“是我吩咐的！我絕對不會同意你再買一隻狐狸！今日我還要見客，你先出去。”
屋內聲音低了下去。
狐狸守在門口，耳朵向後貼緊腦袋，連眉眼都壓低。它擔憂地望著書房的門，尾巴焦慮地輕擺。
屋外的人看天看低，不知所措。
安確也滿心滿眼都在狐狸身上，根本沒注意到一個男子走到她身旁，等在她身側。
咚！
江鶴生氣呼呼地推門而出，見有外人在場又收斂神色。
“阿兄，”江鶴生走到江鶴清麵前，“我……”
“噓，”江鶴清打斷她的未儘之言，道：“晚些時候再說。”
“阿圭。”江鶴生輕喚一聲，見狐狸跟上來，抬步就走。
“江小姐留步。”安確也叫住江鶴生。
江鶴生疑惑回頭。
“江小姐這狐狸，實在漂亮又乖巧，敢問是哪裡買的？”
關山月急得爪子直在安確也懷中扒拉，道：“你有銀錢嗎？你就問。”
一連串的喵喵叫，吸引來江鶴清探究的目光。
江鶴生問道：“你想要？”
安確也將狸貓爪子摁在懷中，道：“見之欣喜，想多問問。”
“不是買的。山間偶遇。”
安確也看向阿圭，歎道：“是這樣的緣分啊。”
“姑娘寬心，總能遇到。我還有事，失陪了。”
看著江鶴生離開的背影，安確也若有所思。
一旁的江鶴清忍不住出聲：“可是聞天宗的祝姑娘？你的貓已經如此特彆，怎麼還想再養一隻狐狸？”
不等安確也回答，江父的聲音便傳來：“聞天宗方士可是已經到了？”
江父起身出來迎接，他站在書房門口，笑得和藹，道：“我這幾日特意告假，就是為了等祝姑娘上門。祝掌門來書我已收到，姑娘快快請進。”
一行人魚貫而入，唯有陶醉疑惑不解。
祝瑤，祝姑娘？
書房內。
江父訕笑兩聲，道：“方才與小女爭執，讓諸位見笑了。”
安確也臉上掛著笑意，微微搖頭。
“祝姑娘若不介意，可稱我一聲伯父。”
“江伯父。”
“我方才聽聞，祝姑娘來時，除了為禍已久的諸懷。當真是後生可畏。”
“消息竟傳得如此快？”
“有少俠拖著小山似的諸懷，從城門走至公廨，消息早已傳得滿城皆知了。”
“是晚輩招搖了。”
“哪裡的話。不過，祝掌門來書，言愛徒孤身前來，不知這位是？”江父看著陶醉，詢問道。
安確也答：“我的友人，陶醉。”
見安確也無意多說，江父也不再問，吩咐道：“兩位近日就在府中住下？這是犬子江鶴清。祝姑娘若有什麼需要，儘管直言。”
“多謝江伯父。您此時若無事，不如我們一同去妖物出沒的地方看看？”
江父院中，外間整齊，裡屋卻淩亂異常。許多器具都東倒西歪。床帷被利刃劈開，在腳凳上落成一堆。被子、枕頭皆被拖拽在地。門扉上還有五指爪痕，碩大無比，直接將木頭洞穿。
“江伯父，妖物作祟那天，是什麼情形？”
“那日……”
那日江父如往常一般安寢。彼時他失眠之症還嚴重，總睡得不踏實。半夢半醒間，忽然聽見院門開啟的聲音，異常清晰。
他心下疑惑，想要喚人去查看，卻發現自己似被魘住，不僅發不出聲音，整個人更是動彈不得。
緊接著，外間響起推門之聲，可守夜的小廝竟毫無反應。
江父睜不開眼睛，耳邊的聲音便愈發清晰。
怪物身軀似乎異常高大，它步履拖遝，走的每一步都會撞到屋內陳設。“刺啦”聲在這寂靜的深夜，格外刺耳。
啪嗒、啪嗒、啪嗒……
怪物一步，一步向裡間逼近。
江父驚懼不已，他奮力掙紮，卻未能移動分毫。
推門之聲再次響起，近在耳畔！
有風吹來，冷冽的風混著草木氣息，使渾身是汗的江父直打寒顫。
快動啊！江父心急如焚。
終於！他終於能睜開眼睛。
然而剛睜眼，目之所見如同被裹上一層猩紅的幕布。有一個高大且粗壯的黑影，幾乎能將整個床帷遮住的黑影，就與他一簾之隔。妖物的利爪已將床帷掀開一條縫，緩緩伸了進來。
睜眼便看到這樣的景象，江父心臟驟停。
但他到底見多識廣，心性非常。他握住拳頭，發現自己可以控製身體，便立刻抽出枕下佩刀，向這爪子砍去。
“噔——”
屋內立時響起巨大的金石碰撞之聲。
猩紅退去，眼中世界恢複正常。
江父此擊所用力氣極大，直接震麻了虎口。
他再次舉刀，向妖物劈去。被那妖物躲開，隻劈斷了床帷。
借著月色，江父勉強看清妖物的樣貌。它似有兩人之高，渾身漆黑，皮如老樹。因被佩刀斫傷，不住叫嚷，其聲欲震天。
聲音之大，將江父震得心胸難受。他強忍下不適，再次舉刀向妖物砍去。
妖物怪叫著跑走，直接穿門而出。
江父欲追，卻連人帶寢具一同摔在地上。
屋門被推開，守夜小廝急匆匆進來。見江父伏地，小廝忙號呼上前，將江父扶起。
江父渾身冷汗，如夢初醒。
他回憶道：“我本以為是噩夢一場，不想點亮燭火，屋內便是如今這番亂象。一應器具都還好說，可那洞穿門扉的抓痕，斷不可能是我夢遊所致。”
安確也問道：“守夜的小廝如何說？”
江鶴清答道：“他確定自己一直在外間守著，沒聽見什麼動靜。直到聽見我爹墜床，便立刻進屋查看。等他進來，屋內已經亂成這幅樣子。”
“外間的響動，怕是幻術。江伯父那晚經曆，定然是妖物侵襲無異。待我嘗試，追蹤其氣息。”
安確也將懷中狸貓放在桌上，走到房內一角，掐訣、施法、結印，並輕嗬一聲：“顯。”
屋內登時出現五顏六色的氣，是靈力運轉留下的痕跡。
其中最顯眼的，便是門扉與床帷兩處，墨綠色的靈力團濃重得發黑。
安確也推開窗戶，向外看去。庭院中的靈氣已變得極其淺淡，未至院門，就已不見蹤跡。
竟消散得如此徹底？
“這，這……”屋內變化令江父驚訝，看見窗外情形，他擔憂道：“祝姑娘，這妖是不是不好抓？”
安確也凝重的表情鬆動，回道：“江伯父放心，我會全力保貴府上下安全。”
陶醉不知該如何稱呼安確也，隻得在一旁欲言又止地看她。
安確也見他似有話說，以眼神詢問。
陶醉猶豫，他看向江家父子二人，目光閃爍。之後，陶醉走近安確也，在她耳邊低語：“屋內有狐狸的氣息，應是呆了許久，才會留存至今。”
安確也問：“確定嗎？”
陶醉點點自己鼻子，道：“我自小嗅覺靈敏。”
“氣息在何處更濃烈？”
“各處都不小。”
江鶴清見二人行為遮掩，問道：“怎麼，是有什麼事嗎？”
漂亮狐狸……
安確也搖頭，她看向江父，問道：“在那之後，江伯父可還遇到過妖物？”
“不曾。”
“妖物夜襲之前，可有不同尋常之處？”
江父遲疑道：“應該……沒有。”
“江伯父最近都宿在何處？”
“在另一處院子。”
“稍後還請您清空院中的人，我好前去布陣。這樣，若妖物再次上門，便能將其活捉。”
江鶴清接話：“此事我來安排。”
狐狸來過，父女糾葛，思及此，安確也忍不住多言：“江伯父，此事內裡多曲折，若發生些什麼，您不要見怪。”
江父不明所以，隻點頭。
江鶴清看向安確也，目光審視，神情複雜。
“祝姑娘，”江父語氣略有些急切，“不然現在就去將陣法布下？以免出什麼意外。”
一行人又往江父新宿的院落走去。
“祝姑娘，”江鶴清抬頭看一眼走在前頭的江父，道：“可否慢一步說話？”
等至與江父有一段距離，安確也搶先開口問道：“江公子可是能聽懂我這貓說的話？”
“是，不過想來，應該沒有聽到什麼不該聽的？”
“哪會有什麼不該聽的呢？江公子想與我說什麼？”
“姑娘方才說，內裡曲折，讓我爹不要見怪，這是何意？”
“家宅遇妖，總不會簡單，隨口叮囑罷了。”
“我還以為是祝姑娘事先知道些內情，本還想請你高抬貴手，莫要攪得江府家宅不寧。”
安確也眼睛微眯，道：“好怪的話。江宅有妖，我受邀前來，隻會聽命行事。”
“祝姑娘哪有自己說得那樣被動。不過今日所見，那妖物似乎本領不小，祝姑娘可能應對？若心力不足，還是早日修書，請祝掌門前來相助。”
“江公子如此想見我師傅？他老人家若是知道你如此惦記，定會感動。”
“啊？”江鶴清啞口無言。
“江公子言辭如此懇切，我還以為你十分想見他。”安確也抬頭看向前方，道：“似乎到了。江公子，我先去布陣，稍後還要出府一趟，有空再敘？”
陶醉聽了一路，有滿腔的話想問，但見安確也忙碌，便默默跟在她身後。
院內的人已被清空，安確也將關山月交給陶醉，並與他耳語了兩句。確認眼神後，她便進入臥房之中。
從懷中取出符紙，分好，一遝需貼於屋內，一遝需置於院中。
將符紙貼於八方牆壁、門窗之上，安確也立於中央，掐訣、施法、結印，符紙上泛起靈力，靈力成線狀向另一張符紙延伸而去，八張符紙相互牽連，須臾便成網狀。
屋內亮起金光，下一瞬，金光消失，符紙也隱於空中。
院外響起此起彼伏的驚歎聲。
江家府外，一位腕纏鐵鏈的女子，在暗中觀察。