春光和煦，草木生長，京畿下了一夜無聲的雨，帶來溫暖的氣息。

帝王法駕鹵薄出城，親迎凱旋而歸的懷化大將軍與中書令。

宋攖寧昏昏沉沉地坐在玉輅裡，特意上了大妝，掩蓋蒼白虛弱的麵色。

她這兩日染了風寒，沒什麼精神，舌尖儘是苦澀的藥味。

此次劍南道勝仗，是她登基以來的初次用兵，且乃萬壽當日傳來的喜訊，意義非凡。

大鄴百姓皆以此為吉兆。

所以宋攖寧不得不強撐著病體，一路與文武官員齊至京郊，去迎接馮遇恩和崔望熙。

幸而冕服厚重，讓她免於寒涼。

她在心裡估算著時辰，侍從輕聲提醒了一下，宋攖寧打起精神，目視前方。

浩浩蕩蕩的大軍徐徐前進，在距離儀仗不遠處停住，為首的兩位將領下馬前來向她行禮。

“臣馮遇恩、崔望熙奉命出征，幸不辱命，生擒賊首許長敬，平定劍南，特向陛下複命！”

宋攖寧清了清嗓子，掩蓋住沙啞。

“兩位愛卿此次獲勝，替大鄴掃除逆臣，勞苦功高，朕已在宮中設宴，請愛卿隨朕入太廟，告慰先祖。“

她的目光流轉，落在崔望熙身上。

這是宋攖寧第一次看他穿甲胄武袍，明光鎧耀目逼人，身姿英挺，原本清朗俊雅的容貌也多了幾分銳利的鋒芒，雙眸璀璨，下巴上略有些青灰。

崔相這是......沒工夫打理自己了嗎？

後方千軍萬馬朝女帝單膝跪地，俯首施禮。

宋攖寧抬手，請諸位起身。

崔望熙知道帝王正注視他，因為他也在看那個華服雍容，矜貴端莊的女郎。

宋攖寧瘦了些，厚重妝容下，氣色欠佳，嬌花似的雙唇染了極深的口脂，掩蓋病態。

她受寒了？

眾人啟程回宮，在宮城外緩步行至太廟。

宋攖寧領著幾位重臣入內告奠。

太廟裡有些涼，淺淺的煙塵氣鑽入鼻腔，她強忍著咳意，對著宋氏皇族先祖，垂頭敬香。

殿內肅穆莊嚴，宋攖寧親自將立香插放好，終於難忍不適，壓著嗓子咳了兩下，一陣天旋地轉。

站在她身後的崔望熙眸光一沉，看著女帝身子微微晃動，似是要站不穩，連忙悄悄扶住。

“宋攖寧！”他低呼一聲提醒道。

她咬咬牙，“......多謝崔相。”

列祖列宗在上，她險些暈過去摔了跟頭。

宋攖寧喘著氣，掐了掐自己掌心。

回到玉輅後，又駛入麟德殿開宴，喧鬨到傍晚，才勉強得了閒。

“聖人今日辛苦了。”符染端著藥一勺勺喂給她，“明明在病中，卻還飲酒......實在是傷身。”

“沒事，歇歇便好，隻不過今日崔相怕是看出來了。”

“看出來了？他對您出言不遜嗎？”符染擔憂不已，將藥碗交給一旁等候的宮女，親自去香爐裡添了些安神香。

“那倒沒有。”宋攖寧闔著眼睛，睡意襲來，“崔相憂心聖體，還扶了朕一把呢。”

......

翌日。

太極殿。

宋攖寧風寒未愈，滿心疲憊地聽著階下幾個臣子爭吵，雙目無神，喉間乾痛。

吵來吵去都是這些人......她驀然發覺了什麼，凝神看了兩眼。

崔黨今日倒是頗為安靜呢。

不會是體恤她虛弱，特意沒來叫她煩心吧？

這個想法一出，很快便被宋攖寧否決了。

崔望熙可不是什麼良善貼心的好人。

亂臣賊子，謀權篡位。

她在心裡念叨一遍，想起幾年來的針鋒相對步步緊逼，想起紫宸殿書架暗格裡的那幅畫。

是君臣，是宿敵。

刀劍相向，生死難料。

“四月，崔望熙稱帝，改國號寧。”

神誌不清。

她歎息。

“陛下？陛下以為如何？”薑中易滿臉期待地看向她，前方的中書舍人盧桓一聲冷哼。

宋攖寧沒聽清，麵不改色：“薑愛卿所言有理，但事關重大，還需再議。”

“陛下聖明——”

“陛下，臣還有一事。”禮部左侍郎於楚舉著笏板，上前一步，神情堅定。

宋攖寧看到她，眼皮一跳，莫名生出一股不詳之感。

從前母親在位時，便對她百般頭疼，卻又無可奈何。

這位於大人世族出身，飽讀詩書掌管禮教，相關事宜上極其嚴謹，不容出現差錯，不知今日又要提些什麼。

“馮愛卿請說。”宋攖寧微笑。

“曆來社稷之安穩，在於國祚之延綿，《易》有言曰：‘天地氤氳，萬物化淳......重人倫，廣繼嗣也’，君主非一姓之君主，乃萬民之君主......”

宋攖寧瞪大了眼。

於楚口若懸河，滔滔不絕，引得周圍眾臣紛紛側目。

“所謂事宗廟，繼後世，前有陳氏子息凋零，國本難固，致五代而亡，今陛下已......”

宋攖寧深吸一口氣，不由得按住冷硬的龍椅。

於侍郎一開口，果真是......驚為天人。

崔望熙聽得微微皺眉，幽深的眼眸裡湧動著一抹說不清道不明的意味。

他抬頭仰視帝座上的女郎，她正滿臉不可置信，加之幾分無奈。

......病果真還沒好。

於侍郎引經據典，幾乎要在太極殿上做一篇文章來。

“臣聽聞，上皇在位時，曾有意為陛下擇一皇夫，乃是——”

宋攖寧一拍扶手，快速打斷了她：“於侍郎說得是！對極！朕、朕會考慮的。”

“眾愛卿可還有奏，若無的話......”

她眼神示意丹陛邊的內侍，內侍接到暗示，仰起頭高嗬一聲：“退朝——”

文武百官眼睜睜看著他們的一向溫和持重帝王，落荒而逃。

於楚愣了愣，喃喃自語：“陛下果真會考慮嗎？”

有幾個閒不住嘴的同僚湊到她身，一起走向殿外。

“於侍郎，上皇真的給陛下挑過皇夫嗎？”

“我等怎麼不知啊？快快說來給大家聽聽......”

崔望熙恰好在旁走過，負手停下，嗓音優雅清潤：“本官也是好奇，於侍郎......說說看？”

他一手握著笏板，在掌心有節奏地敲擊著，一下，兩下。

於楚梗著脖子，想到記憶裡的那個名字，再瞧眼前的青年，身姿挺拔清雋，紫袍玉帶昭示著位極人臣的矜貴。

集世家之芳名，彙大家之毓秀，朝中真正意義上的百官之首。

雖然中書令一職並非品級之最，但崔望熙手中的權力早已遠勝他人，更是得帝王倚重，事事過問。

於楚敗下陣來，“臣不敢。”

“是不敢嗎？”崔望熙嗤笑了下，慢條斯理道：“於大人剛剛可謂勇毅果斷呢。”

若是宋攖寧剛剛沒有出言阻止，他的名字恐怕就要被明晃晃地說出來了吧。

也不知此人是如何得知上皇從前的考量的。

宋攖寧的母親的確動過讓他陪伴太女身側的想法，彼時被他以崔氏規矩森嚴，注重禮教，隻容夫妻唯一為由回絕了。

上皇撫額苦笑，“攖寧她大概也不會......”

不會找那麼多的。

她們宋家無論帝王是男是女，皆是深情專一的人，除了最初的幾代先祖皇帝略有些風流多情。

崔望熙仍是拒絕：“未來之事，怎可定論。”

直到後來......

春風拂起崔望熙的衣擺，他細細嗅著，空氣中有柔軟清新的味道。

政事堂。

“陛下，”刑部右侍郎何毓奉上一疊供詞，“許長敬交待了他和雲氏、王氏私下通信聯絡的內容，包括流言造勢、設下圈套......”

宋攖寧一頁頁翻過，又輕輕放在桌上。

和從前的那兩家供詞如出一轍。

可是，他們一定還隱瞞了什麼東西。

不然該如何解釋，原本雲家獻上的屏風，居然由賀蘭錯獻上？

這二者之間有何關係，與雲氏為盟友的許長敬真的不知嗎？

如果知道，他們究竟在隱瞞什麼？

這個謀逆大案牽扯的皆是位高權重、身份尊貴之人，他們為什麼要一起瞞下一個秘密。

史書上對此也並無太多記載。

“繼續審問，讓他將知曉的與河西道相關信息儘數說出來。”

“是。”刑部領了旨，立刻去了大牢。

“劍南道回到朝廷手中，該派誰去監管，眾愛卿可有想法？”宋攖寧腦中的行省製已有了大體框架，她想用劍南一試效果。

“陛下。”尚書右丞許維安拱手道：“臣認為，此前因著節度使多是武將之身，重兵在手，導致了不久前的禍患，陛下應從根源治理，讓文臣擔任地方要職。”

宋攖寧眼睛一亮，頗有些詫異。

此人乃是崔黨一派，倒......眼光很獨到準確。

“許大人所言，朕亦有此考慮，但......也有所不同。”

宋攖寧娓娓道來：“朕打算撤去劍南道節度使一職，派遣數人前去管理，其中流程可參考政事堂的日常運作，設立地方政事堂，眾卿以為如何？”

“裁撤節度使？”

“什麼......陛下是要——”

崔望熙深思片刻，當即明白的其中關竅。

宋攖寧此舉，意在牢牢掌控劍南道，不至於再為未來埋下禍根，劍南道內從此將再無一人獨大的局麵，彼此牽製，相互製約。

且仿效京畿，那麼為了方便快速上手理事，劍南政事堂的人手......也必出於京畿！

他抿了抿嘴角，胸腔內一片灼熱，又喜又憂。

好聰明的女郎。

他想。