葉逢昭隨女官前行，步履從容，心思卻轉得飛快。

方貴妃不會讓她好過，這是她進宮之前早已料到的。但方氏畢竟是名門世家出身，不至於使出什麼太過下作的手段。再加上她此刻的身份——尚書令之女，方貴妃名義上的侄女，又是被特意邀請進宮，她們對她下手不會太明顯。

但若是借著“意外”呢？

她的裙擺上依舊留著那點淡淡的腥氣，那不是尋常魚食的氣味，而是某種摻雜著特殊氣息的餌料。走南闖北，她曾見過胡人馴養禽獸，在表演時便會用類似的東西吸引猛禽或野獸，訓練它們循味而動。

若不是對這些伎倆再熟悉不過，她或許真的會毫無防備地走進陷阱。

女官走得極快，拐入一條偏遠宮道後，忽然頓住了腳步，轉過身，對著她微微頷首，神色依舊平靜恭敬：“葉小姐，奴婢便送到此處，前麵的小路較窄，尚需內廷小監引路。”

說罷，不待葉逢昭有所回應，便退後幾步，轉身離去。

下一瞬，一個身形瘦小的小太監從一旁緩步走來，弓著背，手垂在身側，聲音細細碎碎：“葉小姐請隨奴才來，貴妃娘娘特意讓人準備的更衣室。”

葉逢昭微微頷首，眸色平靜，未露半分異色，抬步跟了上去。

她一步步向前，眼角餘光掃過四周。

四周宮牆高聳，破敗不堪，空氣中浮著黴味，若說這是更衣之所，倒更像是某處廢置已久的偏殿。

若是旁人，縱然心生遲疑，怕也不敢多言，隻能安慰自己不過是宮廷規矩森嚴，恪守本分才是正理。到了這步田地，除了順從，似乎已彆無選擇。

可葉逢昭步履未停，甚至隱隱勾起了一絲笑意。

小太監領著她行至一扇緊閉的房門前，停下腳步，低垂著頭，聲音恭敬：“葉小姐，衣裳已經備好，就在屋內，您換好後自會有人伺候。”

葉逢昭抬眼掃了那扇門一眼，眸色微斂，未作回應。

小太監卻沒有要打開門的意思，反倒是退後半步，做出一個“請”的手勢，顯然是要她親手去推。

她唇角微勾，忽然淡淡道：“你方才說什麼？”

小太監似是沒聽清，微微抬頭：“葉小姐？”

便是這一瞬的遲疑，葉逢昭手腕一翻，猛然扣住他衣襟，順勢將人狠狠往門上推去！

“砰——！”

門被撞開的一瞬，一股濃重的黴味夾雜著腥臭撲麵而來，緊接著，一陣窸窣聲驟然響起——數十隻肥碩的黑鼠從門頂跌落，驚惶四竄！

“啊——！”小太監慘叫出聲，臉色瞬間慘白，連滾帶爬地往後退去，一隻黑鼠順著他袖子爬上了肩，他猛地甩開，跌坐在地，渾身戰栗。

葉逢昭站在原地，輕輕拍了拍手，像是在拂去什麼不乾淨的東西，目光冷冷地落在那群四散的老鼠身上。

算計得倒是周全，可惜，選錯了人。

葉逢昭本以為，對方會用最簡單粗暴的法子——將她引入僻靜之地，再由某個不知從哪冒出的男子突然闖入，屆時，哪怕什麼都未發生，她的清白便已毀了一半。畢竟，女子一旦與男子共處密室，旁人哪裡還在乎事情的真相？流言本就是最可怕的刀，比實質的汙點更能讓人萬劫不複。

但她沒想到，對方竟選擇了另一種手段——讓她自己出醜，讓她自己崩潰。

若非她察覺得早，若是旁的女子落入此局，怕是早已嚇得當場失態。

況且真被那成群的汙穢之物撲上身，瘋掉都是尋常反應。

等她出事怕是百口莫辯。

方貴妃會說：“本宮素不知此事，何來女官引路？此事怕是葉小姐自己不察，在宮中亂走所致。”

她甚至不必出什麼大亂子，隻需稍有異樣，哪怕隻是驚慌失措地尖叫一聲，都會在第二日成為京中笑柄，被旁人嘲諷譏笑，被葉府嫌惡不堪。

比起汙人清白，這種手段才更毒。既能讓她成為笑柄，又能撇得乾乾淨淨，甚至能讓她“理所當然”地自請閉門謝客，從此淡出京中。

這一手，可真是妙極了。

若非她警覺，若非她會武功，若非她見多識廣……

換作旁人，怕是早已落入陷阱，還要被人笑話自己“愚蠢至極”。

葉逢昭垂眸掃了眼自己裙擺上的汙漬，指腹輕輕拂過，眉梢微挑。

這倒是個進退皆難的局。

若是直接回席，必然會被冠上“鳳儀前失態”的名頭，傳揚出去，落人口實。可若是不回去，繼續逗留，便正中了對方的下懷，反倒坐實了什麼見不得人的勾當。

好惡毒的心思，葉逢昭抬手輕輕撣了撣袖口，指尖染著淡淡的腥氣，心底竟湧起一絲荒唐的譏誚。

她若真是個普通人，此刻怕是早已驚慌失措，甚至崩潰痛哭，茫然無措地任由那些太監宮女牽引，乖乖走進他們安排好的下一步——

被逼迫著換下這身汙衣，被扣上“宴上失儀”的罪名，被傳出不堪入耳的流言，被她們以一種“高高在上”的姿態，輕描淡寫地帶過：“葉家嫡女年紀輕輕，竟如此不懂規矩，入不得大雅之堂。”

她們甚至不需要親自動手，便能讓她在眾人的目光下一點點沉下去，叫她再也翻不過身。

葉逢昭嗤笑了一聲，帶著幾分難言的冷意。

方貴妃啊方貴妃，一個才十六歲的女子，竟值得你們如此費儘心機做局陷害嗎？在之前又有多少人被這種手段迫害過？

她垂眸輕歎，思索著接下來該如何脫身。

此刻的她身處皇宮偏僻之地，滿身腥氣，若就此折返回去，便會落人口實。方貴妃既然精心設局，一計雖不成，又怎會放過任何一個讓她出醜的機會？既然如此，倒不如趁機尋個地方換下這身衣裳，再設法回到隊伍中。

可皇宮錯綜複雜，她對此地布局並不熟悉，若是貿然走動，反而容易暴露破綻。正當她猶豫之際，忽然前方廊角傳來窸窣聲響，像是有人正在低聲交談。

她微微側耳，循聲靠近，步伐輕盈如貓，腳下未發出半點聲響。

繞過宮牆一角，她目光微頓，隱在暗處。

不遠處，一對男女立於假山之後，衣衫微亂，神情親昵，女子輕輕倚在男子懷裡，眉眼含羞，嬌聲嗔道：“殿下，這裡是宮中，若是被人撞見……”

男子低笑一聲，手指緩緩滑過女子的腕間，語氣曖昧：“怕什麼？這裡向來少有人至，若非你我心意相投，豈會冒險相見？”

女子臉頰微紅，伸手輕推，卻無半點拒絕的意思。

葉逢昭微微挑眉，默不作聲地看著這二人。她原本隻是誤入此地，沒想到竟能撞見如此好戲。看二人的衣飾，皆非尋常宮人。

她靜靜地聽著，琢磨著二人身份，耳邊是鶯鶯燕燕的低語。

忽然，她嗅到了一絲熟悉的氣息——

一縷極淡的香，若有似無，仿佛夜色下微風拂過庭院裡的花叢，溫柔而沉靜。

這氣息……她的瞳孔微微收縮，霎時間，後頸仿佛有一絲涼意蔓延。

她意識到，有人接近了她——且是在她全然不覺的情況下。

猛然回首，視線撞上一雙深沉的鳳眸。

男子靜靜地立於陰影之中，似乎已經站了許久。

他身形修長，墨色長袍襯得眉目愈發淩厲，光影交錯間，五官俊美而疏冷。

而更讓葉逢昭心頭微震的，是他身上那抹極淡的氣息。

她曾聞到過——

那日官道上，將一群刺客引向她的男子！

她的眸光微變，指尖幾乎本能地攥緊了袖口。

而對方，卻隻是微微勾起唇角，黑眸深不見底，抬起一根修長的手指，輕輕放在唇前，做了個噤聲的手勢。

葉逢昭盯著他，心頭浮起一絲莫名的感覺，半晌，緩緩勾起唇角，眸色微斂。

好一個裝腔作勢的家夥。

葉逢昭還未反應過來，手腕已被男子一把攥住。

他的掌心微涼，力道卻不容拒絕，她下意識掙了一下，卻發現對方的力道拿捏得極好，既不會讓她痛楚，也不會讓她輕易掙脫。

她眯了眯眼，本能想要反擊，但想到此刻她們二人身處宮中，而不遠處，那對還在假山後繾綣的男女尚未察覺他們的存在，若是稍有異動，引來旁人，事情隻會更麻煩。

男子似乎知道她不會反抗，手腕一牽，便帶著她悄無聲息地往另一條小道掠去。

葉逢昭腳步微頓了一瞬，隨後被迫跟上。

他走得極快，步伐卻極穩，避開巡邏的宮人，避開主道，專挑宮中人跡罕至的偏路行走，顯然對這裡極為熟悉。葉逢昭沉默地看著他的背影，心中思緒翻湧。

她此刻滿身腥氣，本就想找個地方換衣，卻不想竟被這男子莫名其妙地帶走。

他究竟是誰？為何要幫她？

更奇怪的是——

她竟未曾問過對方一句。

就這麼被他帶走了。

葉逢昭心頭微微一跳，腦海中浮現出一個詞——

默契。

荒唐至極。

她垂眸，唇角微微揚起，既然他不言，她便也懶得問，且看他到底想做什麼。

片刻後，二人停在一座寂靜的大殿前。

這座殿宇比起其他宮殿而言並不算顯眼，殿門微掩，門前無人看守，顯然已許久未曾使用。

男子鬆開她的手腕，往殿門方向抬了抬下巴。

葉逢昭站定，甩了甩手腕，眯眼看他：“你這是——”

男子眉梢微挑，低聲道：“換衣。”

聲音低啞，語調平穩，像是在說一件理所當然的事。

葉逢昭看了看自己身上斑駁的魚食汙漬，又看了看他坦然自若的神色，忽然輕笑一聲，眸底浮現一絲興味。

她沒有多問，抬手推開殿門，果然見內裡整潔，角落放著幾架疊好的衣裳，顯然是宮中的備用衣物。

她回頭看了一眼，還未開口，男子已經自覺地轉身背過身去，負手而立，神色淡然。

葉逢昭看著他的背影，心底某種奇怪的情緒更甚。

這個人，行事果斷，不多廢話，連帶她來換衣服這件事，都做得如此理所當然。

她忍不住想，他究竟是何人？又是如何知道她需要換衣？

是單純的好意，還是彆有用意？

可無論如何，此刻她的確需要這身乾淨的衣服。

葉逢昭斂下眸色，邁步入殿，輕輕合上門扉，動作沉穩不帶絲毫猶豫。

殿外，男子靜靜地站在廊下，鳳眸微垂，目光落在地麵，修長的手指隨意地搭在腕上，唇角微微勾起一絲若有似無的笑意。