淡黃色的輕紗窗簾輕輕揚起，漆成棗紅色的兩扇木窗大開著，清晨的涼風灌入室內，將一夜的沉悶空氣一卷而儘。

謝靈穿著略顯寬大的白色棉質睡袍，赤腳踩在床邊毛絨絨的乳白色羊絨地毯上，正看著窗外的景色。

維克市的冬天比貝爾市要溫暖一些，但清晨室外的溫度仍舊在零度以下，寬闊的後花園裡隻有枯枝敗葉，花樹光禿禿的枝乾上掛著一條條晶瑩的冰棱。

但是室內溫暖如春。

這是棟帶花園和地窖的獨棟三層彆墅，與中央大教堂僅隔著兩條街，走路十分鐘不到的路程。由於是教會派人購買裝修，不僅家具擺設簡潔典雅，還配備了價格昂貴的溫度調節魔器。

手臂粗細的紅銅管道彎曲旋轉，埋在每一間房的每一麵牆壁內，寒冷冬天散發暖氣，炎熱夏日透出冷氣，一年四季將整個彆墅維持在人體最舒適的溫度範圍內。

懲戒隊的辦公彆墅大同小異，和謝靈設想的一樣。

一樓主要是會客廳、會議室和餐廳，二樓是魔法練習室和審訊室、收容室，三樓是數個為成員們準備的休息臥室，每一個臥室都自帶盥洗間。每一層還有公共盥洗間、陽台。

沒有固定女仆，但每天的清晨和傍晚會有教會派遣的臨時女仆過來服務。

今天是謝靈來到維克市的第三天，還沒有找到機會去中央大教堂一探究竟。

前天晚上他被匆匆帶到這所彆墅，唐納德忙於檢查馮的狀態，蘿拉簡要跟他說了幾句彆墅裡居住的規矩、用餐的時間點之後，謝靈就再沒見到他倆，更彆提感染中的馮了。

而這兩天，除了臨時女仆，他就見過一個懲戒隊的編外成員——教會指派處理雜務及財務的文員，是個叫吉莉·威廉姆斯的女魔法技師。

造成馮感染的邪物貓瞳也被唐納德一同收走，謝靈並不在意，沉心靜氣地等待著。

不知道馮現在是被關在收容室還是審訊室？

或許更慘，如果懲戒隊內無法治愈馮，那麼隻能上報教會，等到教堂伸爪子過來，那些牧師、主教會用什麼手段來治療馮·斯圖爾特，就不得知了。

多半是淨化魔法——能直接把感染者送到極樂園見聖主的那種治療。

想到這，謝靈的心臟像被墜著鉛塊般沉落下去。

咚咚。

沉悶的敲門聲從背後傳來，謝靈喊了聲：“稍等。”

他換上熨燙挺括的白色襯衫、柔軟的黑色羊毛背心、腳踝收緊的黑色長褲，赤腳走到地毯邊緣，穿上襪子和高幫棕色皮鞋。

謝靈的動作很快，整個過程隻用了不到兩分鐘，打開房門前，還順帶從旁邊門半開的盥洗室鏡子裡看了一眼。

半長的濃密黑發柔順垂落，長短不一的發梢將將觸到潔白展開的衣領，整個人看起來像個乖巧無知的學生。

謝靈本以為是女仆敲門，拉開門一看卻是蘿拉。

她穿著鑲嵌白蕾絲花邊的酒紅色天鵝絨連衣裙，纖細的雙腿被黑色絲襪和高跟長筒靴包裹著，雙手戴著鉤花黑蕾絲長手套，再配上秀美小巧的臉蛋，湖綠的眼睛，淺紅的櫻唇，順滑的栗發，整個人像精致但沒生氣的洋娃娃。

謝靈打了個招呼：“早上好，蘿拉。”

“跟我去收容室。”蘿拉直截了當說：“馮的狀態非常差，凡妮莎和隊長的治愈魔法都無法起作用，如果情況再沒有好轉，隊長不得不將他送到教堂。”

謝靈唇邊的笑意消失，“他醒了？仍舊沒有理智無差彆攻擊嗎？”

兩人邊走邊說，說話間已經下到二樓。

“對，前天夜裡他就醒了，狀態非常不穩定，時而焦慮時而平靜時而自殘，他不允許任何人接觸，我們隻能對他施展昏睡咒，但幾個小時後他就再次蘇醒。”

繪製魔法陣的牆壁將聲音死死地悶在各個房間之內，長長的走廊間回蕩著蘿拉高跟鞋踩在地麵的聲音。

走到收容室門口，蘿拉停住腳步，側過臉看著謝靈。

“現在昏睡咒和治愈咒對他不起任何作用了，無論誰靠近他都會自殘式攻擊，而由於感染的作用，他的攻擊力很高。其他隊員外出，我、凡妮莎、隊長隻能輪流看守他。”

謝靈猜到了她的意思：“你讓我過來……”

“我忽然想到，我們弄錯了一件事情。馮並不是拒絕任何人靠近，他感染後第一次蘇醒，即使被我攻擊都要去擁抱你。”

謝靈歎了口氣：“雖然事實可能是這樣，但你可以彆說得這麼肉麻嗎？”

蘿拉脫下手套，用食指抵住鐵門上的鑰匙孔，沉重的實心鐵門頓時自動向內打開。

“進來，馮被你收集的邪物所感染，你有義務配合我們對他進行治療實驗。”

謝靈深以為然：“你說得沒錯。來，讓我們看看，瘋狂的斯圖爾特先生還有沒有——”

最後幾個字卡在喉嚨裡，謝靈臉色微變。

收容室內，原本被附魔鎖鏈牢牢禁錮的馮，在看到謝靈進來的這一秒驟然暴起。

以魔法師根本不可能有的速度和力量，向他撲來——

四條死死釘在牆壁上的鎖鏈嘩啦被扯直，隻聽崩地兩聲，附魔鎖鏈竟然被扯斷兩條！

馮不斷掙紮，因為被另兩條鎖鏈緊緊桎梏了雙臂，無法再稍進一步，隻能用充滿血汙的眼睛緊緊盯著謝靈。

此刻，謝靈距離馮僅有兩步之遙，他甚至能看清楚對方齜開的嘴裡，森白牙齒上的血跡。

“……”謝靈幽幽道：“我覺得那天可能是個誤會，你們看他這是想給我擁抱的樣子嗎？”

然而蘿拉並不管馮是否真的想擁抱謝靈，手肘一支想將謝靈迎麵推到馮懷裡去，哪知謝靈後背像長了眼睛似的，靈活朝旁邊一閃，反倒走遠了兩步。

蘿拉動作落了空，臉上卻絲毫沒有心虛。

鐵門在背後自動合實，她徑自走到唐納德身邊，“隊長。”

唐納德點頭，他早已經從蘿拉口中了解清楚前因後果，甚至翻看了那封由蘿拉轉交的求職信，此刻沒有遮掩，說話非常直接。

“路卡·靈·愛德溫，你的全名，我沒說錯吧。”

他注視著謝靈，心想：這人看起來像是希裡亞人和大昭人的混血。

謝靈不置可否，隻聽唐納德繼續說：“我看了你的求職信，按照懲戒團的規定，申請人首先得是魔法師，我可以為你弄到轉化魔藥，如果你能挺過魔藥的轉化期成為魔法師，我接受你加入我們的隊伍。”

謝靈心領神會，接話問：“有什麼前提？”

唐納德鏡片後的棕色眼眸微眯，目光銳利而冷靜，“如你所見，馮現在感染嚴重，我們希望你配合治療實驗，我和蘿拉會保證你的生命安全。”

“好，事不宜遲。”

謝靈一口答應，小心避開不斷掙紮企圖抓拉他的馮，走到唐納德身邊伸出手，“魔力容器給我。”

唐納德眉毛動了動，“你需要魔力容器？乾什麼？”

謝靈：“施咒治療他。”

“治愈咒對馮沒有用。”蘿拉說完，又施展了一個魔法屏障，以防馮完全掙脫出來。

“你看，他想要靠近你，抓住你。”

蘿拉站在謝靈身側，看著血汙淋漓狼狽不堪的馮，神色透露出憂慮，“所以請你過去，我們想知道如果他接觸你，狀態是否會出現好轉。”

謝靈不為所動：“我需要魔器保證安全。”

蘿拉沉聲說：“我們會確保你的安全。”

“你們能百分百保證？”謝靈嗤笑了一聲，“你看他現在這個樣子，附魔鎖鏈都能扯斷，這要是放出來，你們的速度能跟得上他？我懷疑，你們的魔咒還沒吐出，他就把我活吞了。”

他的語氣染著明顯的嘲弄，不知道讓蘿拉聯想到了什麼，隻見她清澈的綠瞳凝結出厚厚的冰霜，忽地扯下長手套。

“蘿拉！”唐納德不高不低地喊了聲：“控製好你的情緒。”

這聲音像一滴冰水砸向火柴剛燃起的焰苗，蘿拉刹那間熄火，收斂了所有情緒，麵無表情地重新戴好手套。

唐納德看向謝靈：“馮已經完全失去理智，不會傾吐魔咒施展魔法，你大可放心。”

話雖如此，但他還是掏出一個散發微弱藍色熒光的小玩意拋給謝靈。

“裡麵儲存的魔力不多了，可以施展兩次小型魔法。我建議你不要用它施展魔法，把魔力留給它的另一功能，免疫中低級感知類魔法，兩次。”

真是費了好一番口舌。

謝靈心想，難道西北教區的懲戒隊普遍經濟拮據嗎？這樣一個小魔器也當寶貝？

他捏著看了看，是隻精巧的青銅製品，櫻桃大小，鏤空的青銅結構內有顆小小的藍色水晶珠，水晶珠表麵雕繪出更加細密微小的魔法陣。

謝靈將這枚小魔器握住手心裡，緩緩走向馮。

之前蘿拉構建的透明魔法屏障已經被馮撞碎，所以他毫無阻礙地走到了馮伸手可及之處。

馮發出興奮的喘息，瘋狗似的撲過來，一把握住了謝靈的雙肩。