二人帶著幸存的鎮民回到郢鎮。

此時已近晌午，空中豔陽煌煌照著，卻依然照不化這寒冬積雪。

安置好鎮民後，秋露白行至鎮口，極目遠眺，雪原仍是那片雪原，寂然無聲，尋不見那魔頭的身影。

遠處山麓連綿疊嶂，雲海翻湧，落了重雪的峰頂若隱若現。

漠塵老魔身受重傷，僅剩的餘力不足以支撐其遠遁千裡，山中倒是個躲藏療傷的好去處。

秋露白想著，正欲禦劍而起，衣角卻被一隻手拽住了。

回首望去，正是那纖弱少年，他拽著衣角的手指微微蜷縮，隻輕輕拉著，臉上掛著可憐巴巴的表情，像是一隻被雨淋濕的小狗。

“姐姐，你要去哪兒？”少年嘴角下壓，藏著主人微妙的委屈，惹人心軟。

秋露白疑惑，自己明明守諾帶他回家了，這少年是纏上她了？

“我有未完成的事要做，帶上你怕是難以分神保障你的安全。”她委婉道，希望少年能知難而退。

“我不怕的姐姐，我可以躲得遠遠的，絕不影響姐姐！”

像是怕又被拒絕，他忙又補上，“我很有用的，鎮裡都誇我力氣大、人機靈，我可以指路帶路、端茶倒水，暖……暖被窩也可以！”

一點薄紅飄上少年臉頰，他的眸子亮晶晶的，日光明明滅滅落在那汪墨色潭水中，潭底幽深，掩著不易察覺的狡黠。

“小孩子從哪學的這些話？”真是孩子氣的直白，讓人心硬不起來。

“嗯，鄰居家張嬸嬸說的，想讓我入贅她家。不過我拒絕啦，我不喜歡她女兒，我喜歡姐姐！”他忙不迭表忠心，若是有尾巴，怕是要搖出花了。

秋露白權衡利弊，這孩子是個執拗的，不帶吧，萬一他執意跟上，路上被什麼野獸叼去，反倒罪過一件。

罷了，放在身邊好歹能看顧一二，待她除了那魔頭再說。

“會認路麼？”她低頭看向少年。

“會會會！這一片我可熟啦。”少年嘴角勾起，展顏一笑，霎時初雪化凍，桃花滿枝。

秋露白牽起少年的手，跨上她的潮音劍，劍身輕鳴，帶著二人升上雲霄。

“呼呼——”

耳邊風聲呼嘯，身下雪原在日光浣洗下泛起一層金光，連綿枯樹林褪去了陰森之氣，竟顯出挺拔不屈之感，晶瑩雪片落在臉上，留下絲絲的涼。

少年從未從這個角度觀賞過自小生活的雪原，一切過去畏懼的、厭惡的事物都消失了，存在的僅有天地浩渺、生如蜉蝣的曠然。

忽地，少年感覺肩上重了些，原是一件兔絨鬥篷罩在了身上。鬥篷很長，能蓋住他的膝蓋，暖絨絨的絨毛間傳來清冽的白梅香。

“是我疏忽了。”前方，她的聲音在蕭蕭風聲中傳入耳畔，如珠璣落玉盤。

劍身不長，堪堪容下二人站立，少年望著前方那人的身影。

她沒有回頭，長身玉立，專心禦劍疾馳，衣袍颯颯作響，墨發隨風飄揚，不著人間一點塵。

——那些山川奇景、林海雪原，遠不及身前一人。

少年嘴角上揚，伸手扯緊了鬥篷，稍頓，又扯了一下。

馳隙流年，一盞茶的功夫，潮音劍便停在了山腳下。

“我能感覺到一絲魔氣，漠塵老魔應當就在此山中。”秋露白解釋道。

少年凝神觀察四周，道：“這座山叫玉龍山，我常來這砍柴，山上有幾處洞穴可以藏人，我帶姐姐去。”

二人穿行於林間，足下踏雪沙沙作響，落下深淺不一的腳印，時而有窸窸窣窣的聲響從四周傳來。

“姐姐，這山中沒那麼冷的時候，能看到野雞出沒，抓來做成叫花雞吃，油滋滋可香啦。”

“可惜這個季節是遇不到了，不然我定要給姐姐看看我的手藝。”少年似是怕她無聊，自顧自說起生活瑣事。

秋露白生性少言，時而附和兩句，他便能乘興說下去。

“我從有記憶以來就生活在郢鎮，小時候吃百家飯長大。長大後，農忙時給人家幫忙，能混口飯吃，天氣好時，也會去山裡砍點柴打點野味。”

“鄰居說是在雪地裡撿到我的，所以大家都叫我阿雪，姐姐也可以這麼叫我！”少年抬眸看向她，眼中隻見她一人的身影。

“好，阿雪。”秋露白應著。

他的步伐輕快了些許，彎彎繞繞間，已到了第一處洞穴。

洞口被盤虯古藤與濕滑苔蘚巧妙遮掩，若不是阿雪帶路，尋常人怕是會略過去。

“姐姐，我就不進去啦，我在外麵等你。”他止住腳步。

“好，你且待在此陣中，可保安全。”秋露白隨手畫了個防禦陣法，轉身欲深入洞穴。

“對了，我之前沒來得及說，那魔頭好像有暗器，我在洞中見過，姐姐一定要小心啊！”洞外傳來他的補充聲。

秋露白順著濕滑的洞壁向深處走去，魔氣愈發重了，漠塵是在此處無疑。

嗯？有幻術？麵前出現一方岩壁，仿佛已行至死路。

“破！”秋露白掐了個破陣訣，岩壁化為白霧散去，露出其後一汪寒潭，以及，潭中礙眼的黑色身影。

“誰？”那身影動了，抬手飛來數個泛著寒芒的梅花鏢。

秋露白得了阿雪的提示，側身躲過，借勢右手向前遞出一劍，鋒芒儘出，帶著一擊斃命的狠戾。

漠塵本就有傷未愈，移動不便，勉力抵抗化去大半劍氣，卻仍有小半身體為其所傷。

漠塵知道，在被秋露白找到的那刻，自己便再無活路，索性一咬牙，從袖中掏出秘藥吞下，旋即周身氣焰大漲，境界飆升至半步元嬰！

那秘藥副作用極大，短時提高修為的代價是之後境界大幅跌落，但他彆無他法，隻能全力一搏。

他就是死，也得拉上個墊背的！

秋露白無懼，不過是垂死掙紮罷了。

她揚了個劍花，導引寒潭中源源不斷的水汽覆在劍花上，平素柔軟無害的水珠也能成為殺人利器，顆顆分明衝向漠塵經脈要穴。

漠塵正蓄力構築殺招，隻注意防著麵上的劍招，未料到其下暗藏的水珠威力，倏忽經脈被封，術式反噬，口中噴出一口鮮血。

“噗——”

秋露白一躲，身上沒有沾上絲毫血滴。隨後腳尖點地，飛身前移。

一晃間，漠塵眼前出現一道月白身影，下一秒丹田劇痛，竟被一柄利劍捅了對穿。

“噗呲——”

金丹碎裂，漠塵再無反抗之力，眼前天旋地轉，身體軟綿綿倒下，濺起大片水花。

他死前瞪大了雙眼，似是不敢相信自己就這麼輕易的死了。

秋露白斂目，沒有分他一眼，起了個浮空術把屍體挪開，徑直走到寒潭前。

這方千年寒潭，外界可不多見，有療傷愈病、洗經伐髓之效，可助修士治愈內傷、滌除雜質。

她跨步入水，靜坐調息。寒氣順著經絡遊遍四肢百骸，秋露白運功，引導寒氣循環大小周天。

吸氣，吐納，運功，再吸氣……

潭水極寒，密密麻麻的涼意滲入骨髓，如同在數九寒天裡不著寸縷行走，就連她這樣的元嬰境界都難以忍受。

秋露白一動不動，咬牙堅持。

好在，寒潭效果極佳，她體內灰黑的汙濁晦氣慢慢滲出，逐漸排出體外，丹田內靈力去偽存真，愈發凝實起來。

一刻鐘後，秋露白睜開雙眼，一雙鳳眸中汙濁褪儘，淡淡水藍流光繚繞周身。

衣袖搖曳間，她已起身上岸，施了個清潔術。

這番除魔之行收獲不小，千年寒潭伐髓，她的境界穩固已穩固在元嬰初期，隻差一個契機便可突破中期。

上岸時，她偶然瞥見一旁黑衣屍體腰側掛著一方玉玦，順手拾起，心道，這便是阿雪提過的通訊玉佩嗎？

玉玦並非常見的碧綠，而是純黑墨玉，開口一端陰刻梅花紋案，另一端則是鎏金火焰紋。

她放開神識探查，隻見玉玦上同時覆著魔氣與靈氣，二者交織纏繞。

秋露白從未見過這般奇特的傳訊玉玦，不過既與魔道相關，回去還是上報宗門為好。

想起洞外等候的阿雪，她快速檢查了一遍漠塵的屍體，確認沒有遺漏線索後，倒上化屍水，而後緩緩走出洞穴。

洞外，少年低垂著頭，腳尖無意識踢起小石子，在地上來回滾著。

百無聊賴間，他抬頭，忽見等的那人款款而出，一襲月白長袍及地，配上任何金玉都顯累贅，周身光華流轉，仿若九天仙女入凡塵。

恍然間，他看見一隻手遞至身前，忙眨了眨眼，確認不是幻覺。

“阿雪，你隨我來。”

他怔怔然，隻知握緊了那隻手，邁步跟上，四肢仿佛不是自己的。

回神，隻見眼前出現一方寒潭，他來這洞穴數次，從未見過。

“阿雪，你且入潭稍歇，這方潭水對凡人也有強身健體之效。”秋露白站到寒潭近旁，若是阿雪撐不住了，她可隨時把人撈回來。

阿雪依言入潭，透骨極寒襲來，他牙齒打顫，無法停止地發抖。

他背部肌肉繃緊，一手努力伸直夠向岸邊，在觸到粗糙池壁的刹那，又猛地縮了回來，咬緊牙關繼續撐著。

少時，他像是習慣了身上密密麻麻的疼痛，抖動幅度變小。又過了不久，他突然深呼一口氣，半個身子浮出水麵，周圍絲絲靈氣親昵地貼著他，彙聚於丹田處。

秋露白把一切儘收眼底，見他竟能在寒潭中堅持這麼久，還無師自通完成了引氣入體的步驟，不免驚訝。饒是她見過再多天才，這少年的資質也是其中一流的。

更令人驚喜的是，他周身流轉著淡淡冰藍光華——極品冰係單靈根。

秋露白起了惜才之心，她自己是極品水係單靈根，冰靈根乃水靈根變異而來，這孩子倒是與她有緣。

若是他願意，自己也可收徒，一來他不必再獨自一人討生活，二來自己也能傳下衣缽。

她看著少年懵懂的雙眸，啟唇道：“阿雪，你可願拜我為師，與我共求大道？”

聞言，他眼眸頓時瞪大，手腳不受控般迅速起身上岸，雙膝跪地，抬手行了個拜師禮，“阿雪願隨師尊左右，請師尊賜名！”

秋露白沉吟片刻，思緒飄遠，想起她初次隨師尊回玉清門之時。

那是一個雪夜，她們泛舟江上，遠處是天穹浩渺、繁星點點，近處是煙火人間、張燈結彩。

水波輕漾，那凡塵熱鬨漸漸遠去了。天空落起小雪，小小的女孩伸出雙手去接，晶瑩卻從指縫間流下，惟餘冰涼。

天地同色，水天相合，惟有她與師尊二人，乘雪而歸。

“那便喚你，江乘雪。”