琥珀這句話尖銳，但賈母的原話還要更難聽許多。這位最好體麵的老人家真是被王夫人乾的事氣到了。

這得從這位東安王妃的來訪說起。

自打林黛玉和林懷謹去見母舅後，不一會就有傳訊的同賈母遞話，道是東安王府有管家來報帖子，說半個時辰後，東安王妃要來榮國府探訪。

聽聞，賈母忙道王熙鳳去開了正門，自己又親身前去以國禮接應。

半炷香後，果真就有著一長串的隊伍過正門落了紅杖和引幡，攤開一眾杖劍，放下綠緞金線的七鸞華蓋青方傘，至榮禧堂前，再一連帶出七八個穿金帶銀的丫鬟，牽著東安王妃的手下了轎子。

賈母恭恭敬敬地問過安，再細看東安王妃那一身珠翠羅琦，竟是將正經的官身都穿了出來。

見狀，賈母忙道：“王妃突然來訪。不知有何事情？”

那東安王妃見賈母行禮，忙扶起賈母，溫切道：“老太君萬萬請起。我此行來倒無有什麼公事，而是來隨禮的。”

“此話怎言？”

東安王妃道：“老太君曉得，我父親乃是義忠親王，先前去江南時，同林禦史有一麵之緣，甚是喜愛林禦史的一對兒女。今日偶然聽見出門的丫鬟說林家兄妹剛來，因此才想著前來探望一番。若有衝撞之處，還望老太君見諒。”

賈母感歎：“怎會衝撞。王妃既來榮國府中，那必是我們一家的榮幸。我那兩個外孫剛才去見了他們舅舅。既然王妃要見，那我現在就去叫我那兩個外孫過來。”

東安王妃道：“老太君且先不急。說來冒昧，林家兄妹此次進京可是沒有告訴旁人？”

賈母問：“王妃為何這麼說？”

東安王妃停頓，似有些猶疑地緩緩道來：“前些時刻，我那回報的丫鬟說，她見林氏兄妹下船行轎子時來的下人不多，細看來竟是連個賈府的大嬤嬤，大管家都沒有見的。”

說到這裡，東安王妃又忙補充道：“我想著老太君既然如此在意這對兄妹，而榮國府又正是京中最體麵顯赫的宅府之一，接人的排場定不可能如此簡素，那細想來定是老太君對他兩人彆有安排了。”

東安王妃這一段話竟是讓賈母全然愣住。她望向身邊一周的丫鬟仆從，想說什麼，但在臉上表情變了兩番後，陪笑著開口。

“王妃此言說的正是。我就這一對最是寵在心尖上的寶貝，本是想著要熱熱鬨鬨迎進府中，隻是我那女婿性格最是個正直清廉的，特意托信說使不得如此大的排場。”

“這正是我早來有些猶疑的地方。”東安王妃握著賈母的手親切道，“我本是帶了一對南海貢來的赤珊瑚玉珠，又添了些許給孩子不必多道的小物件以作薄禮，但如今看來，卻竟是打亂了老太君的規劃。”

“怎會打亂？王妃送什麼都是好的。”賈母忙道，“琥珀，你去把我箱子裡那對掐金絲的盤蛇點珠翡翠鐲子帶來，順帶問問是誰安排瑾兒和玉兒進府的。”

琥珀點頭諾了，等她走後，賈母又是笑著同東安王妃閒聊片刻，直到送王妃暫去洗風時，才將原本指使出去的琥珀重新叫來，聽她在耳畔回告。

“回老太太的話，林公子和林姑娘這次來府上的車轎是二太太準備的，我問了一圈，確是隻派了幾個三等丫鬟隨行。那周瑞家的說，林公子林姑娘正同著二太太在榮禧堂的偏房聊談，被二太太熱情招待著呢。”

“我竟是沒見過隻拿三等丫鬟招待的熱情。”賈母冷笑道，“真當我是老眼昏花了，明處當著我的麵熱情著，這背地裡竟是連東安王府的王妃都知道國公府的人冷待親戚，把那出嫁嫡女的孩子都不當正經人看。”

須知榮國府同東安王府雖是關係不錯，但隨著賈家的沒落，如今兩府的來往逐漸也是淡了。賈母眼看著好不容易小輩有個親近的，結果竟然非但沒能搭上條線，反而給彆人看了笑話，跌了體麵。

賈母越想越氣，更是忍不住道：“我們這等人家對外最重要的就是體麵，哪家的小姐回母親的娘家竟隻有幾個三等丫鬟去接？她這麼一鬨，當真是連外麵的臉麵都不要了！”

“你把她叫過來。我倒要問問，我們府裡竟是連幾個接人的丫鬟都養不起了嗎？若是真的，我那兩個寶貝平日的銀錢倒也用不得從公賬裡出，我自己來養就是。”

琥珀低著頭，聽著賈母一頓罵過，氣消了些許後，才諾著退了堂，去王夫人處將對方同林家的兩人請來。

來的路上，三個人臉色各有各的精彩。林懷謹是其中最鎮定的——他基本能猜到發生了什麼，隻是對於這位東安王妃究竟是什麼樣的角色一時心裡沒譜，握著林黛玉的手，說不出多些安慰。

而王夫人卻是多少連臉都掛不得住，一麵想著到底是發生了什麼，竟然惹得老太君如此生氣，一麵又是對這從未見訪過的王妃心生不安，到榮禧堂前，見到同賈母談笑的王妃，同林家的兩人一並忙答道：“見東安王妃的安。”

那王妃笑著說過場麵話，但卻是繞過王夫人，捧起兩兄妹的手笑道：“這便是林禦史的一對兒女吧。我先前令父親隨去的宮中嬤嬤可用得習慣？怪不得父親說江南人傑地靈。我今日一看這風骨氣度，竟是比我父親口中所說的還要更強百倍。”

林黛玉先前同王夫人一問一答時壓緊了神經，如今至堂中遇見東安王妃這樣溫切的關心，一時愣住，回過神忙道：“謝王妃的安。”

東安王妃牽著林黛玉的手，竟是又說笑了幾句，才轉過頭問林懷謹：“我聽老太君說你是去拜見自己舅舅了，不知你父親同你送給舅舅們的信可是送到？”

林懷謹沉吟。他琢磨了一下該怎麼答，一想自己先前遇到的冷臉，就隻是斂了一半的火氣，輕聲搖頭：“回王妃的話，舅舅們事忙，想來是要再等一段時間——今日去見兩位舅舅時，大舅舅說不忍見麵，二舅媽說二舅舅今日正在齋戒，卻是沒見到兩位舅舅。”

這話約等於向賈母的臉上又打了一巴掌。

她臉上陪著的笑容凝固，少見地難掩惡火，隻看向王夫人道：“我老了，見識少。我怎不知道齋戒時，竟是見麵都不能見了？”

從剛才就被撂在一邊的王夫人先還未從尷尬中緩過，如今更是驚魂未定，連道：“齋戒是不影響的。我隻是擔心哥兒姑娘兩人今日過度煩累，故才撒了個善意的幌子，如今不想竟是耽誤了正事。”

說著，王夫人便叫身邊的丫鬟快去將賈政請過來。不想東安王妃卻打斷了王夫人的話。

“既然是未見，那也不用了。我看飯點也是到了，若是此時驚擾了賈員外，到也是我的不是了。”東安王妃輕描淡寫地結束了這個話題。

她牽著林懷謹的手，笑著轉問賈母：“隻是我此次前來榮國府，確是有一事想求老太君，還望老太君能夠諒解。”

賈母忙道：“王妃請講，若是有我這個老骨頭能幫上忙的，我自然萬萬是樂意至極。”

東安王妃道：“既是如此，那不知道我今晚能否請瑾哥兒去王府一敘舊緣。”

這話一出，全場寂靜。林懷謹更是猛然抬頭看向東安王妃，隻見對方的目光和自己相視，那張明豔動人的臉上，竟勾著某種似笑非笑的意思。

誰都沒想到林府竟然同東安王府的關係如此親密——若是早知道如此，莫說是寄養過來的林黛玉和林懷謹，就是連帶著整個林家這樁姻親都要重新掂量掂量重量。

最快反應過來的賈母順勢道：“既然王妃想敘舊緣，不若一並留餐。”

東安王妃笑道：“老太君的話當正我的心意。若是今晚東安王府裡沒有從有父親府中來訪的人，我當真是樂意至極，隻是今晚卻真有彆事，這餐是要改彆日了。”

所以我也算在這件事裡嗎？

林懷謹聽著東安王妃這句話時，愣了一下。他下意識瞥過一旁的林黛玉，卻見林黛玉也望著自己。直到被賈母過問了意見，才回過神一一答複，又被對方攆著去換了身金貴的衣服，隨東安王妃並出正門，同林黛玉兩人分過，望著自己的妹妹隨著榮國府的大門關去，隱了身影。

事至此時，東安王妃方才收斂了笑意，轉頭看向有點走神的林懷謹，同對方對視，見對方眨了眨眼問：“剛才那一出戲，你還滿意嗎？”

林懷謹道：“承王妃厚情，自是沒有更滿意一說。”

東安王妃戲謔道：“你現在倒是裝起來了。怎不見你剛才直言‘舅舅們事忙’時的伶牙俐齒？”

林懷謹怔頓，他方才認真看過眼前三十多歲的女人，從那張莫名感到熟悉的臉上讀出了某種親切的味道，柔聲道：“自然是因為方才是假的，現在是真心的。”

東安王妃道：“既然如此，你可知道我是誰？”

林懷謹道：“我想聽您說。”

東安王妃聽罷，她的目光一時從林懷謹的身上挪開，望向了車轎外那重厚重的簾幕。

“東安取得乃是‘安平’的意思。你養父母應該同你說過榮國府先前的來曆。而當年的東安郡王也是武將出身，因此同榮國府的老國公有所交往。隻是老太君那一代就開始轉走文功，才同榮國府疏冷了關係。”

說到這裡，東安王妃停頓，她轉過頭，笑著同林懷謹說：“至於我，我其實見過你。隻是你絕對沒有印象。”

“……”

林懷瑾一時不知道該說些什麼。

他同東安王妃坐在轎子上，陪著對方閒聊了一會，聽著東安王妃末了轉話問：“我聽父親說，你是想要走科舉的路子？”

林懷謹道：“正是如此。”

東安王妃說：“既然如此，你不若隨前代先人的路子，去考童子科。須知漢有謝廉、趙建，唐有劉晏，楊炯，宋有晏殊，楊億，都是少年成名。當朝的太子同你年紀不差多少，若是考了，正合著能當一個東宮伴讀。”

本來有些許發呆的林懷謹聽見此話，當場愣住。他轉過頭，見東安王妃笑吟吟地望著他。

“你不樂意嗎？還是說你想陪著你那妹妹多消遣一段時光。我倒看你挺在意你那叫黛玉的妹妹的？”

林懷瑾下意識想要反駁。但話到嘴邊卻哽著說不出來。東安王妃見狀，也不著急要林懷瑾表態，隻說是問林懷瑾晚上想吃點什麼。距離去王府的路還有一陣，他大可以慢慢想。

想他需要知道什麼，想他該當問些什麼。

林懷瑾在腦海裡把這個問題思索過一遍，他問東安王妃：“問王妃的安，是誰對當下的現狀不甚滿意？”