“年輕時的江城，被離北王蕭臥風引為知己，兩人在柳浪山莊圍爐煮酒，雪夜舞劍，至今都是一段佳話。”

“後來，邊關告急，居庸關一戰，匈奴集結了十五萬大軍，誓要一舉拿下冀州，圖謀中原！”

“當時戰況緊急，朝廷的糧草因大雪封山遲遲不到。蕭臥風寫信給江城，希望他能聚集武林力量，前來一助。”

“於是，江城便號召了武林一代豪傑，他師父江楓更是帶領楓橋山莊所有弟子下山，一赴離北守關。”

老鶴顏長歎了一聲：“消息傳來時，正值江城大婚，當日他丟下新娘直接一騎離去，竟是再也沒能回來。”

“此後的楓橋山莊，隻有江輕眠一個孤女守在山上。而她父兄戰死的消息傳來時，江湖上很多武林人動了歪心思。”

“畢竟是武林第一美人，還有整個楓橋山莊數不清的財產，就像是一塊明晃晃的肥肉，誰不想咬一口。當時想要覬覦搶奪的人，一股湧進了虞城，甚至鬨了不少命案。”

“喬盟主擔心江輕眠出事，也親自前往了虞城，可惜，終究是晚了一步。”

江輕眠死了。

但沒有人知道她怎麼死的。

“有人說，她是被衝進山莊的盜賊殺害，那群盜賊殺人奪寶，又一把火燒了整個山莊。”

“也有人說，是她走投無路，一把火燒了山莊，也焚燒自己。”

“但不論是哪種，都不得不歎一句紅顏薄命啊！”

食案前的少年都沉默了下來，麵對著滿桌的美食，卻沒有一絲的欲望。

柳元朗眉眼悲傷，低聲道：“當年，我家也派人去了虞城，可惜沒能救下她……”

一旁的寒無衣嘲然一笑，道：“死了也挺好，一了百了。”

柳元朗瞬間湧上一股怒氣，質問道：“鬼見愁，你什麼意思？”

寒無衣起身，望著客棧屋頂一張破舊的蜘蛛網，冷漠的神情中帶著一抹自嘲：

“她若是沒死，便要被那群盜賊惡徒強占，運氣好點，能繼續苟活在山莊裡。但那群歹人殺來殺去，打著救她的名義，將她一次次強行占有，連著江家的財富被搶來搶去，直到最後什麼的不剩。一個有姿色，沒能力，殘花敗柳，身無分文的女人，最後的歸宿能會在哪裡？”

“要麼在城外破敗的庵堂裡，凍死餓死；要麼被人買進窯子裡生不如死。”

“即便她僥幸一些，被故人救走，江輕眠寄人籬下為了存活，還是要將大半的江家財產贈與恩人，此後婚配也好，人生也罷，都要被人操控著如木偶。即便嫁人，她夫家也少不了欺負她無親友做主，肆意羞辱。”

“可她江輕眠又豈是會伏低做小的人呢？所以最後的下場，依然好不到那裡去。”

“所以我才說，倒不如死了，一了百了的輕鬆。”

老鶴顏深有有理，捋著胡子點頭。那五名少年似乎有些不服氣，紅著臉辯駁道：

“江輕眠好歹會武功，怎會有你說的這樣結局不堪。”

寒無衣覺得這群少年當真愚蠢，會武功又如何？難道江城不會武功，江楓不會武功，楓橋山莊那麼多弟子不會武功，可他們不都慘死在了居庸關戰役裡，這麼多年連屍骨都找不回來。

老鶴顏輕輕歎了一口氣，道：“身懷巨寶，一把孤刃，難敵惡狼環伺呀！”

蕭縉放下茶盞，似乎在看著寒無衣，又似乎在看著那群少年，道：

“說到底，一個人若無法自強，誰也救不了她”

江姑娘如是，我亦如是。

寒無衣望著他眯了眯眼，低頭嗬笑一聲，準備離開。

忽然，客棧外一陣馬蹄聲嘶鳴響起，有銀甲鏗鏘之聲，似乎來人眾多。

寒無衣下意識握著了劍柄，那群少年也緊張地向外望去，難不成又有殺手來。

門被撞開，一名男子身披堅執銳，黑甲肅穆，身材修長結實，皮膚黝黑，雙眸銳利如鷹隼，凜然森寒，強勢且威嚴，讓人心中發怵不敢直視，周身氣質像是從屍山血海的修羅場裡殺出來般，讓人想要退避三尺。

隻見他看向一角，眉頭一緊，徑然走過去。少年們回頭一看，竟然是直奔蕭縉而去。奇怪地是，寒無衣竟然沒有出手。

柳元朗和旁邊的少年一對視，剛豁出勇氣道：“閣下何——”

“拜見少主！”

那黑甲大漢忽然半跪地上，道：“蒙禕護主來遲，還請少主降罪！”

原來是自己人，柳元朗突然鬆了一口氣，這人看著嚇人，倒是一個赤膽忠心的人。

他像是要對蕭縉彙報什麼事情，兩人上了樓，關山跟在後麵，守在門口。

少年心中好奇，但也知道很多事情不是他們能涉及的。

吃飽飯後，老鶴顏懶洋洋地靠在窗子旁邊曬太陽，望著那群少年笑眯眯地問道：

“你們都叫什麼名字，這一路上，老朽也算和你們做個伴。”

“老道，你也要去參加虞城武陵盟。”柳元朗激動地上前問。

“是老朽先問的，所以你們應先回答老朽的問題。”

一麵白眉間有痣的少年，溫和謙遜道：“我是白子鬆。”

老鶴顏笑道：“青城鹽運白家，二十年前，你娘以前可是江湖有名的棲霞仙子。”

白子鬆神情一愣，顯然沒想到老鶴顏竟直接道出他的家世背景。

一個麵紅直衝，魯莽的少年，一拍食案，豪氣衝天道：“吾乃鶴衝天。”

老鶴顏道：“令尊可是江湖上赫赫有名的白鶴公子，鶴出塵之子？”

少年瞪大了眼睛，驚奇道：“你怎麼知道？”

說起這茬，老鶴顏突然不忿地哼哼道：“你爹那個小白臉，仗著年輕俊美，與我並為‘二鶴’，可偏偏江湖人稱他‘白鶴’，稱我為‘老鶴’，你說氣不氣！”

“不過嘛——”老鶴顏打量一眼鶴衝天之後，不懷好意笑道：“他生出來的兒子，倒是沒能繼承他最引以為傲的相貌。”

旁邊幾名少年忍不住笑了起來，鶴衝天臉色一紅一百，像是有氣不能出。從小他就因為相貌被人調侃，人人都說他是鶴出塵之子，卻沒有他爹那樣出塵的相貌。

每每此時，他那‘珠圓玉潤’的娘親，都會緊緊抱住他，勒得他險些出不來一口氣。他娘安慰他道：“要那出塵氣有什麼用，你爹不一樣是個窩囊廢，靠你娘我養活著！”

“兒子！人要臉樹要皮，你得給娘爭口氣，當不了鶴出塵，就當鶴衝天，牛氣衝天！”

他爹在一旁溫柔小意地點頭說是，誇他娘詞語說得好，鶴衝天望著他親爹一幅諂媚的模樣，大逆不道地想起一個詞：“狗腿子。”

“你爹早年心悅金蝶仙子，卻被九指神偷截胡，後來竟是入贅了賣珍珠的爆發戶牛家，已經是好多年不曾在江湖上露麵了。”

“我娘就是金蝶仙子！”另一位麵相方鈍的少年，一臉認真道。

“哦！那你娘最後有沒有嫁給九指神偷？“

“沒有，九指神偷後來被鐵麵判官包天海關押進了大牢中，我娘覺得嫁誰都是嫁，索性就嫁給了包天海。”

少年包年月，如實回答道。

老鶴顏一番感慨，稀罕道：“還有這樣一番奇遇，倒也是她的行事作風。”

“歎哉，歎哉，不過二十年而已，當年江湖聞名的故人，都已經嫁娶埋名，江湖鮮少再聽聞他們的故事了。”

“話說，你們幾個都是官紳富紳的二代，就沒有像我老鶴顏這樣從窮巷村陌裡出來的少年嗎？”

“我是。”

一個沉默地少年，忽然開口道。

少年衣著不似其他四位那般是絲滑的綢緞，而是普通的衣料。他五官疏闊，眉目堅毅，是幾人中話最少的一位。

柳元朗知他不愛說話，便主動替他介紹起來：“他叫展一鴻，是我們幾人的大哥。”

老鶴顏挑挑眉：“大哥？”

“是！”其餘三名少年鏗鏘有力道。

“他是你們幾人中劍術最高超的吧！”

“是！”少年們異口同聲道。

“你為何知曉？”柳元朗好奇。

老鶴顏精光一閃，道：“因為他看起來，比你們幾個都有腦子。”

“展一鴻，一展鴻圖啊，好名字——”

老鶴顏慨歎了一口氣，像是想起了二十年前，他們一群故人的江湖。

諸位都是故人之友，卻不同於故人之姿。

“老道，你還沒說自己去虞城的事情呢？”柳元朗提醒道。

老鶴顏忍不住想要得瑟起來：“俗話說，有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有傷亡。虞城舉辦武陵盟，自然少不了打鬥傷人，所以武林盟的幾位莊主，便請我出山，以備意外情況發生時，老朽能多救下幾個江湖英才啊！”

神醫嘛，到哪裡都是要受人尊重的。

說話間，隻見蕭縉一行人已經下來。

關山對著窗邊曬太陽打盹的寒無衣道：“寒姑娘，我們接下來要去的地方是青鋒城。後麵要多有勞你了。”

“諸位，還請大家早些準備好，一炷香後，我們便要出城！”

一炷香後，馬車已經備好，五名少年也都牽出了他們引以為傲的寶馬。寒無衣忽然覺得自己的瘦馬倒是有些拿不出手了。

蕭縉掀開馬車的簾子，對老鶴顏溫聲道：“鶴老先生若是不嫌棄，還請與我一同乘馬車吧。”

老鶴顏頓時笑逐顏開，道：“不嫌棄，不嫌棄，老朽正在想要不要奢侈一回，租輛馬車呢，唉！年紀大了，比不得年輕人，肆意快活地騎馬了”

寒無衣卻突然攔住了老鶴顏。