消息是午後傳出的。
盼之兄妹三人照常去文氏的書塾內上課，幾人剛用過午飯，盼之照例留在端玥的院裡，二人閒話幾句。春雨初停，四周氤著泥土的氣味，濕濕的，吞吐間直沁入人的心肺。
端玥瞧盼之這幾日都悶悶不樂，特意叫人拿了棋譜，想叫她稍解煩憂。盼之隻定神看了幾眼，又眸光暗淡，思緒不知飄飛到哪裡了。
端玥見狀，柔聲道：“想吃什麼點心？我差人先預備著。中午吃這樣少，下午恐怕又會餓。”
盼之搖搖頭。
端玥終於歎了口氣，勸慰道：“彆憂心，顧大人吉人天相，總會無事的。”
盼之放下棋譜，慢慢斜倚在端玥肩頭，沉沉問道：“玥姐姐，你說是不是因為我得罪了吳禮，才為家中招惹了這場大禍？”
端玥搖頭，正色道：“不許胡思亂想。你縱然當日不招惹吳禮，又安知他日後也不會來招惹你？這是他們的錯處，不是你的。”
盼之得了勸慰，心中有了幾分底氣，但到底仍留了幾分彷徨，正想說話，就聽外間來人，原是顧宅匆匆來人叫回。
二人趕忙起身。
端玥忙叫人收拾好盼之的物什，看外麵天陰，又親自拿了油衣，對盼之叮囑道：“多事之秋，回去之後務必閉緊門戶，約束下人，輕易不要出門，保全自身要緊。若有消息，我會打發人給你們送去。其他事情，想來祖父與你父親自有安排。”
說著，又叫琴瑤去叫端珩，讓端珩送他們三人回府。
盼之知道，定然是出了大事。可這樣的變動之際，她心中的彷徨卻猝然消散，心中陡生出定氣，趕忙攔住端玥，沉著道：“珩哥哥往來也未必太平。光天化日，我們三人結伴，他們應該也不敢胡來。”
二人拉扯一番，端玥見盼之態度堅決，沒有懼怕驚惶，反倒在亂局中顯出幾分鎮定來。才稍稍放下心來，不再堅持：“也好，隻是途中要千萬留心，若有異況，一定要遣人來尋我。”
盼之急忙出了含春院，見月洞門前站著一個內侍打扮、約莫十七八歲的少年男子。她本著急，但略一遲疑，還是上前道：“這位大人，前麵是女眷的院子，恐怕不便入內。大人若有事，我可以代為通傳。”
那人趕忙作揖，道：“實在冒犯。我是在等文公子，不知裡麵還有女眷，我這便走。”
盼之見這人並不行內侍的禮，心中正怪，一抬眼卻見他眉目清秀，卻麵色蒼白，眼眶染紅，珠露盈睫。
那人轉身便走，盼之料想他是被其他內侍欺負，心下突然生出一股不忍，追上將油衣遞給他：“馬上要下雨了，你還要回宮複命，我外麵還有馬車，這個給你。”猶豫了一下，還是又道：“你彆傷心了，不管是什麼樣的難事，總會過去的。”
那人道了謝，還想說什麼，盼之便急匆匆轉身走了。
到了儀門處，徛之和行之正巧從西邊的廂房出來，三人打角門出府，馬車早就在門前備好了。
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天氣陰沉，頗有山雨欲來之勢。
馬車穿過東大街，剛拐進巷子，盼之便見崔瀲焦急地等在門口。見到他們的馬車，才鬆了一口氣。
卻不料，崔瀲拉著三人進門，正吩咐下人關門時，突然從隔壁小路中衝出一夥墨紫衫褲家仆打扮的人，攔住了幾人去路。
盼之一見這比尋常人家的公子還要闊綽幾分打扮的家仆，心中便暗道不好。
崔瀲將三人推進門，自己則立在門前，嗬道：“哪來的毛賊，敢在寺卿的宅邸撒野？”
一行仆從在門前立著，卻並不答話。
隻片刻，一輛四乘的珊瑚色綢車停下，一位膘肥體胖的少年公子由人侍候著下了車。
正是那個同盼之因為一隻玉笛而鬨上開封府的吳禮。
吳禮神情倨傲，環顧一圈，不屑道：“寺卿的宅邸？哪個寺卿？”
盼之自見到吳禮起，便知大事不妙。自從上次得罪了吳禮，文家姐弟便多次叮囑盼之一定要小心吳禮，可沒料到他竟會在今日發難。她忙給貼身丫鬟秋榮使了眼色，秋榮也即刻會意，悄悄從小門溜了出去。
崔瀲並不識得吳禮，但見他年紀不大，但衣飾華貴，體態寬腴，又見連下人都穿綺著羅，不得不緩聲複問道：“不知這位衙內是？”
吳禮向顧宅門內掃視一眼，看見在崔瀲身後站定的盼之，目光陰冷，不善道：“小娘子，我們又見麵了。”
徛之和行之見狀，不自覺向前走了兩步，將盼之擋在身後。
吳禮冷哼一聲，仔細打量了徛之和行之，終於又將目光由轉回至崔瀲的臉上，抬手一示意，後麵便來了幾個人，架著一個鼻青臉腫的仆從扔在地上。崔瀲定睛一看，正是外院一個管著采買的小管事，王福。
吳禮看見崔瀲臉上驚疑神色，才滿意開口道：“我是中書門下平章事吳大相公之子，吳禮。我今日來，是為著今天早上，從你家奴仆處買了個青銅遺文，騙我說是殷商舊物，我高價買了，拿回家叫先生一看，才知是假的。抓了你家這奴仆拷問，才知道原是主家遭難，想要紓解些銀子，隻可惜家中物產不豐，才想了這麼個坑蒙拐騙的法子。”
崔瀲皺眉道：“這人是我家的奴仆不假，可我家從未差人變賣過任何家當。”
吳禮哼了一聲：“如今人贓俱獲，還容得你們抵賴不成？你們今天，必得跟我走一趟。”
說著，又指揮著家仆上前拿人。
那王福像一件破衣爛裳似的被丟在地上，血和淚糊了一臉。看見崔瀲和崔伯，終於嚎啕大哭起來：“夫人，崔伯，我沒有。他們抓了我一頓痛打，非叫我說我賣了假貨。”
盼之自看見吳禮起，便估計他不肯善罷甘休，如今爹爹下獄，吳氏恐怕借機想要私囚顧家眾人，好做要挾，因此一早使人將家裡的棍棒家夥全拿了出來。此時見他們動手，二話不說便由徛之帶著眾家仆持械與吳禮一行人對峙起來。
吳禮原想速戰速決將人帶走，但不料顧家竟如此警覺。不由嚷嚷道：“你們好大的膽子，難道東京城沒有王法了嗎？”
崔瀲卻不吃他的威嚇，隻冷靜道：“吳衙內，我家夫君今日下獄，可是案子未審未判，要說我顧家遭難，也實在早了些，更不至於變賣家產過活。倒是你，今日動用私刑，將我家的管事屈打成招，攀蔑栽贓，不知是何居心？更何況，即便真有此事，衙內應當先去開封府報案，自有開封府核查事由，再由開封府上門拿人。衙內此時興師動眾，奉的又是大晉哪條律法？若無府尹衙門的文書，衙內如今無論想從我顧家帶走誰，都恕我不能從命了。”
動靜鬨得大了，巷子裡漸漸聚滿了看熱鬨的人。
人群中不知道是誰，大聲戲謔道：“吳衙內，聽聞你學堂都沒去過幾天，金石遺文這樣的雅物，你看得懂嗎？”
眾人又是轟然一陣大笑。
吳禮又想起年前在開封府內眾人對處置他的喝彩聲，同現時的哄堂大笑一般討厭。
他鮮少受這樣的折辱，環顧一圈卻未找到始作俑者，愈發惱羞成怒起來，隻將新仇舊怨一股腦全算在了盼之頭上。
吳禮一行原先雖空手趕來，但到底人多勢眾，搶過顧宅人手中的棍棒，好一頓造次。行之挨了悶棍，徛之去救他也被偷襲，二人被擒住手腳，吳氏一行人眼見著便衝進府門，衝至崔瀲和盼之麵前。
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這時，隻聽大喝一聲：“住手！”
端珩飛身下馬，手持一柄長劍，二話不說便橫劍立在了吳禮的項間。
吳禮項間一涼，一個激靈，這才轉頭看見端珩，但仍舊強壯鎮定，怒斥道：“文端珩你瘋了嗎？你敢拿劍指我？”
劍尖帶著幾分力度，吳禮的聲音也不自覺隱隱顫抖。端珩不屑道：“叫他們停手。”
吳禮被人群笑話了一番，早已心頭慍怒，此時又被文端珩拿劍指著，更是羞惱。
文氏早年雖甚為貴重，但吳家在朝堂上是後起之秀，如今勢頭頗猛，權勢更勝於文氏，而他與文端珩更是年齡相仿，在眾人言語中常被比較。想到眾人言語中對文端珩的溢美之詞，吳禮心一橫，衝著想要來解救他的家仆大聲喊道：“彆管我，給我狠狠地打。”