蓮生蓮子見她拎著一條肥美的魚兒回來時，眼珠子都快瞪出來了。

“艾青姐姐，你這是從何處得來的魚啊？”

她將魚扔進木盆裡，使喚兩人去處理乾淨。

“遇上個好人，厚著臉皮討要的。”

說著，艾青從懷裡摸出一包東西來，得意笑道：“今晚就開開葷吧。”

紙包打開來看，原來是各種佐料。

也是她從小廚房“借”來的。

艾青大的本事沒有，對於烹飪還是懂一些的。

跟大廚沒法比，但普通的家常菜沒問題。

一道精簡版的烤魚出鍋，引得蓮子蓮生食指大動。

仔細一看，蓮生不解：“魚頭怎的不見了？”

話音剛落，就見艾青端著一盅湯進來。

那魚頭正靜靜沉在奶白的湯中，湯麵上漂浮著幾粒綠色的蔥花。

路過飯桌旁，她努了努嘴，示意兩人：“你們先吃著。”

艾青端著湯，小心翼翼送到了謝容川的書案上。

沉浸在書中世界的男人眼皮微動，看著湯麵上那幾粒綠色，聽她極其敷衍的說：“殿下，用膳了。”

說完也不等他反應，甚至沒有要伺候他用膳的意思，扭頭就急急回到角落裡那張小小的方桌旁。

三個人開始有說有笑的大快朵頤。

謝容川目光跟隨她的身影移動，眸中光亮微動，不知在想什麼。

半晌後，骨節分明的手指活動起來。

他給自己盛了一碗魚湯，淺嘗一口。

味道鮮美，毫無腥味。

艾青在他身邊伺候這麼多年，也未曾見過她有這般手藝。

就著米飯，他竟將魚湯一掃而空，連魚頭也被剔得乾乾淨淨。

蓮子來收拾碗筷時，不免詫異地看了看自家主子。

殿下平日裡對什麼都興趣缺缺，吃食方麵也一樣。

無論膳食好壞，他都吃不了多少，今晚竟吃了這麼多。

還是艾青姐姐有辦法。

蓮子埋頭邊收拾邊想著。

正要離開時，忽然聽見主子開口問：“這魚是何處得來的？”

“啊？”

她一時沒反應過來。

謝容川好脾氣的又重複了一遍。

“啊，是是……是艾青姐姐從禦膳房拿回來的。”

他沉默著，再沒說話。

蓮子不見主子有吩咐，這才行了一禮退下。

院子裡，蓮生在洗碗，蓮子在幫忙。

艾青把得來的豆角種子種進泥土裡。

也不知這是哪種豆角，能不能發芽。

她正哼哧哼哧的給種子埋土，忽覺頭頂的燈光被一道陰影給遮住。

艾青下意識抬頭，第一次正麵對上謝容川的雙眼！

不得不說，她被嚇了一跳。

那雙眼眸裡，過於平靜，猶如一潭深水，漆黑不見底。

像吞噬一切的黑洞！

艾青起身，敷衍行了一禮。

“殿下有什麼吩咐麼？”

謝容川看著她腳邊的泥土，又看看她臉上無意間沾染的臟汙。

“你到底是何人？”

“嗯？”

“我聽聞世間有奇人，可用人皮麵具易容成任何人。”

艾青這才明白他什麼意思。

不就是懷疑她不是真的艾青，是旁人派來的奸細嗎。

她抿了抿唇，覺得有些念頭還是徹底給他打消為好。

雖說她的確不是曾經那個“艾青”，但是！

“殿下，奴婢隻是忽然想通了而已。”

她在身上擦了擦臟兮兮的手，扯著自己的臉皮給他看。

“這臉皮，也是真的。”

人皮麵具？虧他想得出來，她連噩夢都不敢這麼做。

“奴婢知道，您是擔心奴婢被人收買，變成您身邊的細作。可是……”

她盯著他心口的位置，欲言又止。

謝容川眉心微擰，不太明白她想說什麼。

直到她繼續說：“誰會派人來監視您呢？圖什麼？”

謝容川：“……”

他沉默片刻，緊緊盯住她的頭頂，隨後轉身離去。

看那背影，似乎有些自取其辱的意思。

艾青抿唇，嘴角向下彎。

回頭看向不遠處“吃瓜”的兩人，遲疑道：“我是不是說得有點過分了？”

蓮子蓮生對視一眼，默默走開。

……

昨日去禦膳房那麼一鬨，仇是結下了，但飯食質量也明顯提高了。

早上送來的飯菜裡，還有專門給“廢太子”的滋補湯。

揭開蓋子瞅了一眼，艾青嘖嘖搖頭。

這要天天喝湯，謝容川的三高都得噌噌往上漲啊。

不過就他那身板兒，短時間內大概不會。

“艾青姐姐，這禦膳房的人怎麼突然就變好了？”

蓮子還想著自己昨日被他們欺負了一通，也沒拿回滋補湯的事情。

蓮生也疑惑，甚至質疑：“這飯菜裡……不會被下毒了吧？”

後半句話壓低了音量，生怕被人聽見。

艾青無語看著他。

真是有什麼主子就有什麼下人。

使喚姐弟兩人將謝容川的膳食送進去，她自顧自坐下來，舀了一碗小米粥，就著小菜吃起了早飯。

上午照例摸魚，找個角落曬太陽。

蓮生在前院做灑掃，蓮子在屋子裡修剪盆景。

謝容川依舊在他的書案後看書。

手裡的書已經被翻舊了，字裡行間也做了密密麻麻的筆注。

這些內容，他早就倒背如流了。

還有什麼意思呢？

他的視線，不知不覺間發生了偏轉，落在了自己沒什麼血色的手指上。

腦海中忽然浮現出艾青捏自己臉頰的那隻手……

“皇兄有心事？”

頭頂乍然出現的聲音令他手上一緊，書本被捏出褶皺。

他這位弟弟，好久不見了。

謝容川沒有猶豫，起身規規矩矩行禮。

謝容生扶住他的手臂：“你我兄弟，又無外人在，不必如此多禮。”

環顧四周，除了那張陳舊的書案，整個大殿裡沒有多餘的桌椅。

“我這裡簡陋，無處落座，還請太子殿下恕罪。”

謝容川嘴上客氣有禮，轉身卻自顧自坐在了自己唯一的椅子上。

矗立在大殿中的男人也不計較，悠閒地“觀賞”鎖秋宮的淒冷。

難怪這裡被稱之為“冷宮”，名副其實。

穆雲收到主子的示意，利索的從懷裡掏出帕子，將書案旁的階梯擦乾淨。

謝容生就那麼毫不在意地坐了下去。

謝容川眉頭一皺，想起當年的他。

還是這麼隨性。

“孤許久未來探望皇兄，竟不知皇兄平日裡如此節儉？”

“謝太子殿下關心，我已經習慣了。”

“皇兄習慣了，可你的小宮女好像並不習慣啊。”

麵對太子的調侃，謝容川下意識看向跪在大殿門口的蓮子蓮生，並沒見到艾青的身影。

這個時候，她應該在後院某處悠閒地曬太陽睡回籠覺。

“看來，這鎖秋宮的宮女很是懈怠。”

“我說過，我已經習慣了。”

“是嗎？”

謝容生偏過頭看著兄長，忽而一笑。

“那便是孤多慮了，不過皇兄始終是父皇的嫡長子，無論如何也不可被那些奴才給欺辱了去。”

“殿下這是何意？”

謝容川麵無表情，有一下沒一下的翻著手裡的書本。

地上坐著實在不舒服，男人起身，負手而立道：“皇兄即便是與父皇賭氣，也不必如此作踐自己。”

“不勞太子殿下操心，我倒沒覺得這是在作踐自己，沒有那些爾虞我詐，我過得很舒心。”

“哦？皇兄說的是真心話？”

兄弟兩人目光半空相撞，仿佛要擦出火花來！

許久後，謝容川低眉，輕聲道：“自然是真心話。”

兩人再次沉默下來，大殿裡隻餘幾人的呼吸聲。

正當謝容生還打算說些什麼時，外麵傳來一道略熟悉的聲音。

女子高聲喊著：“蓮生！這碗筷洗了得擦乾，不然會滋生細菌的！”

未得到回應，她甚至提高音量：“蓮生？蓮子？”

大殿中，幾人目光不約而同轉向外麵。

還好蓮子蓮生姐弟倆反應快，迅速將趕來的艾青抓住，直接把人給摁地上了！

“哎哎哎，你們這是乾什麼？！”

她下意識反抗掙紮。

蓮子壓低聲音焦急道：“太子殿下來了，快跪下磕頭，彆起來。”

艾青張了張嘴，想說太子不是已經廢了麼？

忽然反應過來，哦，現任太子啊！

她乖乖跪趴在地上，努力壓製自己那顆好奇心，把頭埋得很低。

謝容川注意力從門外轉移回來，本以為太子會繼續之前的話題。

謝容生卻什麼也沒說，徑直往離開。

艾青看著那雙金絲線繡的蛟龍爪紋麵靴子在自己麵前停留了一瞬，暗歎好奢侈！

還不等仔細欣賞，那雙腳就已經離開眼前。

好半晌，眼前又出現一雙樸素的布鞋。

她自覺起身，彎腰拍了拍膝蓋上的灰塵，還不忘扭頭看向太子離去的方向。

嘴裡嘀咕著：“太子怎的突然來了？”

難道她去禦膳房鬨的那一場傳太子耳朵裡去了？

那也不對，若真是那樣，太子不可能放過她這麼囂張的小宮女。

謝容川盯著她發髻上的淡紫色小花朵，他那唯一珍貴的紫茉莉……

蓮子蓮生也納悶，鎖秋宮很久很久都沒外人來過了。

他忍了許久，沒回答眾人的疑惑，卻是抬手將那朵可憐的小紫花從她發上取下來。

艾青看他打量得認真，笑眯眯問：“好看吧？”

不等他回應，她毫不客氣奪回來重新彆進發間，感歎道：“好看，拿命換的。”