沈戍從懷中掏出一把泥哨來，置於嘴邊，發出的聲響尖利悠長，如利刃般瞬間打破山間夜晚的寧靜。

不一會兒，一隻蒼鷹從樹林中飛出，在沙地上空盤旋片刻，慢慢落在了主人手臂上，低頭啄了啄主人的手背，顯得極為溫馴親人。

沈戍摸了摸它，用粗大的手指替它理了理頭頂的羽毛，蒼鷹舒服的扇動翅膀，淡黃的眼眸不停的轉動著，觀察著四周的一舉一動，冷意逼人。

他從地上抓了一把沙子直接灌在這賊人的嘴中，又從此人身上扯下些七零八落的布條將反賊頭子的嘴堵的嚴嚴實實。將手臂遞到了斷臂的傷口處，那裡血肉模糊，森森白骨已然可見。

“好孩子，今日委屈你了，吃吧。”沈戍低聲道，聲音溫柔。

蒼鷹轉了轉腦袋，啄了啄傷口，撕咬下一些已經結痂的爛肉，就這鮮血淋淋的肉大口啃食了起來。

沈戍隻是冷冷的看著這一幕，全然不顧此人在地上百般掙紮，痛苦的蜷縮成一團，發出嗚嗚的低吼。

這人狂悖無道，實在可恨。臨死前倒還能吐露些好聽的出來，將他和徐娘子認做一對，倒也還算有些眼光。

既如此，就勉強自己的蒼鷹送他一程了，倒也不算辱沒了他。畢竟往日裡他可不會喂自己愛寵這些汙泥爛肉的。

他拍了拍手上的泥沙，起身環顧了四周，朝著被捆在一處的流民堆處走去。

被捆做一團的反賊們頓時陷入騷亂，卻又不敢出聲，隻是拚命地往後縮去，希望離走過來的這個男人再遠些。

沈戍並不搭理，隻是走到瑟瑟發抖的趙縣令身旁，彎腰問道：“大人調查的如何了？”

趙縣令剛在全然目睹了這一幕，此時一句話都說不出來，他隻覺得自己的肩膀處似乎也被這猛禽所撕咬一般，劇烈疼痛了起來。

沈戍看著這縮成一團的縣令，微微皺眉。

“稟告大人，剛才縣令與我已經查明，這幫匪徒自秦州而來，據說因當地乾旱少雨，饑荒頻發，不得已才背井離鄉，流離失所，行進路上又遇見了這姓孫的匪賊，原是土匪山賊，後在朝廷剿匪中僥幸逃脫，這才帶著這一幫流民一路上燒殺搶掠，無惡不作，數日前，一幫人流竄到了楚山下麵。”

師爺拱了拱手，接著說道：“他們乘船時聽漁夫說起此事，動了歹心，殺了漁夫後，便躲藏在船上，窺探了多日，這才動手。”

沈戍點了點頭，看向剛剛一同調查的趙陽冰：“子嘉，此事依律應當如何？”

趙陽冰簡明扼要道：“依照大楚律法，多人對議為之謀，謀殺者中已傷人者，絞；已殺人者，斬。”

沈戍又眯眼看向這縣令，趙誌明頓覺渾身汗毛炸起，無形的威壓讓他冷汗涔涔，汗水自後背流入股中，不覺濕了衣衫。

“小人...小人一定秉公處理，嚴刑峻法，除惡務儘，以懲...懲不軌之人。”

沈戍點了點頭：“那就有勞大人了，我今日歇在楚山驛站內，若有要事，去那邊尋我即可。”

趙縣令連忙點頭表示自己知曉了。

一旁的馬車內，春桃緊緊抱著娘子的手臂，眼淚汪汪：“娘子遇到這種事怎能把我打暈在一旁呢，小桃也會些拳腳，可以保護娘子的。”

徐若依拍了拍她的手臂，貼的太緊了些：“我怕你衝動，隻顧著保全我而傷了你自己，更何況這幫匪徒隻是色厲內荏的草包罷了，沈郎君兩三下功夫便製服了。”

她抬眸見春桃仍是一副不依不饒的樣子，無奈道：“我答應你，日後再也不這樣做了。”

春桃這才罷休。

篤篤...篤篤...突然傳來了敲打竹簾的聲音。

“徐娘子。”春桃連忙打開打開車窗，發現是沈將軍。

“前麵有一驛站，我曾住過幾天，極為乾淨，也有上等雅房，我觀娘子一行人眾多，不如一同前去借宿一晚？”

沈戍用火把指了指北麵，溫和笑道：“夜黑風高，沈某願護送娘子一程。”

徐若依望著麵上帶笑的沈郎君，似乎沈郎君是極愛笑之人，每每見他，總是麵帶笑意。

她點了點頭：“那就有勞大人了。”

沈戍擺了擺手：“徐娘子不必喚我大人，倒顯得生分了。”說罷，他翻身上馬，朗聲道：“我字守之，張老將軍一直這般喚我，娘子也可如此。”

徐若依又點了點頭，表示她知曉了。

一行人朝驛站方向行進去，隻餘趙縣令、師爺以及留在此處的十幾位巡捕。

村路兩旁，茅草房內，有幼童偷偷掀起草簾往窗外張望，隨後又立即被放了下來。

隱隱傳來了幾聲嗬斥的聲音。

黑夜之中，一串串火把綿延如火龍般，在微弱的夜色下，沉默地朝著驛站的方向前進著。

等到了驛站，驛長誠惶誠恐的接待了突然到訪的貴客，驛卒已經牽過馬匹去了後院，深夜到訪的大人身份貴重，這些馬匹也將獲得最好的苜蓿和精料。

馬夫們聚在一處，看著這名貴的烏金馬低頭咀嚼草料，嘖嘖稱奇。

驛站內，沈戍往上看了看緊緊關閉的樓上雅房，徐娘子和她的女婢已經歇息了，又低頭看了一眼飯食，除了他和趙陽冰用的是白且細的梗米外，其餘人碗裡皆用的是黑且粗的粟米。

不禁皺眉道：“怎的這飯還用的兩種米？”

驛長連忙前來謝罪道：“小的該死，因浙米一直未曾送到，所以驛站梗米短缺，隻得用粟米補充，還望大人見諒。”

沈戍道：“是我們今日來的突然，驛站手忙腳亂準備不周也是自然的，我隻是詢問一句罷了。”

說完，又從懷裡掏出銀錢來置於桌麵：“給我端三碗粟米來就行。這些錢去宰幾隻雞鴨來，不必上酒了，上些粗茶即可。”

驛長連忙應下，沈戍看了一眼遠遠站著的徐家護衛，笑道：“我與你們娘子熟絡，不必拘禮，一同坐下用餐吧。”

眾人連連拱手致謝，這才一同坐下用起了飯食。

雅房內。

春桃去打下熱水回來盥洗用，徐若依獨自坐在臨窗軟榻前。

她拔去釵環，用木梳慢慢理著長發，抬眸望向銅鏡中的自己，指尖輕輕觸上臉頰，湊到燈燭下一看，原來是今日濺上的一點血漬。

她沉默地盯著這滴血漬半響，不發一言，過了好久才掏出巾帕一點一點的擦拭掉。

大楚盛世已綿延三百餘年，世家子弟的食案上各色珍饈靡不豐盈，奇珍異果窮極水陸，綺麗香車在曲江河畔似水逐流，柳色簫聲響徹花樓，日夜笙歌，從未停歇。

她的阿爹卻私下歎道，已有天下混亂，黎民困頓，人心浮動之象。

短短一個月，她先是在楚山河畔遇見刺客屍體，後又出現震驚盛京的佛頭被盜案，今日京兆地區又有流民襲擊村落，一樁樁一件件，如壘石積壓在心頭，壓的她有些喘不過氣。

果真和阿爹說的一樣嗎？

徐若依推開窗，抬眸望向夜空，夜風拂動她的長發，也吹散了一些心中的悲苦。

月隱雲中難見輝，廊下美人玉臂寒。

“徐娘子。”門外傳來了沈郎君的敲門聲。

徐若依連忙起身，推開房門。

沈郎君體格魁梧高大，如同一座移動的山峰般，一下子將門堵的嚴嚴實實，陰影從頭頂漫了下來。

徐若依心裡默念了幾句沈郎君隻是壯了些不是壞人後，深呼吸幾口後，仰頭道：“沈郎君，可還有事？”

沈戍忽的從身後掏出一個食盒來，“怕娘子腹中饑餓，特上來為娘子送些夜宵。”複而笑道，“娘子可放我進去？”

徐若依有些不好意思的側過身來。

隻見沈郎君將食盒置於臨窗小幾上，打開後，第一層放置著一碗白米和些許肉菜，第二層還有幾隻淘洗的乾乾淨淨的秋香梨。

徐若依看了一眼木案，頗有些不好意思，今日乘馬車前往驛站，沈將軍一直護在左右，充當護衛的角色，現在還親自把夜宵送了上來，有些過於照顧她了。

許是北地人都是這般豪爽仗義，闊達大度，愛替人大包大攬吧。徐若依心想。

她微微彎腰，福了一福；“多謝沈郎君。”

沈戍望著徐娘子，她這般素淨的打扮也是極美，更添幾分清瑩秀澈，鬢邊既無珠釵也無鮮花點綴，鴉發如瀑，鬆鬆挽挽的堆積在肩頭，清水素麵，衣著素淨，站在那裡，仿佛是名剛剛褪去釵環，等待丈夫歸來，一同就寢的婦人。

夜風從大開的直棱窗中吹了進來，夏日輕薄的衣裙緊貼她的凝脂玉膚，勾勒出極豐美的身段。

徐若依有些羞窘，衣裙此刻有些過於貼身了。

“娘子早日休息，明日還要早起回城裡，就不叨擾娘子安寢了。”沈戍輕聲道，對麵的小娘子隻是紅著臉低著頭瞅著地麵，並未注意到他身體的異樣。

“吱呀”一聲，木門關上了。

徐若依抬眸，門外的人似乎已經走遠了，她不由得輕輕鬆了口氣，半是羞窘半是氣惱的合上了窗。

門外不遠處，沈戍靠在柱上，急促地喘了幾口粗氣，繼而緩緩運氣，好平息身體的異樣。

他斂眸，掩下眸中翻湧的暗色。