纏鬥的人群頓時打鬥聲更甚。
盼之拿著棍棒亂揮，倒竟真揮退了幾個作勢要撲上來的惡徒。
倒是吳禮見狀，大喊道：“誰抓住顧盼之，回去我重重有賞。”隻是話沒說完，便被端珩一抬腿踹翻在地。
吳禮衝著文端珩放狠話道：“姓文的，有本事你就殺了我。否則叫我逮到機會，一定叫你們全家不得好死。”說著，又大聲嚎叫道：“殺人啦殺人啦，太師家的長孫要當街殺人啦。”
文端珩踩住他的前胸，冷笑道：“平日讀書，果真是讀到狗肚子裡去了嗎？《大晉刑統》規製：無故入人家者，笞四十，主人登時殺者，勿論。像你這樣叫人跑到彆人宅邸無故放肆的，我縱然立時在這裡殺了你，也是見義勇為之舉。《尚書》也說，眚災肆赦，怙終賊刑。便是說要嚴懲你這等仗勢欺人、屢教不改之徒。你若不信，大可遣人報官分說。”
吳禮叫到：“是他家奴仆欺瞞在先，你還想顛倒黑白不成？”
文端珩彎下腰看著吳禮，道：“何處交易？交易幾錢？贓款又在何處？你若當真如此無辜，何不去開封府報案，由開封府拿人，豈不更快哉？如今在這裡濫用私刑，還敢說不是心懷鬼胎？還是你當真以為，你聚眾鬨事，我卻不敢殺了你？”
吳禮仍舊嘴硬：“難不成你敢殺了我？”可抬眼卻看見文端珩神色冰冷，項間也冰冷更甚。
旁邊亦有圍觀人嗤笑：“快看快看，流血了流血了。”
吳禮聽此言語，頓覺項間劇痛，掙紮起來。
端珩腳上更用了幾分力，問道：“到底滾不滾？”
吳禮才大聲哭喊道：“我滾，我滾，你快放開我。”
吳禮在端珩持劍目送中哭著帶走了眾人，走前還不忘撂下狠話：“你給我等著。”
.
崔瀲見吳禮走了，忙出來致謝，又請端珩入府小坐。
崔瀲吩咐崔伯備茶時，端珩才得了空偷偷打量了盼之兩眼。見她發間雖有些淩亂，手持木棍，但麵色無暇，尚算從容，方才放下心來。這時，行之輕咳了一聲，端珩這才瞧見徛之、行之剛剛因在混戰之中，此時衣衫淩亂，額間也有青腫，又忙吩咐隨行的小廝回家將家中上好的跌打膏取來。
盼之卻終於神情委頓下來，衝著崔瀲跪下道：“娘，都怪我，將我交出去吧，好過全家整日提心吊。”
她的眼淚簌簌落下來，大不相同於日常的嬌憨神色，叫眾人都悲戚起來。
崔瀲卻一反往日寬慈，嚴肅道：“起來，不許說這種話。”
盼之含淚看她，她終於柔聲道：“你爹爹謹小慎微一生，為的就是闔家安泰。若將你交出去，豈非買櫝還珠。況且你無論做錯什麼，下有父母兄長，上有律法天恩，如何也不到吳家胡作非為。”她將盼之拉起，將她伏在自己肩頭，“彆哭了，如今正是遭難，家中更不許說喪氣話。”
盼之環住崔瀲的腰，噙著淚咬唇點頭。
崔瀲又向端珩問道：“前幾日聽說馮大人下獄了，今日朝上可有旨意？”
端珩搖頭：“還未有旨意。幾位大人的處置，總要陛下過目定性，才好發落。隻是如今陛下還是閉關，還不能窺得上意。”
崔瀲一時沉默。
皇帝如今閉關半月有餘，隻將吳文偉推至台前，布了一個這樣進可攻退可守的局，便是要鐵了心同朝臣們比一比高下了。如今事實如何已經不重要了，重要的是，以黨爭為引，以朝臣們的性命做籌，拚一拚朝臣們何時能夠俯首帖耳、真真正正順一順皇帝的心意。
雨聲淅淅瀝瀝漸起，幾縷若有若無的幽暗花香穿堂，廳前的水渠潺潺，水麵漣漪四起，是一派同屋內完全不同的水墨情景。
崔瀲又開口道：“還有一件事想要拜托太師。”
端珩以為崔瀲擔心顧澤牢獄之事，忙道：“夫人但說無妨，我回去定會轉告祖父。”
崔瀲點頭，道：“外子今日朝會上下獄，萬事也沒個交代。煩請太師幫忙，叫我去獄中見一見外子，再不濟也好送些用度，叫他出入體麵，不至於受審時失了禮數。”
端珩趕忙應下，又叮囑道：“如今情勢紛雜，朝中的局勢，祖父定當一力周旋，若有消息，我即時便遣人來報。請夫人在府中稍安。”
崔瀲道謝，送走端珩，緊接著吩咐崔伯看好門戶，每日除了必要的采買，全家都不再外出，外出采買要幾人結伴，打亂時辰，以免叫人尋著了間隙節外生枝。
.
案子仍舊是不審不判，陛下在大內，也照舊是不視朝不理政。這樣兩件案子這樣僵持著，朝野議論沸反盈天。
崔瀲這幾日夜不能寐，白日間還要強打起精神同崔伯梳理家中財物仆從，神色極是憔悴。盼之及兩位哥哥這幾日也格外乖覺，雖少走動，各自呆在院中，但也早早便起來讀書練字。
這日一早天色空濛，夜間剛下過雨，此時雨過天晴，鳥叫蟲鳴，暖風柔柔拂在麵上，廳堂前的槐樹也發了暖綠的新芽。可家中仍舊是靜的，陽光灑下來，竟徒生了幾分落拓。
前兩日崔瀲便吩咐家中幾個院子，撿要緊東西收拾起來。春華早將盼之平素最喜歡的一乾用度收拾了，如今瞧著日頭好，索性張羅著整理起盼之的春衣，又支使著幾個丫頭將穿不著的冬衣拿出院子曬一曬，將院子裡又徹底收拾了一番。秋榮正侍候著筆墨，盼之心中茫然，漫無目的臨摹了一帖挽詞，又翻出《苕溪詩卷》摹了幾遍，心中才稍稍平靜下來。
“卻憐皎皎月，依舊滿舡行。”秋容讚道，“姑娘的行書寫得愈發靈動了。”
“玥姐姐的行楷都甚有神韻，我還要摸索。”盼之說著，又將筆遞給她：“你去那張案上寫，這裡筆墨都有，你不在也不礙著什麼。你的字寫的比我好，彆荒廢了。”
秋容搖搖頭，微笑道：“姑娘彆擔心我，我無事時練著呢。”
盼之一篇摹畢，心頭又紛亂起來，索性擱了筆向窗呆坐著。
春華收拾好，從外間走來，有意想寬慰盼之，衝盼之搖了搖手中的東西：“姑娘瞧瞧，這是什麼？”
盼之遠遠隻瞧見是個木雕，湊上去問道：“給我瞧瞧。”
春華遞給她，是一個精美的狸奴木雕。盼之拿在手裡把玩，不自覺笑道：“真是可愛。”
春華笑道：“不止呢，還是個不倒翁。姑娘下次寫字，就可以放在案上了，同豐魚筆擱湊個趣。”
盼之越看越喜歡，問道：“這是哪裡來的？”
春華答：“是珩少爺托人送來的，說要請姑娘務必寬心呢。”
“珩少爺是請姑娘定神，說他們翻不了天去呢。”秋容笑著也湊上來，卻瞧見木雕上似有水痕，“咦，怎麼倒似有臟汙？”
春華一聽，道：“怎麼會，我從盒子裡拿出便送來了，怎麼會汙了？”說著又忙拿出帕子擦，“奇怪，像是水痕呢。”
盼之終於笑起來，道：“怕是珩哥哥笑話我哭鼻子呢。”
兩人見她終於有了絲笑意，心中稍稍寬慰，盼之看見她二人神色關切，心中強忍的酸楚又泛起。
還是秋容忙道：“可不興再哭了，叫夫人看見，連累她更難過了。”
盼之點頭之際，卻見院門忽被推開。
行之滿頭是汗，站在門前便嚷嚷道：“盼之，快出來。大哥回來了。”
.
律之還似去年離家時一般眉目英挺，青絲用木簪挽了個髻，一襲白衣飄逸出塵，長身玉立，身量似乎也比離家時高了寸許。
盼之趕到主院時，崔瀲正挽著律之默默垂淚。見幾個兒女來了，又忙拭去淚水，說道：“快來，見過你們大哥。”
幾個人見到律之，百感交集，連忙行禮。律之才章富盛，生性曠放，弟妹自小都格外親近他。幾人此時心裡有一肚子話，但又知道崔瀲與律之有正事要談，也不便插話，見女使端了點心進來，忙去幫忙布置。
崔瀲道：“律之趕路辛苦，快吃些吧。你們幾個也坐，陪大哥用些。”
律之行止俊逸，端然落座，崔瀲又默然為他盛了碗羊乳羹，瞧著他用了，才問道：“幾時去見你父親？”
律之放下碗筷，答道：“明晨卯時天擦亮時，差役們交班的時候進出，不惹人眼。娘可有什麼話要兒子帶去？”
崔瀲眉目微垂，強忍淚意搖了搖頭，又替他加了一碗。律之見她眼角眉梢俱是倦意，不由出言安慰道：“娘，你彆擔心，我下午會外出再打聽打聽。”
崔瀲勉強地點點頭，又問：“聽說馮大人處置的旨意定下了？”
律之猶豫了片刻，才答道：“宰執們商議定了，隻是一直見不上官家。按平章的意思，此事不好一推再推，若這幾日官家仍是不見，大後日朝會上知會一聲，便宣旨……秋後問斬。”
本朝並無什麼因言獲罪的先例。若馮良的旨意是處斬，那此事在朝廷中最後的定案便是結黨。這樣大的罪過，後續問罪的顧、肖隻怕也逃不過重罰。
此事昨日晚上文府派人來稟過，但此事聽見律之亦如是說，崔瀲心中渺茫幽暗的希冀也瞬間瓦解。
律之張了張口，終究沒說什麼，隻轉頭向徛之問道：“家中東西收拾得如何了？”
律之走後，家中徛之年齡最長，此番家中變故未瞞他什麼，也要他跟著處理了些瑣事。徛之聽見律之發問，忙答道：“已經安頓得差不多了。要緊的契約文書貼身收著，有些不易挪動的物件和多數仆從都已經提前挪去了莊子，若真有大變故，也好叫他們脫身。雇了三輛馬車，正請他們在後院歇著，隨時可以走。”
律之叮囑道：“好，這些也未必能用到。但此時最怕人心浮躁，還在宅子裡的管事女使們，務必約束好他們的言行，不可妄言。”話畢，又低頭用起羹來。
倒是盼之摸不著頭腦：“走？我們要去哪？”
行之覷了眼崔瀲和律之的神色，低聲道：“春華沒告訴你嗎？若爹爹的案子這幾日還未有旨意，咱們便先出城避一避。”
律之點點頭，接著道：“一則，若陛下旨意牽連家族，我們不在京中，也好斡旋。二則，吳相為人睚眥必報，你們近些時日的糾葛滿京城沸沸揚揚，隻怕他們不肯善罷甘休。”
盼之聽到要走，恍然見回想起上次舉家從澶洲進京。那次進京，有父母兄長，還有文氏一眾子弟好友，這次出京，又能去哪裡呢？盼之心裡突然空落落的，但還是什麼都沒說。律之看見盼之神色沮喪，心下一軟，也歎了口氣，安慰道：“盼之，彆害怕。這是最壞的打算，日後若事情平息，總能再回來。況且，你不是最喜歡冶遊登高嗎，此次正好帶你一遊山海，看一看這天地闊大。”