盛京清晨的街道上，晨霧未散，空氣中還有著些許涼意。遠處，濕冷的地麵上傳來清脆的馬蹄聲。

噠噠...噠噠...

一輛馬車從宮內駛出，車夫大聲嚷嚷著“小心避讓”，卻未曾見他勒緊韁繩。

貴人的車馬穿過西市，馬蹄踢翻了路邊的果子行攤位上的香梨，店主氣急敗壞的衝了過來。

看了一眼車夫的裝束以及身後的數名護衛，膘肥體壯的上等西域馬，店主不敢多發一言，隻是低頭把被踩爛的香梨拾來起來。

今晚拿井水衝一衝，日後碾成三勒漿再賣。

等到了萬年坊內的安大人的住處，車夫不複剛才駕馭車馬時盛氣臨人的模樣，小跑到腳踏處，雙膝跪地，整個身子都趴伏在地麵上，恭敬地等待主人下馬。

安世鼎挪了挪屁股，掀開暖簾，吉莫靴一腳踩在了車夫的背上。

車夫的背被主人龐大的重量狠狠往下一壓，胸腹快要緊貼地麵，他緊咬牙關，不吭一聲，雙手緊握成拳，顫抖的不成樣子，待大人進了府後，才偷偷鬆了口氣。

安大人來長安這些天，似乎又重了些。

見正門緩緩關閉，他鬆了鬆筋骨，斜眼看向府邸門口的仆從：“把這馬牽到馬槽去，喂上好的苜蓿料，再加點食鹽。”

仆從連忙伸手接過馬繩，內心鄙夷道不過是牽馬的奴才，一身腥騷，天生的奴才種子，也敢在他麵前這麼耀武揚威，北人果真蠻夷賤種。

安世鼎挪著將軍肚，緩步踏入這座皇帝禦賜的府邸，據說是前朝某位王爺的私產，聖上登基後一直未動，二皇子討要多次都未曾應允，獨獨將這座占地十七畝的豪宅賜給了他。

疊石為山，鑿池為海，築石為台，引水為池，雕廊畫棟，更有無數奇花異卉在其中，大楚的各種珍寶珍物，無所不有。

等進了內室，婢女盈盈上前，行禮道：“主人，烏世程一大早便前來遞名刺，已在偏門處等了兩個時辰，說是懇請大人歸來時見他一麵。”

安世鼎皺了皺眉，接過名刺，這人與他從未有過任何交情，這人也非世家出身，早年家裡販賣西域貨物起家，到了盛京後又捐了七十萬買官，不過一司津監錄事，從九品官員，也敢直接登門拜訪。

安世鼎覺得他是不是在盛京表現的過於平易近人了。

他不耐煩的捏了捏額頭，立馬有女婢上前為主人按摩，他躺在檀香床上，枕在一名女婢的腿上，還有數人上前為他按摩，疏散筋骨。

閉著眼睛道：“召他進來。”

不一會，烏世程便笑容滿麵地進了內室，躬身行禮：“小人叩見安大人。”

隔著銀屏花鳥屏帳，室內的貴人並未發一言，過了許久，懶洋洋聲音飄了過來，帶著輕微的不耐煩：“爾有何事見我？”

烏世程跪在地上，依舊笑容滿麵道：“小人雖遠在盛京，但是曾多次聽聞大人在漠北的威名，今日得幸大人召見，有重禮獻給大人，一謝大人出生入死保衛大楚疆土之功，二謝大人為政一方護佑大楚子民之功，三謝大人寬宥草民今日不請自來。”

複又叩謝道；“還望大人笑納。”

屏帳後傳來一聲冷笑：“我不缺你這點子心意，回去吧。”

烏世程神色自若：“此物並非凡物，而是來自西域的珍品，還望大人一觀。”

安世鼎睜開眼，西域...珍品...，他揮手讓奴婢下去。

大門緩緩關閉，室內之於他們二人。

安世鼎從屏帳後走出，眯眼望著這烏世程，烏世程見安大人打量著他，笑的更開心了，狐狸眼笑眯起，極為和善。

“何物？”

烏世程從身後抱出一錫盒，起身輕輕置於高桌上，打開錫盒，神情莊重肅穆。

隨著錫盒的打開，金佛的頭顱露了出來，金光瞬間照亮了昏暗的寢室，佛像低眉斂目，麵帶慈悲。

烏世程還未說話，忽然感覺脖頸一涼。

冰冷的長劍搭在他的肩頭上，離他的喉嚨極近。

輕輕用力，便可人頭落地。

“爾與你無冤無仇，為何前來害我？”身後傳來安大人冰冷的聲音，話語中帶著濃濃的殺氣。

烏世程鎮定道：“之前的話並非恭維大人的話，皆是出自小人的肺腑之言，若論天下誰應享有這尊佛頭，除了大人，無出其右。”

劍離的更近了，脖頸已經被拉出一絲血痕，再深幾分，隻怕就會有性命之憂。

“你欲挑撥離間我與聖上的關係？”安世鼎的聲音更冰冷了。

烏世程感受到脖頸處傳來源源不斷的疼痛，他強製自己穩住心神，多年籌謀在此一舉。

他轉身跪下，長劍隨之下落，鮮血流到了劍上，嘀嗒嘀嗒，濺落在蓮花地毯上。

“小人從未敢有此年頭，世人皆言這金佛是法師從西域的高僧手中接過，來大楚傳播佛法，小人有一駱駝商隊，來往西域甚多，盛京城中隻怕有小人知道這金佛真正的來曆。”

烏世程緩緩抬頭，脖頸滲出的鮮血已經淋濕了他的前襟，他直直的望著安世鼎，這位大楚手握重兵，坐鎮一方，被聖上視為“鎮清邊裔”的“萬裡長城”的平盧節度使。

他也是商人出身，他看得清他的眼睛，有著和他一樣如波濤般洶湧的野心和永無止儘的貪欲。

他們絕對不會安於現狀，他們是同類。

他也可以這般，他隻是缺個機會，今日便是千載難逢的機會，成敗在此一舉。

烏世程深深叩首：“這尊金佛將帶領大楚的萬民尋找到真正的萬世之君。”

烏世程並未感覺到下一步的動作，失血過多導致他的腦袋有些眩暈，他咬破了舌尖，力圖讓自己保持清醒。

良久，他才感覺到架在脖子上的劍被緩緩移開，他心下一鬆，更多的是發自肺腑的狂喜。

成了。

“起來吧。”

“此事可還有人參與？”安世鼎問道。

“唯一知情的人已經死在大理寺獄中，小人”烏世程喘了口氣，複又說道：“小人的家仆也剛剛新換了一批。”

安世鼎眯眼望著這個烏世程，他倒是小覷此人了。

“那麼你想要的是什麼呢？”

烏世程緩緩抬頭，定定的看著榻上的人。

“大丈夫生居於天地間，小人不甘心鬱鬱久居人下。”

窗外，萬裡晴空，有些許雲彩飄過。

天色漸漸的黑了下來。

徐若依用完夕食後，聽身邊的小丫鬟說小桃病倒了，立刻回房去迎春院的小間看她。

看春桃睡的昏昏沉沉，徐若依輕聲問向旁邊的小丫鬟：“可曾讓大夫看過了？”

小丫鬟輕聲答道：“中午娘子午睡的時候，已經稟告夫人了，夫人請大夫來瞧過了，已經喝了兩遍藥了。”

徐若依輕輕歎了口氣，小桃這是心病，豈能是吃藥能治好的。

春桃醒轉過來，看見娘子坐在她的床邊，正在看她碗裡的藥，淚水頓時奪眶而出，天下哪裡還會有娘子這般的人，肯來看望生病的女婢。

“娘子，能不能許我回趟家？”春桃痛哭出聲，緊緊攥住娘子的手就不放。

徐若依緩緩抽出一隻手來，輕輕拍著春桃的手背：“不必擔心，等你好了以後，我自然和阿娘說，阿娘一向寬和，自然會許你回去的。”

“現在是好好喝藥，好好好起來，才有力氣上路。”她端過藥碗，輕輕遞到了春桃嘴邊。

春桃連忙端過碗仰頭喝下，哪裡能讓娘子伺候她，喝完後，聽見娘子的允諾，她心放鬆了些，又想起來今早有和尚死在牢裡的傳聞，她的心複又揪了起來。

“娘子，我怕...”春桃複又痛哭了起來，“我怕鄉親們死在牢中，我還怕村內無壯丁值守，隻會有人聽到消息，趁火打劫，欺負村裡的老人和幼童，洗劫一空。”

徐若依一驚，下意識反駁道：“天子腳下，怎會有這種事？”她想起了那尊失竊的金佛佛頭，心也忽的懸了起來，如果真會發生這種事，那將會是上百條的人命。

她勉強穩住心神：“不會，還有楚山縣令在呢，阿兄不是也見過他？想來他最近會加強你們村的防守，不會讓這種事情發生的。”

她複又拍了拍春桃的被子：“彆瞎想了，養病要緊。”她抬眸看了一眼天色：“我也回去歇息了，一會讓人再煮湯藥給你送過來，記得熱熱的服下才有效果。”

她又叮囑了幾句，等出了小間，久久凝望著廊下的燈籠，悠悠歎了口氣。

何寬也揣著手瞅著對麵的燈籠，似乎對麵今天格外熱鬨。

他們徐家和對麵的張將軍府隔著一條街，兩府相望，但是一個文官，一個武官，往來倒並不頻繁。

對麵的張老將軍和他夫人以及一眾子女們皆立於簷下多時了，何人能讓堂堂正三品官員在門口這般迎接？

街口傳來了陣陣馬蹄聲，如悶雷一般，沈戍立在馬上，手握韁繩，雄姿英發，等看到張老將軍，立刻翻身下馬，緊緊握住了對方的手。

“八年彈指一揮間，轉眼再見，張將軍鬢發已成霜。”

張將軍淚濕滿襟，顫抖的回握著，連忙請人進屋。

大門關上前，沈戍無意間望了一眼對街的徐府。