夜裡掌燈，城主府的深院裡燈火通明，佛堂外麵站了兩列婢女，神情都蔑諷地看向庭院中間跪著的女人。

沐春風臉上的傷，還沒來得及敷些膏藥，便被老夫人斥責跪在了佛堂外。而且是當著府中眾多婢女和侍衛的麵前，當庭受著羞辱。

沐夫人身邊的婢女嘟囔埋怨道：“明明是姬夫人挑釁在前，老夫人怎麼能不論對錯，隻懲罰夫人。”

沐春風臉色虛弱，嘴唇乾裂，低斥一句：“閉嘴，這話不許再說。”

忽然，佛堂的門吱地一聲打開，裡麵走出一個老嬤嬤站在跪地的沐春風麵前，頤指氣使傳達老夫人的意思：

“今日夫人也算大出風頭，如今跪一個時辰，也算小懲大戒。老夫人說了，您今日讓少城主在賓客麵前失了臉麵，也不用跪在這裡，回去親手剝一些蓮子，煮來羹粥送給少城主喝。”

說著，便將手裡一盒子的蓮子扔在地上，絲毫不將她這外人讚譽的沐夫人放在眼裡。

沐春風虛弱一笑，帶著幾分諷刺，緩緩起身，卻因為腿部久跪有些麻滯，險些摔倒。

忽然，手上傳來一陣刺痛，一隻精致的粉色繡花鞋子狠狠地踩在沐春風的手上。

婢女驚呼想要推開那隻鞋子，卻被人一腳踹開。

姬夫人挽著高遮，一臉得意地欣賞著沐春風臉上隱忍的痛色，腳下更加用力了幾分。

“沐春風，你剛才不是很風光得意嘛！現在怎麼像喪家之犬一樣可憐模樣。”

沐春風咬得唇色發白，抬眼冷冷瞪著姬夫人，心中雖怒火中燒，但勸告自己不可再魯莽。

這個時候，無論如何都要忍住，否則一切都將會前功儘棄。

“夠了！你還有完沒完？”

姬夫人還想繼續發難，卻見高遮皺眉不悅，鬆開她徑直走向了佛堂。

姬夫人眼裡雖不甘心，但也冷哼了一聲，便跟著高遮進了佛堂。

佛堂右邊有一個雅致的廂房，一位古稀的老夫人正端茶喝著，聽著麵前女子嬌嗔挑撥：“老夫人，您是沒看見她那輕狂樣子，都不將少城主放在眼裡。說不定啊，以後城主府都要換了——啊！”

高遮愣了一下，老夫人忽然將一杯滾燙的茶水甩在身邊姬夫人的臉上，茶杯落地摔碎成幾塊，姬夫人捂著燙紅的臉，一副受驚的模樣。

可卻惹得老夫人更厭煩，聲音沙啞嚴厲，帶著不耐煩罵道：“瞧你那個孟浪樣子，成日裡沒個正經。”

“仗著幾分小聰明，便以為誰都耳聾眼瞎受你蒙蔽！再讓我知道你挑唆生事，我就將你杖殺剝皮喂了狗。”

姬夫人身子一顫，害怕地向後縮去，早就聽說這位老夫人手段狠辣，年輕時候就曾將老城主的一個不聽話的寵姬，活活放在蒸籠裡折磨死，而後喂了孤人崗的野狗。

“給我滾出去！”

老夫人是一眼都不想看見這個女人。

姬夫人委屈地看了一眼高遮，見他不搭理自己，便隻好扭頭離開了。

人走之後，屋子裡隻剩下老夫人和高遮，自從十年前老城主去世後，老夫人患上頭疼之症，城主府的事務便漸漸落在了沐春風的身上。

高遮本就是一個紈絝子弟，自小被嬌生慣養，不通政務，這些年因為身上的花柳病，後院更是一無所出。老夫人一邊為兒子尋醫問藥，一邊栽培沐春風。

原本沐春風的打理能力讓老夫人很放心，可這幾年她倒是私底下動作太多，生出了彆的心思。尤其是榴花會一事，更是直接觸犯了兩人心裡的忌諱。也讓老夫人和高遮動了除掉她的心思。

高遮臉上晦暗不明，問道：“難道真讓她辦成這榴花會，當年的鶯浪樓的事——”

老夫人給他一個警示的眼神，不許他再說一句。

“當年的事已經過去二十年，如今誰還知道什麼？如今南方朝廷管不了咱們，便是被人知道了又如何！”

“那賤婦既然要辦榴花會，就讓她辦！”

“她想借此立威，我們就讓她在七城麵前丟儘顏麵。不聽話的狗留之何用？不如換隻聽話的養著。”

老夫人眼裡淬著惡毒，大有將沐春風置之死地的意思。

“可以那賤婦如今在城中的名望，隻怕不好動手，萬一流言蜚語，鬨起民意……”

老夫人手裡撥弄著一顆顆佛珠，緩緩道：

“七出之罪裡，最難饒恕莫過於淫，她既然非要在鶯浪樓宴請諸城，那咱們便當著七城的麵前，給她定一個□□之罪。”

高遮嘴角浮現惡毒的笑容，心領神會道：“如今就差一個奸夫了。”

老夫人目光不耐煩地看著高腳凳上的盆景，掐下了花盆裡開得最盛的一朵花。

“這事安排細致些，做得乾淨點。”

“免得，夜長夢多……”

城主府西廂閣的院中，此時月色藏在烏雲裡，後半夜刮起了風，呼呼作響。

婢女熟睡中，忽然聽到屋中傳來一聲驚呼聲，像是人從夢魘中驚醒。

婢女進屋點燈後，果然看見沐夫人滿臉淚痕，臉色蒼白，身子也在微微顫抖，像是極力隱忍克製著什麼。

婢女服侍她喝了一杯茶水壓了驚訝，想起夫人白日裡受的委屈難免打抱不平。

“夫人這些年為了城主府，為了榴花城殫精竭慮，總算有了今日盛況，卻還要被那群人這般猜忌羞辱。奴婢實在不明白，夫人何必隱忍至此？”

“這隻換得他們更加肆無忌憚地欺辱於你。”

沐春風咽下了一口茶水，緩了緩心緒，眉眼沉肅道：

“布局了這麼多年，關鍵時期，更要忍辱負重。

婢女頷首，不再說話，倒是沐春風身著單薄寢衣，打開了窗戶，院外風猛地刮了進來，吹得沐春風青絲飛揚。

臉上的紅痕未消，她眉眼的冷意越來越濃。

“山雨欲來風滿樓，去告訴鶯浪樓的人，萬事小心。”

翌日中午，有客食肆裡，一身黑衣的寒無衣早早就坐在窗邊等候。沐春風到了廂房時，見她桌前的茶都換了兩壺。

“寒姑娘，是我遲到，讓你久等了。”

寒無衣起身相迎，淡淡道：“家中吵鬨，甚是鬨心，是我早來了些時辰。”

“聽說你們住在城南巷子裡，那一片石榴樹很多，倒是你們租賃的宅子，百姓都傳道是一座鬨鬼的凶宅。”沐夫人試探地問了一句。

寒無衣臉色古怪了一下，抿唇道：“不過是有人故弄玄虛。”

她後來去檢查了牆頭和牆角根，分明是有人故意扮鬼。

沐春風眼神閃了一下，隨即笑著張羅讓小二上了熱菜佳肴，見昨日寒無衣喜歡飲酒，便又給她要了一壺清酒。

飯後，沐春風又請寒無衣陪她去一處地方，寒無衣遲疑片刻，便應下了。

馬車到了鶯浪樓，沐夫人掀開簾子，望著樓宇高聳的屋簷，喃喃道：“鶯浪樓，我曾在這裡熬過了兩個春秋，也算是我的故地。”

寒無衣想起她在這裡做斟酒舞姬的事情，忽然，沐夫人回頭一笑，發髻的步搖晃了晃，細碎的光像是晃進了寒無衣的心裡，輕微的一顫動，耳邊隻聽她說：“寒姑娘，可願陪我去聽一出戲呢？”

寒無衣扶著沐夫人從馬車裡下來，鶯浪樓的夥計趕緊迎了上去，熱絡道：“沐夫人，天字號的雅間給您留著呢，您時間來的剛剛好，這會正準備開場呢，還請進。”

夥計領著人往樓上走，一邊走著一邊講著：“今日這出戲啊，演的是《薄春恩》，咱們榴花城的夫人小姐都喜歡這出。”

不愧是天字第一間，二樓雅間的廂房正對著戲台，可將樓下風光經收眼底，視野極好。婢女們放下糕點和熱茶，便魚貫而出，留下了沐夫人和寒無衣兩人。

“這戲講得什麼？”寒無衣聽不懂台下咿呀的唱詞，捧著一杯熱茶往肚子裡灌。