小道童聲音雖低，這話也還是被妊婋和厲二娘聽見了，兩個人對視一眼，皆蹙起眉頭，難道造反軍是她們引來的？

千光照看見她們神色不安，隻微笑道：“山路崎嶇，諒他們今日尋不到這裡，還請安心住下，彆擔心。”

隨後又問她們是否需要齋飯，妊婋指了指少年們堆放在地上的包袱，說她們自帶了乾糧，不必勞煩觀中齋堂。

千光照又走出門指給她們看這邊院中打水燒柴盥洗的地方，見她們安頓下來，才攜了那道童，不慌不忙地去了。

見觀中人都離開了這邊小院，妊婋把門關上，回身跟眾人圍坐在敞廳中間，一邊拿出乾糧來吃，一邊回憶她們往西來的路上，可曾遺漏什麼東西，被造反軍發現了不成。

大家回想了半日，東西都吃完了也沒想到能留下什麼痕跡，她們昨日在山裡趕路時，造反軍都在山下往幽州城進發，應該不會留意到山上才對。

正說著話，窗外傳來淅淅瀝瀝的聲音，又開始下雨了，厲二娘起身走到窗邊看了看：“這雨下得及時，昨日才有山路塌方，我看造反軍不會冒雨往這邊來。”

妊婋也看向窗外：“今天咱們先在這裡歇下，明日放晴就走，不管那些造反軍是不是咱們引來的，早點走也省得給人家添麻煩。”

厲二娘回過頭來：“這裡往寨子有彆的路嗎？若還是原先的路線，恐怕明日走不了。”

“還有一條崖間小徑。”妊婋說，“從這道觀的後門出去，往北有條石崖路，比山裡的路還好走一些。”

“你對這兒倒熟。”厲二娘走回來坐下，“以前來過？”

“聽人說的，今天來這裡的路，我也是頭一回走，果然能到這裡，那說明後門石崖路也能走。”

厲二娘若有所思地點點頭，來時路上她就聽妊婋提過，她們這次要去投奔的那位山寨二把手，曾打發人到幽州城同妊婋說過幾條山裡路線，想來這道觀後門的石崖路，也是那時候告訴她以防萬一的，看來這位寨中英豪，是個心思細膩的可靠人物。

聽了這話，大家也都不再擔心，眼下能有一處屋頂避雨歇宿，又有路可通往她們來日要去的地方，此刻吃飽喝足，正好放鬆休整。

少年們卻是閒不住，紛紛看起了敞廳四周擺放的拓片裱框，因有妊婋的囑咐，她們也不去摸，隻是湊到近前看那些字，都不認得。

妊婋自己也隻是在街頭自學了些筆畫簡單的字，通不成個體係，更沒法兒教她們。

這一行人裡，隻有厲二娘是正經讀過兩年書的，認字還全些，此刻在這一幫小文盲跟前，竟能充個學究了。

因方才見妊婋給自己選了名字，少年們一個個也都躍躍欲試，聽了厲二娘說姓從姥姥處來，都開始努力回想，有記得的，也有不記得的。

厲二娘說：“你們年紀小，恐怕不記得這些，隨姥姥隨娘都是一樣，實在都不記得，就自己另起一個也使得。”

隨後她又帶著眾人，將那拓片上的字，從筆畫簡單的開始，教她們一一認起來。

妊婋沒去湊熱鬨，她見屋裡角落擺著一個空的土沙盤，於是拿起旁邊的細木棍，獨自蹲在那裡，歪歪扭扭地照著拓片寫下自己的名字，一遍又一遍。

直到窗外驟雨初歇，夕陽趕在日落前進了山，將她們這間敞廳照得金燦生輝。

少年們這日午後學了不少字，厲二娘又給她們留了功課，說明日還要查考，另一邊妊婋也把自己的名字練會了。

大家仍舊回到敞廳中間圍坐下來，少年們左一句右一句，滿眼崇拜地問起學究是如何識字的，因大家這日都給自己選了名字，於是又問厲二娘本名叫什麼。

厲二娘被少年們誇得有些不好意思，低頭一笑，接過妊婋推來的沙盤，寫下一個“媗”字：“我名厲媗，姥姥說此字古意通‘喧’，意為聲大顯赫，她說我出生時哭聲震天，從小嗓門就大，所以取了這個名字。又因我上頭還有個早夭的長姊，在家中排行第二，街坊都隻叫我二娘，說這樣稱呼親切，叫開之後本名倒是少有人知。”

隨後厲媗打開了話匣子，給她們講起自己的事來，原來她的姥姥是個穩婆，也懂些醫理，能識字看藥方子。

姥姥本想讓她學些醫術，將來做個婦醫，於是教她認字識藥，又送她去念了兩年女子私塾。

等她長到十五歲上，終於能跟姥姥學著出診，卻有官府發出公文，稱往後民間行醫需得在府衙領牌，無牌行醫遭人告發是要吃官司坐牢的。

從府衙領牌自然不容易，不僅年年交錢，亦且限製多多，第一條就明白寫著，領牌行醫僅限男子。

當時也有人家無視公文偷偷請醫婆來家給婦女瞧病，卻有那起算計男人，待家裡人將病看好，轉頭就上衙門告發領賞，又討了退還的醫藥錢，把那醫婆送進了大牢。

從那以後，再沒有哪個醫婆敢冒險給人瞧病，都紛紛改換行當做起旁的營生。

因這些事，厲媗徹底斷絕了行醫的心思，不久後姥姥去世，她跟人學起做漿湯茶水，每日挑兩擔出門，早晨賣漿，午後賣茶，獨自一人賺些微薄收入勉強度日。

大家聽完，都不免為她感到遺憾，妊婋更是憤憤不平地捶了一下自己的大腿：“這世道真正可惡！”

“這世道真正可惡！”

無獨有偶，就在道觀另一頭的廂房裡，恰有一人好巧不巧，與妊婋幾乎同時說出了一樣的話來。

這是太平觀南院的一間小巧靜室，同道觀中其餘房舍一樣，都是通屋鋪著疊席，室內也沒甚器具，隻西窗下擺著一張矮幾。

此刻正有兩個人盤腿對向而坐，矮幾上兩隻茶盞中，冒著絲絲搖曳的熱氣。

坐在北側的千光照，聽了這句關於世道的憤慨之言，隻是伸手拿起茶盞抿了一口，淡淡看向麵前人：“世風日下，吾輩自當各尋出路，善士攜眾來此，亦非坐以待斃之人，不若化胸中憤懣為利刃。”

方才說話那人定定地看著千光照，握起拳頭：“若強賊果然搜尋到這裡，俺帶她們殺出去，必不帶累道觀！”

千光照神色莊重：“太平年月出世為的是修心，如今亂世已至，再要一味隻知避世，就失卻道心了，請善士勿要愁煩，既邀了你們上山來，自然同擔外患。”

那人沉吟片刻，認真點了點頭，隨即想起午後的事，又問：“今日那群來借宿的女孩子，莫不也是從造反軍手裡逃出來的？”

千光照放下茶盞，轉頭看了看西窗外，思忖道：“她們說自己是從幽州城裡來的，我想她們應該在造反軍抵達前就進山了，大抵是要往北去，隻因大雨滑坡，又見造反軍上山，才往西邊來借宿的。”

對麵那人輕歎一聲：“那估計是聽到風聲提前逃出城的，瞧著還都是些年紀不大的少年，就要在這樣亂世裡奔波，何其苦也！若非俺們來這一遭給寶地招了禍事，她們還能留在這裡避一避。”

千光照卻說：“這樣世道，避也不是常法，善士不必如此自責。”

隨後二人又就造反軍搜山進展聊了兩句，千光照說觀中庫房裡現存有防身兵器，問對方會使刀劍的人有多少，明日取出來分發，以備不時之需。

那人聞言再次抱拳向千光照鄭重道謝：“不管過去會使不會使，從今都要學些槍棒，俺這就跟她們說去，明日再同她們一起拜謝仙長！”

二人又說了幾句話，千光照才起身同那人告辭，離開了這間靜室。

暮色已落，道觀南院中人影寂寥，千光照轉道往觀主靈極真人的院裡去了一趟，在裡麵跟觀主說了一陣話，出門時，她手中多了一串鐵鑰匙。

又轉過一處院落，四周房屋燭火微明，隱約能聽到談話的聲音。

千光照站在院中看著那些影影綽綽的窗子，屋中那些人，都是師妹千淵海昨日晚間帶回來的。

山下的造反軍，從平州開來的這一路上，打著“殺豪強，分膏粱”的口號，收獲了不少鄉間民眾的支持。

軍隊路過莊院村寨，殺了不計其數的地主鄉紳，廣開糧倉，並以極其優厚的條件大肆征兵。

大量青壯男投入造反軍，當隊伍開到幽州城外時，造反軍人數已比出發時多了三倍有餘。

隊伍中除男人外，還有五十餘個女子，都是造反軍路過村寨時招募來的，負責給男人們洗衣做飯，按月領錢。

開始時，造反軍中還有些口頭上的軍規律法，那些隨軍女子與男人們分營駐紮，倒也相安無事。

但隨著隊伍裡的人迅速多起來，軍法不再如先時嚴明，總有人來到女子營地說葷話調笑，甚或有企圖動手動腳的。

山中暴雨那日晚間，就有幾個男人悄悄潛入女子營地欲行不軌，被發現時混戰了一場，其中兩個男人被失手打殺。

營地一度鬨將起來，其餘男人見死了人，就要往中營去見首領，要求處死帶頭打人的隨軍女子，並嚴懲整個女子營，說是她們引誘在先。

那群女子見苗頭不對，一起趁夜雨闖出營地，逃進了西邊大山。

其時恰逢太平觀有人下山探看幽州城的情況，碰見了這群正在山裡打轉的女子，便邀請她們往道觀裡躲避。

當日晚間一群人頂著雨在山中狼狽疾走，將幾處山坡踩得泥濘鬆動，待她們走後，又下了兩個時辰的暴雨，山北側在淩晨時分轟然滑坡，攔住了妊婋等人的北行之路。

千光照站在院中回想這兩日的事，四周屋子裡人聲漸低，燭火也陸續滅了。

月華更顯明亮，她見時候不早了，捏了捏手裡的鑰匙，抬腳往西走去。

太平觀西側有一座地庫，千光照來到門口時，師妹千淵海正提著燈在這裡等她。

二人相見彼此微微點了點頭，一起向裡走去，走過幽深的地下甬道，儘頭是一座漆黑鐵門。

千光照用鑰匙開了鎖，隨後跟師妹一左一右，合力打開了大門。

“轟隆隆……”

妊婋在黑夜裡一翻身坐了起來，旁邊的厲媗也起身側耳傾聽：“打雷了？”

妊婋眨眨眼：“好像是。”

“那明天咱還走得了嗎？”

“明早再看吧。”妊婋往窗外瞅了一眼，月光皎潔，不像要下雨的樣子，可能是旱雷，“應該不會再下那麼大的雨了。”

少年們都已經四仰八叉地睡熟了，她兩個沒再多說什麼，倒下接著睡去。

一夜寂靜。

敞廳裡眾人在柔和的晨光中醒來，她們在小院中洗漱畢，妊婋檢查了屋中拓片沒有磕碰損壞，大家把東西收拾好，背上包袱來找千光照道彆。

道士們此時已結束了早課，都在正堂外吐納練息，打拳舞劍。

妊婋饒有興致地站在邊上看了一會兒，見當中有穿勁裝的，也有穿布衣長褲的，看上去是些俗家人，也舉著各式各樣的刀劍，笨拙地跟在後麵練著。

庭院角落裡有個女子，拿了刀隻是怔怔站在那裡，她跟隨造反軍原本是想賺點錢，前日跟眾人倉皇逃出來時也沒想太多。

早起聽聞造反軍正在搜山捉拿她們，想到那些蠻不講理的男人，她卻有些怕了。

要是被活捉回去……

想到這裡，她忍不住把刀揮起來朝自己比劃了一下，想做個自刎的預演。

不料這時忽然有人抓住了她的手腕，她抬眼見對方頸側刀疤分外駭人，不禁嚇了一跳。

“連死都不怕，不如帶幾個人走，殺一個夠本，殺兩個有賺。”妊婋輕輕扳了一下她的手腕，“持刀第一要義，刀鋒必須永遠朝外。”