聽到潘鄧一席話，林篾匠睜大了眼睛，“這……這……潘押司不要胡說……我們乾這行的也有祖師爺的，是與那木匠祖師爺魯班同拜一師的泰山祖師。”

潘鄧看向保正，又看向耆老，幾人搖搖頭，“從沒聽過呀……咱們這篾匠拜師還要擺這位泰山祖師嗎？”

保正也搖搖頭，“我也從沒聽過，都說三百六十行，行行有行會，咱們這連篾匠的行會都沒有。”

幾個人又齊齊看向林篾匠。

林篾匠猶豫不決起來，“且容我再想想罷。”

這就是有門路！

這幾日林篾匠住在竹口村給他準備的小院裡，村裡的年輕小子換著班的去供老師傅差遣，年紀小的娃娃見村裡來了新住戶，也去那玩耍，一日裡飯食皆備好，庭院打掃的乾乾淨淨，屋裡水缸也都給裝滿水，生活也安定，竟真讓他體會出了些天倫之樂來，在這竹口村竟比在女婿家還要安樂了！

八十貫已收到囊中，村眾人待他也恭敬，林篾匠走江湖多年，一直是人敬我一尺，我敬人一丈的性格，也便不再提隻教幾個的話來，放出風聲自己先要挑選天賦高的人做徒弟，叫村裡想學的就來學，收不收入室弟子待過幾個月再看。

反正他也明白潘押司的意思，隻要他教給村人一門上手的技藝，無非是做做框籃，做些家用物什換錢也儘夠了。但是他也有南方篾匠的驕傲，必叫從自己手下出來的徒弟，所做物件比這北方市麵上的精細才成。

至於自己壓箱底的本事，沒個幾年學徒也學不會，到時候他再挑兩個順眼的繼承他林氏衣缽。

村裡人爆發了強烈的熱情，有些漢子白天去田裡，到了下午就回來學劈竹子，林篾匠雖忙，卻也抱著開宗立派的心，教得有幾分樂趣。

*

歲月靜好，閒閒度日，轉眼三十多天已過，杜興早些時日見形勢安穩，自己又惦念主人，便拜彆了潘兄弟，殷殷叮囑不能忘記練武，約定來日再會，就領著兩個家人回了李家莊。

小鄆哥依舊是在陽穀縣和竹口村來回亂竄，時不時也捎話帶給王婆。

竹口村新出的雞雛已在竹林圍的籬笆圈裡嘰嘰喳喳啄土，新一批的雞蛋也已經孵上，小鄆哥這日剛來，拿了竹簽子串了兩個烤的香香的壞蛋吃。

學編竹筐的鄉親們第一個作品也成型了，拿給潘鄧看，叫潘鄧著實驚訝。

這不是那個保正家後院軟彈會變形的竹筐嗎！

你們學了一個月就學了這個！

潘鄧麵色凝重，把筐拿在手裡捏了捏，果然會變形。

給他拿筐來看的小夥子笑容燦爛，“潘押司，這是林師父教我們編的，他說初學都編這個，您看。”

他說著上手示範了一下，用力一拉，那筐被抻得老長，“這個筐不似彆的筐，放的物件大一點，就裝不進了，它可大可小，用著方便呢！”

潘鄧聽他所講，“……難不成故意做成這樣的？我見彆的筐結實的很。”

那小夥子笑笑，“俺們新學的，這個交叉的編法就是這樣，以後再學那彆的牢靠的編法。不過林師父說了，這些挑出來的都結實，用不壞，那些不結實的不敢挑出來賣呢！”

潘鄧又仔細看了，果然竹片細膩，從筐的頭尾細節上來說，也見得是高品質好筐，便點點頭，將筐放進了牛車。

駕車的人是羅青，今日是他們第一次把做出來的成品拿到城裡去賣，他向潘鄧拱手告辭，帶著兩人走了。

留下的人一天心不在焉的，就盼著羅青回來，又怕聽見自己編的筐賣不出去，七上八下到了傍晚，才看見羅青駕著牛車又回來了。

“哎呀，怎回來這麼早，莫不是沒賣出去？”

那車上少年站在車板上衝他們招手，“都賣出去了！快過來分錢！”

村裡人這才驚喜大笑，一窩蜂的往那邊跑，個個要搶著分錢，吵鬨著好不開懷。

一名姓程的少年沒擠沒搶，最後一個拿了九十文錢。

他這幾日學得勤奮刻苦，編了三個林師父評‘可’的筐，拿到府裡賣了，數著自己手裡的銅錢，他的眼眶濕潤了，就一個多月，隻一個多月，他竟然也能掙到錢了，他家有多久沒見到銅板了？

那邊的林篾匠正和一個中年男人談話，聽到有啜泣聲，往這邊看了一眼，伸手叫程小子過來。

“怎麼了這是？”

程小子聽師父詢問，眼淚忍不住了，撲通一聲跪了下去，給林師父磕了個響頭。

“謝謝師父傳授手藝，叫小子掙到錢了……”說著說著，他的聲音帶上了哭腔，說不下去，又重重磕了兩個頭。

林篾匠看在眼裡不禁動容，把他扶起來，也不知說什麼好，隻拍了拍少年的肩膀，“以後好好學。”

程小子重重點頭，擦擦眼淚走了。

那邊幾個小子正在鬨，見這邊阿程竟然背著他們給師父磕頭，一個一個撇撇嘴，“顯著他了，咱們也去！”

說著跑到師父跟前站了一溜，齊齊磕了個頭。

林師父沒好氣的把他們全都攆走了。

見這幫小子都各回各家了，他才又對身邊女婿派來的家人說：“你也看見了，我在這能受什麼苦，生活上都有人照顧，不必叫他夫妻兩個擔憂。”

那家人還是不放棄，“丈人合該是頤養天年的年紀了，怎不回家享這含飴弄孫的福，在這受苦呢，我見丈人每日裡教那麼多徒弟，不知有多辛苦。”

林篾匠咂咂嘴，“不瞞你說，累是累了點，不如在家裡輕巧，但是不知怎麼回事，我在這竹口村住了月餘，身體竟是比以前好了。往常總是身上不爽利，還以為是年紀到了，這一個月來倒是生龍活虎，頑疾全消，我看八成是這竹口村的山水飲食好，有助我身體康健……”

在遠處和小鄆哥一起吃烤壞蛋的潘鄧，聞言露出意味深長的一笑，君不見多少領導退休後大病小病不斷，神情萎靡，鬱鬱寡歡，返聘之後叫他發揮餘光餘熱，他反倒熱情洋溢，處處認真負責，好似返老還童，這就叫做權力使人年輕，工作能治百病。再加上教徒弟要每日劈竹子編筐，身子骨一活動，自然比成天閒待著要好了！

那邊那家人還在勸說，林篾匠簡直有點不耐煩了，“我不會回去的，你沒聽這幾個小夥子管我叫師父呢！我受了人家的禮，好歹要教他們能掙到錢，再回家呀……莫勸了莫勸了，我也不想要彆的地方的徒弟，我在這就挺好……”

放不下了吧，放不下就好，一日為師終身為父，這擔子就叫你扛著吧，潘鄧露出了大反派的微笑，摟著兄弟小鄆哥回了保正家的小院，月光照出小哥倆長長的影子，灑落一片清輝。

*

雁過拔毛，竹口村大戶重新買地的錢過了馮主簿的手，叫他賺了一大筆，又接了潘鄧的來信，道了平安，也就不再管他。

反正縣衙裡也是烏七八糟，叫他在竹口村安生一段時間也好，省得回來後縣令一計不成還要找他麻煩。

這日縣衙已經給了各村指示，送夏稅來縣衙，馮主簿也趕緊讓人去竹口村告知潘押司，以免誤了時辰。

朱保正緊鑼密鼓地在村裡張羅，叫沒交稅的人家趕緊交上。

陶鄉書和彭文書在炕上支了小桌，一邊翻著稅本對照，一邊數銅錢扔進小筐，今年夏季的稅收得格外順暢，來交稅的村人也不見往年那般神情木訥，個個來到保正家裡喜氣洋洋。

雖說夏稅收錢，秋稅交糧，但是夏稅也不完全交的都是銅錢，總有人家交糧，官府也一樣收。

保正看著家人裝車，把麻袋結實地捆在車板上，“今年少了，往年總有三車，今年莊戶們手裡的閒錢多了，都來交銅板了。”

他黝黑的臉上露出發自內心的笑容，“潘押司，我讓這幾個小子跟著你，一塊去縣裡，把稅糧和稅錢交到縣衙。”

旁邊的鄉勇忍不住問他，“潘押司，等交完了稅，你還來俺們村不？”

旁邊的人哄笑，朱保正叱他，“潘押司縣衙有正事要忙呢！”

潘鄧也笑了，“有緣必會再見！”

一行人押著糧車走了，村裡的男女老少都來送行，村裡的大姑娘小媳婦還有流眼淚的，“嗚嗚嗚潘押司走了，咱們還能養雞嗎？要是換了彆的縣官來，看見咱們這多雞，不得變著法子要錢。”

旁邊有人安慰她，“咱們每年按時交上稅，不惹事，縣官沒事也不下咱們這來。”

天光大好，小路彎彎曲曲，幾個人坐馬車，駕牛車，慢慢悠悠的走，路過個小山丘，樹木鬱鬱蔥蔥，有人唱起歌來，嗓音嘹亮。

“牛羊歸圈夕陽下，手牽手兒訴衷腸。娘子織布漢子忙，過得日子好亮堂……”

車上人哈哈大笑，“你是想娶婆娘了！”

那人便紅著臉回嘴，“你不想！你彆娶！”

車上一片哄笑，就在這時，旁邊的樹林裡竄出一群人來，個個拿著樸刀，將他們兩輛車圍起來，為首的人喊到，“攔路！停車！”

兩輛車趕緊勒停，彭文書在車內張望，見此狀況，驚到：“此地怎會有強人攔路？”