“山長！”孫夫子一語道破來人身份。

眾學子訝異之餘，紛紛施禮拜見，“山長！”

山長走到眾學子麵前，淵渟嶽峙，壓得所有人不敢直視，環顧一圈後，銳利到冰寒的眼眸鎖定在一人身上，厲聲道：“梁山伯，看你乾的好事！”

“比試？”山長冷冷看著梁山伯，問道：“你以為天下就你一個聰明人嗎？”

“說得倒是容易。這裡共有四十五人，比什麼？怎麼比？什麼時候比？是能一朝一夕解決的嗎？”

況且誰來評判，評判標準又該怎麼定？

如果書院有能力在短時間內組織一場如此大型的考試，他為何不直接將人全部收下？

“山伯知道。”梁山伯跪倒叩拜，說道：“比起無書可讀，這些麻煩又算什麼？”

“若是書院缺少桌椅板凳、經義教材，我們願意自己想辦法克服。隻求山長給我們一個讀書的機會！”

寒門子弟紛紛跟在梁山伯身後，齊齊跪下，高聲喊道：“求山長給我們一個讀書的機會！”

孫夫子所麵臨的壓力轉眼間給到山長，山長抬眸看了梁山伯一眼，意味深長，“倒是我小看你了。”

“你想要的根本不是比試，你想逼我出麵收下你們。”

梁山伯本想解釋，他雖看出老伯身份不凡，但沒有想到老伯就是山長。

他想的是，鬨大了，山長必然會出麵。哪怕山長不答應，見到人，他也有一線生機。若是山長答應，自然更好，反正結果不會更差了。

梁山伯彎腰伏在地上，再次叩拜。山長既然願意出麵，沒有一上來就徹底拒絕，說明還有希望。

“隻要書院願意收寒門子弟，無論怎樣懲罰山伯，山伯都心甘情願。”

山長胡子一動，問道：“隻要書院願意收寒門子弟，什麼樣的懲罰，你都認是這樣嗎？”

見梁山伯點頭，山長又問：“如果這個懲罰是不收你呢？你帶頭鬨事，收了你豈不是落了書院的麵子？”

山長的話讓跪著的眾寒門弟子心裡七上八下，膝蓋下堅硬的石板也沒能泯滅希望帶來的芳香，一個個心思浮動。

看到此情此景的馬文才忍不住勾勾嘴角，還以為這些窮酸鬼鐵板一塊呢？原來不過如此！

隻可惜看不到梁山伯的臉色，想必精彩極了。辛苦一場卻是為人作嫁。

不同於劉鬱離看好戲的表情，祝英台是真心誠意地為梁山伯擔憂。

山伯該怎麼選？同意山長的話，他將無書可讀。不同意，就會連累所有寒門子弟。

以山伯的性格，他必不會為保全自己而舍棄同伴。

祝英台忍不住攥緊袖口，心如油煎。

山長再次問道：“梁山伯，你願意嗎？”

梁山伯挺直脊背，直視山長，開口說道：“山伯不願。”

“山伯也是寒門子弟，不該被排除在外。”

山長微微低頭，刀子一樣的目光，落在梁山伯的臉上，“你是堅決不肯了？”

見梁山伯一副堅持到底的姿態，山長說道：“我以為你是個心有大義的孩子，不想是我錯看了你。”

他抬頭，轉向梁山伯身後之人，問道：“他不肯，那你們呢？”

“是與他一起離開，還是留下來？”尖銳至極的問題就這麼被擺上台麵。

站著的人群傳來一片唏噓，跪著的窸窸窣窣。

有一位藍衣公子自人群中驀然站起，一把推開同伴的手，出聲道：“學生常無名見過山長。”

“學生願意與梁山伯同進退。”他眼神堅毅，毫不畏縮，“為眾人抱薪者，不可使之凍斃於風雪。”

“是嗎？”山長看向梁山伯，“你的同伴肯為你放棄唾手可得的機會，你難道就不肯為他們退一步嗎？”

梁山伯彎腰再拜，抬頭回話道：“學生願做子路，不為子貢。”

“好一個願做子路，不為子貢！”山長語調平緩，周身的威壓卻是一陣強過一陣，“這是拿孔夫子堵我呢？”

子路與子貢皆是孔夫子的學生，兩人各有一個出名的典故，分彆是子路受牛、子貢贖人。

子路受牛是指子路曾在河裡救了一個人，那人給子路送了一頭牛，子路坦然接受了。

世人嘲諷子路貪財，孔子卻誇子路做得對，行善事得善報，這樣大家就更願意做好事了。

子貢贖人則是指春秋時的魯國有一道法律：如果魯國人見到在外淪落成奴隸的同胞，將人花錢贖回來，就能獲得國家的獎勵。

子貢贖人後卻拒絕領受獎勵，孔子知道後認為子貢做錯了。今後，魯國人將不會再花錢贖回同胞了。

因為做了好事，不僅沒有回報反而要損害自己利益。

梁山伯自稱願做子路，不為子貢。意思是他不肯放棄入學，山長如果不收他，就是違背孔聖之道。

山長歎了一口氣，說道：“聖人之道，豈是我這個小小山長能違背的。”

聞言，梁山伯眼睛一亮，喜不自禁，“多謝山長！”

常無名重新跪下，跟著眾人叩拜，“多謝山長！”

與寒門子弟的興高采烈不同，士族子弟臉色一個比一個難看。書院超負荷收人，必將損及他們的利益。

山長看著梁山伯，好奇地問道：“你是怎麼看出我的身份的？”他身上的衣服就是學院的雜役服，而且他掃地時絕沒有趁機偷懶看戲。

梁山伯站起來，看了一旁的祝英台一眼，這是他的功勞。要不是祝英台提醒，他還不知道一個人的衣著裝扮有這麼多的門道。“山長的鞋子是青雲靴。”

青雲靴是民間根據官靴仿製的，鞋底比一般的鞋底厚且軟，還不易滑。最適合上朝時長時間站立的官員或者是出門遠行的人。

出門前，他娘聽聞青雲靴既舒服又寓意好，便想給他買一雙，誰知一問，價錢十萬。

梁山伯當然不願意買這麼貴的鞋，不是買不起，而是沒必要。

他能拿出黃金十兩的束脩，難道還裁不了一身新衣服或者買雙新鞋嗎？

在他看來，衣服鞋子乾淨整潔就好。若是因水洗日曬，折了顏色，好好的東西就扔了，實在太過奢靡。

山長低頭看了一眼自己的鞋子，心道，他老人家年紀大了，穿雙好鞋，不應該嗎？

臭小子，眼太尖了。

山長又問道：“如果我今日不出麵，你當如何？”

梁山伯憨厚一笑，坦然道：“彆人山伯不知道，但山伯自己肯定會賴在書院門口不走。”

好小子，我出不出麵都賴上我了啊！

“最後一個問題，你明知王家的兩個仆人聽不懂你的話，為何還要與他們多費口舌？”

這小子也不是個迂腐的，為何如此行事？

防民之口甚於防川；川壅而潰，傷人必多。出自《召公諫厲王弭謗》。意思是阻塞老百姓的嘴，就好比阻塞河水。如果河水阻塞後，一旦再決堤，就會傷到很多人。

我聞忠善以損怨，不聞作威以防怨。出自《左傳·襄公三十一年》，大意是我聽說過用忠誠和善良來減少怨恨，但沒有聽過用權勢來防止怨恨的。等同於以德服人。

提及此事，梁山伯有些意外，“山長，您看到了，為什麼不阻止？”

山長：“什麼事都管，早晚累死我老人家。”

梁山伯嘴唇張合，想說什麼，最後回避了這個話題，轉而回答起山長的問題，“這兩句話，山伯第一次聽時也不懂。後來聽到多了，慢慢就懂了。推己及人.......”

梁山伯靦腆一笑，沒有再多說什麼。

山長卻看明白了他的本意，“你認為他們也能讀書？”

門閥士族壟斷了知識，他們連與寒門一起讀書都認為是恥辱，更不用提仆從等卑賤之人。仆從讀書不是上進，而是造反。

梁山伯還沒有說什麼，祝英台插話道：“他們有眼、有耳、有嘴，能看、能聽、能說，為什麼他們不能讀書？”

梁山伯微微頷首。奴仆也是人，隻要有向學之心，為什麼不能讀書呢？

“他們如果有機會讀書，說不定還會勝過我們。鬱離……”讀書就很好。祝英台意識到差點失口，緊急補救，“鬱離也這樣認為。”

山長摸著胡子，看著兩人，目光裡藏著說不出的深邃。不多時，說道：“至於你們入學，缺什麼東西，你們問他。”

順著山長的手指，梁山伯看到了剛走過來的劉鬱離，“學生明白。”

劉鬱離沒想到她隻是看個戲，還能給自己招來麻煩，推脫道：“這不好吧！在其位謀其政，我隻是個學生。”

山長微微一笑，白花花的胡子亂顫，低聲問道：“剛才的戲好看吧？後麵還有。”說完，背手而去。

等祝英台、梁山伯交完束脩，跟著劉鬱離趕往宿舍已是夕陽西下。

劉鬱離：“英台，告訴你一個壞消息。”

祝英台見劉鬱離一副惡作劇的表情，心生不妙，明知不該順著她的話問，偏生忍不住，“什麼壞消息？”

劉鬱離：“書院收的人多了，宿舍住房不夠用，需要兩人一間。”

三十個學生，原本一人一間，正好。現在多了十五個寒門子弟，每人還帶著一個書童，原本的單間就成了雙人間。

祝英台一聽，小臉一垮，她可從沒與人同住過。哪怕是銀心、鬱離晚上值夜，也都是睡在一旁的套間。“真不能一人一間？”

梁山伯：“對不起，我又連累你了。”

他剛逼著山長把人收下，若是再提出一人一間，山長一定會直接把他從山上踹到山下的。

看到梁山伯如此愧疚，祝英台依舊說不出安慰的話，她好慘！懷著最後的希望看向劉鬱離，“鬱離，你是不是漏掉了一個好消息？”

“雖然……我想說……”劉鬱離的雖然聽得祝英台心都要碎了，“能安排我們倆同住嗎？”

這是最好的情況，她和鬱離皆是女子，同住也沒什麼。

“雖然……我想說沒有。”劉鬱離補完後麵的話，“但沒有好消息是不可能的。”

祝英台美麗的小臉光芒頓生，“你是說我們倆住一起？”這消息好到有點不敢相信。

“當然了！”劉鬱離十分得意，她提前入學這麼多天，不就是想著同師母打好關係，利用先機，在宿舍名單上做手腳嗎？

然而，劉鬱離的驕傲麵具在公告牌上看到名單的那一刻碎了。