所幸，著火地點在賀家後麵一座廢棄宅院。即使周圍鄰居儘力去救，但火勢很大，一場大火過去，隻剩下了殘骸。

聽人說是因為煙花火星子點燃了院裡柴草，人們都去了中街，無人在意間燃了起來。

“小姐，進去吧。”妙青拿了件外衫披在她肩上。

院中正巧能看到那處宅院，黑色的煙直衝天際，與墨色融為一體。

府外還能聽到人們議論聲。

這場火本該燒得本應是賀家家宅，卻陰差陽錯點燃了廢宅，其中定是有什麼意外。

微風吹起額前碎發，楊芮歎息一聲，眸光黯淡了許多。反觀這幾日遭遇，楊芮多多少少有些懊悔，來到賀家忙沒幫上，卻帶出來這麼多麻煩。她開始反思，走的每一步是對還是錯。

“小姐，阿岐那邊派人來說，今晚上還是不要待在府中，他在隔壁找了處宅院，讓我們過去那邊。”妙青接了消息就匆忙來報。

楊芮拽緊外衫，“你先過去吧。”

妙青眉頭一緊：“小姐不一起過去？”

楊芮垂下腦袋，水塘裡有魚兒遊來遊去，絲毫不受外界影響，她道：“過幾日我就離開源城。你的契我留下了，若是想找個地方自己好好生活，你就告訴阿岐，把那契燒了，他會給你一些維持基本生活的銀子。”

妙青一愣，她來賀府不過幾日，怎就要被趕著離開。

她急道：“小姐，我既簽了字，就不會有離開的想法。小姐去哪我就去哪！”

楊芮坐在廊上，後背貼著柱子，側身看著水中魚兒，嚴肅道：“下刀山過火海，你也願意？”

妙青雖有些發怵，卻還是“撲通”一聲跪下，悶聲道：“我願意，奴婢願意跟著小姐。奴婢之前在家中並不受待見，所有人都能欺負我這麼一個‘外人’，但在小姐身邊不同，我能有活下去的力氣，能見到許多新奇的事物...就連那府衙，我都是頭一次見到。”

她越說越語無倫次，開始哽咽起來。

這些勾起了妙青過去回憶，楊芮回過頭來，妙青惶然地跪在地上，可臉色比第一麵好了許多，若是能一直高興下去，也不是件壞事。

楊芮腦海裡回想起東花廳中那些話，頓覺惡寒。邵縣這種地方，不知有多少女兒家與妙青一樣，備受壓迫，甚至沒有權力去選擇人生。

她問：“我要去上京。你確定要去嗎？”

妙青俯身磕了個頭，道：“小姐去哪我去哪。”

楊芮讓她起身，自己走進了屋中。

案桌上擺著宣紙，原本那一遝被墨漬染透了，這一遝一塵不染，看樣子是阿岐替換過的。她手指拂過桌邊，走到正中間拿起了筆。

楊芮的聲音比往日冷了不少，長睫掩下眼中情緒，儘力輕聲道：“此行艱難。你我二人要分兩道走，我去上都府辦事，你直接去上京。明日讓阿岐給你文牒，你拿著文牒入京。記著，進入上京城後直接去城西宣王府，找一個叫劉伯的人，把這封信給他，他會安排你的去處。”

妙青站在對側，一時結結巴巴，“宣...宣王府？”

楊芮抬眼看她，直接道：“你分得清東西吧？不分也沒關係，進城直接找人問。”她放下筆，移開鎮尺，從袖中拿出一塊印章哈了口氣，蓋在信封腳處。

一氣嗬成。

“這樣就行了。接下來的路要你自己走，路上可沒有人保護你了。”楊芮把紙折好塞進信封裡，遞到妙青麵前，“收好，路引什麼的通通找阿岐。”

妙青雙手接下信，半晌才明白過來，話音啞在了嘴邊。

楊芮看了她一眼，沒多說，轉身去收拾包袱。

妙青看著信封，心中更加堅定，認真道：“小姐，我一定不負期望！”

楊芮背著身疊衣服，笑了笑，“明日拿到文牒就出發吧，你一個人，記得帶個防身的物件。”

妙青點頭，胸口緊貼信封，像是珍寶一般愛不釋手。

“你回去收拾一下，一刻後我們去院子。”

妙青提著裙邊小跑出門。屋中，楊芮停下動作。

榻前燭燈沒有照罩子，整個暴露在外，燈芯即將燃儘。燈芯晃了晃，楊芮抬手護住，緩緩抬頭，看向屋頂挪動的磚瓦。

外室落下一層塵泥，小石塊在地板上滾了幾圈，停在楊芮腳邊，她借著衣物，不動聲色地拿起包袱裡的匕首，藏於袖中。

房頂腳步聲消失，楊芮輕步走到門前，最後一滴蠟油染儘，屋中陷入黑暗。

一道銀光一閃而過，楊芮側身躲過，順手拎起門邊斜靠的鬥笠，朝飛鏢來的方向劈去。

噔——

飛鏢紮進板子上，通身閃著銀光。而對側長劍出鞘，鬥笠劈成兩半。

楊芮迅速回頭，朝門外追去。

黑衣人沒想到她能追來，神色一淩，翻過矮牆，落在空地上。

與他相比，楊芮更加熟悉賀府構造，從側門穿過，身形隱在假山之後，她拔下發間銀釵，手腕用力一揚，銀釵與她同時閃現，刀劍相碰，發出刺耳嗡鳴聲。

他隻接下了匕首，卻沒意識到銀釵的存在，眨眼間刺進他肩膀。此人帶著麵罩，楊芮看不見他麵容，月光之下隻能見到一雙霧色眼睛。

楊芮本就心中不快，厲聲道：“誰派你來的？”

說話間，她手腕一轉，匕首撤力，朝他腹部刺去。

他沒有說話，擰劍彈開匕首。

楊芮退後一步，哼笑一聲，“刺殺都是用短弓，頭一次見用長劍的。”她眸光一冷，衝上前按住他的肩膀，聚足了力按下去。對方身體前赴，順勢化解大部分力量，長劍朝楊芮手臂殺去。

這等動作，在她眼裡十分清晰明了。楊芮五指一鬆，另一處匕首抵上長劍，將力道引偏，劍身順著力量滑了過去。

楊芮側身，盯著那道黑影，聲音不怒自威：“再問你一遍，誰派你來的？”

對方不語，甚至後撤一步，眼神掃著四下，似在尋找逃跑路徑。

“既然不會說話，那就沒有活得必要。”月色顯露，匕首在銀塵下格外亮眼，她轉動手中匕首，朝對方命門衝去。

黑衣人捂著右臂傷口，眼中慌了幾分，他不斷後退，左臂受了一刀。

楊芮見他慌了陣腳，趁勢一撲，單手鎖住他的喉嚨，他後背撞在矮牆上，渾身一抖。

“說不說？”

匕首離那雙眼睛隻有一寸。

對峙間，屋簷之上弓聲驟起，楊芮反應極快，翻身將他抵在前麵。

箭矢擦著衣袖落下，房頂之人似乎預測到這一出，並沒有下死手。

“喲，刺殺還帶著後盾呢？怎麼看都像剛學會爬牆的主兒。”匕首抵在喉間，楊芮手上的力道一點都沒減，鮮血沿著刀尖低落，仿佛她隻要一用力，下一刻就能讓他斷氣。

房頂上的人也不敢輕舉妄動，隻是舉著弓，瞄準二人所在方向。

又一道箭光從另一處側麵射出，這是殺招，箭矢狠準，打算將兩個人一同射中。

楊芮咬牙，鬆了手，揚起匕首擋開衝擊。正是這一鬆，黑衣人借機後撤，躲進了暗裡。

見他逃走，屋頂上也停了手，一並消失。

黑夜中，林葉輕輕晃著，葉片摩擦的沙沙聲掩蓋了黑衣人行蹤，她什麼也聽不清。

匕首被箭頭打碎，斷成兩半，靜靜躺在泥上。楊芮附在右手臂上，整個胳膊隱隱發麻。她緊緊盯著遠處攢動的樹林，可以肯定，那兩個人與這個人不是同一撥。這等衝力的箭矢不是一般長弓能射出的，起碼是軍用大弓。

“小姐！”妙青找了一圈，在前廳找到了楊芮。

得到楊芮眼生應允，妙青才敢從暗處跑出來。

隻是楊芮神情沉凝，右手垂在身側，身後地麵上落著血跡。她一驚，忙道：“小姐受傷了？”

楊芮搖搖頭，“不是我的血。”說罷，展開左手，手心躺著塊木牌邊角，她沉聲道：“現在就走，直接去碼頭找阿岐，賀府不用管了。”

妙青意識到事情嚴重性，沒有多話，迅速背好包袱跟著人離開。

送走妙青，楊芮重新回院中。

點燃蠟燭，屋中重新亮起來。楊芮攥了攥手，右臂上還是發麻。她沒想到那箭矢如此強悍，若是多思考一秒，胳膊估計就廢了。

屋中沒有任何其他跡象，看來今夜隻有那三人來賀府作亂。楊芮停在牆板前，拔下飛鏢放在手心裡查看。

飛鏢很普通，大概是鐵匠鋪子隨手打的，指尖托起尖頭，甚至能看到些殘次。

今夜果然不適合會賀府，楊芮收入囊中，走到書架前，輕輕挪動瓷瓶，從暗格裡拿出匣子。

今日蠟燭格外昏暗，楊芮轉著匣子，側光打過來，匣麵上似有字跡一閃而過。

她抓住了這點模糊字形，重新傾斜木匣，亂七八糟的符字並不是都有用，暗光下，字符深淺不一，溝壑深處，幾道筆畫將好連成了一字。

“周”。

“女公子。”

影衛聲音一響，楊芮回過神來，神情自若地收進包袱中。

“怎麼才來？”

影衛進了屋，身上不是黑衣，而是一身深灰色箭衣，右臂上綁有護甲。他抬手一拜，“上京中出了大事，在下走不開。任憑女公子責罰。”

楊芮輕嗤道：“難為他楊歲行了，一個人當兩人使。你下次記得告訴他，培養一個心腹用不了多少銀子。把他砸在琴上的銀子拿出一半來就有了。”

影衛依舊躬身。

與他多說無益，楊芮收拾著，問：“說罷。上京什麼事兒？”

“今夜陛下召太子殿下入宮為伴。戌時五刻，太子出殿，後有黃門掌印胡明伴隨，訃告陛下賓天。周賢妃入福寧殿，久跪不起，斷定此時必有蹊蹺。宮中大亂。”

“關楊歲行什麼事兒？”楊芮聽著心中一跳，宮中發生大事意味著這幾年都不會太平，楊歲行作為一個邊地世子，湊什麼熱鬨。

影衛低聲道：“世子得了宮中急令，進京時在路上遇到了埋伏，拖了一段時間。”

“宮中誰找的他？”

“在下不知。”

楊芮點點頭，抿了下唇，這些事情她也不熟，“陽陵侯如今在何處？”

“城外一處廟中，有人看著，出不了差錯。”

“你以宣王府楊世子的名義送到衛璋身邊，省得他總想著我要害人。”楊芮停頓了一下又道，“陛下駕崩，那上都府那位還要入京嗎？”

“世子說要。”

楊芮繼續收拾，“那行，明日我出城。十日之內，到上京，讓他小心接應。”