尖叫聲回蕩在東翼的走廊，宛如清晨中刺破靜謐的嘶鳴，莊園內尚未蘇醒的氣氛瞬間凝重。

沈琅和維克多在穿過幾道走廊後才終於趕到東翼。他們二人抵達時，已有不少客人和傭人圍在那間客房門口。沈琅遠遠就嗅到了濃烈的鐵鏽味，鮮血的腥氣充斥著整個走廊。

維克多一把抓住了靠牆邊的一位男仆，男仆原本在儘力維持秩序，見到維克多到來，臉上似乎鬆了口氣：“維克多少爺！我……我們實在沒辦法阻止客人們……他們闖了進去。管家還沒到，我們……沒有權力把人趕出來。”

沈琅站在人群外圍，表情冷靜，憑借身高優勢越過前麵的人看到屋內的景象.

屋內一片狼藉，床單被大量的血液浸濕，厚重的地毯上滿是暗紅色的血跡，空氣中彌漫著壓抑得令人作嘔的鐵鏽味。

但奇怪的是，他沒有看到死者的屍體。現場的血跡幾乎能覆蓋整個房間，但卻找不到任何人體殘留。

這些血液未免太多了，染滿了床鋪和地板。如此多的血，沒有屍體也沒有拖拽或清理過的痕跡，仿佛是憑空消失了。

眼角掃過自作主張闖入室內調查的幾位客人，他們幾乎把整個現場踩得亂七八糟，踩在血泊中的鞋印雜亂無章，沒有任何保全案發現場的意識。

“先生們，這可不是玩探案遊戲的場合，不如讓我們稍微保持些秩序，讓專業的人來處理這些事。”

維克多微笑著開口，帶有貴族特有的自信與從容。他輕拍著手掌，站在門口側身，示意幾位不請自來的客人從房間中退出來。

然而維克多輕描淡寫的態度顯然未能安撫所有人。屋內進行調查的一個身形高大、穿著打扮考究的男人站了出來，這人昨晚並未在晚餐時露麵，眼下一副壓抑不住怒氣的模樣。

他強硬地向前跨了一步，無視了維克多的言辭，聲音冰冷且帶著質疑：“我們這些客人千裡迢迢來到這裡，結果發生這樣的事情，這就是你們瓦爾斯家族的待客之道嗎？！”

此言一出，原本騷動不安的客人們情緒愈發激動，竊竊私語著，顯然被此人強硬的態度帶動了氣氛。那高大的男人說完後，臉上浮現出不屑之色，冷眼瞥了維克多一眼，似乎等著對方給出答案。

沈琅可以肯定，這人是玩家。

在這種局麵下表現得如此鎮定，並試圖掌控局勢，奪過話語權。

不僅是這個人。沈琅環視房間，目光落在那些進入客房的幾人身上，他們的雖然看似慌亂地把案發現場搞得一團亂，實際上動作利索地盤查房間內的情況。

顯然，他們也是玩家。

屋內的周祁不動聲色地站在角落，雙手交叉在胸前，看起來仿佛置身事外。

他與沈琅視線交彙時輕微點頭，兩人已默契十足一個簡短的眼神便傳達出了信息——是玩家所為。

維克多並沒有被玩家咄咄逼人的話語動搖，他看起來仍舊遊刃有餘。

他一邊走近房間，一邊用手輕輕拍了拍衣袖：“我理解大家的擔憂，”他微笑著，語調依舊緩和得像是舞會中的寒暄，“我們瓦爾斯家族一向以待客之道聞名，自然不會辜負諸位前來吊唁的誠意。不過，眼下，我希望諸位暫且稍安勿躁。這位先生……您看起來並不像是這裡的法醫？”

他說得客氣，卻帶著些許不容置疑的強硬。

然而，那名玩家依舊不買賬，他試圖進一步壓製維克多的掌控。

他大聲道：“真是好笑，我們遠道而來參加葬禮，你們瓦爾斯家族卻連最基本的保護工作都做不到。我要求立刻給出解釋，否則我們這些客人恐怕沒法繼續留下！”

維克多的笑容依然掛在臉上，目光掠過一絲不悅，但他沒有當場發作，而是依舊保持那股看似優雅的風度。“哦，我當然理解您對安全到擔憂。”

他的語氣放緩了一些，意味深長地看向這名挑釁者，唇角掛起一抹冷笑：“您這麼急著找一個交代，似乎更像是在做演講？”

玩家繃著臉，正要開口回擊，走廊不遠處傳來輪椅的滾動聲。

“諸位，”一道溫和略顯無力的聲音打斷了現場的爭執。

路德維希·馮·瓦爾斯坐在華麗複古的輪椅上，臉上依舊掛著那副慣有的優雅笑容。他身後推動著輪椅的還是那位沉穩的管家布萊登。

所有人因他的到來暫時停止動作。與維克多不同，玩家都清楚眼前這位看似病秧子的家主才是真正不可得罪的人物。他不僅是這座莊園的掌控者，可能隱藏著重要的線索，與他正麵對抗顯然不利於任務推進。

當路德維希到來後，玩家們紛紛收斂了剛剛強勢的姿態，即便那位站出來挑釁的玩家，也隻是冷冷瞥了維克多一眼，便不再多說什麼。

“先生們，這是一次不幸的意外，我們會徹底調查這個事件，確保所有人的安全。” 路德維希語氣不疾不徐。

緊接著，管家布萊登按照路德維希的指示，開始封鎖現場，將那些圍觀的客人逐漸疏導離開。

隨著周圍的喧鬨聲逐漸消退，眾人離開案發現場，東翼走廊又恢複了最初的寂靜。

趁此機會，沈琅與周祁彙合，兩人在一個僻靜的角落交換情報。

“情況如何？”沈琅壓低聲音，開門見山。

周祁表情如常，說話的速度很快，“屍體卻憑空消失，沒有任何拖拽痕跡，隻見到了血，這個血量絕對不止一個人的。要麼是某種異常現象，要麼……”

“要麼是有人刻意設置的障眼法。” 沈琅沉思片刻，問出了另一個關鍵點，“住在這個客房的人是什麼身份？”

“是玩家。身份是前任家主的好友，並且是位神秘學研究者。他第一天就找到幾個玩家，暗示他掌握某些關鍵線索，試圖合作。不過我拒絕了。”

“其他幾人呢？”

“我看到他曾與另外幾位玩家私下裡交流過，他們大概達成了合作。今早案發時，他們第一時間衝進去搜查，應該是為了找他提到的那個關鍵線索。不過看他們的樣子，什麼也沒找到。”

沈琅沉默片刻，思索著已知信息。

如果副本開始的第一天，這個玩家就拿到了所謂“關鍵線索”，那麼這個線索顯然與他的身份設定有關。即便他真掌握了什麼關鍵信息，副本不會讓某個玩家得到太多優勢，必然還有其他線索分散在玩家所扮演的角色手中。

“你進入副本幾天了？”沈琅問道。

“第三天。”

看來這次副本特意安排了不同的進入時間。他是昨天下午才抵達莊園，而周祁和其他玩家顯然已經有了足夠的時間進行調查收集線索。

通常情況下，所有玩家會同時進入副本，從同一起點開始行動，而現在，早到的玩家有更多時間，也讓像沈琅這樣後來的玩家處於信息劣勢。

除非，副本為他準備了其它方麵的補償。

顯然，周祁也意識到了這一點。

“你的身份是什麼？”話音一落，周祁立刻補充道，“如果不方便，可以不說。”

秘密類副本中，玩家並沒有統一的目標，甚至可能彼此對立。尤其當涉及到不同的秘密任務時，相互隱瞞是必然的。

沒人會輕易暴露自己的秘密任務，但周祁卻並沒有想要對沈琅隱瞞的意圖：“我的任務是拿到費裡德裡希生前留下的一件重要藏品，並且要殺死任何知道那件物品存在的人。”

周祁的任務看似跟他的沒有衝突，但如果沈琅得知了那件藏品的存在，也會成為周祁殺死的目標之一。

沈琅選擇性的說了一部分：“我是替父親來處理家族關係。”

周祁沒有多問，默默點了點頭，不打算深挖更多的信息。

不遠處腳步聲由遠及近，沈琅剛想正大光明地走出去，周祁卻迅速抓住了他的手腕，拉入旁邊幽暗的角落。

腳步尚未站穩，周祁高大的身軀已擋住了他的視線，整個世界一下子沉進了陰影。

周祁壓在沈琅身上，幾乎無縫隙地貼合在一起，他感覺到來自對方全身每一寸肌肉的壓迫。

他們的呼吸似乎融在了一起，空氣裡多了一絲曖昧和躁動。那種近距離令人幾乎窒息的距離使得一股奇異的緊張感蔓延開來。

微弱的光線透過廊道狹窄的窗戶射進來，隻模糊勾勒出兩人幾乎緊緊貼在一起的輪廓。沈琅背脊抵在冰冷的牆麵上，身前則是周祁結實高大的身軀。

周祁為了掩護，整個人都壓得更近，他的雙臂撐在牆壁兩側，將沈琅圈在懷裡。一條腿自然地彎曲，膝蓋強硬地抵在沈琅雙腿之間。

沈琅清晰地感覺到對方的體溫通過布料傳遞給他，每一寸神經都因這種壓迫感而本能地緊繃起來。

昏暗的角落中，周祁極輕的呼吸聲緩慢而有節奏，撲在他頸邊，幾乎擦過他的耳際。

沈琅臉上的表情依舊冷靜，隻是微微俯低身體，拉開兩人之間所剩無幾的距離。然而周祁似乎為了躲到更深的位置，壓得更緊，兩人的腿擠在一起，幾乎連一點空隙也沒有。

周祁的腿侵占了他所有可移動的空間，就這樣牢牢釘住了他，使他無處可退。腹部也被緊緊貼靠，胸膛也因身體過分貼近從而能感覺到周祁每次呼吸的起伏。

來人的腳步聲逐漸靠近，沈琅能感覺到周祁壓在他身上的重量越來越沉。他不動聲色，卻難以完全無視兩人間過於親密的接觸。

周祁顯然沒有留有任何餘地，那條大腿幾乎壓在他雙腿之間，貼得嚴絲合縫。任何輕微移動，都能感覺到大腿肌肉繃緊而結實。

沈琅低垂眼眸，不動聲色地適應這份壓迫感。他保持著平穩的呼吸，但手腕被周祁抓住的觸感，還有對方從側臉逼近耳廓散發出的淡淡溫熱呼吸，都像無形鐵鎖般，將他牢牢束縛在這一方小小陰影裡。

腳步聲一聲比一聲近，夾雜著幾聲隨意低語。沈琅聽得分明，那聲音分明屬於維克多。

“真是麻煩。”維克多的聲音輕快，卻透出些微抱怨，“浪費我和寶貝相處的時間……”

下腹處的貼合，讓他不自覺地產生了微妙的錯覺。明明是規避風險，可沈琅卻隱約生出一種背著丈夫偷情的不適與緊張。

他微微扭動身體，想拉開一些與周祁之間過分親密的距離。然而周祁顯然沒有放鬆的意思，原本貼在沈琅背部的大手緩緩滑動了一下，摩擦過後腰處的衣料與肌肉，穩穩扣住了沈琅的腰間。

他幾乎是無縫地壓住了沈琅，兩人的胯部緊密貼合，沈琅能感受到對方肌肉的緊繃和微妙炙熱的溫度，隔著層層衣物刺激著神經。

空氣逐漸稠密，他們幾乎要合二為一。