福寧宮東暖閣的大門敞開，君珩走了出來。

“即刻解了蕙妃的禁足，擺駕重華宮。”

瑞妃在秋清晏的冷眼麵前揚起得意的嘴角，向皇上身邊纏住了他的胳臂。

秋清晏背對著殿門，沒有回頭。

“瑞妃先去攆轎，朕等下就來。”

來時隻顧著去看雲柔哲，竟險些忘了秋清晏一直守在門外。

這幾日得了新鮮的鹿肉，本想與他對雪炙肉，圍爐飲酒，卻總找不到他的人。

原來他在這裡，怕是還對冬至宴一事心有餘悸。

畢竟皇上集權得利，秋將軍洗冤封功，隻有雲柔哲成了犧牲品。

“清晏，如今禁足已解，你也快些回去吧。明日午膳去聖宸宮裡用些滋補暖身的羊肉鍋子可好？”

皇上站在秋清晏麵前，卻見他偏頭頷首，不肯直視自己。

“微臣不敢擾了皇上雅興，還是莫要讓瑞妃娘娘等久了。”

雙手摒劍作揖，低頭下去，淡然疏離又陰陽怪氣。

君珩能想象到那雙杏眼，此時如何閃爍著不可捉摸的星影。

以前秋清晏每每與他置氣，便會這般行為言語。

可他這次怕是在為雲柔哲出氣。

“清晏，柔兒尚且勸朕離開，你卻不能明白朕嗎？”

“我隻知道，那是縷縷加害柔哲的女人。”

冰冷至極的語氣令君珩恍然，經曆了臨婚退親、心上人入宮為妃、北疆一年風雪、揭開母親枉故真相，他早已不是那個隻知練武遊獵，自在瀟灑的少年將軍，再純淨赤誠之心也未免生出這冷漠堅硬的鎧甲一麵。

“也罷，明日下朝朕再過來。”

君珩自討沒趣，轉身向宮門走去，帶著玉扳指的右手不經意攥緊成拳。

冷不丁想起太後曾對他的提醒。

秋將軍與蕙妃若當真另有計劃，恐怕此事將更催化之。

秋清晏抬眼，見皇上稍有頓足，終究疾步走了出去。

聽見皇上離開，雲柔哲立刻將鬱霧喚到床邊。

“你且悄悄去鏡花宮遞口信，讓容妃醒了立刻來找我。”

方才正想到這一層，才忍著心中不快，借口皇上在這自己無法入睡勸他離開。

“柔哲，我可以進來看看你嗎？”

趁鬱霧不在的空隙，秋清晏猶豫著不舍關上殿門。

“……嗯。”

雲柔哲用僅有的力氣稍微收緊裹著自己的錦被，仍感受到紅絨披風上的一絲寒氣。

“此次多虧你，又救了我一命。”

“我們之間，向來無需如此。”

兩人會心一笑。

秋清晏的右手小心翼翼地伸向雲柔哲微紅的側臉，指尖如蜻蜓點水般輕觸，隨後終是用手背貼上了額頭，冰涼卻溫暖。

“是我不好，應該早早帶你離開。”

方才因微妙輕觸激發的熱切漸漸冷卻，留戀著收回手，杏眸中溢滿自責與歉疚。

“娘娘，奴婢剛出福寧宮沒幾步，就碰著容妃娘娘急著趕來，現下已在殿外了。”

鬱霧站在門口，對眼前一幕視若不見，言語中卻多有提醒。

“清晏，你先回去，明天也不要再來。總歸要先料理了此事，再尋出宮的機會。”

雲柔哲的聲音依舊虛弱，卻清晰快速。

“好，我聽你的。”

翌日，皇帝果真一下朝便來了福寧宮，隻不過瑞妃依舊跟著。

雲柔哲今早恢複了些力氣，正由鬱霧攙扶著迎駕。

“怎麼起來了？快免禮。”

君珩快步向前，剛欲握住的手卻收了回去。

眼前的人兒病中憔悴，換了輕便的水藍色常服，頭發簡單盤成隨雲髻，麵色蒼白、唇無血色，不施釵環粉黛，周身氣息愈發清冷，斥人千裡卻格外惹人憐惜。

若不是料到瑞妃難脫乾係，昨夜並非單純來請自己回去，君珩才不會同時惹得她和秋清晏都生氣。

主殿已打理妥當，皇上讓蕙妃與自己相對坐於軟塌，瑞妃則坐於皇上一側的椅子上。

“經臣核查，昨夜蕙妃娘娘使用的銀霜炭確有問題，雖然表麵上與原來所用木炭並無二致，燃燒時卻會發出無色無味的毒煙，一旦吸入輕則失去意識，重則傷及肺腑、中毒而亡。”

季太醫跪於殿中，緩緩闡述。

“且微臣查了炭灰，發現此炭不易燃儘，反而極易形成帶有火星的炭粒，不但能持續釋放毒氣，還會小範圍爆炸。若是火星燃了地毯，後果不堪設想。”

“李德全，都聽見了吧，你有何話說？”

內務府總管埋首叩頭，額上不時滴下冷汗。

“李總管，皇上問你話呢～還不如實告來。”

瑞妃盯著李總管的目光似乎彆有用意。

“皇上饒命，並非奴才想給蕙妃娘娘用這等劣質銀霜炭，可實在是……是容妃娘娘的授意！”

“李公公好大的膽子，本宮何時教你以次充好，謀害宮妃？！”

容妃來得及時，簡單行禮後就自顧自地在雲柔哲一側的椅子上坐下來。

“如今瑞妃協理六宮，內務府的差事出了岔子，倒敢推脫到本宮頭上？”

沒想到一向嬌嫵清姿的容妃娘娘有如此氣焰，李總管言語慌亂起來，眼神亂飄向瑞妃處。

“容妃怎得如此氣急敗壞，莫不是被李總管說中了？”瑞妃絲毫不亂，似是有備而來。“本宮雖有協理之責，可這用錢的事都要容妃點頭。”

“正是，容妃娘娘以年關將近、節儉用度為由，不肯撥足夠的銀子，奴才們也是不得已才選了價格低廉的銀霜炭，誰知這裡麵加了害人之物……”

李總管在裝腔作勢之餘觀察著皇帝的臉色，仿佛真有天大的冤屈。

“口說無憑。那你如何證明是本宮缺了你的銀子？”

“奴才自有賬本呈上。”

李總管遞上早已備好的賬本給皇上時，嘴角掩不住竊笑著。瑞妃也饒有意趣地轉向皇帝，一副看好戲的表情。

容妃與蕙妃對望了一眼，站起向皇上陳言。

“皇上，那本賬冊是內務府實際支取銀子時留下的記錄，就算真的少於往常，也不能證明是臣妾的授意。臣妾手中這本是內務府交上來的采買用銀計劃，這才是臣妾同意過的，上麵還有臣妾的玉印。到底是哪裡出了問題，兩本賬冊一比便知。”

君珩隻簡單一翻就發現了問題，卓公公將兩本賬冊攤開在桌案上。

“確實如此。兩本賬最近的采買金額對不上，李總管作何解釋？”

“自然是以支取時的記錄為準。容妃娘娘精明能乾，總不會在采買預算上明著克扣，隻當支取銀子時才發放得比原定少些……”

李總管掌管內務府多年，此番出手必定準備齊全。

“那依李總管的意思，這本賬冊才是真的了？”

容妃踱步到桌案前，笑著拿起內務府呈上的那本，隨意翻著。

“容妃，本宮瞧著你若肯向皇上自認罪責，蕙妃與你情同姐妹，自然也不會怪你的，隻是這財資之權，還是早早讓賢吧～”

瑞妃斜靠在座椅上，頗有幾分得意。

“原來瑞妃串通李總管，是為了本宮手中的財資權啊。”容妃掃了瑞妃一眼，恍然大悟般繼續向皇上指出疑問，“那李總管堅持為真的這本賬冊裡，年初的支取可比計劃上多了萬餘兩，難道瑞妃也知曉這些銀子到哪裡去了？”

瑞妃花容失色，不敢再看李總管一眼。

李總管大驚失色地抬頭望了下容妃，隨即向皇帝磕起頭來。

“不可能，奴才並不知此事，容妃娘娘莫不是在報複奴才！”

他猛然想起容妃夏傾嫵可是財族夏家嫡出孫女，區區賬本哪怕做得滴水不漏，隻要她細細過目，那點貓膩怕是根本瞞不住。

“物證在此，還想攀扯本宮，皇上定要狠狠罰他。”

容妃瞪了他一眼，便坐回了自己的椅子上。

“那便革除李德全內務府總管之職，逐出宮去。”

卓公公使了個眼色，幾名小太監立刻將他拉了下去，見瑞妃刻意閃躲，他也未再多做言語，畢竟冬家刑獄的滋味並不好受。

“朕知瑞妃協理六宮事務繁多，難免失察。那麼即日起至新年結束，內務府一應事務就交給容妃打理，內務府副總管升任正職。”

“皇上，可是每年慣例的新年泉浴，臣妾已經安排好了……”瑞妃雖有不甘，但確實心虛得很，不敢再失去剛剛挽回的帝心。

“那便過幾日，等蕙妃痊愈再去。”

皇上讓雲柔哲好生歇息便離開了，瑞妃也跟著走了。

“姐姐，此次瑞妃竟然借我之手害你，若非你昨夜提醒此局可能是衝我而來，我們今日豈不是要鬨得權勢儘失、姐妹反目？”

“我相信傾兒必不會害我。”雲柔哲倚在床上，雙手與坐在床邊的容妃握在一起。“隻是那內務府實際支取的銀子真那樣少嗎？”

“確實如此，想來是李德全為了早時貪墨下的銀子不被發現，故意讓手下用少於預算的銀子買些劣質用物，又配合著瑞妃專門送到福寧宮來。”

雲柔哲忽然明白那時害她掛燈籠時掉落的木梯應該也來源於此。

“此招實在陰險，可惜抓不住瑞妃參與的實證，就這麼讓她輕輕躲過了，還害得我就連年關要用的物件也要重新采買。”

“那這些銀子從何而來？”

“唉，少不得先用家裡給的私房錢貼補上。但是最遲到元宵節，我自有辦法連本帶利地賺回來！”

看著容妃一張清麗可愛的容顏說著有仇必報的話，雲柔哲不禁心生感慨。

“傾兒，以後我若不在，你可要千萬當心瑞妃，保護好自己。”

聽聞新年泉浴按慣例會設在城郊的皇家營帳，那便是逃出宮中的絕佳時機。