薑汀州很快伸手揉了揉臉，擦掉了眼淚，壓著嗓子道：“他們、他們都更喜歡薑柚，我說什麼都沒有人相信。”

他第一次可以和人抱怨這些。

陸白嶼給他拿了紙巾，安慰他道：“我聽補課的老師說過你的情況，汀州，你很努力，一時做不好不要緊的，你剛回家不久，這不是你的錯。”

“我會相信你的，汀州，你也要相信自己，你不比彆人差，陸家有責任幫你回歸原來屬於你的生活，不用覺得不好意思，以後自然會好的。如果還有哪裡過不去的，就儘管來找我。”

經曆過這件事之後，暗戀陸白嶼，對薑汀州來說簡直和呼吸一樣簡單。

但也是因為車上的對話，他也由此覺得奇怪，為什麼說陸家欠了他的。

薑汀州為此偷偷調查了很久，才知道事情的原委，為什麼陸白嶼會特意關心自己，為什麼本來和薑家雲泥之彆的陸家會成為薑家十幾年的靠山。

彆說他自己，就算是整個薑家，在國內高端餐廳行業有頭有臉的薑氏企業，論資產規模，做陸家小弟都不是很夠格。若不是陸氏的幫扶，薑家說不定都倒閉了，絕不會有這樣的發展。

陸氏有薑氏食品40%的股份，一手把薑家做頂級餐廳的人脈提了上去，對於薑家來說就是天上掉餡餅的事情。

這樣的幫扶和鏈接，很大程度源於薑汀州的走失案，因為薑汀州五歲時候不是意外走失，算是替人擋災。

多年前，五歲的薑汀州隨著家長去參加陸氏的宴會。

薑家不過是宴會上最普通的客人，要不是因為薑母和陸夫人有一些同學的情誼，他們家是不可能進得了這樣的圈子的。

偏偏是在那天，陸家的競爭對手想趁著人多眼雜，把陸家小兒子陸嘉和綁走。

但是請的綁匪職業素養不太過關，有勇無謀，並沒有見過被陸家保護極好的小兒子，隻有幾張模糊的照片，當天陸嘉和因為感冒，根本沒有出房間門。

陰差陽錯之下，這幫綁匪把跟著家裡人來參加宴會又落單的長得和陸家小兒子有那麼幾分像的薑汀州綁走了。

等到勒索信息發到陸家的時候，這場綁架的烏龍才被發現。

陸家很快搞清楚了來龍去脈，不僅迅速報警還一直和綁匪電話周旋，但幾個綁匪先是負隅頑抗，後來發現不對勁之後開始四散奔逃，最終隻抓到一個綁匪。

但他並不知道逃走的其他兩個綁匪把孩子扔到哪裡去了，隻說孩子發燒了，實在累贅，便丟掉了。

那時候的刑偵手段有限，也沒有那麼多攝像頭，信息傳輸不發達，薑汀州就這樣沒了下落。

沒有人知道他高燒一場後失去記憶，被屠夫撿到收養，甚至還在之後被養父陰差陽錯地被帶回了永青，一直在老城區艱難生活，他住的地方和薑家的彆墅隻有一個多小時的車程，但是兩邊的圈層差得太遠，根本沒有碰麵的機會。

當時的追查的結果定了失蹤，一個五歲的孩子存活的幾率實在不大，所有人都以為他死了。

這樣的結果傳來，陸家對薑家自然愧疚，特彆是薑母身體不好，已經不能生育，薑家就這一個唯一的孩子，結果就這樣沒了。

就為著還這一點愧疚，陸家那滔天的富貴，隨便甩出一點，就足夠薑家脫胎換骨了。

那時候薑氏是最困難的時候，薑父手藝不怎麼樣，根本沒有上一代的水平，就剩老店一家店了，其餘的店關的關倒的倒，唯有一點“禦廚”的名聲支撐著，還能維持這個家，有了陸家的幫助之後，簡直就是飛升。

不提大筆的注資和幫扶，陸家的進出口和運輸本就是國內一流，薑家在那個時候能輕鬆拿到國內外的頂尖食材。

鮮活的澳龍、帝王蟹、深海甜蝦，頂級的菌類蔬果……有這樣的供應鏈，甚至不需要太好的廚藝，最簡單的做法就已經是一流的味道，更何況還有陸家帶來的高端餐廳的客流和背書，薑氏便一下扶搖直上了。

薑汀州的走失，某種意義上是薑氏的幸事。隻要有這樣一個因擋災而“死去”的孩子，陸家和薑家的聯係就一直存在。

從這個方麵來說，薑汀州回到薑家，對薑家來說，未必是好事。

薑家並沒有主動找過他，是陸家一直沒放棄，這幾年公安的刑偵手段也進步了不少，遍布全國的天眼係統硬是把那兩個綁匪逃犯抓了回來，憑著兩個人的供詞，一路找到了薑汀州的下落。

這許多事情薑汀州因為幼時到的高燒全都忘記了，直到了回家之後才慢慢弄清楚，他就明白了自己作為親生的孩子回家之後反而不受待見的原因。

薑家除了母親對他的關心算是唯一的溫暖，剩下的全是算計。

薑父薑益生一直是個利益大於情感的人，可能孩子剛沒那時候，有一點身為父親的難過，但是和後續得到的補償比起來，實在不算什麼了。

親情在陸家麵前又算得上什麼？

甚至，薑汀州繼續了解下去，才發現薑柚的領養也不簡單。

他並不是從福利院隨意帶回來的孩子，同樣和陸家息息相關。

薑家失子大約半年後，陸家又出了一件事。陸夫人，也就是陸嘉和的母親，姓秦，叫秦如霜，秦家和陸家是商業聯姻，關係親密，當時突然有個遠房親戚找上門來。

說是親戚，血緣關係已經很淡了，實際上算是同村同姓，誰家都有幾個窮親戚，但來人多年前曾經對秦如霜有恩，間接救過她的命，如今是窮途末路，不得已求人來了。

就是這麼巧，來人帶了一個五歲半的男孩，和失蹤的薑汀州一個年紀。

這孩子說是親生父親打架失手殺人，已經進去了，母親吸、毒死了，他這唯一的爺爺重病纏身活不了多久，想求秦家收養這個孩子——薑柚就是這個孩子。

他當時看起來像是個燙手山芋，畢竟這樣的混賬父母養不出什麼正常的孩子，他看起來臟兮兮的，反應有點遲鈍，說話都說不清楚，哭也不敢大聲哭，隻會睜著眼睛流淚，像是癡呆一樣，稍稍被驚嚇到就突然下跪磕頭，還會大聲尖叫，大概是他那對混賬父母留下的心理陰影。

秦家倒是願意償這份恩情，但是有錢人家不缺孩子，缺孩子的家庭也未必願意養這樣一看就有問題的孩子。

唯有在這半年吃到陸家天降大餅的薑益生聽說之後，主動把孩子接過來了。

三年之後，薑柚就換了個樣子，足以見得薑家對他的用心。

且因為以前的事情，秦如霜也對他多有關照，薑柚便也順理成章地和同齡的陸嘉和成了玩伴。

這兩個孩子，就這樣讓陸家成了薑家最大的靠山。

薑柚這個孩子來到薑家，並不意味著抵消薑汀州走失的虧欠，而是一來一回陸家就欠了兩份人情，建立起了千絲萬縷的聯係。

所以一直以來，薑父心裡其實很清楚，許多時候都是薑柚故意害他，但是他對此喜聞樂見——這麼多年陸家已經給的足夠多了，現在薑汀州還回來了，他生怕兩邊的聯係斷了，得找到新的關注點。

如果薑汀州顯得頑劣、不可教化，更能再次凸顯薑家的損失，顯示出他曾經替陸嘉和擋災後走失沒有得到應得的培養，所以即使找到來也不成才，他順帶哭訴幾聲，薑家才能持續得到陸氏的補償。

同樣的道理，薑家把薑柚養得好，也是為陸家償情，所以，也應該得到持續不斷的補償才是。

最好兩個孩子對比再強烈一些，更能體現薑家的付出和失去。

隻要陸家有一點惻隱之心，亦或就是為了圈子裡的好名聲隨手給一點幫助，就足夠薑氏吃很久了。

這許多事情，薑汀州也是花了很多時間才想明白。

在此之前，他真的懷疑過薑柚身上有什麼“萬人迷”光環，讓家裡人都對他暈頭轉向，連擺在眼前的事實都看不到。

但陸白嶼的出現很好否定了這一點，自此給了他無限的希望和動力。

陸白嶼一直都堅定地站在他這邊，他對薑汀州有著十分明顯的偏向，幫過他很多忙，包括他當時因為出手揍薑柚被退學，也是陸白嶼牽線搭橋，為他找了王大師傅。

薑汀州記得自己拜完師之後，問過大師傅什麼樣才是最好的菜，立誌要成為真正成功的佼佼者，而不是像薑益生那樣是非不分隻想著依賴彆人的寄生蟲吸血鬼。

他一定要靠自己，叫所有人看得起。

彼時陸白嶼就在門口等他，見他走出來，朝他招了招手，歎道：“汀州，我是看你在家裡呆不下去，換個地方給你換換心情，其實你要是想回學校，隨時可以回去的，我給你換一所更好的高中。”

陸白嶼比他高一個頭，薑汀州要抬頭看著他，他彼時堅定道：“我不會回去的。你再來見我的時候，我肯定換個樣子。”

他心裡還有更多話沒有說出來。

眼前這個人就是他此生最遠大的目標。但是兩個人離得太遠，薑汀州想著倘若成為一個行業的佼佼者，追著他的腳步，或許就能夠配得上他一點了。

薑汀州的人生由此開始轉折。

他對此義無反顧，不會後悔，現在早早斷了這段感情，同樣不後悔。

但現在的他，隻想安心養病。

幸好這回就醫早，不像上輩子一樣在醫院躺了一個禮拜，兩天就已經好的差不多了，如今隻是低燒，身上有了力氣，喉嚨不痛了。

醫生來檢查了說沒有大問題，他今天下午就可以出院了。

薑汀州身體有力氣能走動的時候，在出院之前，把有的沒的身體檢查都做了一遍，即使醫生提醒他“隻是發燒不用檢查這麼多指標”，他還是很堅持，並且要求安小屏也一起做，還做的是vip套餐，許多指標幾個小時之後就出了結果。

他這突然惜命的行為倒確實檢查出一些什麼。

薑汀州胃不大好，是小時候走失吃苦的時候留下的一點毛病，因為長期熬夜，肝也有點小問題，還有點低血糖，但醫生也說了不算什麼大事，現在人身上多少都有點亞健康的情況。

他年輕，正是身強體壯的時候，這點小問題都用不著吃藥，造不成什麼影響。

安小屏也有點小毛病，醫生說他有點輕微營養不良，但這完全不算病。

“我之前減肥，現在習慣少吃了，而且我還得拍照片上鏡呢，再說了，我們學校食堂太難吃了，”安小屏滿不在乎，“我回去買點營養補劑就行了。”

“吃點營養補劑可以，但你們年輕人還是要注意養生，規律飲食，”醫生告訴他們，“工作之餘也要注意鍛煉，多喝水，有的時候一些小毛病也容易拖成大毛病，覺得難受一定要休息，及時就醫，不能硬撐，知道了嗎？”

這些都是套話，醫院裡來一個工作繁重的年輕人大多都是這樣的毛病，這兩位還算是問題小的，醫生說的大差不差，很多人聽完就忘，也不大放在心上，但薑汀州很嚴肅。

他連連點頭，仿佛一個小學生，道：“知道了。您說的特彆對。身體是一切的本錢，我以前就是太不注重這方麵了，以後我一定注意，勞逸結合，多休息。”

他一直身體不錯，而且有健身習慣，很少生病，之前流感流行的時候後廚病倒一大片隻能輪流休假，唯有薑汀州一個人怎麼都感染不上，免疫力極強，一直穩定支撐著。

但像他這樣的人，一生病往往就是大病。

比如五歲時那場發燒差點死了還忘記了所有事情，這次也是一發燒就一下衝到四十度，倘若不是及時到了醫院都能落下病根，又比如三十二歲勝券在握的時候突然猝死，一下子什麼都沒了。

經驗使然，薑汀州覺得自己的身體沒有想象的那麼抗造。

死過一次的他現在想清楚了，健康問題才是人應該考慮的第一重要的問題。

好消息是，他最近確實可以好好休息了。

因為宮宴老店在輿論和貴客的雙重衝擊之下，楊店長根本招架不住，已經不得不關店了。