章有銀在家，那麼家裡熬藥洗衣掃地，都不用章小水乾。

泥爐子添了根柴火，慢慢熬著。泥爐子雖然自己糊的糙，但章有銀特彆滿意。因為李瑜還誇他聰明了，而且水寶也誇他厲害了。

泥爐子外緣特意做了一道外圈，不同的時節可以烤不同的東西。秋冬野板栗、橘子、土豆、紅薯、花生等。

比如現在章有銀放了四個洋芋慢慢烤著。家裡人餓了還可以先墊墊肚子。

收拾好家裡，章有銀就走到屋簷下，問媳婦兒今天要乾啥活計。

李瑜叫章有銀把地裡的苞穀起攏除草，地不遠，就在家裡兩道田埂附近。

章有銀扛著鋤頭和靠椅走前麵，李瑜慢慢跟著，他單薄的身形在高壯的章有銀後顯得越發病弱。章有銀隻要在家裡種地，都會把他帶在田間。大夫也說不能長時間躺在屋裡，需要多曬曬太陽。

李瑜坐在田梗上，一邊指點章有銀乾活，一邊回頭看河邊。林四背著兒子的小竹背，兩人好像邊走在邊說什麼，水寶那笑聲在外麵從沒這麼開心過。

“哥哥，真的嗎，你說那個草真的能賣錢？”

章小水望著林四，眼裡充滿閃閃的希冀。

林四說能賣錢的草其實就是夏枯草。隻是因為消息閉塞，隻少部分人知道藥攤子收著賣錢的。林四知道，是因為他家隔壁巷子就是收藥草的攤子。

這藥草攤子也不是藥材販子，他們也不會炮製或者種植藥材。隻是在鎮上偏屋支個小鋪子，收集鄉間百姓賣的橘子皮、曬乾的魚腥草、夏枯草、積雪草等常見好處理的草藥。

草藥攤子的藥材不會直接賣城裡藥鋪，而是積少成多轉手賣給路過的商隊。太平年間，這樣比賣給藥鋪價格高上三四成。

但如今到處戰亂，沒了商隊來往，鎮上的藥材鋪子對外收的藥草漸漸少了。甚至不開攤子收陌生人的。導致附近十裡八鄉的村民以為不能賣錢了。鄉間裡采摘的自然也就沒了。

所以林四說這種路上隨處可見的草可以摘著賣錢，章小水才那麼震驚。

這路上其實到處都撒的金子？隻是他不認識！

章小水看著河邊一片片開正旺盛的夏枯草，心頭激動的不行。以前隻覺得它好像小寶塔還開著藍紫色的小花比較漂亮。現在看，果真是能賺錢的小寶塔啊。

林四看見隨地都是也有些熱切，雙手揮得快左一個右一個的摘了起來。

兩人摘的入迷，小背簍很快就滿了半背簍了。章小水的小背簍本身就很小，裝一把掐根的紅苕藤都夠嗆。裝稻穀也就五六斤。章小水也才三十斤出頭。

指尖掐著夏枯草的發出砰砰的小脆聲，章小水是掐一個丟一個，看起來忙的手舞足蹈的。

林四都是掐著擠在手心裡，一次摘四五個後再丟背簍裡。那一丟瀟灑酣暢的很，簌簌聲好像銅板碰撞的聲音。

章小水也有學他，隻是他手掌小，一次摘三個後就得往背簍裡丟了。

“喂，章小水，你在摘什麼？”

虎仔和小夥伴一來河邊就看到兩人摘的一臉興奮。那架勢好像餓肚子的老鼠鑽進了米缸，大吃狂吃，頭都不抬一下的。

章小水沒功夫搭理他，頭也不抬道，“夏枯草啊。”

“這可以乾什麼？到處都是嘛，看你那樣子像是撿金子似的。”虎仔嘀咕道。

章小水想也沒想道，“就是能……”

林四扯了他手腕一下，章小水沒反應過來疑惑望他。隻見林四沉著臉對虎仔說道，“天氣熱我舅舅身體不好，摘這些熬湯喝了能涼快些。”

章小水眨了下眼睛，很快就反應過來了。

他連聲附和道，“是啊是啊。”

虎仔對兩人說的話沒有存疑，畢竟李瑜身體不好大家都知道。村裡人有個頭疼腦熱也是自己搞土方子，尋摸些草藥熬水喝。

而且，虎仔心裡還有愧疚。昨天他被惡臭的藥味熏嚇跑掉，回頭就告訴他娘章小水家裡好臭好黑。

他娘可愛背後說這些了。

隻是村子裡大人好像一年四季都忙農活，不愛串門說閒話。晚上乘涼都隻在自己家。

他娘嘴巴憋不住，就愛在家裡叨叨，虎仔說完還等他娘附和呢。

可他娘聽了隻歎氣，還說他做的不對。

叮囑他以後不要在章小水麵前說這些。

虎仔不懂，他娘一下子就揪著他耳朵說要是她半死不活躺在床上，你這榆木腦殼就懂了。

虎仔從未想過他娘會生病，畢竟他娘一吼，隔壁大村都能聽見他又挨罵了。

但一想到他娘要是這樣病了，虎仔頓時心裡難受害怕得不行。

昨晚還給他娘倒了次洗腳水，結果一腳踩滑差點把木盆摔壞了。

他娘隻罵罵咧咧心疼地撿起木盆，完全不在乎他摔的四腳朝天，倒是家裡的狗跑過來叼著他袖口拉他起來。

虎仔當時就說娘不如狗，又遭一頓打。他娘還說你可知足吧，你看李瑜想打孩子還動不了。

此時，虎仔有些同情地摸了摸自己昨晚挨打的屁股，又有些心虛地看著章小水。

於是他也撅著碎成兩瓣的屁股，彎腰摘夏枯草。

林四一直警覺他，“乾什麼，誰要你摘了？”

虎仔把手裡兩朵夏枯草往章小水腳邊的竹背裡丟，揚著渾圓的下巴道，“你誰啊，我是章小水最好的朋友，我就是摘怎麼了？”

林四見他把夏枯草往背簍了丟，沒再盯他，隻彎腰繼續摘。

但虎仔不樂意了，推搡這個比他還高壯些的林四，略有敵意道，“你誰啊。”

林四一把揪斷腦袋似的扯斷一顆夏枯草，章小水見狀忙攔在兩人中間，“虎仔，這是我哥哥。哥哥，這是我朋友虎仔。”

虎仔氣焰下去了點，補充道，“是最好的朋友！”

章小水嗯嗯點頭。

林四看了章小水一眼，見他被虎仔抓著問是他哪家親戚的哥哥，一心像是和他比個高低遠近似的。十足的蠢貨。

“他是你什麼親戚家的哥哥？我怎麼從來沒見過？你們家還有親戚啊，真神奇。”

他們村子裡可沒誰家有親戚。倒是有家人在附近大村子給自己找了個親戚。虎仔家也沒親戚，他還是獨子，所以一聽到親戚家的哥哥就很好奇。

“我小叔家的兒子，我表哥。”

“啊，你們家還真有親戚啊。家在哪啊。”

章小水被虎仔問的話纏的暈，太陽又逐漸大了起來，他惦記著這片夏枯草懶得回答。

虎仔這下還挺上道的，一邊扯一邊問，章小水這才搭話頭。

“以前家在哪我不知道，但今後我家就是他家了。”

“啊，那這真是表哥？”

“虎仔，你還下河去不去？”

一旁三個孩子催虎仔下河玩，虎仔想聽章小水說哥哥的事情不想去。

其中一個叫山子的孩子道，“親戚有什麼好的，每次去隔壁村走親戚，那些哥哥們都嫌棄我，他們來到我家什麼都搶我的，我的彈弓都被搶去了，我爹還說我小氣耍脾氣。我才不要什麼哥哥。”

山子他爹在隔壁村找了個乾爹要他來當孫子。

乾爹家五六個孩子，每次來山子家，山子就感覺在遭難。原本他在家裡是獨子山大王，那些所謂的哥哥來後，他變成了丫鬟奴仆似的伺候人。

什麼好吃的好玩的都緊著彆人，一言不合還挨打挨罵。

他不懂他爹為什麼要認個乾爹，村子裡就他家有討厭的親戚。他爹明明是威風的工頭，村裡人的活計多半都是他爹牽頭的。

“有了哥哥，原本屬於自己的都變成了彆人的，他們都會搶你東西欺負你！”山子憤憤道。

山子說完，虎仔震驚了。

虎仔呐呐道，“啊，那我不要做這樣討人厭的哥哥。”

他娘有身孕了，他明年就要做哥哥了。

山狗村二十四戶都是逃難過來的，每家隻分兩畝薄田。雖然可自行開荒，但開了六年的山地荒地難養肥。至今也隻種了點豆子和苞穀，沒什麼產量。

外加上外麵還在打仗，征收糧食、人頭稅嚴重。大人都勒著褲腰帶吃不飽，誰都不敢生孩子作孽。

村子裡大多孩子都是獨子。

也就這兩年，手腳勤快有盤算的村民存了些家底，想把根紮深才打算繼續要孩子。

虎仔家就是這樣，他爹娘都是種地一把好手，三年開荒十畝地還把生地熬熟了，日子稍稍寬裕些。

“章小水，那你可怎麼辦？你哥哥要欺負你了，你給我說！我是你最好的朋友！”虎仔很義氣道。

山子明顯比較有經驗多了，從實際問出最關切的問題，“你那哥哥在你家住多久？”

章小水也是頭一次聽到原來有哥哥這麼可怕。

他擰著眉頭沒說話了，隻手裡還在摘夏枯草。

山子以為他沒摘夏枯草，章小水就不回答他的話，於是也跟著摘了起來。

終於，小竹背快裝滿夏枯草時，山子和虎仔都忍不住催促了。

“說啊，難不成你是怕你哥哥了？”虎仔問道。

山子見平時冷酷的章小水此時滿臉混亂摸不著北的樣子，霎時有些幸災樂禍道，“你不會被你阿爹哄著了吧。我告訴你，我爹也這樣說我好好照顧哥哥，他就給我買糖吃！結果我受了好幾年氣了，一塊糖都沒有！”

說到最後，竟然委屈的起了淚花。

章小水被吼了一頓，他可不受這氣，原本混沌迷茫的腦子也清醒了。

他道，“那是你爹，我阿爹絕對不會讓我受哥哥的氣！而且你說的那是你哥哥嗎？那是大人口中的祖宗吧。你爹自己不供著反而讓你跪著當孫子。你真可憐。”

虎仔長大嘴巴，驚訝地看著章小水那水靈靈的小嘴巴。

這罵人的話咋就和他娘這麼像呢。

章小水被盯的眼珠子轉溜不看虎仔，雖然就是聽虎仔娘背後蛐蛐這樣罵人的。

章小水轉頭一看山子，山子眼裡的淚花爆滿了，盯著章小水又怒又氣又委屈。

山子越想越傷心，最後一屁股坐在地上哭起來了。

誰說會哭的孩子有糖吃？他哭一次挨打一次，他現在都不敢在家裡哭了。

章小水沒哄哭的經驗，他家的豬仔也不會哭。

於是不知所措的章小水隻默默看著山子哭。

山子哭了片刻，見章小水一臉冷漠的看著他，惱羞成怒道，“就你成熟了不起，你有本事今後彆哭！”

章小水茫然，這關他什麼事情啊。

他才不會在外人麵前哭鼻子，真丟人。

章小水準備背著小竹背回去，望著四周這才意識到了什麼。

他抬眼一看，不見林四蹤影。

這邊河灘都是沙子灌木和遍地的夏枯草，河灘前有一排柳樹，章小水掃了一眼還是不見人影。

他心裡有些急了，連忙背起小竹背往家裡跑。

一路上深一腳淺一腳的，背簍裡的夏枯草顛簸撒了一路。他也沒注意，一心想著要在家裡看見哥哥。

是不是哥哥聽見他們說話生氣了。

他一定要好好哄哄哥哥，讓哥哥不要擔心。

可他慌裡慌張跑回家裡，家門鎖著沒有人，章小水徹底慌了。小竹背胡亂丟地上又朝河邊撒腿跑去。

越跑心越亂，太陽曬得他眼睛看不清，睫毛交織黏糊著，眼前明晃晃一片出了水霧光斑。

他明明答應阿爹要好好照顧哥哥的。

結果他把哥哥氣跑了。

跑到河邊，隻虎仔山子等人在河裡玩水。

汗水侵入睫毛後流到眼睛裡有些咬著痛，他抹了把臉，急吼吼擔憂大喊道，“哥哥！”

“哥哥你在哪兒！”

一遍遍空蕩的回音，一片片刺眼的陽光，讓章小水心跳加快。

章小水抖著稚嫩的嗓音，太陽下他臉又紅又白，砂石地裡泛著熱熱的白光，他著急地在夏枯草旁邊跑來跑去找。

章小水一邊喊一邊朝灌木裡跑，噗通一聲，腳底被石頭絆倒，手掌摔著撐地，手心擦破火辣辣的疼。

章小水眼底的淚花終於忍不住了，坐在發燙的沙石子上嚎啕大哭。

原本在河裡玩耍打鬨的虎仔和山子都摸上了岸，跑來問章小水。

“你咋了？”虎仔擔心問道。

山子也就默默看著他哭。

章小水哭得上氣不接下氣，哽咽道，“我，我，我把哥哥弄丟了。嗚嗚嗚……”

章小水雙手撐地慢慢爬起來，也顧不得手心灼痛，嗚嗚咽咽道，“都是我不好，哥哥才不見了。”