在花叢消失的地方，就映入了琥珀色的陽光。

我們悠然轉過一個巷角，來到了一條稍微寬闊一些的街道。這裡稀稀落落地栽著幾棵高大的歐洲七葉樹，枝椏被暑氣蒸得搖曳顫動，鳥兒在樹冠裡競相鳴囀，啁啾一片。

道路上的行人寥寥無幾，隻有白色的塵埃在空氣中飛舞，好似微不可察的鳶尾根粉末般飄渺。深邃的樹蔭、房屋的陰影與反射陽光的明亮區域間錯分布，呈現出素描般的效果。

夏天熟門熟路地在前方領路，偶爾停下來，嗅一嗅牆根和樹腳處那些被遺忘的氣息。當我們漫步經過那家名叫“樹莓與蜂”的咖啡館時，不由得駐足傾聽，裡麵正緩緩流淌出德彪西的《亞麻色頭發的少女》。

裡卡多進去買咖啡，我待在門口色彩豔麗的遮陽傘下，看著夏天鑽到灌木叢裡追逐一隻翩翩飛舞的大蝴蝶。

金毛犬時而衝刺，時而跳躍，蝴蝶靈巧地躲避，忽而飛起，忽而落下，最後優雅地轉身，飛向了不遠處教堂的山牆下。

這是一座小小的福音堂，四四方方的高樓，通體白色，樸素得近乎簡陋。

教堂四周被鬱鬱蔥蔥的雜草所圍繞，西側長著兩株消瘦的南歐紫荊，它們叢生著，依傍在教堂飽經滄桑的石牆上。東麵山牆則被一層綠油油的鐵角蕨覆蓋，一串風鈴草從最高處的裂縫裡鑽出，在空中搖擺著紫色鈴鐺。山牆下的草地則是西番蓮的地盤，幾顆雞蛋大小的百香果稀稀疏疏地掛在葉間。

夏天追著蝴蝶跑到那裡，一下就對這隻花枝招展的小東西失去了興趣，轉而對那些看起來格外誘人的果子嗅來嗅去。

這個小饞鬼。我無奈地搖了搖頭，踱步到夏天旁邊，俯身仔細端詳了一會兒這些若隱若現的綠色果子，自言自語道：“這些應該是野生的吧？會不會很酸呢？”

“這些果子還沒長熟。”一個男人的聲音從我們斜後方傳來。

我直起身，扭過頭，目光隨之落在一個穿著灰色襯衫的高瘦男人身上，他正向教堂門口走來。他頭發微卷，顴骨突出，手中提著一隻工具箱，雖然沒有穿著牧師袍，但他仍顯得體態端正，氣質莊嚴。

我眨了眨眼，完全轉過身來，帶著幾分試探道：“約書亞牧師？”

“佐伊，好久不見了。”他衝我點了點頭。

“您還記得我？”我不禁有些受寵若驚。

牧師露出一個和善的微笑，彎下腰來，伸手撫摸著主動蹭過來的大金毛。

“以前你經常和夏天一起過來。”他說道，“這些百香果等到外皮變成金黃色就可以吃了，屆時它們的味道會非常香甜。夏天之前吃過一次，看來它是念念不忘了。”

“哈哈，”我忍不住笑了，低頭看向金毛犬，“你還得再等一陣呢，你應該能聞得出來這些果子還沒成熟吧？沒成熟的果子會很酸的。”

夏天抖了抖身上蓬鬆的毛，走到我身邊，汪汪叫了兩聲。

“佐伊——”

裡卡多捧著兩杯咖啡，臉上洋溢著驚喜，快步朝我們走來，“約書亞牧師，您也在這裡，我原以為今天您不會來教堂。”

“教堂的地板有一塊總翹起來，我過來修一修。”牧師舉起手中的工具箱，向我們示意了一下，接著說道，“裡卡多，我們差不多快兩年沒見麵了，你最近還好嗎？我聽說你已經去了美國。”

“是的，我現在在美國踢球，過得還不錯。”裡卡多邊說邊走到我身邊，我伸手想去接一杯咖啡，他輕輕避開了，搖頭道，“咖啡很冰，我先給你拿一會兒。”

牧師靜靜地看著我們。“看來，你已經學會放下了。”他溫和地對裡卡多說。

裡卡多微笑了一下：“不合適的兩個人，再怎麼堅持，也不過是互相折磨。已經發生的事，再怎樣懊悔，都無法改變。牧師，這是您曾經教導我的，‘覆水難收，溯洄難涉，我們隻能心存希望往前走’，我現在才真正懂得。”

-

我托著腮，坐在長椅上，看著裡卡多幫約書亞牧師遞工具，後者剛拿著尖嘴鉗撬起了講壇旁的一塊老舊地板，現在正接過錘子，將用於替換的新地板牢牢固定在位。

牧師需要自己修地板這件事已經很接地氣了，而旁邊遞工具的人，竟然是卡卡……這誰敢相信啊！

我端起放在長桌上的冰拿鐵，吸溜了一口。夏天趴在我的腳邊，懶洋洋地伸展了一下身體，打了個大大的哈欠，那模樣，仿佛這世間的一切都與它無關，隻沉浸在自己的慵懶時光裡。

這所福音堂仍守著它的質樸無華。木質桌椅飽經歲月摩挲，往昔光滑不再，隻餘斑駁的痕跡。磚石築起的牆麵，既不見華麗的宗教壁畫，也未受粉飾的沾染，唯有寥寥幾塊鐫刻著經文的白石碑。講壇上空空蕩蕩，正對著我的那麵牆上，木質十字架默然鑲嵌其中，於幽微黯淡的光線裡，仿若超脫塵世的聖物。

我在兩年前的一個周末閒逛到這裡，當時教堂裡僅有二十來個教眾，約書亞牧師正站在講壇旁拉手風琴，一個領唱者帶領著眾人齊聲吟唱西班牙民謠。我被悠揚婉轉的歌聲所吸引，情不自禁步入其中。

小時候，我曾隨胡安和阿爾瑪參加過天主教堂的彌撒，那裡無一不是金碧熒煌、恢弘肅穆，如同踏入天國的畫卷。

數不清的玫瑰花窗似萬花筒般折射著陽光，將下方的鋪路石板染成彩虹般的絢麗色彩。穹頂之上，四壁之間，繪滿了栩栩如生的聖徒和天使，仿若從天堂翩然而至。最東端祭壇的後麵聳立著巨大的十字架和受難耶穌雕像，身披素色祭批的黑袍神父神情莊重，規模龐大的唱詩班立在聖壇兩側，他們的歌聲在宏偉空間中久久回蕩。

至於基督新教，儘管此前我也曾閱讀過不少資料，但那次走入福音堂，卻是我第一次親身感受新教徒的禮拜，沒想到它與天主教的彌撒儀式如此迥異，如此簡樸而不拘一格。

那次禮拜結束後，約書亞牧師主動從講壇上走下來與我交談。我與他分享了自己對宗教的見解。他則告訴我，他們信仰的是新教中的一個分支——福音派。

此教派強調個人與上帝的直接溝通，認為《聖經》是神的默示，並致力於在全球傳播福音。為此，他們秉持著一種寬廣的胸懷，願意包容不同教派之間的差異，傾聽多樣化的觀點，甚至毫不避諱地公開稱呼天主教徒為“弟兄”。

當我們談到“異端”時，牧師對我說：“信仰，其存在的意義絕非是要將我們彼此區隔開來，恰恰相反，它是一座跨越鴻溝的橋梁，旨在將我們緊密團結在一起。它教導我們要相互尊重和理解，即便我們來自不同的背景，擁有不同的信仰。”

我頗為讚同這種與時俱進的態度。那個暑假，我多次來到這所教堂，也就是在那時我遇見了夏天。不過，自從我將實地考察與文獻資料相結合，撰寫了一篇探討世俗化對基督新教影響的論文，並將其作為暑期實踐報告提交之後，就幾乎沒有再來了。

我摩挲著下巴，不禁感到有些汗顏。

-

“你這次回到馬德裡，是因為佐伊吧？”

我隨手從草地上拾起一根長長的草葉，逗弄著夏天玩。裡卡多和牧師在一旁的小徑上散著步。聽到這話，我裝作若無其事，卻不由得悄悄豎起了耳朵。

裡卡多輕輕應了一聲。“遇到佐伊是我的幸運，在此之前，我從未想到我的心態會因為她而全然不同。”

“無論過去發生過什麼，上帝的恩澤總是豐沛的，足以治愈傷痛，帶來新生。”牧師的語調平靜而篤定，“無論身處喜悅的巔峰，還是深陷痛苦的泥沼，主都與你同在，給予你力量和希望。我由衷地為你感到高興，看到你如今能再次尋回內心的安寧。”

我察覺到裡卡多的目光柔和地落在我身上，下意識地側過頭，與他隔空對望。手上突然一輕，我低頭一看，原來是夏天一口叼走了那根草葉。我不禁啞然失笑。

“佐伊，我很久沒有在教堂裡見到你了。”約書亞牧師注視著我，“我記得你的觀點總是很有見地，讓人耳目一新。”

我做出一個略顯無奈的手勢：“牧師，我去美國讀大學了，學業和生活的忙碌讓我難以抽出時間過來。”

牧師點了點頭，表示理解：“教堂的大門永遠為你敞開著，上帝無論何時都歡迎向祂而來的孩子。信仰絕非是我們前行路上的負擔，而是一種至高無上的自由，是我們永恒的依靠，是靈魂最終的歸宿。”

我微微一笑，沒有說話。

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“親愛的，考不考慮換個職業？”

“什麼？”他投來驚訝的一瞥。

我們十指緊扣走在回程的路上，我輕輕晃了晃他的手。

“你不記得我們‘兩人一狗’冒險小隊啦？剛才我們遇見了一個真正的牧師，這樣一來，你的牧師身份恐怕得讓位了。”我微微揚起下巴，一本正經地說道，“你得找份新工作，不然就隻能給我打雜了。唔，從此淪為女巫小姐的小跟班。”

“那也不錯，不知道女巫小姐管不管飯呢？”

“女巫小姐可不做慈善。”

“哦——”他失望地拖長了聲音。

“但你例外！”

“嗯？”這一聲是驚喜的感歎。

“誰讓我還欠你好多好多吻呢。”我小聲嘀咕，隨後，我正色道，“說真的，如果可以自由選擇，你最想成為哪種奇幻角色呢？”

“劍士吧。”

咦，他竟然選了一個衝鋒在前的職業。這有點出乎我的意料，但仔細想想，卻又在情理之中。

“直麵敵人，永不言棄。”他留意到我的疑惑，給出了一個簡潔的解釋。

我思忖了片刻。“要我說，你更像是個戰鬥牧師。”我的話讓他微微一愣。

“戰鬥牧師不僅能像劍士一樣勇猛作戰，還能為受傷的隊友治療，在關鍵時刻挺身而出承擔傷害。更重要的是，他是整個小隊的精神領袖。”我歪著頭，眼中閃著笑意，“這不就是我們的卡卡嗎？是進攻的核心組織者，也永遠是隊友和家人可以毫無保留托付與信賴的那個人。”

一種喜悅中略帶些許不好意思的表情，悄然浮上他的臉龐。“這可是很高的讚譽啊。”他輕聲說。

我們在一條岔路上和夏天分彆。

“快回家吧，乖孩子。”我俯下身，摸了摸夏天的頭，它衝我們搖搖尾巴，最後看了我們一眼，便轉身一溜煙地鑽進旁邊的一條小巷中。

“說起來，這一切還真有點陰差陽錯。你離開馬德裡的那個夏天，我恰好開始頻繁地出入福音堂。這讓我想到了佛教所說的‘一切皆由因緣’，還有道教的‘冥冥之中自有定數’。古希臘人也認為人類無法抗拒命運。還記得你之前提過的‘人生劇本’嗎？它不是已經在我們麵前上演了一幕幕巧合，來讓我們不期而遇嗎？”

“古希臘人眼中的命運，是一種難以捉摸的神秘力量，”他接過我的話茬，“不過，他們也格外強調，人類要有反抗命運的精神，即便這種反抗最終可能如俄狄浦斯王那樣，以悲劇告終。”

“那你覺得，上帝在這一切中扮演著怎樣的角色呢？”

他沉吟了很久，才若有所思道：“上帝隱藏在幕後，不會直接乾預生活的細節，祂賦予我們自由意誌，讓我們在選擇中成長。”

“如果拿這話去問約書亞牧師，他一定會說這一切都是上帝的精心安排。他是個學識淵博、品德高尚的好人。隻是，每次和他聊到最後，他總會不動聲色地把話題導向傳教。”我瞧了一眼裡卡多，笑意掛上嘴角，“這也符合你們教派的宗旨。不過，你竟然一次都沒有向我傳教。”

“約書亞牧師有他傳播福音的使命。於我而言，用行動來展現基督耶穌的恩典，才是將祂的愛撒遍全世界的最好方式。”他微微搖了搖頭，少頃，發出一聲輕歎。

“之前，我和牧師的想法一樣，‘上帝會為我們做出最好的安排’。但這兩天，我忽然開始覺得，也許我們不能把一切托付給上帝。我一直都沿著那條既定的路線走著，坦途乍現，我就沉醉於順遂的歡愉；荊棘叢生，我又渾渾噩噩，接受所有向我襲來的痛苦。我總在想基督耶穌會如何評判我，我又該如何做才能令天父投下眷顧的目光？可其實，我再也無法像十八歲時那樣，給出篤定無疑的答案了。”

我們沉默了一會兒。

“當羔羊重陷迷惘……”我喃喃道。“你不覺得我也是一隻迷途的羔羊嗎？”忽然間，我的聲音帶著明快的調子重新響起了。我挽上他的胳膊，幾乎整個人都依偎在他身上。

他低下頭，眼中滿是寵溺，順勢將手臂收緊，讓我能更緊密地靠著他。

“你可不是迷途的羔羊，你是一隻聰明的小狐狸，心智堅強，思想獨立，你有勇氣麵對生活中的一切新奇和一切變故。你是你自己命運的主人。”