半雪溪其實是個郡縣，坐落在長河下流。與易遭水患的川冬不同，無數長河分支灌溉出半雪溪肥沃的土壤，這地方距離陽翟與望京都是極近的，每年供給京城的米糧數目一直位居前列。

因此不過又走了半日，眼前便出現了一片片的田埂，這裡地勢低平，河渠縱橫，如今正是開春，田地裡已經栽上了綠油油的早稻秧苗。

馬車在稻田外停住，李探牽著馬往大道上走，進了城還得找地方修繕馬車的車輪，這一路上顛簸頗多，要是不修，恐怕支撐不到望京了。

好在他也不是第一次來半雪溪了，很快便牽著馬往老地方去，長青頭戴著鬥笠跟在他身側，兩人無聲無息地融入人群裡，並不引人注目。

正在這時，忽然自前方傳來一陣急切的馬蹄聲，跑在前麵的人揚鞭嗬斥，“閃開！都閃開！神行隊大人要從此處經過！”

周圍人立刻避讓開來，不敢抬頭。

長青亦往下壓了壓鬥笠，餘光裡看見舉著儀仗令的兩列人馬，在那之後，是一位騎著高頭大馬的人。

此人麵覆玄鐵，一身甲胄，身形比之尋常男子高大不少，竟然與胯.下駿馬相當適配。

要知道他胯.下的駿馬乃是長青當年親自選育的，用了大宛馬與夏爾馬配.種，體格相當強健，不但能日行千裡，甚至可以拉動五千斤以上的貨物。這馬取名青烈，性格沉穩、聽話，隻是因為馬身龐大，尋常士兵坐上去都踩不穩腳蹬，因此僅僅作為運輸馬來使用。

長青當初選育青烈，就是想到日後將要訓練的玄甲重騎兵對馬匹的能力要求很高，因此從十來歲起就在嘗試著培育合適的馬種。他本打算慢慢選拔合適的人選培育為重騎兵，誰承想還沒選出幾個人選，就出了那樣的意外——當然，他更沒想到，夏禹州這麼快就找到了他培育的青烈，還把玄鐵重騎訓練了出來。

他不由得低聲問李探，“神行隊都是這樣的人馬嗎？”

“當然，神行隊的大人們權力地位都相當之高，也相當厲害，一個人就可以護衛一整座城了。”

夏禹州竟然把玄鐵重騎訓練到這個地步了？

這實在讓人有些不爽，長青雖然惱恨，卻又不得不承認，如果給他三年在夏國選拔，恐怕也沒辦法這麼快組建一支軍隊。

李探忽然提高了聲音，“糟了，神行隊的大人要在燕子樓休息下塌，我們得快點找彆的地方住了。”

“為什麼？”長青很有些疑惑。

處理事務的官方人員都需要在每處設立的官方驛站休息，這是他曾經推行的規矩，而這道指令向來被執行的很好，為什麼如今又廢除了？

“您不知道，這是陛下的特許。神行隊的大人們不在館驛休息，在哪處下塌，哪處就被暫時征用，因為大人們要追殺蟲族，所以居住的地方很危險，如果有人在館驛附近喪命，官府都是不予追究的。”

一個追殺蟲族的人所居住之處應當安全才是，怎麼可能還有危險？

看他不信，李探神神叨叨地補充道，“據說那些蟲族都是鬼邪，神行隊的大人們一身煞氣，它們不敢招惹，但我們要是靠近了就會被鬼邪之氣纏上，不少人被纏上以後死於非命喃！所以我們還是——”

李探臉色猛地一變，嚇得立刻跪了下去。

長青早已感知到那位神行隊隊員靠近，但他除了皇帝從未跪過彆人，一時間膝蓋竟然有些跪不下來。長青皺了皺眉，心道，聖人能忍常人所不能忍，難道我如今連權宜之計般跪一下都不可以了嗎？

想到這裡，他便也跟著跪了下來。

誰知那神行隊隊員並沒有離開，而是翻身下馬，一身甲胄發出沉悶的撞擊聲。

“我聞到了……”

他的視線在兩人身上逡巡，過分高大的身影讓黑暗覆蓋了長青，熾熱的光與影交織錯落，低沉沙啞的聲音響起，帶著奇異的共振。

“抬頭，你們藏在哪兒了？”

長青抬頭，看見神行隊員麵上漆黑暗金的麵具，異族般的眼睛裡閃著奇異而興奮的光。

——怪物。

長青的腦海裡隻閃過這兩個字。

神行隊員似乎太過興奮，因為他的雙足踩碎了腳下鋪好的地磚，他隻是伸手一抹，長青的鬥笠就裂成兩半，身上披著的風衣也散開了。

長青麵色一白，呼吸都停頓了片刻，雙眼驚魂未定般看著神行隊員後其後的隨從們。

簡直是讓人心膽俱碎的一幕，帶著玄鐵護甲的手指朝著長青的臉伸過來，在他的手的襯托下，長青的臉幾乎可算的上嬌小。神行隊員的長靴踩過地麵，發出令人顫抖的聲音。

“大、大人……”

李探咬牙，終於將懷裡的拇指粗的玉.柱拿了出來，呈交給神行隊員。

“大人是在找這個嗎？”

那隻手停下了，轉而伸向李探。

神行隊員發出愉悅而低沉的笑聲，“你這樣的賤民怎麼會有這種好東西？”

他將那東西接過，當街旋轉扭開，伸出肥.厚的長舌裹走了玉柱裡的東西。

長青離得很近，看的真切。

那是暗紅色的鮮血。

不知道用了什麼方法保存，那些血竟然還沒有凝固乾涸，而是仍然鮮活的流動的。至於那玉.柱，那上麵雕刻著皇室的花紋，顯示出小小的夏字。

鮮血充盈了神行隊員的鼻腔，他顯然相當滿意，從喉間發出極為舒服的聲音，尤為不解渴的用舌尖去舔那瓶沿的血滴，直到確認再沒有什麼殘餘，終於又看向長青二人——或者準確地說是李探一人。

“我很滿意，賤民，你要去哪裡？”

本來是低沉優雅的音調，說出口卻無端帶著沙啞和黑暗，神行隊員說，“我會保你安全去到你想去的地方，但你要記住，玉.柱是你自己主動用掉的，明白了嗎？”

“明、明白……”

李探根本來不及去想丟了保命的東西到底有多可惜，雙腿就已經抖如篩糠。

神行隊員回身上馬，李探不得不拉著長青跟在隊伍後。

對他來說這可倒了天黴，一時間如喪考妣，馬車也來不及再修整了。

“他不是說要保你安全？為什麼還是害怕？”

長青根本感受不到對方帶來的恐懼，頂多有些驚奇，當他神色自若地問出這句話以後，李探一臉苦笑，“我這種普通人哪裡能跟您比，光是站在神行隊麵前我就怕的要命了。”

但話事這麼說，李探卻不覺得長青真的不怕神行隊，剛才如果不是看長青被對方用手砍掉鬥笠時嚇得小臉發白的樣子，他根本不會那麼快吧玉柱拿出來。

隻是沒想到神行隊裡的大人們如此厲害，他明明藏的好好的，卻還是被發現了。

長青沒有放太多心思在李探身上，他和李探分住不同的房間，進了屋後便忍不住細想方才的事。

這真是讓人覺得奇怪。

長青想著那玉.柱裡的鮮血，以及神行隊員的警告。

夏禹州莫非給他們喂了藥來控製？但世界上又哪裡有這樣厲害的藥物？

一邊想著，長青一邊泡進了浴桶裡。

整座燕子樓果然被清空了，隻留下神行隊隨行的人員照應，長青不確定白天到底有多少人認出自己，跑在浴桶裡之後便開始一個個回想那些人的表情。

當年皇宮內不知多少人見過他，一旦被認出來，後果自然是不堪設想的，但好在突發情況下一般人的表情很難作偽，他仔細回想了許久，並沒有找到誰值得他懷疑。

或許這次運氣好，但以後自然不能再這樣莽撞，得像個辦法讓自己的容貌改變，並且還得留心觀察一下這一行人。

無論如何，要先安全到達望京才行。

等到了望京以後，他還有一些事要做，第一就是要去看看那個敢要他賬本的人到底是誰。

在望京那些人眼中他已經死了，既然已經死了，那麼就不會成為威脅。

到底是誰要查他的私賬？是吳吉明，還是夏禹州？他們這麼做隻說明他們認為自己仍然有反擊的可能。

這個可能是什麼？

是怎麼樣的可能，讓他們如此急切地要先行除掉他的黨羽，甚至不惜派宮中的人接觸這些盜活墓的平民百姓？

·

長青洗完澡後並沒有什麼睡意，因此打算出門散心。

他推開門離開時也將自己屋裡的一壺水帶了出來。

此刻燕子樓內的夥計正在準備晚膳，神行隊員的晚飯是額外安排的，由跟著神行隊大人們的小兵親自做，一扇半生不熟的牛肉被小兵們抬著經過長青身側，濃重的血腥氣遮掩了那醇白的味道。

長青側身避讓，袖子裡的那小壺實在有些礙眼，因此在那一隊小兵出現前，他隨手把它放在了一張桌子上。

沒有人注意到他，奮力端著肉食的小兵們被耳提麵命，“仔細著點，壞了神行隊大人的胃口，可饒不了你們！”

長青不由得多看了那長長的隊列一眼。

這麼多東西，而且全都是半生的肉質，神行隊那位“大人”實在是令人好奇。

雖然也有一些蠻荒之地的居民茹毛飲血，也有一些武將好吃生食彰顯自己的不同，但眼前的一幕多少還是有些怪異了。

因為這根本不像是人的飯量，也不像是人的偏好。