之心中還是一驚。他大約已經知道馮良要說什麼，剛想說什麼，卻仍是被馮良按住，他聲音也有幾分虛弱：“官家這次是鐵了心要為儲君之位一爭，殺雞儆猴，恐怕不隻吳氏一人想要我的命。不用瞞我，中樞的旨意已經定了吧？”見律之神色略有為難，他自嘲一笑：“進來那日，我就猜到了。”

馮良繼續道：“律之，去歲你辭官，我並沒有反對。是因為你還年輕，年少成名，風華正茂，我相信你體察過萬方，總能用你自己的法子安民立命。可是我不一樣，我年近不惑，一生學成文武藝，賣與帝王家，我走不了，也不願走。官家任用佞臣，聽信讒言，我若走了，是畏罪潛逃還是以死明誌，豈不就將這工筆拱手讓與他人了嗎？我不願帶著這一身汙名苟活在這世間。我身為禦史，願用性命直呼至死，以儘報天下奉養之恩。”

律之張了張口，剛想再勸。馮良卻突然神色一轉，眼神中彌漫了哀戚，聲調也逐漸平和：“我意已決。我知你來不易，我有一件事要拜托你。”

律之連忙應下，馮良開口道：“我在京為官十餘載，日子清苦，叫寡母妻兒跟著我受了不少苦。家中近年的積蓄，都由內子管著，要請律之兄交給我母親，再叮囑我家小兒務必恭順、奉養祖母。至於夫人……她原是書香門第，衣食優渥，如今尚年輕，被我累及至此，九泉之下，我已是無顏再見，請將此物托付，叫她帶回自己的嫁妝，請父兄庇護。日後若有合意之人，儘早再嫁，切莫蹉跎餘生。”

說著，又顫巍著手從懷中掏出一尺布，遞給律之。

律之接過，是撕下的中衣，規規整整疊成兩寸見方，裡麵密密麻麻，滲出血染的字跡。

“是封和離書。律之，求你。”馮良說著便要跪下，眼中兩行清淚終是流下。馮良妻子母家魏氏，雖不是鐘鳴鼎食的顯赫門戶，但也是累世官宦，薄有清名，此際若能和離歸家，自然是有個天大的庇護。

律之忙拉住他，忍痛點頭。

馮良信重律之的人品，見他點頭應下，心下稍頤，整個人終於失力，順著橫欄緩緩滑坐下去。

律之伸手扶他，又聽見外頭隱約熱鬨起來，知道馬上就是獄卒們交班的時候，還是將藥塞給了馮良，又向眾人告辭。

律之跟著獄卒出了獄門，伸手擋了擋刺眼的日光，又見端珩等在門旁，忙拱手道：“文大人。”

律之在京城時，二人並無私交。端珩趕忙拱手還禮道：“我如今在家中學堂讀書，大哥同徛之兄弟一樣叫我端珩便好。”又問道，“大哥見到馮顧兩位大人了嗎？他們如今可好？”

律之垂眸道：“馮大人不太好，像是受了暗刑。”

二人同獄丞告辭向外走去，端珩沉吟了片刻，問道：“你們呢？還是準備出城嗎？”

律之點點頭：“後日一早。吳文偉當日朝會必定事忙，那個時候最少節外生枝。”

端珩又問：“準備去哪裡？”

律之搖了搖頭，答道：“時間匆忙，還未定。大約是往北走。北方雖有戰亂之憂，但於我們卻是最安全的。”

端珩心下一空，木然點了點頭。律之深看了他一眼，他這才覺察，忙道：“大哥可要去府上小坐？我差人去請祖父回府。”

律之搖了搖頭，道：“不了，我身份特殊，叫人瞧見了恐怕要給太師添麻煩。”

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端珩至歸家，都尚有幾分失魂落魄。

登春院閒庭疏朗，一切如常，但又格外靜謐，隱約有幾絲梔子香氣飄來，更格外添了幾分空曠。他上次見盼之，還是本旬初在顧宅，她依舊那樣麵龐如玉，穿了件天水碧織錦的窄袖短襦百褶裙，鬢角彆了幾隻丁香、銀朱色絨花，同那日的春花一樣生機勃勃。

其實他第一次見她，是在東大街的人群裡，她如一株海棠傲然而立。他那個時候還不知她在爭執何事，隻覺她周身光華流轉，散著融融的暖意。卻不料當日稍晚，竟又在府衙中見她，巧舌如簧、動如脫兔。直到府中設宴，她垂頭喪氣而來，卻又在席宴上笑意盈盈，他好像，總能在人群中一眼瞧見她。

不同於宮中人人正襟肅穆，也不同於宮外或傾慕讚許或戲謔嘲弄的目光，她就像這春日的陽光，平和又恰好地，灑在他目之所及的每一寸。

他覺得新奇，總也忍不住想去瞧她，卻從也沒有想過有朝一日，那個毫無預兆、第一次對自己說出“提攜玉龍為君死”的人，竟會是她。

青雲少年子，挾彈章台左，族中眾兄弟曾幾何時都無不豔羨，稱他天生矜貴，仕途順遂。後來先帝薨逝，楚王漸漸失勢，他們又或譏笑或惋惜，歎他南柯夢碎。可沒人在乎，他心中想要的，從來不是那青雲梯。楚王嘉善德敏，讀書時對他多番體恤照拂，他追逐拱衛他，是視他為明主，更是視他做知己。君子死知己，提劍出燕京，如果可以，他寧願是自己替他受過。

沒有人知道。

隻有她。

他在如織的鬨市、在流水潺潺環繞著的桌案、在緗桃繡野的山間看她，還沒有把這幾分隱約升騰起的雀躍搞明白，卻猝然得知她要走，不知去哪裡、也不知何時才能歸來。

季春光景喜人，滿院的鳥叫蟲鳴，疏影移轉。端珩透過窗看去，空色碧藍如一汪清潭，臨窗一株羅漢鬆舒展昂然，這樣悠然的綠意中，他癡坐著，卻隻覺得綠意灼灼熱眼，鳴聲悲愴。

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端玥見端珩沒去廳上用午飯，差人裝了飯，送去了登春院。

她知道他上午隨律之去了大理寺獄，也不多說，隻招呼他來用午飯。

端珩原垂著頭用飯，抬頭倏然見端玥容色平和寬憫，終於忍不住，悲切問道：“姐姐，你說他們真的非走不可嗎？”

端玥早端珩片刻出世，但這卻是她為數不多聽見端珩叫她姐姐。端珩自幼便入宮伴讀，日日苦讀，並無什麼玩伴。自來書塾，同顧氏兄妹最為親厚。她心中也跟著生出不忍，問道：“今天獄中，見到幾位大人了？”

端珩答：“我在門廳處，並未進去，隻隱約聽了。”又將在獄中所見所聞簡單同端玥說了。

端玥垂眸，片刻才問道：“顧大哥可還好？”

端珩答：“看著還好，還像走時，是京城中最風流的人物。”

端玥點點頭，勸慰道：“若能平安過了這道坎，先避避風頭也是好的。”可他們心裡卻都明白，若是不能，此時離京，恐怕是此生不複見了。

端珩心裡難過，端玥也沒再說話，隻靜靜看著他用了飯。飯畢，端玥才道：“我剛繡好一幅帕子，晚間若顧大哥再來，請他幫我帶給盼之。往日便屬她最不識愁滋味，隻盼她無論如何，都能開心才好。”

端玥遞過一方帕子，上麵擱了一塊鳳鳥纏枝的玉璧。

光華流轉，將二人的心都刺得一痛。