老板娘的反應倒是沒有異常，隻是語氣平緩地回答：“那戶部尚書位高權重的，也不經常光顧小店，隻是偶爾經過此地，順手帶些口脂。”說著，蘭花遞給辛辭一個圓形小瓷瓶，“這款是大人常買的，他喜歡明豔的朱紅色。”

辛辭接過，揭開上麵的小蓋，果真是烈焰紅，塗在唇上一定很招搖，她合上瓷瓶，後狀似無意地接著問：“我聽聞尚書夫人已近耳順之年，買這麼豔麗的紅，大人這是要去送給誰？”

聽到這，蘭花禮貌笑笑，答得仍是滴水不漏，“這個咱哪能知道，不沾親不帶故的，大人也不會同咱講這個，你說是不是？”

“說的倒也是。”辛辭放下那瓶豔麗的口脂，後接著問，“聽說劉大人前幾日薨了，你可聽說過這事？”

蘭花點點頭，輕歎一聲，語氣中不乏感慨，“你說活生生一人，咋說去就去了呢。”

辛辭沒有從蘭花的回話中找出破綻，但對方臉上流露出的那絲惋惜，讓她不禁覺得奇怪。若這劉大人隻是位偶爾光顧胭脂鋪的客人，縱使以後不再來了，那對她的生意影響也不會太大。可從對方表情來看，那真像是丟失了一件挺珍貴的東西。

不過，辛辭雖然感到奇怪，但她並不認為對方就是凶手，因為自始至終，蘭花看向她的眼神中都未有過慌張與躲閃。

除非是毫無人性與感情的殺人慣犯，否則在被人逼問時都不該是這副淡定之態，辛辭並未從對方身上感受到殺氣與敵意，是故在沒有鐵證之前，她願意相信這人是無辜的。

離開胭脂鋪，於街上又走了半個時辰，辛辭來到唐祿說的那間賭坊。

賭坊有前後兩扇門，前門供普通賭客進入，後門則是專為朝廷重臣而設。

因為當朝有個規定，嚴禁重臣賭博，若被發現，輕則降職，重則薅去官職，是故這後門設的十分隱秘，外有林木遮掩，內有迷宮般的廊道相護，辛辭費了好大勁才來到後門麵前。

不過，這還不算完，門前站著的那兩位守吏才是最難過的關。

兩位守吏麵無表情，看到辛辭，立即拔劍交叉相擋，開口便是讓她出示令牌。

辛辭沒聽唐祿說過有這等規矩，猜測對方應是沒能進到過這裡，她下意識地摸向口袋，碰到了那串日益減少的靖幣，她不知道這靖幣是否可成為通行證，但此時情景，她彆無他法，隻能死馬當活馬醫，一把掏出靖幣，亮在守吏麵前。

守吏先是被辛辭的架勢驚得一顫，後定睛細看，看清那圓形幣中的“靖”字，雙目頓時圓睜，收起攔截的長劍，做了個“請”的手勢。

看到對方前後兩幅麵孔，辛辭終於明白了商挽蕭口中那句“握此靖幣，全城通行”的含金量。

其實，這靖幣之所以能有這般大威力，也不隻是因為靖庭司的名號響亮，還因為大家都覺得這活閻王手下的人，個個不是亡命徒就是幾近厲鬼，他們實在是招惹不起。

進到秘密賭坊，辛辭大體掃了一眼，此處除了門口多的那兩位守吏，其他和外麵也並無多大差異，烏煙瘴氣、沸反盈天。

在外麵，這些人皆是達官貴族、衣冠楚楚，而在這裡卻皆原形畢露、醜態儘出，畢竟進到這秘密賭坊以後，他們就相當於互相握住了把柄，是故不論官位高低，一律平等，如此誰也不必端著架子，誰也不用點頭哈腰。

坊內來了個新麵孔，賭客們皆停下了手中動作，對這人行注目禮。

辛辭被盯得有些不自在，尷尬笑笑讓大家繼續。

但這其中有個好事之徒，看上去哼哼的很不好惹，嚷嚷著讓辛辭報上家門，身居何職家住何處。

辛辭自是不敢直接報上她帶著通緝犯的大名，隻能故技重施，將靖幣掏出來往眾人麵前一亮。

看清辛辭手中拿的東西，坊內登時陷入一片沉寂。

須臾片刻，又有人開口，還是剛才那位好事官員，不過態度已明顯有了收斂，“閣下是因何事進了這靖庭司啊？”

對於這個問題，辛辭倒沒有隱瞞，答得坦蕩，“擅闖靖庭司，弄壞了他家的缶景。”

聽到這，坊內眾人再度陷入沉寂，剛才的那位好事官員喉嚨一滾，咽了口唾沫，後默默離辛辭遠了幾步。

誰會沒事找事，跟個將死之人過不去，這不是拿著自己的小命開玩笑嘛。

見對方不再刁難，辛辭暗舒一口氣，她從不行賭，自是不懂規則，但來此若不裝裝樣子，必是會遭懷疑，於是她走到那好事官員一桌，問能否加入他們。

官員不敢拒絕，隻好哈哈笑著答應。

人以群分，桌上幾官員都是喜歡閒扯的性子，辛辭剛加入時，他們都收著膽沒敢亂侃，但發現辛辭是個好相與的之後，就又恢複了原態，天南地北地侃起了大山。

辛辭便也跟著聽了不少八卦，比如哪家得罪了中書令要被撤職，哪位懂得察言觀色的侍郎要高升，最後還猜測起了誰會成為下任戶部尚書。

聽到“戶部尚書”幾字，辛辭立即打起精神，狀似無意地旁敲側擊，問尚書劉大人當日在這賭坊都做了些什麼。

據幾人所言，這劉大人當日就與他們一桌，贏了幾把也輸了幾把，最終算是無進無出，期間無甚異常，玩了不過一個時辰便走了。

幾人說的時間與唐祿說的能對上，辛辭推測幾人沒有說謊，但若一切皆如幾人所言，這劉大人也不像是在這賭坊被投的毒。

酉時，辛辭從賭坊出來，兩處嫌疑重地皆已去過，並無什麼重大發現，她顛著靖幣走在街上，忽地抬眸，發現身前不遠處有一道熟悉的身影，那人正是商挽蕭。

自穿越至此，辛辭還未在除靖庭司以外的地方與這人撞麵過，她無意打破這種狀態，更不想在外麵被數落什麼傷風敗俗，便故意放緩了步伐，打算在被發現前與商挽蕭拉開些距離。

誰料，那人卻是腳步一頓，直接停在了原地。

見狀，辛辭知道對方早已發現了自己，隻好緊走兩步追上去。

來到商挽蕭身邊，辛辭還未說話，對方先開口了，“沒想到你還有賭癮。”

用了靖幣當通行令牌，辛辭到底有些沒底氣，輕咳一聲以緩解尷尬，“司主的消息還真靈通。”

商挽蕭瞥了辛辭一眼，而後轉回臉去，邊走邊說，“本月十六，皇帝大壽，你陪我入宮一趟。”

聞言，辛辭急忙跟上去，“要我入宮？去做甚？”

商挽蕭故意賣關子，“到時候你就知道了。”

說完，許久沒聽到答話，商挽蕭側眸朝辛辭看去，發現那人正低頭數靖幣數得認真，不禁疑惑，“在做什麼？”

辛辭輕歎口氣，語氣中帶著幾許哀怨，“在算我得提前幾天沒命。”

商挽蕭顯然沒料到辛辭會說這個，愣了下，反應過來後沒忍住笑出了聲，“你和那些大臣談笑風生時，怎麼沒擔心身份會暴露呢？”

“和他們斡旋時我都蒙著麵，他們認不出我。”

商挽蕭將視線落在辛辭的眉眼上，想說些什麼，但話至嘴邊又改了口：“到時候入宮，你也可以蒙著麵，也不會有人認出你。”

“真的？見皇上蒙麵，不會被視為大不敬嗎？”

“無妨，他得禮讓我三分。”商挽蕭說得不以為意，似乎完全不擔心被扣上忤逆之罪。

聞及此，辛辭更加好奇，商挽蕭究竟要給她安排個什麼身份，才能讓那高高在上的九五之尊也能連帶著對她禮讓三分。

轉眼，兩人回到靖庭司門前，商挽蕭在前拾階而上，辛辭在後跟隨，商挽蕭在最後一階突然停住腳步，辛辭心裡想事，險些沒刹住直接撞上對方的後背。

商挽蕭轉過身來，居高臨下向辛辭伸出一隻手，對此，他們早已心照不宣，辛辭輕車熟路地解下一枚靖幣放到商挽蕭手中，給完轉身就想走，卻被商挽蕭的一聲“辛辭”給叫住。

被商挽蕭連名帶姓地叫這是頭一次，辛辭步子一頓，轉身看向那人，“還有何事？”

“我記得你從前很怕我。”

辛辭不記得此前原身與商挽蕭究竟有過什麼交集，心間一提，隻好硬著頭皮回答：“我現在也很怕你啊。”

商挽蕭掃了眼辛辭的站姿，是帶著幾分隨時會出手反擊的防備，絲毫沒有從前那般見他就跑的模樣。

他從不信牛鬼蛇神那一套，但眼前這人，卻時不時會讓他生出或許這世間真有附身一說的想法。

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此後一連三天，辛辭都會去賭坊轉上一轉，經過幾天觀察，她發現這賭坊明麵供人博戲，但背地裡多半還有彆的營生，因為這賭坊地下還有一層，而那裡是她連靠近都靠近不了的地方。

除此之外，辛辭還從賭客口中得知，這賭坊掌櫃是個極為神秘之人，他們常年在這裡尋樂子，但卻從未見過掌櫃的麵，隻聞其有個“夜玄”的代號。

能敢違背朝廷規則辦起這樣一間賭坊已實屬不易，能長久經營持續不衰更是難上加難，而這位名為“夜玄”的人不但做到了，還能在萬一哪天出事後全身而退，這不禁讓人對他的真實身份產生了遐想。

辛辭猜測，這人要不就是像商挽蕭這種能讓皇上禮讓三分的人，要不就是消息靈通結交四海的江湖人士。但不論是哪種，都是不好對付的人物。

追查真凶一事陷入窘境，辛辭有些頭疼，但令她更為頭疼的則是明日的皇上壽宴。